“Cái gì?! Hoàng tử Bắc Ngụy mất tích rồi?!”

Yến Hoài nhíu mày đầy không tin, trong khi Viên Kinh tiếp tục nói: “Vâng, bệ hạ, những vệ sĩ này là người hầu cận của hoàng tử Bắc Ngụy; họ đã lạc mất rồi…”

Yến Hoài lại nhíu mày và vô thức quay đầu nhìn về phía núi Vĩ Sơn. Dù dãy núi này có địa hình thoai thoải và đỉnh không cao lắm, nhưng nó trải dài hàng chục dặm, có nhiều khu vực hiếm người lui tới. Thời gian hẹn đã qua từ lâu rồi; dù có chuyện gì xảy ra khiếnTuó Bá Hồng bị trễ, ông ấy cũng lẽ ra đã trở về vào lúc này.

“Gọi họ đến đây, ta muốn tự mình hỏi chuyện!”

Viên Kinh lập tức đi ra lệnh, còn Yến Hoài thì nhìn sang Lâm Chương và nói: “Hãy kiểm tra xem còn bao nhiêu người chưa trở về nữa…”

Núi Vĩ Sơn quá rộng lớn; ngay cả khi mọi người đều nhớ rõ giờ hẹn trở về, họ vẫn có thể bị lạc đường và trễ giờ. ViệcTuó Bá Hồng chưa trở về quả thật là một dấu hiệu đáng lo ngại, nhưng không chắc đã xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.

Lâm Chương nhận lệnh và lập tức đi điều tra. Không lâu sau, ba vệ sĩ vừa mới phi ngựa đến doanh trại xuất hiện trước mặt Yến Hoài.

Yến Hoài nét mặt trở nên nghiêm túc: “Chuyện gì đã xảy ra? Hãy kể chi tiết cho ta nghe.”

Những vệ sĩ nhìn nhau, rồi một người lớn tuổi bước lên và nói: “Bẩm báo bệ hạ, ngay khi cuộc săn bắn bắt đầu, hoàng tử và hoàng tử thứ năm đã cùng nhau lên núi Vĩ Sơn từ phía đông. Sau đó mọi việc vẫn diễn ra bình thường. Đến buổi chiều, thấy số con mồi còn ít, hoàng tử liền dẫn hoàng tử thứ năm đi sâu hơn vào núi. Khi thời gian trở nên gấp rút, hai ngài đã thảo luận xem liệu có nên chia nhóm để tìm kiếm con mồi hay không; nếu tìm được, sẽ gửi tín hiệu thông báo cho những người khác để tăng khả năng tìm thấy mục tiêu.”

“Sau đó chúng tôi chia nhóm ra. Hoàng tử và hoàng tử thứ năm đều đi riêng. Khoảng một tiếng sau, chúng tôi nhận thấy có người gửi tín hiệu, nên đều vội vàng đến nơi đó – nhưng đó lại là tín hiệu từ hoàng tử thứ năm. Hoàng tử thứ năm đã phát hiện ra một con gấu nâu to lớn. Khi chúng tôi đến nơi, chúng tôi muốn cùng nhau săn con gấu đó, nhưng nó chạy rất nhanh, nên chúng tôi không thành công. Sau đó chúng tôi đợi hoàng tử ở chỗ đó, nhưng ông ấy không hề xuất hiện. Từ lúc đó trở đi, chúng tôi bắt đầu lạc mất nhau. Chúng tôi tiếp tục săn bắn thêm hai lần nữa và gửi tín hiệu báo

—”

Người vệ sĩ nói đến đây thì giọng điệu đã trở nên lo lắng hơn, “Chúng tôi cảm thấy Hoàng tử đã gặp chuyện gì đó. Chúng tôi cùng với Hoàng tử thứ năm, tổng cộng có chín người, nhưng việc tìm khắp khu vực núi Wēi Shān là điều không thể thực hiện được. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên chúng tôi lên núi, nên hoàn toàn không quen thuộc với địa hình. Vì vậy, Hoàng tử thứ năm đã quyết định cho chúng tôi trở về doanh trại trước để xem liệu Hoàng tử có phải là không nhìn thấy tín hiệu của chúng tôi mà tự mình trở về không. Lúc nãy chúng tôi vừa vào doanh trại đã hỏi thăm, và biết rằng Hoàng tử hoàn toàn chưa trở về!”

“Hoàng đế xin hãy ngay lập tức cử người lên núi tìm kiếm Hoàng tử. Hoàng tử đã lạc khỏi chúng tôi trong thời gian dài như vậy; không biết liệu Ngài có bị thương hay gặp phải tai nạn gì không. Hiện tại mới chỉ qua nửa ngày, cơ hội tìm thấy Ngài vẫn còn rất lớn. Xin Hoàng đế hãy ra lệnh!”

Yến Hoài lòng bỗng nhiên thắt lại. Một cuộc săn lớn như thế này… Làm sao lại có chuyện như này được?!

Hít một hơi thật sâu, Yến Hoài nhìn về phía Lâm Chương vừa trở về, hỏi: “Lâm Chương, còn ai chưa trở về nữa không?”

Lâm Chương vội vàng trả lời: “Ngoại trừ Hoàng tử Bắc Ngụy, Hoàng tử thứ năm và bốn vệ sĩ đi cùng ông ấy, những người khác đều đã trở về.”

Trái tim Yến Hoài bỗng nhiên trĩu nặng. Cuộc săn lớn hôm nay có hạn chót về thời gian; những người khác dù muộn hay sớm cũng đều vội vàng trở về. Nhưng Hoàng tử Bắc Ngụy lại ở lại lâu như vậy, thật là không nên. Dù rằngTuó Bá Wú đã làm tổn thương Tần Hoan, nhưng đoàn sứ Bắc Ngụy không thể gặp chuyện gì trong lãnh thổ Đại Chu. Dù là Hoàng tử Bắc Ngụy hay cảTuó Bá Wú, cũng đều phải rời khỏi Đại Chu một cách an toàn.

Quyết định xong, Yến Hoài lập tức nói: “Lâm Chương, ngươi hãy nhanh chóng chuẩn bị người và ngựa để lên núi, tìm kiếm tung tích của Hoàng tử Bắc Ngụy ngay trong đêm này.” Nghỉ một chút, Yến Hoài lại hỏi những người vệ sĩ đang đứng trước mặt: “Hoàng tử thứ năm có nói gì khi trở về không?”

Người vệ sĩ vội vàng trả lời: “Chúng tôi là những người đi đầu và trở về để báo tin. Hoàng tử thứ năm đi sau một chút, vừa đi vừa tìm kiếm dấu vết của Hoàng tử. Bây giờ trời đã tối hẳn rồi, chắc chắn Hoàng tử thứ năm sẽ sớm trở về thôi.”

Yến Hoài gật đầu: “Nếu Hoàng tử thứ năm tìm thấy Hoàng tử thì thật tốt!”

Vài vệ sĩ vội vàng gật đầu; những lời nói của Yến Hoài chính là kết quả tốt nhất có thể xảy ra. NếuTuó Bá Ruì tìm thấy đượcTuó Bá Hồng, thì Lâm Chương sẽ không cần phải dẫn quân lên núi nữa, và cuộc săn hôm nay sẽ hoàn thành một cách trọn vẹn.

Ban đầu, Yến Hoài cùng các vị chủ nhân khác đang chờ đợi để xem quân lính canh gác kiểm kê số lượng thú săn được, muốn biết ai sẽ giành được vị trí đầu tiên hôm nay. Nhưng không ngờ lại xảy ra sự cố bất ngờ này. Vị trí ngai vàng trên cao không xa quảng trường lắm, vì vậy tin tức về việc Thái tử Bắc Ngụy mất tích nhanh chóng lan truyền khắp nơi, khiến mọi người dưới quảng trường đều bắt đầu bàn tán.

Trên cao, Hoàng thái hậu nhíu mày hỏi: “Địa hình trên núi Vĩ Sơn như thế nào? Có phải có bẫy do những người đi săn thiết lập không?”

Yến Hoài nhìn sang Triệu Dự bên cạnh và Triệu Dự vội vàng lắc đầu: “Thái hậu bệ hạ, núi Vĩ Sơn là khu săn bắn riêng của hoàng gia. Trong phạm vi mười dặm xung quanh không hề có làng mạc hay ngôi làng nào của dân chúng cả. Chắc chắn không thể có bẫy do người đi săn đặt ra được. Khi tôi dẫn đội quân tiên phong lên núi, chúng tôi đã đi tuần tra vài lần, vừa để đánh đuổi các loài chim thú vào mùa xuân, vừa kiểm tra xem có bẫy nào không. Kết quả là chúng tôi không tìm thấy dấu vết của bất kỳ người đi săn nào, huống chi là bẫy.”

Hoàng thái hậu e rằngTuó Bá Hồng có thể đã sa vào bẫy nào đó. Nhưng sau khi Triệu Dự giải thích như vậy, nghi ngờ đó của bà cũng được giải tỏa.

Triệu Thục Hoa cũng nhíu mày: “Trong những năm qua, trong các cuộc săn lớn, cũng từng có những sự cố xảy ra, nhưng chưa bao giờ có trường hợp ai đó biến mất một cách bí ẩn như thế này. Thái tử Bắc Ngụy cũng biết võ nghệ; những tai nạn thông thường không thể khiến ông ấy mất khả năng di chuyển được. Ông ấy cũng mang theo những tín hiệu liên lạc mà, phải không? Nếu thực sự gặp nguy hiểm, ông ấy hẳn sẽ gửi tín hiệu chứ?”

Lời nói của Triệu Thục Hoa khiến tâm trạng của mọi người lại trở nên u ám hơn.

Rốt cuộc là sự cố gì đã khiếnTuó Bá Hồng không kịp gửi tín hiệu cứu hộ?!

“Hoàng đế, Thái tử Bắc…” Ngụy Ngũ bỗng nhiên hét lên.

Triệu Dự vội vàng nói: “Đúng vậy, mấy con ngựa nhanh đã trở về đại doanh!”

Yến Hoài vội vàng ra lệnh: “Hãy cho họ vào đây!”

Triệu Dự vội vàng cử người truyền lệnh;Tuó Bá Ruì cùng mấy người khác vừa xuống ngựa liền lao thẳng lên đài cao. Những vệ sĩ của Bắc Ngụy đi theoTuó Bá Hồng thấy họ không mang theoTuó Bá Hồng trở lại, mặt đã tái nhợt đi.

   Nhận được lệnh từ Yến Hoài,Tuó Bá Ruì nhanh chóng bước lên đài cao. Vừa lên đến đó, anh ta liền nói với giọng nóng vội: “Thánh hoàng, xin Thánh hoàng ngay lập tức cử người đi tìm anh trai con!”

   Tuổi trẻ và tính cách nóng vội khiến giọng nói củaTuó Bá Ruì có phần thiếu lịch sự. Tuy nhiên, Yến Hoài hiểu rõ sự lo lắng của anh ta, nên nói: “Ngài đã ra lệnh cho tư lệnh quân đội cấm vệ đi triệu tập binh sĩ; sau này họ sẽ lên núi tìm Hoàng tửTuó Bá.”

   Sau một khoảng lặng, Yến Hoài hỏi tiếp: “Hoàng tử thứ năm có tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Hoàng tử Bắc Ngụy không?”

  Tuó Bá Ruì lắc đầu, giọng đầy lo lắng: “Thánh hoàng, núi Vĩ Sơn này là khu săn bắn hoàng gia của Đại Chu. Chúng con mới lần đầu tiên đến đây; mọi người đều nói rằng nơi này rất yên bình… Nhưng hôm nay, anh trai con lại mất tích ngay tại đây! Xin Thánh hoàng hãy coi trọng việc này. Nếu anh trai con thực sự gặp nạn, e rằng Bắc Ngụy sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.” Nói xong,Tuó Bá Ruì lại cúi đầu kính cẩn: “Xin Thánh hoàng nhất định phải tìm thấy anh trai con!”

   Lời nói này dù hợp lý nhưng cũng không mấy lịch sự; mọi người đều hiểu rằng nếuTuó Bá Hồng chết trên núi Vĩ Sơn, Bắc Ngụy sẽ trở thành kẻ thù của Đại Chu. Dù hiện tại Bắc Ngụy đang cần sự giúp đỡ của Đại Chu, nhưng phía tây bắc của Đại Chu đang bị kẻ thù đe dọa nghiêm trọng; vì vậy, họ chắc chắn không muốn tạo thêm một kẻ thù mới. Không cần phải nói quá gay gắt, Yến Hoài cũng tuyệt đối không cho phép điều gì xảy ra vớiTuó Bá Hồng vào lúc này…

   Yến Hoài nhíu mắt, nói với giọng nghiêm túc: “Hoàng tử thứ năm yên tâm đi. Núi Vĩ Sơn là nơi các vị hoàng gia Đại Chu thường xuyên đi săn trong nhiều năm qua; trước đây chưa bao giờ có ai mất tích ở đây. Chắc chắn Hoàng tử sẽ được tìm thấy.”

   Vừa dứt lời, Lâm Chương đã nhanh chóng báo cáo: “Thánh hoàng, tôi đã triệu tập được một nghìn binh sĩ, cùng năm trăm lính canh gác và năm trăm binh sĩ thuộc đội quân cấm vệ; tất cả đều đã tập trung đầy đủ.”

   Lúc đầu chỉ có chín người, nhưng trong chốc lát, Lâm Chương đã tập hợp được một nghìn người. Khi nh

Yến Hoài gật đầu, rồi nhìn về phía Tuoba Rui và nói: “Hôm nay, chỉ có Ngũ hoàng tử cùng một số người khác biết Hoàng tử Tuoba đã mất tích ở đâu. Nếu muốn tìm Hoàng tử Tuoba, chúng ta cần Ngũ hoàng tử dẫn đường!”

   Tuoba Rui vội vàng gật đầu: “Tất nhiên, đó là trách nhiệm không thể từ chối của tôi!”

   Thông thường, Tuoba Rui luôn chỉ đứng nhìn Tuoba Hong xử lý các công việc chính trị; nhưng bây giờ khi Tuoba Hong mất tích, anh ta lại hiếm khi thể hiện vẻ nghiêm túc như thế này. Anh ta quay sang những vệ sĩ của Tuoba Hong đang đứng phía sau và nói: “Các ngươi cũng hãy đi cùng ta…”

   Nói xong, Tuoba Rui ngước nhìn bầu trời đêm – lúc này, bóng tối đã như được pha thành mực, và bầu trời đen kịt như một tấm lưới bí mật che phủ lên đầu mọi người. Tuoba Rui cau mày; hôm nay thật sự là một đêm không sao, không trăng… Núi rừng um tùm, mặc dù không có những đỉnh núi dựng đứng, nhưng địa hình vẫn gập ghềnh, không hề bằng phẳng. Và giờ đây, trong bóng tối đậm đặc này, việc tìm kiếm Tuoba Hong thực sự không hề dễ dàng.

   “Lãnh đạo Lâm, đã chuẩn bị đèn pin chưa?”

   Lâm Chương gật đầu: “Tất nhiên rồi, Ngũ hoàng tử yên tâm.”

   Yến Hoài liền nói với Lâm Chương: “Anh cũng quen thuộc với con đường trên núi; hãy tự mình dẫn người đi tìm. Còn việc canh gác tại doanh trại thì để Triệu Dự lo liệu. Nhớ rằng, chúng ta phải tìm thấy Hoàng tử Bắc Ngụy trước tối nay!”

   Lâm Chương lập tức gật đầu. Nhưng vào lúc này, Yến Xạch bước lên từ phía dưới đài cao và nói: “Thưa cha, con có thể dẫn thêm năm trăm binh sĩ đi tìm không? Đêm nay thời tiết không tốt lắm; nếu có nhiều người tham gia, việc tìm kiếm sẽ dễ dàng hơn.”

   Yến Hoài lắc đầu, rồi quay sang nhìn tất cả mọi người đang đứng dưới quảng trường và nói: “Con đường mà Hoàng tử Tuoba đã đi đã được xác định rõ ràng; không cần phải tìm khắp nơi trên núi. Bây giờ ngay lập tức đi hỏi mọi người xem liệu có ai nhìn thấy Hoàng tử Tuoba vào buổi chiều hôm nay không.”

   Nghe lời đó, Yến Xạch vội vàng tuân lệnh đi thực hiện. Hôm nay buổi chiều, tất cả mọi người đều đang đi săn trên núi Wei; rất có thể có người đã nhìn thấy Tuoba Hong. Nếu có người chỉ ra hướng mà Tuoba Hong đã đi, việc tìm kiếm sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

   Trên đài cao, mọi người đều im lặng, chờ đợi tin tức từ phía dưới. Dù là Lâm Chương hay Tuoba Rui, tất cả đều đang chờ đ

Sau một khoảng thời gian tương đương với thời lượng của một que hương, Yến Xạch trở lại với vẻ mặt đầy thất vọng: “Thưa Hoàng đế, chúng tôi đã hỏi han khắp nơi; ngoại trừ lúc ban đầu, còn không ai nhìn thấy Thái tử Tuoba trong suốt cả ngày hôm nay.”

Yến Hoài liền nhìn về phía Tuoba Rui, và Tuoba Rui gật đầu: “Chúng tôi đã đi săn ở phía đông cực kỳ xa; quả thực chúng tôi không gặp bất kỳ ai khác. Chỉ có hai lần chúng tôi nhìn thấy lá cờ lấp lánh trên đỉnh núi đối diện từ xa, nhưng không thể tiếp cận được để xác minh rõ ràng.”

Như vậy, những gì những người đó nói quả thực là sự thật.

Yến Hoài nhìn Tuoba Rui thêm một lần nữa, rồi dặn dò Lâm Chương: “Hãy chăm sóc Công tử thứ năm cho tốt. Tất cả binh sĩ của chúng ta cũng phải trở về an toàn. Đi đi, ta đang chờ tin tốt từ ngươi đây…”

Lâm Chương cúi đầu chào: “Vâng, thần sẽ không làm phụ lòng mong đợi của Hoàng đế!”

Ngay sau khi nói xong, Lâm Chương quay người ra đi. Tuoba Rui cũng cúi đầu chào và cùng vài vệ sĩ theo sau ông ta. Không lâu sau, một con “rồng lửa” lao nhanh ra khỏi doanh trại, đi vòng qua phía tây doanh trại, rồi phóng về phía những ngọn núi phía sau doanh trại. Yến Hoài nhìn con “rồng lửa” khuất dạng vào không trung, im lặng một lúc lâu.

Toàn bộ khoảng sân trường đều chìm trong sự yên lặng kỳ lạ. Lẽ ra hôm nay là dịp để ăn mừng những thành quả săn bắn đạt được, nhưng giờ đây Thái tử Bắc Ngụy đã mất tích, Yến Hoài không còn hứng thú để tiếp tục các hoạt động này nữa. Những người khác cũng không dám bày tỏ sự thờ ơ trước việc Thái tử Bắc Ngụy mất tích.

Yến Xạch ngồi yên một lúc, rồi hỏi Triệu Dự: “Hôm nay ai là người bắn được nhiều thú nhất?”

Các con thú săn được đã được kiểm kê xong. Triệu Vũ vội vàng trả lời: “Thưa Hoàng đế, đó là Công tử Thành Vương.”

Ánh mắt Yến Hoài lóe lên vẻ ngạc nhiên; có vẻ như ông không ngờ đến điều này. Thành Vương đứng ở hàng đầu, nghe xong chỉ hơi nâng cằm lên, nhưng không hề tỏ ra tự hào hay vui mừng. Yến Hoài nhìn Thành Vương và nói với vẻ hài lòng: “Khá tốt, cần phải thưởng ngay!”

Chỉ với một câu nói đơn giản, Viên Kinh đã ra lệnh chuẩn bị phần thưởng. Yến Hoài nhìn Yến Xạch thêm một lần nữa, rồi thở dài và nói: “Hôm nay dù có bữa tiệc lớn bên bếp lửa, nhưng vì Thái tử Bắc Ngụy vẫn chưa trở về, nên bữa tiệc này sẽ bị h

Nếu cả đêm tìm mà không thấy được Tuoba Hong trở về, kết quả sẽ rất dễ đoán…

Yến Hoài ra lệnh như vậy, mọi người đều tuân theo. Yến Hoài đứng dậy và ngồi vào vị trí chính; các phụ nữ trong cung như Triệu Thục Hoa và Phùng Lăng Tố cũng theo sau. Thái hậu cũng trở về lều của mình. Sau khi việc phát thưởng hoàn tất trên quảng trường, mọi người đều tản đi.

“Tại sao người ta lại biến mất một cách bí ẩn như vậy?”

Thái hậu cau mày, chuyện này thực sự làm bà lo lắng. Mặc dù bà đã không can thiệp vào chính sự suốt nhiều năm qua tại Thọ Khang cung, nhưng nếu Tuoba Hong gặp chuyện gì, mối quan hệ giữa Bắc Ngụy và Đại Chu chắc chắn sẽ xấu đi.

Chen Momo nói: “Bà ơi, có lẽ ngài ấy đã bị thú dữ làm thương?”

Nghe vậy, thái hậu cau mày càng sâu hơn: “Không loại trừ khả năng đó. Trên núi Vĩ Hòa này, vốn dĩ có cả hổ và sư tử… Nhưng những năm trước, việc săn bắn diễn ra quá thường xuyên, nên các loài thú dữ đó đều bị săn hết. Chính vì vậy, sau này mới quy định chỉ được săn bắn hai năm một lần. Hiện nay, hổ và sư tử đã hiếm gặp, nhưng gấu vẫn còn.”

Tần Hoan nghe vậy mà lòng thấy lo lắng. Lúc nãy, lính canh của Tuoba Hong đã nói rằng họ đã nhìn thấy một con gấu nâu; mặc dù nhiều người cùng nhau cố gắng nhưng vẫn không bắn được nó. Dù gấu không có sức mạnh mãnh liệt như hổ hay sư tử, nhưng nếu đối mặt với một người đàn ông trưởng thành bị thương, nó vẫn có thể dễ dàng giết chết anh ta. Tần Hoan từng gặp trường hợp người dân trong làng bị gấu làm thương khi còn ở Tây Bắc.

“A Di Đà Phật… Dù hôm qua tôi vẫn còn tức giận với Hoàng tử Bắc Ngụy, nhưng mong trời phù hộ để đêm nay chúng ta phải tìm thấy ngài ấy. Trên lãnh thổ Đại Chu, không ai trong số các sứ giả hay thành viên hoàng gia ngoại bang được phép gặp chuyện gì cả!”

Thái hậu thì thầm như vậy. Vừa dứt lời, bên ngoài lại vang lên tiếng sấm rền.

Tiếng sấm đột ngột ập đến, khiến Yến Tuý sợ hãi đến mức lao vào vòng tay thái hậu. Thái hậu ôm chặt cậu bé, khuôn mặt trở nên lo lắng hơn. Tiếp theo, lại có vài tiếng sấm nữa vang lên; không lâu sau, một tia sét trắng bệch lóe lên bên cửa. Yến Tuý hoảng sợ đến mức che tai lại, còn thái hậu thì ôm chặt cậu bé hơn nữa. “Thời tiết này thật sự không may mắn cho chúng ta…”

Sấm sét liên tục, không lâu sau, gió bão cũng bắt đầu thổi mạnh. Các tấm rèm bọc bên ngoài lều chính run

“Trời mưa lớn như thế này, trên núi Vĩ Sơn chắc chắn sẽ rất trơn trượt và khó đi lại. Những người đi tìm người đều cưỡi ngựa; lúc này e là yên ngựa cũng sắp trượt rồi. Thêm vào đó, đèn lửa cũng bị mưa dập tắt hết, việc tìm người tối nay thực sự rất gian nan!” Hoàng thái hậu quá quen thuộc với việc đi săn trên núi Vĩ Sơn nên không khỏi lo lắng. Tiếng mưa lớn khiến cả doanh trại đều khó có thể ngủ được.

Và như Hoàng thái hậu đã dự đoán, việc tìm người tối nay quả thực gặp rất nhiều khó khăn.

Ở phía đông của núi Vĩ Sơn, trận mưa lớn khiến một nửa số người không thể leo lên đỉnh núi; khoảng bảy phần mười số đèn lửa đã bị dập tắt. Hầu hết mọi người đều phải bò lê để tiếp tục leo lên. Lâm Chương và Tuoba Rui đứng trên đỉnh núi, nhìn cảnh tượng này mà cảm thấy vô cùng bực bội. Lâm Chương gọi một phó chỉ huy đến và ra lệnh: “Bảo một nửa số người vẫn đang ở dưới chân núi thì bỏ ngựa để leo lên, một nửa khác thì đi vòng qua khe núi ở phía đông; những người đèn lửa tắt thì hãy ở nguyên chỗ chờ lệnh!”

Phó chỉ huy tuân lệnh đi thực hiện. Tuoba Rui cau mày nói: “Tổng chỉ huy Lâm, ban đầu đã chỉ có ít người như thế này rồi; giờ lại phải đi vòng và đợi lệnh ở chỗ cũ, còn bao nhiêu người có thể tiếp tục đi tìm anh trai tôi nữa?”

Lâm Chương cau mày đáp: “Ngài thứ năm, nếu không có mưa, những người này đều đang đi tìm Thái tử Bắc Ngụy… Nhưng bây giờ các ngài cũng thấy rồi đấy – bảo họ lạc trong rừng này sao? Như vậy chỉ khiến cho càng nhiều người gặp nguy hiểm thôi!”

Lâm Chương rất quan tâm đến binh sĩ của Đại Chu, nên naturally không thể để lộ sự yếu đuối của mình. Thấy Tuoba Rui có vẻ không đồng ý, Lâm Chương tiếp tục nói: “Thay vì suy nghĩ những điều đó, ngài thứ năm nên suy nghĩ xem Thái tử Tuoba cuối cùng đã đi về hướng nào.”

Phía bắc chính xác của nơi họ đang đứng là một dốc thoai thoải và bằng phẳng. Lúc này, nhìn xuống từ trên đỉnh núi, Tuoba Rui cảm thấy rất khó xác định hướng đi. Rừng rậm um tùm, đầy những cây cổ thụ cao vút; dù nhìn về hướng nào, Tuoba Rui cũng cảm thấy như mình đã từng đi qua đó. Không chỉ anh ta, mà các vệ sĩ khác cũng đều cảm thấy bối rối. Đây là lần đầu tiên họ đến núi Vĩ Sơn; ngày đầu tiên đi săn, họ đã đi theo con đường khác, vì vậy ban ngày họ chỉ nghĩ đến việc săn mồi mà vội vàng đi qua. Bây giờ, trong bóng tối, làm sao họ có thể nh

“… Lâm Chương Tôi thực sự không muốn lang thang một cách vô định như con ruồi không đầu, nhưng bây giờ thời tiết không theo ý muốn của chúng ta; tôi chỉ có thể làm theo lời khuyên của Tuoba Rui và bắt đầu tìm kiếm, hy vọng sẽ tìm được những manh mối hữu ích nào đó…

…

…

“Công chúa thân mến, người hầu này vừa nghe người ngoài nói rằng Thái tử đã gặp nạn!”

Người hầu của Tuoba Wu vội vàng bước vào lều lớn, nhưng ngay khi cô ấy nói xong, khuôn mặt Tuoba Wu vẫn lạnh lùng, không hề tỏ ra xúc động.

Người hầu vội vàng nói tiếp: “Công chúa thân mến, đó là sự thật! Thái tử đã dẫn người đi săn trên núi, nhưng những người khác đã lạc mất. Các hoàng tử khác đã tìm kiếm mãi mà không thấy tung tích của họ. Vừa rồi, Hoàng đế Đại Chu đã điều một nghìn binh sĩ lên núi để tìm kiếm; các hoàng tử khác cùng với một số vệ sĩ cũng đã đi theo…”

Bên ngoài, tiếng sấm rền liên hồi, gió lốc và mưa lớn ào ập xuống; những lời nói của người hầu cùng với âm thanh của cơn bão ấy khiến ánh mắt Tuoba Wu phản chiếu chút biến đổi, nhưng cuối cùng cô vẫn không nói gì.

Tối qua, Tuoba Hong đã dùng mạng sống của hai người hầu này để đe dọa cô; sáng nay, anh ta vẫn tiếp tục mắng mỏ cô… Người như anh ta, sao lại có thể gặp nạn được? Tuoba Wu nhắm mắt lại; Tuoba Hong rất giỏi võ thuật, và triều đình Bắc Ngụy rất coi trọng việc săn bắn – việc này đối với họ quả thực là chuyện bình thường. Triều đình Bắc Ngụy thường xuyên tổ chức các cuộc săn bắn trong mùa đông, và những cuộc săn này kéo dài đến ba ngày; điều này thật sự không thể so sánh được với triều đình Đại Chu… Nếu Tuoba Hong chưa trở về, thì có thể đã xảy ra chuyện gì đó… Nhưng suy nghĩ như vậy, Tuoba Wu lại cảm thấy bất an trước tiếng gió và mưa bên ngoài.

Lều của cô dù nằm trong hàng các lều chính, nhưng đêm nay tình hình thực sự quá căng thẳng: gió lớn làm cho rèm lều phát ra tiếng va đập ầm ĩ; những giọt mưa rơi xuống mái lều như những hạt đậu; từng tiếng sấm vang lên, làm cho tai Tuoba Wu rung chuyển… Loại cơn bão như thế này ở Bắc Ngụy rất hiếm gặp; nếu nó xảy ra, thì đó chính là dấu hiệu của sự tức giận của trời cao…

Tuoba Wu càng lúc càng cảm thấy bất an… Nhưng lúc này, đầu gối cô vẫn đau nhức; cô không thể quên nỗi nhục khi phải quỳ gối trước lều của Hoàng thái hậu Đại Chu tối qua… Và tất cả những điều này, đều do Tuoba Hong ép buộc cô phải làm… Cô sẽ không bao giờ tha thứ cho Tuoba Hong!

Cô kéo chiếc chăn lụa lên che kín m

Người hầu đến báo cáo, nhưngTuó Bá Ngụ cứ thế không quan tâm gì cả; không còn cách nào khác, người hầu đành phải cho những người này đi. Dù sao thìTuó Bá Ruệ và những người được Hoàng đế Đại Chu cử đi tìm kiếm rồi, lo lắng cũng chẳng giúp ích được gì.

Topaba Ngụ cũng nghĩ như vậy: hoặc là Topaba Hồng lạc đường, hoặc là đang chiến đấu mãi mà không muốn rời đi; xấu nhất là có thể anh ta đã bị thương và không thể đi được nữa. Những điều này sẽ được làm rõ vào sáng mai. Nếu cả một ngàn người mà vẫn không tìm thấy Topaba Hồng, thì điều đó chắc chắn có nghĩa là...

Topaba Ngụ run rẩy dưới chăn, không dám nghĩ đến khả năng đó.

Mặc dù cố tỏ ra không quan tâm, nhưng suốt đêm hôm đó, Topaba Ngụ vẫn ngủ rất khó. Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, cô đã thức dậy. Tiếng gió mưa bên ngoài đã yên bớt đi, cô lắng nghe kỹ lưỡng.

Sau khoảng nửa giờ, tiếng móng ngựa từ xa vang lên.

Topaba Ngụ hơi rung mình; cô biết rằng đội quân lớn đã trở về từ tối hôm qua.

……

……

Khi Lâm Chương cùng đội người trở về, Yến Hoài lập tức biết được tin này.

Tuy nhiên, điều làm Yến Hoài thất vọng là họ không tìm thấy Topaba Hồng…

Trong lều của Yến Hoài, Lâm Chương nói: “Hoàng tử thứ năm đã dẫn đường; chúng tôi đã cùng mọi người kiểm tra kỹ lưỡng các ngọn đồi trong khu vực đó, thậm chí còn chặt hết cây cối và đào sâu xuống ba thước đất, nhưng vẫn không tìm thấy Thái tử. Hơn nữa, cơn mưa lớn tối qua đã khiến núi đầy bùn lầy; ngay cả những dấu vết trên đường cũng bị cuốn trôi hết. Vào ban đêm, việc tìm người thật sự rất khó khăn. Hoàng đế đừng lo lắng; chúng tôi sẽ triệu tập thêm một ngàn người nữa, đợi đến khi trời sáng hẳn rồi sẽ tiếp tục lên núi để tìm kiếm tung tích của Thái tử Bắc Ngụy. Chắc chắn không ai có thể biến mất một cách bí ẩn như vậy.”

Yến Xạch và Yến Kỳ cùng những người khác đều có mặt trong lều của Yến Hoài; ngay cả Yến Trì, Yến Ly và Tần Thuật cũng được triệu tập đến đó.

Sau khi Lâm Chương nói xong, Yến Trì hỏi: “Lúc đó Thái tử Bắc Ngụy đang cưỡi ngựa; vậy con ngựa cũng mất rồi à?”

“Đúng vậy, cả con ngựa cũng mất tích rồi. Đêm qua trời mưa lớn như vậy, chúng tôi đã gọi thật to khắp nơi, nhưng ngoài việc làm hoảng sợ một số loài thú dữ ra, chúng tôi không tìm thấy tung tích con ngựa của Thái tử Bắc Ngụy đâu.”

Lông mày của Yến Trì nhăn lại, Yến Hoài và những người khác cũng đều cau mày.

Trong không khí yên lặng ấy, Tuoba Rui đứng trong lều và nói: “Bệ hạ, xin hãy nghe theo lời chỉ huy của Lâm Tổng quân. Chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm. Con người và con ngựa không thể biến mất một cách bí ẩn được. Dù chúng tôi đã đến kịp thời vào đêm qua, nhưng thời tiết không thuận lợi, khiến việc tìm kiếm trở nên rất khó khăn. Hôm nay, nếu tiếp tục tìm kiếm, chắc chắn chúng ta sẽ tìm thấy anh trai mình…”

Yến Hoài gật đầu: “Tất nhiên phải tiếp tục tìm kiếm. Lâm Chương, hãy làm theo lời bạn nói.”

Lâm Chương và Tuoba Rui đều trông rất mệt mỏi; mái tóc và áo giáp của họ đều ướt sũng, dính vào khuôn mặt và váy áo. Có thể tưởng tượng được rằng sau một đêm vật lộn trên núi Vĩ, họ chắc chắn đã rất mệt mỏi, nhưng Tuoba Rui vẫn không hề tỏ ra chán nản.

Lâm Chương nhận lệnh đi gọi binh sĩ. Yến Hoài nhìn Tuoba Rui và nói: “Ngài Thái tử thứ năm, sau một đêm tìm kiếm, bây giờ có lẽ nên thay đồ và ăn uống một chút. Hôm nay vẫn cần tiếp tục tìm kiếm, và trời vẫn đang mưa; chúng ta phải đảm bảo có đủ sức lực mới được.”

Tuoba Rui cảm thấy mình thực sự không còn sức nữa. Ông ít luyện tập võ thuật hơn Lâm Chương, nhưng việc Tuoba Hong mất tích là một sự việc lớn, có thể ảnh hưởng đến Bắc Ngụy. Ông nhất định phải theo dõi nhóm người của Đại Chu để tìm ra Tuoba Hong!

Sau một lúc suy nghĩ, Tuoba Rui vẫn gật đầu và rời khỏi đó.

Vừa ra khỏi lều, Tuoba Rui liền nhìn thấy Tuoba Wu đang chạy về phía lều chính mà không mang theo ô. Tuoba Wu mặc một chiếc áo choàng đỏ, khuôn mặt tái nhợt; với vẻ mặt nghiêm túc, cô ấy ngay lập tức bước đến bên Tuoba Rui và hỏi: “Có phải các người vẫn chưa tìm thấy anh trai Thái tử không?”

Tuoba Rui cảm thấy Tuoba Wu lúc này trông thật đáng sợ và gật đầu: “Đúng vậy, cả con người lẫn con ngựa đều không tìm thấy.”

Tuoba Wu dường như nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt cô ấy trở nên lạnh lùng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy muốn bước vào lều chính, nhưng lại bị Viên Kinh ngăn lại: “Công chúa, ngài muốn

“Tuó Bá Wú lạnh lùng cười nói: ‘Còn có thể là gì nữa chứ?! Anh trai ta đã mất tích trong cuộc săn bắn này rồi!’”

Viên Kinh cười khổ một tiếng: “Vậy thì ngài cũng nên cho tôi thông báo một tiếng chứ.”

NhưngTuó Bá Wú đâu có thể chờ đợi được? Lúc này cô vừa tức giận với Hồng, vừa lo lắng cho anh trai mình, nên tất cả sự tức giận ấy đều được cô trút xuống đầu những người của Đại Chu. Cô đẩy mạnh tay Viên Kinh, lao thẳng vào lều chính. Khi bước vào, cô mới phát hiện ra rằng lều đầy người. Trong lòng cô thực sự cảm thấy yếu đuối, nhưng trên khuôn mặt thì không hề lộ ra dấu vết gì!

Cô ngẩng ngực lên và nói với Yến Hoài: “Hoàng đế, anh trai ta chắc chắn không thể biến mất một cách vô cớ!”

Yến Hoài đã từng chứng kiến sự liều lĩnh củaTuó Bá Wú, bây giờ ông ta trở nên lạnh lùng hơn: “Công chúa, ý của công chúa là gì?”

Tuó Bá Wú bước tới gần hơn một bước: “Ở Bắc Ngụy, việc săn bắn vào mùa đông cũng rất phổ biến. Tuy nhiên, các khu vực săn bắn hoàng gia ở Bắc Ngụy không giống như núi Vĩ Sơn này; những nơi khác cũng không có cảnh quan đẹp đẽ như thế để săn bắn. Mặc dù anh trai ta không quen thuộc với địa hình rừng núi này, nhưng những nguy hiểm ở đây chẳng hề kém gì so với những ngọn núi tuyết lạnh giá ở Bắc Ngụy. Anh trai ta chắc chắn không thể gặp tai nạn chỉ vì sơ suất! Hơn nữa, trước khi đi săn, quân đội cấm của Đại Chu đã lên núi kiểm tra, và không hề phát hiện ra bất kỳ thứ nguy hiểm nào. Với khả năng của anh trai ta, chắc chắn anh ấy không thể biến mất một cách đột ngột cùng với ngựa…”

Yến Hoài nhíu mày: “Vậy công chúa muốn nói điều gì?”

Tuó Bá Wú nhắm mắt lại: “Tôi muốn nói rằng, sự mất tích của anh trai ta rất có thể do người khác cố ý gây ra!”

Lời này vang lên, khiến mọi người đều giật mình. Lúc này, mọi người vẫn chưa nghĩ đến khả năng do người khác gây ra; dù sao thì trong rừng núi, bất kỳ tai nạn nào cũng có thể xảy ra. Nhưng bây giờ,Tuó Bá Wú lại nói rằng anh trai mình có kỹ năng săn bắn rất giỏi, và núi Vĩ Sơn này không hề nguy hiểm đến mức anh ấy có thể gặp tai nạn… Vậy tại sao lại nói là do người khác cố ý?

“Công chúa, lời này không thể nói một cách tùy tiện được. Trong cuộc săn bắn này, có cái gì là không thể xảy ra chứ?”

Yến Hoài nói một cách nhẹ nhàng.Tuó Bá Wú hít một hơi thật sâu, như thể cô đã quyết tâm gì đó, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng khi cô nói: “Bởi

“Tất nhiên, những gì Tuoba Wu đang nói chính là về Lưu Duyện, mọi người ở đây đều hiểu rõ điều đó.”

Tuoba Wu tiếp tục nói: “Chúng ta cùng nhau đến Lâm An thì đã là chuyện một, nhưng những người khác cũng đều có ý định giống như Thái tử, tất cả đều muốn cầu hôn Công chúa. Tuy nhiên, ai trên đời này này cũng biết rằng, ngọc quý trong tay Hoàng đế và Hoàng hậu chỉ có duy nhất một người thôi; ai có được cơ hội đó, người đó sẽ trở thành đồng minh hàng đầu của Đại Chu. Chúng ta nghĩ như vậy, thì những người khác cũng sẽ nghĩ như vậy.”

Mọi người ở đây đều biết những chuyện này, nhưng lần đầu tiên nghe Tuoba Wu nói ra công khai như vậy, trước mặt đông đảo mọi người, những ý đồ về quyền lực và lợi ích này thật sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái. Tuy nhiên, Tuoba Wu vẫn chưa dừng lại: “Vào đêm đầu tiên sau khi chúng ta rời Lâm An, khi tôi lang thang trong doanh trại, tôi đã đi qua lều lớn của Tam hoàng tử Tây Liang – Lưu Duyện. Lúc đó, ông ấy đang gặp gỡ Thái tử Đại Chu, và vừa mới trở về lều của mình…”

Nghe xong những lời này, mọi người không khỏi nhìn về phía Yến Xạch.

Yến Xạch với tư cách là Thái tử Đại Chu, lại bí mật gặp gỡ Lưu Duyện?

Yến Hoài cau mày, trên khuôn mặt hiện rõ sự không hài lòng; Yến Xạch cũng thay đổi sắc mặt, trong chốc lát không thể giải thích được gì.

Tuoba Wu tiếp tục nói: “Có lẽ vì ông ấy không thành công trong việc nhờ Thái tử Đại Chu giúp đỡ mình trong việc cầu hôn Công chúa Ngũ, nên ông ấy rất tức giận.”

Nói xong, vẻ mặt của Yến Hoài dường như trở nên thoải mái hơn một chút: “Và sau đó?”

Tuoba Wu nhìn chằm chằm vào Yến Hoài với ánh mắt đầy căm ghét: “Sau đó, tôi đã nghe ông ấy nói rằng, nếu lần này không thể chiếm được trái tim của Công chúa Ngũ, thì ông ấy sẽ phải dùng những biện pháp khác… Dù sao thì, trong cuộc săn bắn, bất kỳ tai nạn nào xảy ra cũng là điều có thể xảy ra, phải không?”

Khi Tuoba Wu nói xong, mọi người trong doanh trại đều nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Dù những lời này không được nói ra một cách rõ ràng, nhưng ý định sát nhân trong đó thì rất rõ ràng.

Yến Hoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Công chúa còn có bằng chứng nào khác không?”

Tuoba Wu nhìn chằm chằm vào anh ta: “Đây chẳng phải là bằng chứng tốt nhất sao?! Lưu Duyện đã lên kế hoạch từ lâu rồi! Những ngày gần đây, ông ấy liên tục tỏ ra ân cần với Công chúa Ngũ

“

   Yến Hoài nhíu mày, nhìn Yến Xạch một lúc rồi nói: “Hãy mời Hoàng tử thứ ba của Tây Liang đến đây.”

   Yến Xạch gật đầu và bước ra ngoài. Trong khi đó, Yến Hoài vẫn bình tĩnh nhìn chằm chằm vào Tuoba Wu, trong lòng lại cảm thấy thoải mái hơn. Nếu Tuoba Hong không có chuyện gì thì tốt; còn nếu anh ta gặp rắc rối, thì hôm nay sẽ phải có người chịu trách nhiệm cho chuyện đó. Và người đó chắc chắn không thể là Đại Chu. Bây giờ khi Tuoba Wu đột nhiên đưa ra yêu cầu này, tại sao anh ta không đồng ý theo ý muốn của họ?

   Không lâu sau, Lưu Duyện được Yến Xạch mời đến. Khi nhận được lời mời đột ngột này, và biết rằng trong căn lều còn có Tuoba Wu và Tuoba Rui, Lưu Duyện rõ ràng rất ngạc nhiên. Sau khi chào hỏi, anh ta cười nói: “Không hiểu Hoàng thượng mời tôi đến để làm gì?”

   Yến Hoài do dự một chút, rồi nhìn về phía Tuoba Wu. Tuoba Wu khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt và nói: “Hoàng tử thứ ba, tại sao phải giả vờ như vậy? Thà rằng hoàng tử nói thẳng ra xem, hôm qua hoàng tử đã dùng cách nào để hại em trai của Thái tử tôi, và bây giờ em trai tôi đang ở đâu?”

   Lưu Duyện ngạc nhiên, biểu hiện trên khuôn mặt rất vô tội và ngạc nhiên. Anh ta nhìn quanh, thấy mọi người đều không còn ngạc nhiên nữa, liền biết rằng Tuoba Wu chắc chắn đã vu oan mình. Anh ta cười nhẹ, khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn bình tĩnh: “Công chúa, lời này công chúa nói từ đâu ra vậy? Hôm qua tôi luôn đi săn cùng các vệ sĩ của mình, và cũng đã gặp Thái tử cùng Công tước Cung… Làm sao tôi có thể hại Thái tử của Bắc Ngụy được?”

   Tuoba Wu nhíu mày chặt lại: “Còn dám nói như vậy à?! Tôi đã biết từ lâu rằng ngươi có ý đồ xấu xa. Không thành công trong việc lấy lòng công chúa, ngươi lại muốn loại bỏ đối thủ cạnh tranh như em trai của Thái tử một cách lén lút trong cuộc đi săn! Bây giờ hành động của ngươi đã bị tôi phơi bày, nhưng ngươi vẫn dám chối cãi?! Dù ngươi đã gặp Thái tử và Thế tử, nhưng sau đó suốt một thời gian dài, ngươi có thực sự luôn theo sát Thái tử không?”

   Nghe vậy, Lưu Duyện lại nhướng mày lên: “Nếu công chúa muốn nói như vậy, thì tôi cũng không thể làm gì được. Nhưng tôi luôn đi cùng các vệ sĩ của mình, họ có thể chứng minh cho tôi.”

“Dĩ nhiên là những người hầu vệ của công chúa sẽ bảo vệ công chúa rồi! Họ đương nhiên phải che chở cho công chúa mà!”

Lưu Duyện cười khổ một cách bình tĩnh, “Công chúa thật là lanh lợi… Nếu theo cách công chúa nói, vậy thì ai cũng có thể là kẻ gây hại cho Thái tử Bắc Ngụy phải không?”

Topa Ba Vũ nhìn Lưu Duyện chằm chằm, muốn xé toạc khuôn mặt mỉm cười của hắn, “Những người khác thì không sao, chỉ có bạn thôi! Những lời bạn đã nói ba ngày trước trong lều lớn ở Phong Minh Sơn, bạn nghĩ tôi không biết à?!”

Nghe những lời này, nụ cười trên mặt Lưu Duyện thoáng giãn ra, nhưng rất nhanh sau đó, hắn lại bình tĩnh trở lại, “Tôi không biết công chúa đang nói điều gì… Nhưng tôi hiểu được tấm lòng quan tâm của công chúa dành cho anh trai mình. Tuy nhiên, trong cuộc săn này, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra… Theo ý kiến của tôi, công chúa nên hỏi những người hầu vệ bảo vệ Thái tử xem họ đã làm gì mà để cho chủ nhân của mình bị mất tích… Dù trên núi Vĩ Sơn không có những con thú hung dữ như sói tuyết của Bắc Ngụy, nhưng vẫn có gấu và lợn rừng… Những con vật này, khi tấn công con người, cũng không thể xem thường được… Hơn nữa, gấu còn có thể ăn thịt người nữa.”

Lưu Duyện nói một cách bình thản… Nghe những lời này, Topa Ba Vũ càng tức giận hơn… Đúng lúc cô chuẩn bị nổi giận, Yến Hoài bỗng nói lên: “Thôi, dù sao thì công chúa cũng chỉ đang nghi ngờ mà thôi, chưa có bằng chứng cụ thể… Ý của ta là trước hết phải tìm thấy Thái tử… Sau khi tìm thấy Thái tử, chúng ta sẽ biết liệu Thái tử bị thương do tai nạn hay do người khác gây ra.”

Yến Hoài nhìn Topa Ba Vũ và hỏi: “Công chúa nghĩ sao?”

Topa Ba Vũ cảm thấy cơn giận của mình như bị một bàn tay vô hình nắm chặt lại… Không những vậy, ánh mắt của Yến Hoài khiến cô cảm thấy lạnh ran sống lưng… Cô không dám cãi lại, chỉ đành gật đầu.

Dù Topa Ba Hoàng có bị hại hay không, hiện tại có lẽ vẫn đang ở trên núi Vĩ Sơn… Và việc tìm kiếm Topa Ba Hoàng, chỉ có thể dựa vào người dân của Đại Chu… Topa Ba Vũ gật đầu: “Tuân theo sự sắp xếp của Hoàng đế.”

Yến Hoài mỉm cười, an ủi Topa Ba Vũ vài câu, rồi để các cô ấy rời đi.

Lưu Duyện bị mời đến để nhận những cáo buộc… Yến Hoài cũng an ủi hắn vài câu… Lưu Duyện mỉm cười nói rằng mình không quan tâm… Khi ra khỏi lều lớn, hắn thấy Topa Ba Vũ đang đợi mình bên ngoài.

Lưu Duyện cười nói: “Sao vậy? Công chúa vẫn nghĩ là tôi đã làm việc đó sao?”

   Tuoba Wu nhíu mắt, vẻ mặt rất không hài lòng. Lưu Duyện cười nhẹ và nói tiếp: “Công chúa vừa mới thiếu lễ phép với cô gái nhà Tần, bây giờ lại tiếp tục phạm lỗi nữa. Theo tôi thấy, nếu Thái tử thực sự gặp nguy hiểm, công chúa cũng sẽ phải chịu trách nhiệm. Khi Thái tử đi săn, có lẽ chính vì những phiền toái do công chúa gây ra mà ông ấy mới mất tập trung và gặp tai nạn.”

  Thấy Tuoba Wu run rẩy vì tức giận, Lưu Duyện tiếp tục nói: “Nghe nói là không tìm thấy được một sợi tóc nào của Thái tử cả phải không? Ha ha… Nếu Thái tử bị thương một mình và gặp phải con gấu ăn thịt người, thì bây giờ, có lẽ ông ấy đã nằm trong bụng con gấu rồi… Công chúa có muốn các binh sĩ đi tìm người mang con gấu về và mổ bụng nó để xem không?”

  Lưu Duyện nói xong một cách thoải mái, trong khi Tuoba Wu chỉ biết nhìn chằm chằm vào cô ta, không thể nói ra lời nào.

  Nhìn thấy vậy, Lưu Duyện mới cảm thấy hài lòng. Người bị triệu tập đến để nhận cáo buộc kia cuối cùng cũng đã yên down rồi. “Công chúa cũng không cần phải tức giận như vậy đâu. Sống chết là do số mệnh định đoạt. Chuyến đi này của Thái tử đến Đại Chu, có ai đã tính toán trước về may rủi hay không? Nếu Thái tử thực sự gặp nạn, công chúa chỉ cần dẫn quan tài trở về Bắc Ngụy là được. Bắc Ngụy có rất nhiều hoàng tử; không phải chỉ có Thái tử mới có thể cai trị đất nước. Nếu đến lúc đó, công chúa phải biết kiềm chế cảm xúc và thích nghi với hoàn cảnh mới được.”

  Lưu Duyện càng nói càng vui vẻ. Tuoba Wu quá đáng tin cậy và quá kiêu ngạo… Nhưng hôm qua, cô ta đã phải quỳ suốt đêm trước lều của Hoàng thái hậu; điều đó đã đủ khiến cô ta xấu hổ rồi. Hôm nay, chắc chắn Tuoba Wu sẽ phải chịu đựng sự khổ sở đến mức ói máu… Lưu Duyện cười một tiếng, cúi chào rồi quay người trở về lều của mình.

  “Hoàng tử thứ ba…”

  Vừa bước đi vài bước, Lưu Duyện bỗng nhiên nghe thấy Tuoba Wu gọi mình.

  Lưu Duyện vẫn đang vui vẻ, vô thức quay đầu lại. Vừa quay người xong, trán cô ta đã bị đánh mạnh một cái. Lưu Duyện giật mình, không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Một tiếng kêu thét vang lên, và ngay sau đó, một cú đấm nữa của Tuoba Wu đã đập trúng má cô ta. Lưu Duyện rên rỉ đau đớn; lúc này mới nhìn rõ là Tuoba Wu đang đánh mình. An