KhiPhù Ling với khuôn mặt đầy nước mắt trở về cùng chiếc lồng chim, Tần Hoan đang trò chuyện với Tần Sương.

Fuling bước vào nhà một cách vội vàng, đến cửa phòng ấm thì quỳ xuống, “Cô chủ! Tôi có tội… Tôi có tội, cô chủ… Con chim đã chết rồi, tôi có tội…”

Nước mắt củaPhù Ling tuôn không ngớt; giọng nói của cô khiến Tần Hoan và Tần Sương hoảng sợ.

Tần Hoan cố gắng đứng dậy, tiến lại gầnPhù Ling và thấy con chim vàng nằm bất động trong lồng. Cô nhặt lồng lên, hỏi: “Chuyện này là thế nào?”

Fuling khóc nói: “Hôm qua cô chủ bảo treo lồng chim ngoài vườn sẽ tốt hơn. Sáng nay thời tiết đẹp, tôi liền mang lồng ra ngoài. Vườn không có ai, tôi còn việc khác phải làm nên chỉ nhìn nó một lát rồi quay lại. Lúc nãy trời nắng gắt quá, tôi nghĩ đi kiểm tra xem thức ăn có đủ cho con chim không… Nhưng khi đến nơi, tôi thấy con chim đã nằm bất động trong lồng…”

Con chim này không biết nói, nhưng hàng ngày nó vẫn líu lo, ríu rít… Bây giờ nó đã chết,Phù Ling cảm thấy như có gì đó đè nặng lên tim mình, vừa buồn vừa sợ hãi.

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Lẽ ra tôi nên để một cô hầu gái canh giữ lồng chim… Nhưng trước đây tôi thấy các thợ trong nhà cũng treo lồng dưới bóng cây mà… Con chim vốn khỏe mạnh mà, không hiểu sao lại…”

Fuling càng nói thì nước mắt càng chảy nhiều hơn. “Cô chủ, tất cả đều là lỗi của tôi… Hãy trừng phạt tôi đi.”

Tần Hoan không để ý đến lời nói củaPhù Ling, mở lồng và lấy xác con chim ra. Thân hình nhỏ bé của con chim đã cứng đờ, nằm yên bất động trong lòng bàn tay cô. Tần Hoan nhíu mày, quan sát kỹ hơn và phát hiện ra dấu vết chảy máu rõ ràng ở hốc mắt con chim. Cô vuốt ve bộ lông của nó, khuôn mặt càng trở nên u ám hơn. “Hôm nay có ai đến vườn không?”

Fuling không kịp phản ứng, thì Bạch Anh bên cạnh vội vàng đáp: “Cô chủ, để tôi đi hỏi ngay.”

Tần Hoan gật đầu, còn Bạch Anh thì quay người đi mất, trong khi Fuling vẫn đứng đó sững sờ: “Cô chủ, có chuyện gì vậy ạ?”

Tần Sương bước lại gần Tần Hoan và hỏi: “Chuyện gì vậy? Con chim này là…”

“Nó đã bị ai đó bóp chết.” Giọng nói của Tần Hoan lúc này trở nên lạnh lùng hoàn toàn.

Fuling giật mình: “Bị bóp chết?! Làm sao có thể như vậy được… Ai mà không biết con chim này thuộc về sân của cô chủ chứ?”

Tần Sương liếc nhìn xung quanh: “Trong này, không phải tất cả mọi người đều kính trọng cô chủ đâu… Hơn nữa, vì chưa bắt được thủ phạm nên họ luôn có thể phủ nhận mọi chuyện… Thật đáng tiếc cho con chim nhỏ bé này… Nó vừa mới xuất hiện, mà đã không còn nữa rồi…”

Một mạng sống của con chim dù không bằng mạng sống của con người, nhưng việc biết rõ ràng đó là thú cưng của cô chủ mà vẫn cố ý giết nó… Hành động như vậy khiến Tần Hoan cảm thấy tức giận đến tột độ. Nhưng nếu để ngài Chín biết con chim đã chết, chắc chắn ngài ấy sẽ rất buồn…

Chỉ sau vài phút, Bạch Anh trở lại và báo: “Cô chủ, thiếp đã hỏi rồi… Ngoại trừ một số người phục vụ phải đi qua khu vườn, chỉ có cô Chín mới từng vào đó…”

Nghe vậy, Tần Hoan lập tức cau mày: Đúng rồi… Trong toàn nhà này, ai dám làm điều gì hơn Tần Triệu Vũ chứ?!

