“Cái gì? An Dương Hầu muốn nhận Chín cô em gái làm con nuôi à?”

   Tần Lệ đứng dậy từ chỗ ngồi, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên. Trên ghế chính, Hào Hoài Tín cười ha hả và gật đầu: “Đúng vậy. Các bạn cũng biết rằng Chín cô gái luôn chăm sóc Công chúa Thái Trường, vì vậy cô ấy được Công chúa và phu nhân Hầu tước rất yêu quý. Quyết định này do chính Công chúa Thái Trường đưa ra, và phu nhân Hầu tước cũng hoàn toàn đồng ý…”

   Sau khi lấy lại bình tĩnh sau cái sốc ban đầu, Tần Lệ bắt đầu hiểu rõ hơn. Thực ra, Tần Hoan thường xuyên đến nhà Hầu phủ, và Công chúa cũng thường xuyên đến chơi với Tần Hoan. Tần Lệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều này… chắc chắn là điều tốt cho Chín cô em gái. Chỉ không biết Hầu phủ có kế hoạch gì không?”

   Thấy Tần Lệ thông minh và hiểu chuyện, Hào Hoài Tín mỉm cười và gật đầu: “Công chúa Thái Trường đã nói rằng vốn dĩ họ dự định tổ chức một buổi yến lớn, nhưng vì Chín cô gái sắp rời đi, nên thời gian không kịp. Vì vậy, họ quyết định tổ chức một buổi yến vào ngày mai tại nhà Hầu phủ, mời Phu nhân Qin và Thứ hai thiếu gia đến dự, coi như là lễ thành hôn đã được tiến hành.”

   Tần Lệ vội vàng gật đầu: “Công chúa Thái Trường đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Nếu vậy, tôi sẽ ngay lập tức đi báo tin cho mẹ.”

   Hào Hoài Tín cười và gật đầu: “Tốt, vậy xin Thứ hai thiếu gia mang theo những món quà này để Phu nhân Qin xem qua. Tôi sẽ chờ tin tức từ các bạn ở đây. Khi mọi việc đã được sắp xếp xong, tôi sẽ đến báo cáo với Công chúa Thái Trường.”

   Tần Lệ định nói rằng không cần phải chờ tin tức, nhưng nghĩ rằng Lâm thị cũng sẽ không từ chối, vì vậy anh ta đành gật đầu: “Được, xin mời quan triệu phủ đợi một lát.”

   Hào Hoài Tín cười và nói: “Cứ đi đi, không sao đâu.”

   Tần Lệ ra lệnh cho He Xing ở lại hầu hạ, sau đó cùng với những món quà mà Hào Hoài Tín mang đến, đi về phía sân của Lâm thị.

Trong lúc đi bộ, Tần Lệ cảm thấy hơi lo lắng trong lòng. Đúng vào lúc gia đình Qin sắp rời khỏi thành phố Jinzhou, Hầu phủ lại quyết định nhận Tần Hoan làm con gái nuôi của mình… Ý đồ này rõ ràng không hề giấu giếm; đây chính là cách để cho Tần Hoan có một chỗ dựa vững chắc.

Tần Lệ không dám xem thường tình hình, và không lâu sau đó, anh đã đến trước sân nhà của Lâm thị. Người hầu ở cửa bên trong đi vào báo tin, và ngay sau đó trở ra nói: “Thưa thiếu gia thứ hai, xin lỗi, bà chủ đang ốm nằm trên giường, hiện không thể tiếp khách được.”

Tần Lệ cau mày, nhưng miệng anh lại nở nụ cười lạnh lùng: “Không phải tôi muốn gặp bà chủ đâu… Chính quan triệu tập bà ấy để bàn chuyện quan trọng, vậy mà bà ấy cũng không ra?”

Người hầu nhìn thấy những người hầu mang quà theo sau Tần Lệ, liền vội vàng nói: “Xin thiếu gia thứ hai hãy chờ một chút.”

Nói xong, người hầu lại đi vào bên trong, còn Tần Lệ thì đứng ở cửa, cười lạnh không ngớt.

Anh biết rằng việc mình chỉ là con trai riêng của cha khiến mọi người ghét bỏ mình, nhưng hiện tại chính anh mới là người duy trì sự ổn định cho toàn bộ gia đình Qin… Vậy mà Lâm thị vẫn không suy nghĩ kỹ lưỡng chút nào… Lẽ nào ngày thường anh lại đến đây chứ?

Tần Lệ cảm thấy hơi bực tức, nhưng không lâu sau, người hầu lại trở ra và nói: “Thưa thiếu gia thứ hai, bà chủ mời ngài vào.”

Tần Lệ lại cười lạnh một cái nữa, rồi mới bước vào nhà.

Khi bước vào trong, Lâm thị vẫn chưa từ phòng bên trong đi ra, Tần Lệ liền đợi ở ngoài. Một lúc sau, Tần Tương mới dìu Lâm thị bước ra. Tần Lệ cúi đầu chào mẹ mình: “Mẹ ơi…”

Tần Tương dìu Lâm thị ngồi xuống chiếc ghế chính, sau đó Lâm thị mới ho nhẹ một tiếng và hỏi: “Chính quan đã đến nhà chúng ta à?”

“Lâm thị vừa nói vừa liếc nhìn những người hầu đứng ở cửa; thấy mỗi người đều cầm theo quà tặng, sự nghi ngờ trong ánh mắt họ càng tăng lên. Tần Lệ liền nói: ‘Đúng vậy, ông triệu phủ đến đây là để nói chuyện về Hầu phủ.’”

“Hầu phủ? An Dương Hầu Phủ?” Ánh mắt Lâm thị bỗng sáng lên.

Tần Lệ gật đầu, giọng điệu cố tình trầm lại: “Chính là An Dương Hầu Phủ…”

Lâm thị nghe vậy liền sốt ruột: “An Dương Hầu Phủ đã khi nào như vậy? Cần phải mời ông triệu phủ đến sao?”

Tần Lệ cười và nói: “An Dương Hầu muốn nhận cô Chín làm con nuôi, và muốn ông triệu phủ làm chứng nhân cho việc này.”

Lâm thị ngẩn ngơ; Tần Tương đứng bên cạnh cũng cau mày. Một lát sau, Lâm thị mới lặp lại: “Nhận… nhận Gwan Nhi làm con nuôi ư?”

Tần Lệ nhìn thấy biểu hiện của mẹ con họ mà lòng thấy rất vui. Trước đây, Tần Hoan từng là kẻ chìm trong bùn lầy, là người mà họ không hề coi trọng; nhưng bây giờ, hoàn cảnh của Tần Hoan đã vượt xa Tần Tương, làm sao Lâm thị và Tần Tương có thể không tức giận được?

“Đúng vậy. Vì cô Chín sắp rời đi, nên Hầu phủ đã định ngày lễ vào ngày mai. Thực ra cũng không cần có nghi thức gì cụ thể; ông Hồ nói rằng chỉ cần tiến hành một cách đơn giản là được. Mẹ hãy cùng con đến dự buổi lễ nhé.”

Lâm thị siết chặt tay vịn, thốt lên một cách vô thức: “Tại sao Hầu phủ lại muốn nhận Gwan Nhi làm con nuôi vào lúc này chứ?”

Nói xong, ánh mắt của Lâm thị chuyển động nhẹ, “Chuyện này e là vẫn phải hỏi ý kiến của người chủ nhà lớn…”

Tần Lệ lập tức cau mày, “Mẹ sao lại mơ hồ đến thế!”

Nếu là trước đây, Tần Lệ chắc chắn không dám nói như vậy với Lâm thị, nhưng bây giờ tình hình đã khác. Là người đứng đầu gia tộc Qin, anh ta cũng không hài lòng với thái độ của Lâm thị đối với mình, vì vậy khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng.

Lâm thị bị những lời này làm cho sắc mặt thay đổi, chưa kịp nói gì, Tần Lệ tiếp tục nói: “Suốt những năm qua, người chủ nhà lớn có bao giờ quan tâm đến Chín Cô Nương chút nào không? Người chủ nhà lớn không phải là cha mẹ ruột của Chín Cô Nương; mối quan hệ giữa họ và chúng ta cũng giống nhau mà thôi. Hơn nữa, hiện tại Chín Cô Nương đang ở Jinzhou, Hầu phủ tự nhiên coi chúng ta là người lớn tuổi trong gia đình. Dù Thế Tử đã đến, nhưng Hầu phủ chắc chắn không thể không biết điều này… Vậy tại sao lần này họ lại không được mời? Không phải vì trong mắt __TERM019__, Thế Tử cũng chỉ là người trẻ tuổi, không xứng đáng được mời sao?”

Dừng lại một chút, Tần Lệ nói một cách nghiêm túc: “Việc Chín Cô Nương được __TERM019__ ưu ái là may mắn của cô ấy, cũng là may mắn của gia tộc Qin chúng ta. Nhờ có mối quan hệ này, sau này __TERM019__ chắc chắn sẽ quan tâm đến chúng ta nhiều hơn. Chúng ta cũng đã có mối liên hệ với __TERM019__ rồi. Quan Phủ đang đợi chúng ta ở phòng khách chính… Nếu lúc này mẹ còn do dự hay nghĩ đến những điều khác, thì thật là không biết trân trọng.”

Lâm thị chưa bao giờ bị __TERM016__ nói như vậy trước đây; câu cuối cùng “không biết trân trọng” rõ ràng là lời chỉ trích dành cho cô ấy. Trong lòng, __TERM015__ cảm thấy tức giận, nhưng những lời nói của __TERM016__ dường như cũng có lý. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và thẳng thắn của __TERM016__, cô ấy lần đầu tiên nhận ra rằng gia tộc Qin đã có chủ nhân mới… Dù __TERM014__ đã đi rồi, nhưng cô ấy cũng không thể vượt qua được ranh giới đó nữa.

Nghĩ như vậy, Lâm thị nhẹ nhàng nhắm mắt lại và nói bằng giọng lạnh lùng: “Con trai thứ hai bây giờ đã có ý định riêng của mình rồi; chúng ta hãy làm theo ý muốn của cậu ấy đi. Ngày mai sẽ đến dự tiệc thôi.”

Nói xong, Lâm thị mở mắt đứng dậy và được Tần Tương dìu vào phòng bên trong.

Tần Lệ cũng đứng dậy và cười nói: “Mẹ làm như vậy mới đúng đấy… Những món quà này để lại cho mẹ nhé…”

Thấy Lâm thị bước vào phòng mà không quay đầu lại, Tần Lệ cười lạnh, chỉ vào chiếc bàn gần đó và nói: “Hãy để lại cho phu nhân đi.” Nói xong, cậu ta cũng rời đi.

Vừa bước vào phòng, Tần Tương liền tỏ ra rất tức giận: “Mẹ ơi, tại sao Hầu phủ lại nhận cô ấy làm con nuôi?! Con nuôi của Hầu phủ… chẳng khác gì công chúa đâu! Thật là…”

Giọng nói của Tần Tương đầy ghen tuông; Lâm thị cũng cau mày. Trong số ba chị em nhà Tần Hoan, Tần Tương vốn là người được kính trọng nhất… Nhưng nếu Tần Hoan trở thành con nuôi của Hầu phủ, thì địa vị của Tần Tương sẽ bị lu mờ hoàn toàn… Hơn nữa, về ngoại hình, Tần Hoan còn xuất sắc hơn Tần Tương nữa… Nếu cả địa vị và danh tiếng cũng bị so sánh như vậy…

Lâm thị ngồi xuống bên cạnh giường và nói với vẻ lo lắng: “Xiang’er, mọi chuyện đã đến nước này rồi… Chúng ta cũng không thể làm gì được nữa.”

Tần Tương ngồi bên cạnh mẹ, nhướng mày cười lạnh: “Thật là một chiêu trò tinh vi… Làm cho mọi người đều yêu mến cô ấy… Dù cô ấy được công tước nhận làm con nuôi thì cũng chẳng thay đổi được gì… Khi đến kinh đô, cô ấy vẫn sẽ bị kiểm soát chặt chẽ thôi.”

Lâm thị nắm chặt tay Tần Tương và ánh mắt dường như đỏ lên: “Xiang’er, con có biết lần này chúng ta vào kinh đô là để làm gì không?”

“”

   Tần Tương nghe xong ánh mắt lấp lánh, “Con gái… không biết…”

   Lâm thị thở dài, “Mẹ không muốn nói những điều này với con, nhưng nếu không nói thì con sẽ không biết đâu. Xiang Nhi, lần này khi đi đến kinh thành, gia tộc phía chị cả có lẽ sẽ đưa ra đề nghị hôn nhân cho con và hai em gái của con.”

   Tần Tương miệng nói là không biết, nhưng khi nghe những lời này lại không hề ngạc nhiên. Lâm thị nắm chặt tay cô và nói: “Xiang Nhi, hãy nghe lời mẹ. Từ khi rời khỏi nhà họ Qin, con đừng cãi vã với chị gái thứ chín của mình, hãy sống hòa thuận với cô ấy. Trên đường đi, hãy nói chuyện nhiều hơn với anh ba của con; anh ấy là Trung Dũng Hầu Phủ người sẽ trở thành quý tộc trong tương lai, và hiện tại ông ấy cũng đã có địa vị quan trọng. Anh ấy từng quen biết với chị gái thứ chín của con, bây giờ con phải khiến cô ấy cũng yêu mến con. Khi đến kinh thành, hãy cố gắng làm hài lòng dì cả và chị gái thứ tám của con; việc đề nghị hôn nhân này chủ yếu do dì cả quyết định, sau đó anh cả mới tiếp tục thực hiện. Dù sao đi nữa, khi đến kinh thành, con tuyệt đối không được để lộ sự kiêu ngạo hay hung hăng của mình, mà phải biết cách ứng xử khéo léo với mọi người.”

   Tần Tương nghe xong, lòng tràn ngập nỗi đắng cay và bất mãn. Cô vốn là con gái cả được yêu thích nhất trong nhà họ Qin; dù về xuất thân hay nhan sắc, tương lai cô hoàn toàn có thể khiến các chàng trai tài giỏi ở phía nam tự nguyện đến cầu hôn. Cô không hề muốn phải đi đến kinh thành; ở phía nam cũng có rất nhiều gia tộc quyền lực. Nhưng bây giờ, nhà họ Qin đã suy tàn, chỉ còn con đường duy nhất là đến kinh thành mà thôi.

   Từ nhỏ đến lớn, chỉ cần dỗ dành Tần Sương một chút, cô ấy đã sẵn lòng phục vụ cô hết mình. Nhưng bây giờ, mẹ cô lại bắt cô phải hòa giải với người đàn bà hèn mọn từng bị cô đày đọa, và còn phải luôn cố gắng làm hài lòng mọi người.

   Tần Tương cảm thấy tức giận đến nỗi không biết phải làm thế nào. Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe và khuôn mặt đầy nếp nhăn của mẹ mình, cô càng không dám phản đối nữa. Mẹ cô quá yếu đuối; cô không có gia đình ngoại thân mạnh mẽ, cũng không có cha có quyền lực. Ngược lại, cha cô còn là điểm đen trong cuộc đời cô. Nghĩ đến đây, Tần Tương gửi hết sự oán giận và ghét bỏ của mình vào người Tần Hoan.

   “Xiang Nhi, con có nghe thấy không…”

   Lâm thị siết chặt tay cô một cái, khiến cô đau đến mức nhăn mày.

“

   Tần Tương gật đầu với vẻ đầy đắng cay, nghĩ rằng ngày mai Tần Hoan sẽ trở thành con gái nuôi của An Dương Hầu, và lập tức nhíu mày lại.

  ……

  ……

  Khi trời tối xuống, bài viết của Hầu phủ được mang đến Tinh Lan Viên. Phong Như cười tươi bước vào phòng chính và nói: “Cô gái, ngày mai buổi hẹn đã được định vào giờ Vừa, chúng ta nên đi sớm một chút…”

  Tần Hoan đã chuẩn bị xong, chỉ mặc một chiếc áo trong màu trắng bạch, nghe vậy liền lắc đầu và nói: “Tôi sẽ đi cùng với phu nhân.”

  Đợi một lát, Tần Hoan hỏi tiếp: “Phu nhân có ý kiến gì không?”

  Phong Như khẽ cười và đáp: “Làm sao có thể từ chối được chứ? Dĩ nhiên là không thể nói ‘không’ đâu.”

  Tần Hoan không nói thêm gì nữa. Đúng lúc đó, cửa sân bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng động nhẹ. Phong Như ra ngoài và thấy Vãn Hạng đã mở cửa sân; bên ngoài có Tần Lệ cùng hai người hầu.

  Thấy vậy, Phong Như vội vàng đi về phía cửa và hỏi: “Sao thiếu gia lại đến đây vậy?”

  Tần Lệ nhìn vào phòng chính rồi mỉm cười: “Ngày mai không phải là dịp bình thường đâu… Thời gian quá gấp rút, tôi chỉ kịp đến cửa hàng Kim Tuyệt Phường để mua một bộ váy đã may sẵn cho họ. May mắn thay, họ vẫn còn giữ số đo của Chín Cô Gái; bộ váy này gần giống hệt với của cô ấy. Ngoài ra, tôi cũng chuẩn bị thêm một bộ trang sức màu đỏ bảo.”

  Nói xong, hai người hầu đưa những chiếc hộp đến. Phong Như vội vàng nói: “Làm sao có thể để thiếu gia tốn kém như vậy được… Thiếu gia có muốn vào nói chuyện với cô gái không?”

  Tần Lệ lắc đầu: “Không cần đâu… Hãy để cô ấy nghỉ ngơi sớm đi.”

  Phong Như có vẻ do dự: “Nhưng này…”

  “Hãy nhận lấy đi… Lần trước khi tôi đưa tiền cho cô ấy, cô ấy không nhận… Coi đây như là tấm lòng của tôi thôi.”

  Phong Như đứng yên không nói gì. Tần Lệ tự mình đưa những chiếc hộp đó cho Phong Như, sau đó đặt chiếc hộp khác vào tay Vãn Hạng, rồi mới quay đi. Phải đến khi Tần Lệ đi xa khoảng mười bước, Phong Như mới bất chợt reo lên: “Cảm ơn thiếu gia rất nhiều!”

“Tần Lệ” không quay đầu lại mà vẫy tay, và chỉ khi đó, Phong Lư mới đóng cửa sân và cùng Vãn Hạnh đi về phía nhà chính.

Tần Hoan đã nghe thấy tiếng động bên ngoài từ lâu rồi; khi thấy Phong Lư mang về hai chiếc hộp, anh ta hỏi: “Anh trai thứ hai đã đến à?”

Phong Lư gật đầu, sau đó cả hai cùng đặt những chiếc hộp xuống đất.

Phong Lư tiếp tục nói: “Họ nói là hôm nay buổi chiều mới đi mua ở cửa hàng Kim Tú Phường; trong đó còn có một bộ trang phục màu đỏ nữa.” Nói xong, cô mở các chiếc hộp ra: chiếc hộp chứa trang sức bằng ngọc đỏ lấp lánh ánh sáng, còn chiếc hộp chứa váy thì là một bộ váy dài tay rộng màu trắng bạch, được thêu hình hoa lan bằng chỉ bạc. Nhìn thấy đó, Phong Lư lập tức mừng rỡ.

“Anh trai thứ hai quả thực đã rất chu đáo; bộ trang phục này thật sự rất phù hợp với cô gái… Còn bộ trang sức bằng ngọc đỏ này, e là cũng không phải mua vội vàng đâu…”

Tần Hoan tiến lại gần để nhìn kỹ, trong lòng thầm thở dài: “Tiền công khám bệnh này có vẻ hơi đắt quá.”

Phong Lư không hỏi gì Tần Hoan mà đã mang những món quà vào; có lẽ Tần Hoan không hài lòng lắm, nhưng lúc này cô đặt câu hỏi một cách thăm dò: “Cô gái… ngày mai…”

“Cô hãy mặc bộ này đi.” Tần Hoan nói một cách nhẹ nhàng.

Nghe vậy, đôi mắt Phong Lư sáng lên vui mừng, và cô vội vàng đáp lại.

Vào buổi chiều hôm sau, Tần Hoan chuẩn bị xong xuôi rồi đi về phía sân trước; khi đến đó, anh ta thấy Tần Lệ cũng hiếm khi mặc một bộ áo choàng trắng sang trọng. Bình thường, ông ấy luôn có vẻ mặt u ám và thích những màu sắc u tối như màu xanh; nhưng khi mặc bộ áo trắng mới này, vẻ u ám trên khuôn mặt ông ấy dường như giảm bớt đi phần nào. Mái tóc đen của ông được buộc cao bằng một chiếc mũ ngọc, và vì tình trạng sức khỏe đã có chút cải thiện, tổng thể vẻ ngoài của ông trở nên thanh tú và đẹp trai hơn rất nhiều. Khi nhìn thấy Tần Lệ, Phong Lư suýt nữa thì ngạc nhiên.

“Cô gái ơi, quả thực là ‘con người phụ thuộc vào trang phục, ngựa phụ thuộc vào yên’ đấy.”

Phong Lư thì thầm một mình, nhưng khi nhìn thấy Tần Hoan mặc bộ váy do mình mua, vẻ đẹp thanh khiết của bộ váy màu trắng bạch, tay áo rộng bay bổng, thực sự phù hợp với phong thái quý tộc của cô ấy; những hình hoa lan được thêu bằng chỉ bạc càng làm tăng thêm vẻ dịu dàng cho bộ trang phục. Cùng với thân hình duyên dáng của Tần Hoan

“Anh hai…” Tần Hoan cúi đầu chào và nói: “Cảm ơn anh hai.”

Tần Lệ biết cô ấy đang cảm ơn điều gì, vội vàng trả lời: “Cần gì phải cảm ơn chứ? Chúng ta là người nhà mà, nếu em nhận những thứ này, tôi mới yên tâm được. Không lâu nữa, mẹ chúng ta sẽ đến đây.”

Đúng lúc đó, Lâm thị được hai người hầu dìu bước đến. Vì phải đi dự tiệc tại Hầu phủ, hôm nay cô ấy đã mặc quần áo mới và trang điểm nhẹ; vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt đã được phấn son che đi phần nào, từ xa nhìn lại, Lâm thị vẫn giống như một bà quý tộc cao quý như xưa.

“Mẹ ơi…”

“Dì ba ơi…”

Tần Lệ và Tần Hoan lần lượt tiến lên chào hỏi. Lâm thị mỉm cười nhẹ, đưa tay ra chào Tần Hoan. Cô ấy vội vàng bước tới để nắm lấy tay Lâm thị. Thấy cô ấy làm vậy, Tần Lệ trong lòng thấy yên tâm hơn rất nhiều. Lần này đi dự tiệc tại Hầu phủ, nếu Lâm thị có bất kỳ sai sót nào, đó chính là làm mất mặt cho Tần Hoan… và cũng là làm mất mặt cho anh ta.

Lâm thị nắm tay Tần Hoan và ho nhẹ vài tiếng: “Con gái tốt bụng của mẹ, việc Hầu phủ coi trọng con thực sự là một may mắn lớn.”

Tần Hoan mỉm cười: “Chính là vì lãnh chúa và phu nhân luôn tử tế với mọi người.”

“Dù họ tử tế đến đâu, cũng không phải ai cũng dễ dàng chấp nhận một người khác làm con nuôi đâu. Con thật sự rất may mắn; sau này nhớ phải hiếu thảo với cha mẹ nuôi nhé.” Giọng nói của Lâm thị rất dịu dàng, giống hệt như khi cô ấy còn phục vụ bên cạnh Giang Thị trước đây.

Tần Hoan ngay lập tức đồng ý, và cả nhóm cùng nhau đi về phía cổng dinh để lên xe ngựa. Ban đầu đã chuẩn bị sẵn ba chiếc xe, nhưng khi đến nơi, Lâm thị nói: “Hãy để Gwan’er đi cùng tôi; thì không cần phải chuẩn bị nhiều xe như vậy.”

   Tần Hoan không còn cách nào khác, đành phải lên chiếc xe đầu tiên cùng với Lâm thị. Khi xe bắt đầu chuyển động, Lâm thị bắt đầu trò chuyện với Tần Hoan một cách thoải mái. Anh ấy hỏi về cuộc sống hàng ngày của Hầu phủ, về sở thích của Công chúa Thái Trường, và cũng lén lút hỏi xem gia đình Hầu phủ có dự định rời Jinzhou trở về kinh thành hay không. Đối với những câu hỏi không quan trọng, Tần Hoan đều trả lời; còn những câu không muốn trả lời thì cứ né tránh. Cuối cùng, Lâm thị bất ngờ nắm lấy tay Tần Hoan và nói: “Gwan’er, mặc dù em nhỏ hơn Hương Nhi và Sương Nhi một tuổi, nhưng trong số ba chị em, tính cách của em là điềm tĩnh nhất. Bây giờ khi các em sắp rời đi, tôi mong em sẽ chăm sóc hai người họ cho tốt.”

   Tần Hoan chớp mắt và nói: “Chị dì đừng khen quá; nếu nói về sự điềm tĩnh, em vẫn không bằng Chị gái thứ năm đâu.”

   Lâm thị thở dài: “Hương Nhi dù trông không năng động bằng Sương Nhi, nhưng thực ra cũng rất thiếu kinh nghiệm. Trên đường này, tôi rất lo lắng… Em đã từng sống ở kinh thành trước đây, còn Hương Nhi và Sương Nhi thì chưa bao giờ. Tôi e rằng khi họ đến kinh thành, họ sẽ không quen với môi trường mới và cũng sẽ không thích nghi được… Lúc đó, em sẽ phải giúp đỡ họ đấy.”

   Tần Hoan nhìn xuống một lát, rồi nói: “Giữa chúng tôi, chị em luôn giúp đỡ lẫn nhau… Chị dì yên tâm đi.”

Nghe vậy, Lâm thị mới thở phào nhẹ nhõm và nói tiếp về Tần Chen… Giọng anh ấy run rẩy, như thể hoàn toàn quên mất rằng Tần Chen đã từng làm tổn thương Tần Hoan… Tần Hoan chỉ lặng lẽ nghe anh ấy nói… Khi thấy Tần Hoan không mấy tham gia vào cuộc trò chuyện, Lâm thị mới dừng lại, liếc nhìn Tần Hoan và nói tiếp: “Tôi nhớ sau khi cha mẹ em đi rồi, phần tài sản thuộc về nhà thứ hai đã được cất giữ tại gia tộc… Không biết Chú của em đã nói gì về việc này…”

Khi nghe những lời này, Tần Hoan bỗng cảm thấy nghi ngờ. Khi cha mẹ của Cô Chín qua đời, cô mới chỉ chín tuổi, vì vậy tự nhiên là không thể quản lý tài sản gia đình được; việc giao chúng cho dòng họ cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng cô chưa bao giờ nghe Phù Lăng đề cập đến chuyện này. Bây giờ khi Lâm thị hỏi, cô phải trả lời thế nào đây? Tần Quán Mâu suy nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện đó đã xảy ra từ nhiều năm trước rồi, tôi cũng đã quên mất…”

Ánh mắt của Lâm thị trở nên u ám: “Tôi nhớ rằng tài sản của nhánh thứ hai lúc đó khá lớn, nhưng bây giờ không biết chúng ra sao nữa.”

Tần Hoan không quan tâm đến những chuyện này. Khi trở về kinh thành, điều đầu tiên cô muốn làm là tìm hiểu rõ về vụ án của cha mình. Cô hiểu rõ rằng việc này rất khó khăn, chứ đâu có ý định tranh giành tài sản gia đình.

Thấy Tần Hoan không trả lời, Lâm thị cũng im lặng lại. Không lâu sau, chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa nhà Hầu phủ.

Ngay khi xe dừng, giọng nói của Yue Ning vang lên:

“Đã đến rồi, nhanh đi báo tin cho bà lão…”

Tần Hoan mỉm cười, mở rèm xe và bước xuống. Yue Ning liền đến đón cô: “Sao không đến sớm hơn một chút?”

Vừa nói xong, Lâm thị cũng bước ra khỏi xe. Tần Hoan giúp cô đứng vững trên đất, sau đó cô cúi đầu chào: “Công chúa…”

Yue Ning nhìn Tần Hoan rồi nhìn Lâm thị, cười và từ chối lễ nghi của cô: “Bà không cần phải quá lễ phép đâu, mời vào trong đi.”

Ngay sau đó, Tần Lệ cũng đi đến. Anh ta cúi chào Yue Ning một cách rất lịch sự, phong thái của anh ta rất đáng kính. Yue Ning nhướng mày cười và nói: “Hôm nay không cần phải quá lễ phép đâu, mọi người cùng vào đi. Bà ngoại và cha mẹ đang chờ chúng ta đấy.”

Lâm thị âu yếm nắm tay Tần Hoan. Biết rõ ý định của cô ấy, Tần Hoan liền theo cô vào nhà. Mọi người nhanh chóng bước vào phòng tiếp khách. Đây không phải là lần đầu tiên Lâm thị và Tần Lệ đến đây; vì danh dự của gia đình Qin, cả hai đều cư xử rất lịch sự. Không lâu sau, họ được dẫn đến phòng tiếp khách để gặp khách.

Mặc dù không phải là bữa tiệc lớn, nhưng Tần Hoan có thể nhận ra rằng tất cả các hội trường này đều đã được trang trí lại mới, và những cây cảnh bày bên trong cũng đều là những cây mới mua. Những chi tiết này khiến Tần Hoan cảm thấy xúc động; vừa bước vào hội trường, cô liền chào hỏi Thái Trưởng Công Chúa cùng những người khác.

Bên trong hội trường chính, Thái Trưởng Công Chúa ngồi ở vị trí đầu tiên; phía bên trái là vợ chồng Nguyệt Khuê, còn phía bên phải là vợ chồng Hào Hoài Tín; họ đang nói chuyện vui vẻ với nhau. Khi ba người Tần Hoan bước vào, vợ chồng Nguyệt Khuê và vợ chồng Hào Hoài Tín vội vàng đứng dậy để chào hỏi.

“Kính chào Thái Trưởng Công Chúa – Kính chào Quý Ông…” Lâm thị cúi đầu chào hỏi, còn Giang Thị vội vàng đỡ cô đứng dậy. Thái Trưởng Công Chúa mỉm cười và nói: “Hôm nay đừng quá câu nệ về những nghi thức này; chúng ta tập trung ở đây chỉ vì có cô Gwan, sau này chúng ta cũng coi nhau như bạn bè thân thiết mà thôi. Cô Gwan, đến đây…”

Cuối cùng, Tần Hoan mới rời khỏi bên cạnh Lâm thị. Phía bên này, Tần Lệ cũng chào hỏi; vì là người trẻ tuổi hơn, sau khi vợ chồng Nguyệt Khuê và những người khác chào hỏi anh, Giang Thị liên tục khen ngợi anh. Thái Trưởng Công Chúa nắm tay Tần Hoan và nhìn cô từ trên xuống dưới; cô không nói rằng hôm nay cô trông đẹp, chỉ liên tục gật đầu và nói: “Ừm… rất tốt… rất tốt…”

Trong căn phòng, Yue Qing và Yue Jia cũng có mặt; Thái Trưởng Công Chúa liền cười nói: “Các con hãy dẫn Thiếu gia thứ hai đi chơi một lát; Ninh Nhi và cô Gwan hãy ở lại đây để nói chuyện với bà. Jing Shu à, em hãy dẫn Bà Hòa và những người nhà họ Tần đi uống trà nữa; giờ vẫn còn sớm, mọi người cứ thoải mái thôi. Còn về Qiong Nhi… thì cô ấy cứ đi cùng ông Hòa vào phòng đọc sách đi.”

Theo lệnh của Thái Trưởng Công Chúa, mọi người đều vâng lời ngay lập tức. Trong lòng Yue Qing thực sự không vui, nhưng Yue Jia đã xử lý mọi việc một cách thuận lợi bằng cách mời Tần Lệ ra ngoài sân võ để biểu diễn. Tần Lệ cũng không làm người khác thất vọng; mặc dù anh không rất giỏi về võ thuật, nhưng anh cũng không muốn làm lu mờ niềm vui của mọi người. Còn Lâm thị dù trước đây đã từng đến nhà Hầu phủ và gặp gỡ Giang Thị, nhưng thực sự chưa bao giờ trò chuyện thân mật với cô ấy. Lần này, khi thấy Thái Trưởng C

Còn Nguyên thị đi cùng với Hào Hoài Tín thì càng cảm thấy bực tức hơn; bà sống trong phòng interieur nên đã từ lâu nghe nói về chuyện giữa Tần Hoan và con trai mình rồi. Không chỉ vậy, khi biết tin này, bà lập tức phản đối gay gắt và coi Tần Hoan là người không hiểu chính mình, quá đam mê một cách vô lý. Lý do là dù Tần Hoan xuất thân từ gia tộc Tần thị, nhưng cha mẹ lại đã qua đời; hoàn cảnh gia đình của cô ấy có phần kém cỏi hơn người khác. Thêm vào đó, tính cách yếu đuối và không xứng đáng xuất hiện trước mặt mọi người của cô ấy trước đây cũng khiến Nguyên thị càng không ưa chuộng cô ấy.

Nhưng ngay khoảnh khắc Tần Hoan bước vào, Nguyên thị đã sững sờ, mở to mắt ra. Nếu không biết trước rằng hôm nay cô ấy đến vì lý do gì, Nguyên thị suýt nữa đã nghĩ rằng Tần Hoan chính là một công chúa hay nữ tử quý tộc nào đó từ kinh thành đến đây. Chẳng phải chỉ riêng gia đình Qin ở Jinzhou, mà cả toàn bộ Jinzhou này, liệu có ai có vẻ đẹp và phong thái tốt đẹp như Tần Hoan không?

Trong lòng Nguyên thị tràn ngập những cảm xúc phức tạp; khi nghe nói con trai mình cũng đã thay đổi ý kiến, bà bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc vô cùng. Hơn nữa, việc Hầu phủ đã nhận Tần Hoan làm con nuôi khiến cho cô ấy càng thấy không thể chê trách gì được Tần Hoan nữa… Cô ấy không chỉ xứng đáng trở thành con dâu trong gia đình Ho, mà ngay cả việc kết hôn với một hoàng tử nhà Qin cũng rất phù hợp…

Ngồi đối diện với Giang Thị, so với Lâm thị thì Nguyên thị khá quen thuộc với Giang Thị. Nhưng rõ ràng, bà có vẻ thiếu hứng thú. Ba người vui vẻ trò chuyện với nhau; trên mặt Nguyên thị có vẻ cười rạng rỡ, nhưng trong lòng thì cảm thấy đắng cay như thể vừa ăn phải cây cỏ đắng vậy.

Bên này, Công chúa Thái Trường nhìn Tần Hoan và hỏi nhỏ: “Xem ra bà Lin đối xử với cô rất ân cần… Không biết điều đó có thật không nhỉ?”

Khi nói ra câu này, ánh mắt Công chúa Thái Trường lấp lánh vẻ hiểu biết và ranh mãnh, như thể đã nhìn thấu Lâm thị rồi vậy. Thấy vẻ mặt của bà, Tần Hoan không khỏi bật cười và trả lời một cách khéo léo: “Nửa thật nửa giả…”

**Công chúa Thái Trường khẽ phát tiếng cười nhạt:** “Tôi biết mà.”

**Tần Hoan** cười nói: “Công chúa Thái Trường đừng để bụng, cô ấy cũng có những khó khăn riêng của mình.”

Công chúa Thái Trường ngẩng cằm lên: “Tôi cần quan tâm gì đến cô ấy chứ? Nếu cô ấy thực sự đối xử tốt với bạn, tôi cũng sẽ không làm điều gì tổn hại đến cô ấy. Hiện tại, mọi chuyện chỉ là giả vờ một phần thôi; vì vậy, về mặt lễ nghi, **Hầu phủ**, việc chuẩn bị chu đáo là điều cần thiết.”

Yue Ning nghe xong cũng bật cười, nhìn **Tần Hoan** và nói: “Anh lo lắng cái gì chứ? Bà nội hiểu rất rõ về chuyện này. Hơn nữa, với hoàn cảnh hiện tại của gia đình Qin, bà nội chắc chắn sẽ không làm cho họ thêm khó khăn.”

**Tần Hoan** vuốt ve môi mình và nói: “Quả là tôi suy nghĩ hẹp hòi quá.”

Công chúa Thái Trường lắc đầu thở dài: “Là vì anh quá tốt bụng thôi… Nhưng với những người như vậy, cũng không cần phải quá bận tâm đâu. Chỉ cần nhìn thấy cuộc sống tốt đẹp của họ dần trở nên tồi tệ, thì Chúa trời đã trừng phạt họ rồi.”

Nói xong, khi có người hầu mang trà vào, công chúa Thái Trường lập tức ngồi thẳng người lại, tỏ ra rất nghiêm túc. **Tần Hoan** và Yue Ning nhìn nhau cười. Yue Ning thở dài: “Kể từ khi bà nội khỏe lại, bà càng trở nên nghịch ngợm hơn trước.”

Công chúa Thái Trường khẽ cười: “Tôi à… giờ thì đã buông bỏ được mọi thứ rồi. Trước đây, tôi luôn làm theo ý muốn của mình, nhưng rốt cuộc vẫn phải tuân theo nhiều quy tắc… Còn bây giờ thì… không cần phải quan tâm đến những điều đó nữa.”

Ba người tiếp tục trò chuyện, không lâu sau, Yang Xi bước vào và báo rằng giờ tốt đã đến. Nghe vậy, công chúa Thái Trường lập tức ra lệnh mời mọi người trở lại. Trong đại sảnh, một bàn lễ đã được chuẩn bị sẵn; trên đó có năm loại thức phẩm được dùng để cúng tổ tiên họ Yue. Khói từ lò nấu bay lên… Nhìn thấy cảnh tượng này, **Lâm thị** mới hiểu rằng công chúa Thái Trường coi việc nhận con nuôi này rất quan trọng.

**Hào Hoài Tín** chủ trì nghi lễ; trước tiên ông đọc một đoạn văn may mắn, sau đó mới yêu cầu **Tần Hoan** quỳ xuống trước bàn thờ tổ tiên họ Yue để cúng tế. Tiếp theo, mọi người quỳ xuống trước mặt công chúa Thái Trường cùng vợ chồng Yue Qiong để cúng trà. **Tần Hoan** ngoan ngoãn gọi họ là “cha nuôi, mẹ nuôi”. Khi đến trước mặt công chúa Thái Trường, **Tần Hoan** không biết

Tần Hoan mặt hơi đỏ lên, nhẹ nhàng gọi “bà ngoại”. Tiếng gọi ấy khiến trái tim Tần Hoan se lại; bởi ngày xưa, mẹ của cha cô đã qua đời sớm, nên cô chưa bao giờ có bà ngoại. Và công chúa Thái Trường luôn đối xử với cô rất thân thiện, cô cũng dành nhiều thời gian bên công chúa Thái Trường hơn ai hết, vì vậy tình cảm giữa hai người càng trở nên đặc biệt hơn.

Trong ánh mắt công chúa Thái Trường tràn đầy cảm xúc, bà ra lệnh mang đến một chiếc hộp bằng gỗ đàn hương đen và nói: “Đây là món quà mà ta cùng với cha mẹ nuôi của con chuẩn bị cho con, hãy nhận lấy đi.”

Yang Xi tự mình cầm chiếc hộp đó và đưa đến trước mặt cô, nói: “Cô Tứ, xin hãy nhận lấy món quà này.”

Tiếng gọi “cô Tứ” ấy hoàn toàn phản ánh đúng địa vị của Tần Hoan. Cô nhận lấy chiếc hộp, nhưng cảm thấy nó khá nhẹ; có vẻ như bên trong không chứa đựng bất kỳ loại đá quý hay vật dụng bằng ngọc nào. Lâm thị và vợ ông, Hào Hoài Tín, đang đứng bên cạnh và cũng cảm thấy ngạc nhiên; thông thường, món quà dành cho một đứa con nuôi sẽ rất quý giá, nhưng chiếc hộp trong tay Tần Hoan lại không hề nặng lắm… Liệu bên trong có chứa đầy đá quý không?

Nghĩ vậy, nhưng nhìn cách cô ôm chiếc hộp, có vẻ như nó cũng không quá nặng. Mọi người đều cảm thấy hơi băn khoăn, nhưng Hào Hoài Tín– người giàu kinh nghiệm– đã hiểu ra rằng có lẽ bên trong chiếc hộp chứa đựng thứ gì đó quý giá hơn cả việc chứa đầy đá quý.

“Cảm ơn bà ngoại, cảm ơn cha mