Đến tối thứ hai, như Tần Hoan đã dự đoán,Tuó Bá Hồng cuối cùng cũng có thể nói chuyện được rồi. Gối đỡ đầu của anh ta được đặt cao hơn một chút, và khuôn mặt tái nhợt của anh ta cũng bắt đầu hồi lại màu sắc tự nhiên.

Tuó Bá Vũ đang kể cho anh ta nghe những gì đã xảy ra trong những ngày vừa qua: “…Vì chúng ta luôn ở bên cạnh anh, nên Từ Thường không tìm được cơ hội để hành động. Tần Hoan còn nói rằng anh sắp tỉnh lại rồi; có lẽ Từ Thường quá lo lắng. Lúc đó tôi hoàn toàn không biết rằng hắn chính là kẻ giết người, thậm chí còn để hắn ngồi cùng với các vệ sĩ bên ngoài nữa. Sau đó, Yến Thế Tử giả vờ nghi ngờ những võ sĩ Bắc Ngụy từng làm nhiệm vụ canh gác trước đó, và còn sai người theo dõi họ. Từ Thường muốn có người gánh tội thay mình và gây ra rối loạn, nên mới để hai người đó trốn thoát.”

“Chính vào đêm hôm đó, hai người đó thực sự đã trốn đi. Yến Thế Tử sau đó giả vờ truy đuổi họ, khiến cho toàn doanh trại trở nên hỗn loạn. Rồi hắn mai phục tại phòng thuốc và cuối cùng đã bắt được Từ Thường đang cố gắng đầu độc người khác… Và đó là loại độc có thể giết chết người ngay lập tức!”

Khi nghe những lời này, khuôn mặtTuó Bá Vũ đầy giận dữ: “Thật không ngờ, hóa ra lại là Từ Thường… Anh trai, ngài đã quá tin tưởng hắn rồi. Khi đối đầu với họ, tôi nghe thấy Thế tử điện nói rằng hắn là người củaTuó Bá Kỳ!”

Tuó Bá Hồng ngạc nhiên: “Em út?”

Mặc dù đã có thể nói chuyện được, nhưng giọng nói củaTuó Bá Hồng vẫn yếu ớt và khàn đặc. Vì vậy,Tuó Bá Vũ cố gắng không để anh ta nói nhiều, và tiếp tục kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối. Sau khi nghe xong,Tuó Bá Hồng gật đầu.

“Đúng vậy, Thế tử điện nói rằng ban đầu Từ Thường bị người khác hãm hại trong quân đội, và khi sắp chết thì đượcTuó Bá Kỳ cứu sống. Kể từ đó, hắn liền phục vụ choTuó Bá Kỳ, vì hắn mang ơn sự cứu mạng đó. Còn anh trai, chỉ là ân huệ giúp đỡ hắn mà thôi… So với ân tình đó, thì chắc chắn không thể sánh kịp được. Lần này khi đến Đại Châu,Tuó Bá Kỳ muốn anh gặp rủi ro ở đây, và em thứ năm cũng đã đến. Nếu anh gặp chuyện gì, thì chỉ có mình hắn ở Bắc Ngụy mới có thể gây rối loạn… Không biết khi chúng ta trở về, hắn đã trở thành Thế Tử mới của Bắc Ngụy rồi…”

Nói xong,Tuó Bá Vũ quay đầu nhìn về phíaTuó Bá Ruệ đang đứng bên cạnh: “Em thứ năm cũng đã rất vất vả trong chuyến đi này; chính em ấy đã dẫ

“”

  Tuoba Rui thở dài một hơi, “Tất cả đều là anh em ruột thịt của chúng ta, lại không ở quê nhà của mình, vì vậy chúng ta tự nhiên phải đoàn kết với nhau.”

  Lời nói của Tuoba Rui hoàn toàn phản ánh bản chất của anh ta. Anh ta không quá thân thiện với Tuoba Hong, nhưng khi ở xứ người này, anh ta cũng không thể chấp nhận việc người thân của mình gặp rắc rối.

  Tuoba Hong cảm thấy rất an tâm. Tuoba Wu nắm lấy tay Tuoba Hong và nói: “Anh trai Thái tử, may mắn thay anh đã tỉnh lại, nếu không thì kế hoạch xấu xa của Tuoba Qi sẽ thành công mà! Những ngày qua, tôi luôn tự trách mình; nếu biết trước thì tôi đã không làm cho anh tức giận!”

  Nghe vậy, Tuoba Hong yếu ớt cười mỉm và nói: “Không sao đâu… Thực ra, khi tôi hôn mê, đôi khi tôi vẫn có thể nghe thấy những gì bạn và Cô Chín nói với nhau. Tôi không nghe rõ lời Cô Chín nói, nhưng giọng nói của bạn thì tôi rất quen thuộc, nên tôi có thể hiểu được phần nào.”

  Tuoba Hong nói rất chậm rãi, sau đó thở dài một hơi và tiếp tục: “Tôi biết những ngày qua bạn đã vất vả rất nhiều… Anh không trách bạn đâu. Sau sự việc này, tính cách của bạn cũng đã trưởng thành hơn nhiều, anh rất vui mừng.”

  Bây giờ, trong lòng Tuoba Wu chỉ còn cảm giác mãn nguyện. Dù Tuoba Hong mắng cô thêm một trận nữa, cô cũng không hề buồn lòng. Bình thường, Tuoba Hong luôn yêu thương và chiều chuộng cô, cô cũng không hề cảm thấy phiền lòng… Nhưng khi thực sự chứng kiến Tuoba Hong đang hấp hối, cô mới Phương Tài nhận ra rằng người anh trai Thái tử này quan trọng đối với cô đến mức nào.

  “Nhưng người mà chúng ta cần cảm ơn nhất vẫn là Tần Hoan.” Khi nói đến Tần Hoan trước mặt Tuoba Hong, Tuoba Wu có phần e ngại: “Tôi đã từng cảm ơn cô ấy rất nhiều lần rồi… Lần này, chính cô ấy đã cứu anh, sau đó cô ấy cũng cùng tôi chăm sóc anh không ngừng nghỉ… Nếu không, chúng ta thật sự đã phải chia ly mãi mãi.”

  Tuoba Hong gật đầu và nói: “Tôi biết… Tôi sẽ cảm ơn cô ấy một cách thỏa đáng.”

  Tuoba Wu cười và nói: “Cô ấy không chỉ giỏi y khoa mà còn biết khám nghiệm tử thi nữa… Hóa ra, nhiều vụ án lớn ở Đại Chu đều do cô ấy giải quyết… Lần này, việc tìm ra Từ Thường cũng có công lao không nhỏ của cô ấy… Và Hoàng đế Đại Chu còn phong cô ấy làm Quận chúa nữa đấy!”

  Ánh mắt Tuoba Hong sáng lên: “Bạn nói… khám nghiệm tử thi?”

  “Đúng vậy! Anh không ngờ đấy phải không? Tôi cũng không ngờ đâu!”

  Nghĩ về điều

Tần Hoan Chỉ là một cô gái xinh đẹp bình thường mà thôi!

“Cô ấy còn xin được một danh hiệu hão huyền tại triều đình, và sau này vẫn sẽ tiếp tục giúp viện pháp y kiểm nghiệm thi thể.”

Giọng nói của Tuoba Wu đầy ngưỡng mộ; nghe qua đã biết rằng cô ấy không còn ác cảm gì đối với Tần Hoan nữa.

Vừa dứt lời, người canh gác bên ngoài báo vào: “Công chúa, Cô Chín và Thế tử điện đã xuống rồi!”

Tuoba Wu vui mừng, vội vàng nói: “Mời họ vào ngay!”

Khi vụ án được giải quyết và Tuoba Hong đã hồi tỉnh, các binh sĩ của Đại Chu được rút đi, chỉ còn lại vài người canh gác của Bắc Ngụy. Khi Tần Hoan và Yến Trì bước vào lều lớn, họ thấy tình trạng sức khỏe của Tuoba Hong đã cải thiện đáng kể. Tần Hoan cúi chào, kiểm tra mạch cho Tuoba Hong trước khi mỉm cười nói: “Hoàng tử đã khỏe lên một nửa rồi, nhưng vết thương vẫn rất nặng; ít nhất phải nghỉ ngơi nửa tháng mới có thể hoạt động bình thường được. Trong thời gian đó, cần phải hết sức cẩn thận.”

Tuoba Hong ho khan nhẹ, gật đầu: “Tôi vẫn chưa cảm ơn Cô Chín; ân huệ cứu mạng này, sau này Tuoba Hong chắc chắn sẽ trả ơn.”

“Xin đừng nói vậy… Việc Hoàng tử tỉnh lại, một nửa công lao thuộc về chính Hoàng tử. Với những vết thương nặng như vậy, người bình thường sẽ không thể sống sót được đâu.”

Tuoba Hong mỉm cười, ánh mắt ôn hòa nhìn về phía Tần Hoan. Từ trước đến nay, ông đã cảm thấy Tần Hoan là một người phi thường; bây giờ biết rằng chính cô ấy đã cứu mình, lại còn biết rằng cô ấy không chỉ giỏi y thuật mà còn am hiểu về việc kiểm nghiệm thi thể, ông càng thêm ngạc nhiên và kinh ngạc: “Dù Cô Chín có khiêm tốn đến đâu đi nữa, việc cô ấy cứu mạng tôi là sự thật; điều này tôi sẽ không bao giờ quên. Nếu không có sự giúp đỡ của cô ấy, dù tôi có cố gắng đến đâu thì cũng vô ích.”

Tần Hoan chỉ mỉm cười không nói gì. Tuoba Hong liền nhìn sang Yến Trì và nói: “Lần này, tôi cũng muốn cảm ơn Thế tử Yên; ông ấy đã rất vất vả.”

Tuoba Hong là một người rất thanh lịch và nhã nhặt; hơn nữa, kẻ giết người lại là người của Bắc Ngụy, vì vậy ông không hề có ý định trách móc Đại Chu, mà càng thấy rằng việc Yến Trì và Tần Hoan đã bỏ ra nhiều công sức trong lần này thực sự rất không dễ dàng.

Yến Trì nói: “Lần này tôi đến đây không chỉ để thăm Thái tử mà còn muốn biết liệu Thái tử có thể nói chuyện bình thường trở lại hay không. Tôi muốn hỏi Thái tử xem ngày hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì… Từ Thường đã chết, chúng ta không thể biết được sự việc lúc đó.”

Tuó Bá Hồng nói nhiều quá thì cũng cảm thấy mệt mỏi; nghe vậy, anh gật đầu và tiếp tục kể: “Hôm đó, tôi cùng với em thứ năm và một số người khác đi từ phía trên núi, sau đó dần tiến xuống phía giữa và đi xa hơn nữa. Khi thấy trời đã muộn, chúng tôi quyết định chia nhóm ra để tìm kiếm thức ăn; khi tìm được rồi sẽ báo tin cho nhau. Ban đầu, tôi đi một mình, nhưng không lâu sau đó, tôi nghe thấy có tiếng động phía sau lưng mình. Quay đầu lại, tôi thấy Từ Thường đang theo sau tôi. Tôi rất ngạc nhiên khi thấy anh ta đến, nhưng chưa kịp hỏi gì thì đã thấy anh ta bắn tên vào tôi. Lúc đó, khoảng cách quá gần và tôi đang ngồi trên lưng ngựa, nên không kịp tránh.”

“Tôi bị tên trúng, ngã xuống đất và lập tức mất ý thức. Chỉ trong chốc lát, tôi lại thấy Từ Thường cũng xuống ngựa và bước về phía tôi, có vẻ như anh ta muốn kiểm tra vết thương của tôi. Khi tôi thấy anh ta đến, tôi lại mất ý thức… Sau đó, tôi không biết chuyện gì nữa.”

Yến Trì cau mày và hỏi: “Anh ta có bôi thứ gì lên người bạn để dụ bạn không?”

Tuó Bá Hồng lắc đầu: “Lúc đó tôi đã rất mê man; tôi cảm nhận được anh ta đang dùng cây cung đó để kiểm tra tôi, nhưng sau đó chuyện gì xảy ra thì tôi không biết nữa.”

“Vậy sau đó, Thái tử có tỉnh lại không?”

Đúng lúc này,Tuó Bá Hồng đang chuẩn bị trả lời thì Tần Hoan nói: “Đêm hôm đó, Thái tử đã tỉnh lại. Khi tôi tỉnh dậy, trời đang mưa và tôi phát hiện mình đã rơi xuống vực núi. Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cố gắng di chuyển nhưng không thể làm được, và còn la lên hai tiếng, nhưng rất nhanh sau đó tôi lại mất ý thức.”

Thương tích củaTuó Bá Hồng rất nặng; dù sau đó không ngay lập tức mất ý thức, nhưng anh cũng không thể luôn tỉnh táo được. Yến Trì nghe xong liền gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi. Thái tử hãy cố gắng dưỡng bệnh thật tốt nhé. Tôi xin phép cáo từ trước.”

Tuó Bá Hồng gật đầu, và Tần Hoan cũng nói: “Sẽ mang thuốc súp đến cho Thái tử ngay sau này.”

Nói xong, họ cùng nhau cáo từ.

Tuó Bá Vũ nhìn theo bóng dáng của Tần Hoan và Yến Trì rời đi, khóe miệng anh ta nhếch lên một cách khinh thường.

Tuoba Hong biết rằng Tuoba Wu có tình cảm đặc biệt dành cho Yến Trì, thấy vậy, ông hắt hơi nhẹ và nói: “Cô ấy… đối với Thái tử Yên…”

  Tuoba Wu khẽ phản bác và quay người lại: “Anh trai Thái tử nói gì chứ? Làm sao tôi không biết được?”

  Tuoba Hong chớp mắt, không hiểu Tuoba Wu muốn nói điều gì; có lẽ là vì trước đây ông đã phản đối ý định của cô ấy chăng?

  Nghĩ đến đây, Tuoba Hong thở dài: “Tôi không phản đối việc cô ấy thích Thái tử Yên đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng cô ấy không nên hành động thiếu suy nghĩ. Nếu cô ấy thực sự yêu thích anh ta…”

  Tuoba Wu nhìn ông chằm chằm và nói: “Anh trai Thái tử! Yêu hay không yêu gì đâu… Tôi sẽ không bao giờ thích một người lạnh lùng, vô tình như vậy đâu! Trước đây… tôi chỉ tò mò xem Tướng quân thuộc quân độiTháng Chạp Xi trông như thế nào mà thôi!”

  Tuoba Hong nửa tin nửa ngờ, nhưng giọng nói của Tuoba Wu thật sự rất quả quyết…

  Tuoba Hong nhìn Tuoba Wu một cách bối rối.

  ……

  ……

  “Thái tử đã bị hôn mê, vì vậy ông ấy không biết được tất cả các chi tiết.”

  Tần Hoan nói và nhìn về phía Yến Trì: “Cô nghĩ có điều gì không ổn không?”

  Yến Trì lắc đầu: “Không hẳn vậy đâu… Từ Thường chắc chắn là kẻ sát nhân. Chỉ là trong hồ sơ tố tụng, cần phải có đầy đủ mọi chi tiết mới tốt.”

  Về điểm này, Tần Hoan hiểu rõ hơn ai hết; bà cũng có một câu hỏi trong đầu: “Cô còn nhớ bức vẽ ghi lại các vết thương trên người Thái tử mà tôi đã đưa cho cô không?”

  Yến Trì gật đầu: “Bức vẽ đó vẫn còn được để trong buồng họp đấy.”

  “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu rõ nguyên nhân gây ra những vết thương đó là gì. Hôm qua buổi chiều, tôi đã vào buồng họp để kiểm tra lại; tất cả những thứ được tìm thấy trong nhà của Từ Thường đều được chất đống ở đó, nhưng tôi không thấy bất cứ thứ gì đáng ngờ nào cả.”

  Dù có ích hay không, tất cả đồ đạc của Từ Thường đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng; Tần Hoan đã soi xét từng thứ một, nhưng không tìm thấy bất cứ thứ gì có thể gây ra những vết thương đó. Đó chính là lý do Yến Trì muốn hỏi thêm chi tiết hôm nay… Tuy nhiên, vì Tuoba Hong không chứng kiến toàn bộ quá trình, và Từ Thường đã chết mà không có bằng chứng nào, có vẻ như bí ẩn này sẽ không thể được giải đáp.

“Câu hỏi này phải tạm thời gác lại đã. Bây giờ khi Từ Thường người đó đã chết, thì không còn ai có thể chứng minh điều gì nữa. Dù sao thủ phạm cũng đã bị bắt, vậy nên không cần phải đi sâu vào chi tiết này nữa.”

Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Đúng là như vậy.”

Vụ án này kéo dài suốt nhiều ngày, quả thực không hề dễ dàng chút nào. Hơn nữa, Yến Hoài sau khi vụ án được giải quyết chỉ muốn tiếp tục các hoạt động săn bắn như bình thường, và không muốn tiếp tục bận tâm vào chuyện này nữa. Dù bây giờ đã tối, nhưng trên quảng trường bên ngoài vẫn còn tiếng trống reo vang, có vẻ như lại có một cuộc thi đấu nào đó đang diễn ra…

Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Tần Hoan, một người hầu nhỏ đã chạy đến và nói: “Thế tử điện thưa, Hoàng tử muốn mời Thế tử điện đến xem…”

Trong mắt Yến Trì hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhưng người hầu lập tức giải thích: “Bên ngoài đang có cuộc đua ngựa; Hoàng tử muốn Thế tử điện cùng tham gia xem và đánh giá xem ai là người cưỡi ngựa giỏi nhất!”

Với lời mời của Hoàng tử, Yến Trì không thể từ chối được. Anh nhìn sang Tần Hoan và hỏi: “Anh cũng đi cùng không?”

Trên quảng trường bên ngoài chắc chắn toàn là nam giới; Tần Hoan nếu đi bây giờ thì thật không phù hợp. Anh mỉm cười và lắc đầu: “Hoàng tử cứ đi đi. Những ngày qua Hoàng tử đã rất mệt mỏi, nên nghỉ ngơi sớm mới tốt.”

Ánh mắt Yến Trì trở nên dịu lại, anh gật đầu và theo người hầu đi về phía trước.

Tần Hoan đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng Yến Trì khuất xa, sau đó mới quay người đi về phía lều của Thái hậu.

Phía Thế tử điện,Tuó Bá Wú thì buồn ngủ không ngớt. Cô đã chăm sóc Thế tử điện suốt nhiều ngày liền, và bây giờ thì cực kỳ mệt mỏi. Trong khi đó, Thế tử điện vừa uống thuốc và đã ngủ đi; cô không nỡ rời đi.

Thấy vậy,Tuó Bá Ruì liền nói: “Chị gái, chị hãy về nghỉ đi. Em sẽ ở đây canh chừng.”

NhưngTuó Bá Wú vẫn lo lắng;Tuó Bá Ruì còn quá trẻ và không biết cách chăm sóc người khác.

Tuó Bá Ruì gãi đầu và nói: “Hiện tại anh trai em cũng không cần phải được chăm sóc gì đặc biệt cả. Chỉ cần có người ở bên cạnh là được rồi. Chị yên tâm đi, em sẽ không ngủ đâu. Còn chị thì đã chăm sóc anh trai em nhiều ngày rồi, chắc chắn rất mệt mỏi rồi đấy.”

“Topa Wu nghĩ cũng thấy có lý lắm; lần này xảy ra chuyện, em đã hiểu chuyện hơn rất nhiều rồi đấy.”

Topa Rui mỉm cười, không còn vẻ lơ là và kiêu ngạo như trước nữa.

Topa Wu còn dặn dò thêm vài điều rồi bước ra khỏi lều lớn.

Ngay lập tức, trong lều chỉ còn lại một mình Topa Rui. Tiếng trống chiêng từ sân tập vang vọng đến, Topa Rui ngồi xuống, đôi mắt màu nhạt nhìn chằm chằm vào Topa Hong.

Trong lều yên tĩnh đến lạ thường. Ánh đèn mờ ảo phản chiếu trên khuôn mặt Topa Rui, khiến anh ta trông vừa mang vẻ của một thiếu niên tràn đầy sức sống, vừa ẩn chứa nỗi u ám sâu thẳm. Anh ta ngồi đó nhìn Topa Hong, như thể đang nhập định vậy.

Anh ta cũng không ngờ rằng Tần Hoan lại biết nghệ thuật khám nghiệm tử thi.

Khi Tần Hoan mang theo bát thuốc vào, cô nhìn thấy vẻ mặt u ám của Topa Rui và bước chân dừng lại; đôi tay cô vô thức siết chặt hơn, khiến gói thuốc trong tay phát ra tiếng động nhẹ.

Topa Rui quay đầu lại, trên khuôn mặt anh vẫn còn lưu lại vẻ lạnh lùng. Khi thấy là Tần Hoan, khóe miệng anh nhếch lên và anh đứng dậy. Thấy Tần Hoan cúi chào mình, Topa Rui nói: “Cô Chín đến đây làm gì vậy? Tại sao họ không báo trước?”

Tần Hoan tiến lên và nói: “Họ canh gác ở đây hàng ngày rồi; thấy tôi đến, họ đã quen mặt rồi.”

Nói xong, cô đưa gói thuốc cho Topa Rui: “Đây là hương liệu và dược liệu giúp an thần, giúp ngủ ngon mà tôi chuẩn bị. Hoàng tử đã tỉnh lại rồi, nhưng vết thương vẫn chưa lành hẳn; chắc chắn ngài sẽ khó ngủ. Hãy để những thứ này vào lò hương kia, sử dụng như bột thơm thôi.”

Topa Rui cười nhận lấy và nói: “Cảm ơn cô Chín đã quan tâm.”

Tần Hoan lắc đầu: “Đó là điều nên làm. Việc hoàng tử hồi phục nhanh hay chậm, phụ thuộc vào những ngày tới đây.”

“Tốt, cô Chín yên tâm, tôi sẽ làm theo lời cô.”

Sau khi nói xong, Tần Hoan lẽ ra nên rời đi, nhưng cô nhìn quanh lều và hỏi: “Công chúa đâu rồi?”

“Chị gái tôi đã chăm sóc hoàng tử nhiều ngày rồi; thấy cô ấy rất mệt mỏi, tôi liền để cô ấy về nghỉ trước. Tối nay tôi sẽ chăm sóc anh trai.”

Tần Hoan gật đầu, nhìn Topa Hong đang ngủ say, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ về trước.”

Topa Rui gật đầu, nhưng bước chân Tần Hoan dường như trở nên chậm lại. Bởi vì không hiểu sao, cảnh Topa Rui ngồi trước giường của Topa Hong lúc nãy khiến cô cảm thấy lạnh lẽ