Tần Triệu Vũ là tương lai của Thái tử phi… Cô ấy muốn làm gì thì làm thôi… Một con chim thôi mà… Bóp chết nó thì sao chứ?!

Tần Sương biến sắc: “Chẳng lẽ là cô Chín sao? Nếu vậy thì thật khó để truy cứu trách nhiệm được…”

Tần Hoan nhíu mắt lại: “Đúng vậy… Không thể truy cứu được… Một con chim… Trong mắt cô ấy, nó có ý nghĩa gì chứ?”

Tần Sương vuốt ve mép môi: “Chuyện này chỉ có thể im lặng mà thôi… Dù sao thì cũng chỉ là một con chim mà thôi…”

“Im lặng à?” Tần Hoan cười lạnh, nhìn Bạch Anh và nói: “Bạch Anh, đi tìm bà Yumama đi… Nói với bà ấy rằng con chim vàng mà ngài Chín tặng đã bị bóp chết… Tất cả những người từ sáng đến trưa hôm nay có vào khu vườn đều phải được gọi ra hỏi thăm.”

“Tần Sương ngạc nhiên, “Cô định làm gì vậy? Chúng sẽ không thừa nhận đâu.”

Tần Hoan với khuôn mặt lạnh lùng, “Vậy thì tôi cũng không thể để chuyện này qua đi như vậy được. Hôm nay chúng đã giết con chim yêu quý của tôi, ngày mai lại muốn làm gì nữa?!” Nói xong, Tần Hoan ngẩng cằm lên và tiếp tục, “Tôi nhớ rằng các cung nữ phục vụ cô chủ nhỏ thứ tám cũng giống như cô chủ vậy…”

Tần Sương nghe xong không hiểu lắm, trong khi đó Bạch Anh đã ra ngoài tìm bà Ngựa. Tần Hoan cho con chim vào lồng, rồi nhìn Fuling đang quỳ trước mặt mình và nói, “Đứng dậy, lau đi nước mắt đi, chúng ta sẽ vào sảnh chính.”

Khi Tần Hoan và Tần Sương đến sảnh chính, Hồ thị cùng với bà Ngựa cũng đang đứng ở đó. Thấy Fuling với đôi mắt đỏ hoe đang cầm lồng theo sau, Hồ thị cau mày và tiến lên hỏi, “Wan’er, sao con lại chết một cách bất ngờ như vậy?”

Tần Hoan với khuôn mặt lạnh lùng và có vẻ lo lắng, “Dì út, con chim này là thú cưng yêu quý của Hoàng tử Cửu. Vì trong cung quá chật hẹp, nên hoàng tử đã giao cho tôi chăm sóc nó. Bây giờ nó chết một cách bất thường như vậy, tôi thực sự không thể không điều tra.”

Hồ thị vội vàng nói, “Điều này là do tự nhiên mà thôi…”

Dù Hoàng tử Cửu còn nhỏ, nhưng ông ấy là đứa con yêu quý của Thái hậu. Hơn nữa, Hoàng tử Cửu lại mất mẹ từ lâu, việc có một thú cưng yêu quý thực sự rất quan trọng đối với cậu bé. Nếu việc con chim này chết được biết đến trong cung, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Hồ thị tiếp tục nói, “Tôi đã sai người gọi những người hầu đi ngang qua vườn hôm nay đến đây để thẩm vấn họ kỹ lưỡng.”

Nhưng mép miệng Tần Hoan lại lộ ra vẻ lạnh lùng, “Không cần phải thẩm vấn nữa. Chỉ cần tìm ra ai có mùi hương hoa hồng trên người là được.”

Hồ thị và bà Ngựa ngạc nhiên. Tần Hoan lấy con chim ra khỏi lồng và giơ lên trước mặt, “Dì út, hãy ngửi thử xem…”

Ban đầu, Hồ thị có chút ghê tởm với xác con chim đó, nhưng khi Tần Hoan nói như vậy, bà cũng không thể không làm theo. Bà nhẹ nhàng ngửi thử, và quả thật, trên người con chim đó có một mùi hương nhẹ nhàng.

Tần Hoan thấy vẻ mặt của Hồ thị liền nói: “Tôi chưa bao giờ sử dụng cánh hoa hồng hay tinh dầu hoa hồng; mọi người trong nhà tôi cũng không bao giờ dùng những thứ đó. Con chim này luôn được mọi người trong nhà chăm sóc, vậy mà nay lại có mùi hương hoa hồng trên người, rõ ràng là có người khác đã chạm vào con chim này… Người đó chính là kẻ đã giết nó.”

   Hồ thị bỗng cảm thấy lạnh sống lưng; tinh dầu hoa hồng ư… Cô ấy biết rất rõ rằng Tần Triệu Vũ rất thích loại tinh dầu đó!

   Hồ thị cảm thấy điều này không ổn và vô thức nhìn vào xác con chim, nói: “Nhưng… làm sao có thể chứng minh rằng con chim này bị ai đó bóp chết?”

   Tần Hoan lập tức xòe rộng lông của con chim ra và chỉ ra vài vết bầm trên người nó, cùng với dấu máu ở hốc mắt: “Nếu cô không tin, tôi có thể mở miệng con chim ra, hoặc thậm chí mổ nó ra để kiểm tra… Lòng gan, phổi của nó chắc chắn đã bị nghiền nát hết.”

   Hồ thị nghe vậy mà lông gáy dựng đứng; cô quên mất rằng Tần Hoan rất giỏi trong việc này…

   Lúc này, Quản Sự cùng với hơn mười người hầu đã bước vào. Những người này hoặc là những người lau dọn vườn hoặc là những người chăm sóc cây cối; tất cả họ đều đã qua khu vườn vào buổi sáng hôm đó.

   Khi mọi người đã đứng yên, Tần Hoan nhìn Bạch Anh một cái; Bạch Anh lập tức tiến lên kiểm tra từng người, nhưng cuối cùng ông ta nói với vẻ thất vọng: “Cô, không ai trong số họ có mùi hương hoa hồng trên người…”

   Tần Hoan liền nói: “Vậy là vẫn còn người khác đã vào vườn, và chúng ta vẫn chưa biết… Những người đó không hề biết rằng tôi đã phát hiện ra mùi hương hoa hồng, cũng không thể cố tình xóa bỏ nó… Bạch Anh, còn ai khác đã vào vườn nữa? Hãy tiếp tục đi hỏi.”

   Bạch Anh do dự một chút rồi nói: “Cô, cô gái thứ tám đã dẫn người vào vườn vào buổi sáng.”

Khuôn mặt của Hồ thị trở nên không hài lòng chút nào, nhưng cô chỉ có thể cười gượng và nói: “Oánh à, Triệu Vũ chắc chắn không làm những việc như vậy đâu… Cô ấy có tính cách như vậy, ngay cả con kiến cô ấy cũng không nỡ giẫm chết…”

Nghe lời này, Tần Hoan chỉ biết cười lạnh trong lòng, nhưng bề ngoài lại nói: “Dì út ơi, Chị Tám tất nhiên là tốt rồi, nhưng những cô hầu gái trong phòng cô ấy thì không chắc… Chuyện này quan trọng lắm, hay là để Chị Tám đến hỏi trực tiếp đi? Như vậy, khi Hoàng tử Chín hoặc Thái hậu hỏi thăm, tôi cũng sẽ dễ dàng giải thích được…”

Hồ thị suy nghĩ kỹ: Nếu Thái hậu hỏi, Tần Hoan có thể nói rằng con chim của Hoàng tử Chín bị ai đó trong nhà giết chết… Như vậy, Thái hậu chắc chắn sẽ trách cả Hầu phủ… Còn nếu tìm ra kẻ gây ra chuyện này, và có một cái cớ hợp lý… hoặc thậm chí làm cho Tần Hoan không tiết lộ chuyện này, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách êm đẹp.

Hồ thị thở dài và nói: “Được thôi… Vậy thì… Y—”

“Bạch Anh, em hãy đi mời Công chúa Tám đến đây.”

Hồ thị ban đầu muốn sai bà Y đi mời, nhưng Tần Hoan đã ngăn cô lại và bảo Bạch Anh đi… Rõ ràng, họ không muốn bà Y thông báo chuyện này cho Tần Triệu Vũ trước.

Hồ thị cảm thấy không hài lòng, nhưng hiện tại, địa vị của Tần Hoan đã khác biệt rất nhiều; cô cũng không thể ép buộc được người ta… Hơn nữa, trong chuyện này, Tần Hoan mới là người bị thiệt hại, nên việc cô ấy vội vàng cũng là điều dễ hiểu.

Hồ thị lo lắng đứng ở trong sân chính… Vì không ai khác có nghi ngờ, nên cô đã bảo mọi người tan đi.

Không lâu sau, Tần Triệu Vũ cùng với bốn cô hầu gái đến sân chính… “Mẹ, con được gọi đến đây để làm gì ạ?”

Tần Triệu Vũ không biết mình được gọi đến để làm gì… Nhưng vừa nói xong, cô liền nhìn thấy chiếc lồng chim đặt bên cạnh và con chim vàng nằm bên trong… Con chim rõ ràng đã chết rồi…

Hồ thị cười gượng một cái và nói: “Chị gái em đang chăm sóc con chim vàng cho Cửu hoàng tử, nhưng hôm nay, con chim đó đã bị ai đó giết chết. Lồng chim được treo ở sân từ sáng sớm, vừa rồi tôi đã hỏi mọi người từng vào sân hôm nay, nhưng không ai có liên quan cả. Sau đó, Bạch Anh nói rằng em cũng đã vào sân vào buổi sáng, vì vậy mới mời em đến xem.”

Tần Triệu Vũ lập tức hiểu ra và khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức: “Mẹ ơi! Chẳng lẽ mẹ nghĩ là con đã giết chết con vật nhỏ đó?”

Hồ thịTự nhiên là lắc đầu, còn Tần Triệu Vũ nhìn Tần Hoan và hỏi: “Chị gái thứ chín của con, liệu chị có nghi ngờ con sao?”

Tần Hoan khẽ nâng khóe miệng: “Con đã có bằng chứng rồi. Chỉ cần theo dõi những bằng chứng đó để tìm ra kẻ phạm tội thôi. Mọi người từng vào sân hôm nay đều là nghi phạm của con.”

Tần Triệu Vũ nhướng mày: “Con đang nói gì vậy? Con có bằng chứng gì?”

Tần Hoan nhìn vào chiếc lồng chim và nói: “Trên người con chim này có mùi hương hoa hồng. Chỉ cần kiểm tra xem ai trong số những người từng vào sân có mùi hương hoa hồng là biết ngay…” Nói xong, cô nhìn về phía Bạch Anh, và Bạch Anh tiến lại gần nhóm người bao gồm Tần Triệu Vũ và mấy người khác, sau khi ngửi thử đã quay lại và nói: “Công chúa ơi, Bát công chúa và cô Mò Y đều có mùi hương hoa hồng trên người.”

Tần Hoan ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn: “Ồ? Vậy thì phải mời Bát chị giải thích mới được.” Nói xong, cô nhìn chằm chằm vào nhóm người bao gồm Bát công chúa và Mò Y. Ba người hầu gái khác nghe vậy đều cảm thấy không hài lòng và nhìn nhau như muốn trách móc, nhưng chỉ có Mò Y là cúi đầu xuống, hai tay chắp lại trước ngực, trông rất lo lắng.

Tần Triệu Vũ là viên ngọc quý của gia đình này, các cô hầu gái phục vụ cô cũng đều rất được chăm sóc tốt. Dầu thơm hoa hồng là thứ rất quý giá, nhưng Tần Triệu Vũ luôn nghĩ rằng những người hầu gái phục vụ mình cũng nên vừa xinh đẹp vừa tài năng, vì vậy cô thường xuyên ban tặng những thứ như vậy cho họ. Bốn cô hầu gái đó, mỗi người đều mang theo mùi hương thơm ngát; điều này càng làm nổi bật vẻ đẹp tuyệt vời của cô.

Việc bôi hương thường thì không thể khiến mùi hương lưu lại lâu dài được, nhưng Tần Hoan lại cố tình dùng điều này để buộc tội Tần Triệu Vũ. Nhìn thấy vậy, Tần Hoan đã biết ngay ai là kẻ đã giết chết con chim vàng hôm nay.

Tần Triệu Vũ liếc nhìn Mò Y một cái; người sống cùng nhau hàng ngày, cô ấy tự nhiên nhận ra rằng Mò Y đang rất lo lắng. Sáng nay sau khi ra vườn, Mò Y là người cuối cùng trở về. Những gì cô ấy đã làm trong vườn thì không cần phải nói ra nữa… Nhưng cô hầu gái của cô ấy, làm sao có thể để Tần Hoan xử lý được?!

Tần Triệu Vũ ngẩng cằm lên: “Dù có mùi hương hoa hồng thì sao? Trong dinh này có hoa hồng, cũng có người thợ tự làm hương thơm từ hoa hồng; bà nấu ăn trong bếp còn làm bánh có hương hoa hồng nữa… Ngay cả những cô hầu gái đi hái hoa cũng có mùi hương hoa hồng… Chỉ dựa vào điều này mà cho rằng đó là cô hầu gái của tôi, thì quả là quá vô lý!”

Tần Hoan biết rằng Tần Triệu Vũ sẽ phản bác, nên cô cười lạnh: “Nếu vậy, thì chị Tám hãy đi hỏi xem, hôm nay có ai vào vườn mà không thừa nhận sự thật không… Trong căn dinh này rộng lớn này, nếu như chị Tám nói đúng, liệu có cô hầu gái nào dám giết chết thứ mà Công tước Chín yêu quý như vậy không?”

Tần Triệu Vũ nhíu mày: “Ai mà biết được đó là thứ mà Công tước Chín yêu quý chứ?”

Tần Triệu Vũ cười một cách đàng hoàng: “Ngay cả khi không biết đó là đồ của Công tước Chín, thì tất cả mọi người trong dinh này cũng biết đó là con chim do tôi nuôi… Nếu đồ của Công tước Chín không được phép chạm vào, thì đồ của tôi lại có thể bị giết chết một cách tùy tiện sao?”

“Cô…” Tần Triệu Vũ bỗng ngập ngừng. Dù trong lòng cô khinh thường Tần Hoan, nhưng những lời này thì không thể nào nói ra mặt được… Hơn nữa, bây giờ Tần Hoan đã được phong là Công chúa Vĩnh Từ…

Hồ thị thấy hai người sắp cãi vã, và vì Tần Hoan quyết tâm không nhượng bộ, nên vội vàng bước vào can thiệp: “Thôi thôi, chuyện này quả thực không đúng đắn… Dù đó là đồ của ai đi nữa, cũng không nên giết chết như vậy.”

“”

   Hồ thị liếc nhìn mấy người xung quanh và hỏi: “Sáng nay có ai đi cùng cô gái đến vườn không?”

   Mò Y run rẩy do dự một lát, rồi bước tới và nói: “Thưa phu nhân, chính là thiếp….”

   Ánh mắt của Hồ thị trở nên sắc bén: “Vậy cô biết chuyện này là thế nào không?!”

   Mò Y ngước nhìn Tần Triệu Vũ và vội vàng giải thích: “Sáng nay khi cô gái đến vườn, bà ấy đã thấy con chim này; con chim kêu ầm ĩ, làm cho cô ấy mất hứng thú ngắm vườn, nên bà ấy đã rời đi ngay. Khi thiếp rời đi, thiếp thấy Chân Nhi còn ở lại cuối cùng… Có lẽ… chính là cô ấy…”

   Tần Triệu Vũ nhíu mày; buổi sáng Chân Nhi đã đi theo họ từ đầu, và người cuối cùng trở về rõ ràng là Mò Y. Dù biết Mò Y đang nói dối, nhưng vì Mò Y là người hầu cận tin cậy của mình, Tần Triệu Vũ quyết định không nói gì thêm.

“Gọi người đưa Chân Nhi đến đây…”

   Theo lệnh của Hồ thị, Tần Triệu Vũ nói: “Mẹ hãy khoan đã… Chân Nhi là người hầu của con; nếu việc này thực sự là do Chân Nhi gây ra, con sẽ tự mình đi tra hỏi. Nếu đúng là cô ấy, con sẽ cho người bán đi cô ấy.”

Nói xong, Tần Triệu Vũ nhìn chằm chằm vào Tần Hoan và tiếp tục: “Mẹ yên tâm… Con hiểu rằng ai làm sai lầm đều phải chịu hình phạt. Ngay cả những người dưới trướng của con, con cũng sẽ xử lý công bằng. Chín muội nghĩ sao?”

   Tần Hoan cười khẽ, giọng nói trở nên dịu dàng hơn: “Tám chị sắp trở thành phi tần của Thái tử; tất nhiên em tin rằng tám chị sẽ công bằng. Nhưng có lẽ Chân Nhi cũng chỉ làm vậy vì tám chị mà thôi… Không cần phải bán đi cô ấy đâu… Chỉ là… dù sao thì cô ấy vẫn chỉ là một người hầu mà thôi. Nếu cô ấy làm sai, lẽ ra nên báo cáo với tám chị trước khi xử lý… Việc tự ý làm theo ý mình như vậy, liệu có coi trọng tám chị hay không? Nếu ngay cả người được tám chị tin tưởng nhất cũng có thể làm như vậy, thì những người khác sẽ ra sao đây? Sau này khi tám chị trở thành phi tần trong Đông cung, nếu để những người hầu quen lười và làm theo ý mình, chưa chắc họ sẽ không làm ra những chuyện gì nữa…”

Lời nói của Tần Hoan khiến Mò Y càng lúc càng lo lắng, trong khi ánh mắt của Tần Triệu Vũ cũng dần trở nên giận dữ.

Cô ấy biết rằng Tần Hoan đã nhận ra tất cả, và vì không muốn Zhen Er phải chịu hậu quả thay người khác, nên Tần Hoan mới nói những lời đó để nhắc nhở cô ấy và Mò Y… Tần Triệu Vũ hít một hơi thật sâu, “Người của mình tôi tự nhiên là tin tưởng được; bạn không cần phải lo lắng cho tôi đâu.”

Tần Hoan chỉ vào cái lồng, và Fuling lập tức nhấc cái lồng lên. Tần Hoan tiếp tục nói: “Tất nhiên, tôi không lo lắng cho Chị Tám đâu… Nhưng nếu con chim này chết đi, tôi vẫn phải suy nghĩ xem phải giải quyết chuyện này thế nào…”

Hồ thị vội vàng nói: “Uan Nhi, chuyện này… tốt nhất là hãy giải quyết một cách êm đẹp thôi.”

Tần Hoan mỉm cười nhẹ nhàng: “Dì U, yên tâm đi… Tôi sẽ giữ chuyện này lại trước, và tìm thời điểm thích hợp để nói chuyện sau.”

Nghe thấy giọng điệu của Tần Hoan thay đổi, Hồ thị không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Tần Hoan gật đầu, từ biệt với Hồ thị rồi dẫn theo người ta và Tần Sương bước ra ngoài. Vừa ra khỏi sân chính, Tần Sương thở dài một hơi: “Trời ạ, can đảm của cô thật là lớn lao… Dám đối đầu trực tiếp với Chị Tám như vậy… Nhìn thái độ của Chị Tám mà tôi cũng sợ lắm…”

Tần Triệu Vũ từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, nên có phần tự cao tự đại; khi cô ấy tỏ ra hung hăng, thực sự rất đáng sợ… Nhưng Tần Hoan thì chưa bao giờ sợ cô ấy cả. Trước đây, Tần Hoan luôn nhẫn nhịn trước những lời chỉ trích và áp đảo của cô ấy… Nhưng bây giờ, một người hầu gái nhỏ bé như vậy cũng dám dụ dỗ cô ấy… Làm sao có thể tiếp tục nhẫn nhịn được nữa?!

“Đối với một số người, bạn càng sợ họ, họ càng cảm thấy mình không sai.”

Giọng nói của Tần Hoan rất nhẹ nhàng… Tần Sương nuốt nước bọt, và ánh mắt nhìn Tần Hoan càng trở nên ngưỡng mộ hơn.

……

……

Khi bước vào nhà, Tần Triệu Vũ lập tức quay người tát Mò Y một cái.

Mò Y ôm lấy mặt mình, vội vàng quỳ xuống đất: “Thưa cô, thiếp đã sai rồi… Thiếp nghĩ rằng lần trước cô bị Thái tử Điện hạ mắng, trong lòng thiếp thực sự rất tức giận, nên mới…

Tần Triệu Vũ nhắm mắt lại, giận dữ trào dâng trong ánh mắt: “Chỉ vì tức giận à? Chỉ vì tôi sao?! Cậu thật là dám quá! Tần Hoan nói đúng lắm, cậu dám tự ý xử lý chuyện này mà không hỏi tôi một tiếng?! Suốt cả buổi sáng nay, cậu có báo cho tôi biết chuyện này không?! Nhìn thấy Tần Hoan đang nắm giữ điểm yếu của chúng ta, cậu không thấy xấu hổ sao?!”

Mò Y khép mình xuống đất: “Nô tì không nói ra chỉ vì nô tì nghĩ rằng việc giết con chim kia chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi… Nô tì chỉ muốn giúp cô giải tỏa cơn giận mà thôi; nô tì không bao giờ dám cố tình lừa dối cô đâu! Cô ơi, xin đừng nghe lời Nương Công chúa gian dối… Nô tì thực sự không có…”

Tần Triệu Vũ cười lạnh: “Không có à?! Chính mình phạm tội, lại dùng Zhen Er để gánh tội cho người khác! Hôm nay cậu dám để Zhen Er gánh tội… Ngày mai, liệu cậu có dám bán đứng chủ nhân của mình không?!”

Tần Triệu Vũ thực sự rất tức giận; cô không ngờ Mò Y lại dám làm điều ngu ngốc như vậy. Cô chưa bao giờ coi cái chết của con chim kia là chuyện lớn… Giết một con chim, nhưng lại bị đối phương nắm được điểm yếu… Và điều này có thể gây thiệt hại gì cho Tần Hoan đâu?!

“Không, không, không! Cô ơi! Nô tì không dám đâu! Nô tì thực sự không dám… Nô tì chỉ sợ… Nô tì vẫn cần phải theo cô vào cung, vẫn cần phải phục vụ cô… So với nô tì, Zhen Er có vai trò gì đâu… Vì vậy…”

“Thật tuyệt vời! Cậu thật là giỏi lắm!” Tần Triệu Vũ cảm thấy tức giận đến nỗi không thể thở nổi… Lời nói của Mò Y cũng không hoàn toàn vô lý… Nhưng khi nói ra như vậy, một người hầu gái như cô ấy thì quả thật quá tự cao rồi…

“Phải chăng chủ nhân như tôi, bắt buộc phải có cậu đi theo vào cung sao? Tôi không thể dùng những người khác sao? Chỉ vì hành động trả thù riêng tư của cậu, tôi sẽ không bao giờ cho phép cậu đi theo vào cung đâu… Ra khỏi đây ngay!”

Mò Y sững sờ một lát, rồi vội vàng nắm lấy váy của Tần Triệu Vũ: “Cô ơi! Nô tì đã theo cô suốt bao nhiêu năm nay, chưa bao giờ làm sai điều gì… Lần này chỉ là một lần duy nhất thôi… Xin cô, xin cô đừng bỏ rơi nô tì!”

Tần Triệu Vũ kéo mạnh chiếc váy của mình, chỉ vào mấy cô hầu gái bên cạnh: “Các ngươi đang đứng đó làm gì vậy! Còn không kéo cô ta ra ngoài ngay! Từ hôm nay trở đi, cô ta phải ở trong phòng mình và đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa!”

“Mò Ý bắt đầu khóc lóc thảm thiết: ‘Cô chủ ơi, cô chủ… Tôi biết mình đã sai rồi, xin cô chủ tha thứ cho tôi…””

Tần Triệu Vũ quay người vào phòng bên trong, khuôn mặt lạnh lùng như băng giá. Mò Ý thực sự đã theo hầu bà nhiều năm rồi; nếu Mò Ý sớm kể chuyện này với bà, bà cũng không đến nỗi tức giận đến thế. Nhưng vì Tần Quán Tiên gây ra rắc rối và khiến bà phát hiện ra những hành động bí mật của Mò Ý, một “gai nhọn” đã mọc lên trong trái tim bà. Tần Hoan thực chất chỉ đang dùng Mò Ý làm công cụ để đánh bà mà thôi!

Tần Triệu Vũ cười lạnh trước “âm mưu tốt đẹp” của Tần Hoan, đồng thời cũng ghét bỏ sự ngu dại của Mò Ý. Khi nghĩ đến nụ cười giả tạo đầy oan khiển của Tần Hoan, bà càng cảm thấy mình bị chế giễu. Bà liên tục hít thở sâu để kiềm chế cơn giận dữ đối với Tần Hoan.

Ngày cưới của bà sắp đến rồi; lúc này, tuyệt đối không được để xảy ra bất cứ rắc rối nào! Không được chút nào!

……

……

Tần Sương chôn con chim Kim Quạch vào khu vườn hoa của Tùng Phong Viện và thốt lên: “Làm sao bây giờ đây? Chỉ là một con chim thôi mà… Làm sao có thể bắt tôi đi chuộc tội được chứ?”

Tần Hoan thở dài: “Tính cách của Cửu Hoàng tử thì tốt nhất là đừng để anh ấy biết chuyện này. Anh ấy cũng chỉ muốn con chim sống ở ngoài thôi, chứ không hề có ý định mang nó trở lại. Hãy giấu chuyện này đi trước đã.”

Tần Sương thở phào nhẹ nhõm: “May mà… Tôi cứ tưởng vài ngày nữa nó sẽ được đưa trở lại đây mà.”

Tần Hoan nói một cách mơ hồ; có lẽ tất cả mọi người đều nghĩ như vậy. Nhưng nếu không nói ra như vậy, làm sao Hồ thị và Tần Triệu Vũ có thể e ngại được?

Thế giới này à… Địa vị, quyền lực và tiền bạc thực sự quan trọng hơn mọi thứ khác.

Fuling đứng bên cạnh và khóc lóc: “Thật là quá đáng rồi… Một người lớn như vậy mà lại dùng con chim để giải tỏa cơn giận… Khi con chim được mang về đây, tôi đã lo lắng suốt đêm, sợ nó sẽ chết… Sau khi nó sống sót trở lại, tôi tưởng sẽ có thêm một sinh vật nhỏ náo nhiệt trong sân sau… Ai ngờ… nó lại bị giết chết như vậy!”

“Thấy Fuling khóc thảm thương như vậy, trong lòng Tần Hoan cũng không khỏi thở dài, rồi bèn nắm lấy tay Fuling và nói: ‘Được rồi, nếu em thích thì ra ngoài mua hai con về nuôi đi. Chuyện này chắc chẳng thể đến tai Hoàng Thái Hậu được đâu. Dù Hoàng Thái Hậu thương tiếc việc chúng ta bị bắt nạt, nhưng cũng sẽ không vì một con chim mà làm gì đâu. Hơn nữa, nếu để chuyện này lan rộng, tất cả chúng ta đều sẽ bị tổn hại.’”

Fuling biết những lý lẽ đó, nhưng càng hiểu thì lại càng thấy đau lòng hơn.

Tần Sương thở dài và nói: “Được rồi Fuling, nhìn cách Bát muội tức giận kia mà xem, chắc Mò Y khi trở về sẽ phải nhận hậu quả đấy. Trong mắt các quyền quý, một người hầu gái cũng có thể bị đánh chết một cách dễ dàng; huống chi là một con chim nữa. Bây giờ con chim này thuộc về Cửu hoàng tử, và Chín muội cũng đã được phong làm công chúa, nên Đại bác mẫu mới can thiệp vào chuyện này. Nếu như lúc chúng ta mới đến kinh thành, đừng nói đến chim, ngay cả các em cũng vậy, Đại bác mẫu chỉ cần tìm một lý do gì đó là có thể bán các em đi mất… Lúc đó, ai có thể ngăn cản được đâu?”

Fuling bắt đầu buồn cho con chim, sau đó lại tự thương cho bản thân mình, và khi nghĩ về những ngày khổ sở ở Kim Châu trước đây, Fuling càng thấy đau lòng hơn. Trước đây, Tần Hoan cũng là con gái ruột của gia đình giàu có, nhưng cuộc sống của cô ấy lại thật tồi tệ đến mức suýt mất mạng… Nghĩ đến những điều đó, Fuling mới ngừng khóc và nói: “À, mình thật là quá đà rồi… Chỉ vì đã trải qua một thời gian sống tốt đẹp mà lại buồn vì một con chim… Trước đây, khi mình và cô chủ sống khó khăn, nếu có con chim chết đi, có lẽ mình còn nghĩ đến việc nướng nó ăn nữa đấy.”

Nghe Fuling nói về quá khứ, Tần Sương cũng cảm thấy áy náy, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng của cô ấy, không nhịn được mà bật cười: “Cô bé này, thật là dám nói ra những điều như vậy…”

Fuling nhún mũi và lẩm bẩm: “Lúc đó, ngay cả dầu cũng không có để dùng, nếu có thịt thì tất nhiên phải nướng thôi.”

Tần Hoan cũng bật cười và vỗ nhẹ lên trán Fuling: “Muốn ăn thịt à? Vậy tối nay sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị một ít cho em, để thưởng thức sau những ngày vất vả này!”

Fuling ngượng ngùng nói: “Bây giờ vẫn đang buồn đâu, làm sao có thể ăn uống thoải mái được…” Rồi cô lại nói: “Nhưng nếu cô chủ thực sự muốn thưởng thức cho chúng tôi, thì mình sẽ đi bảo họ ngay…”

Tần Sương nghe vậy càng cười lớn hơn: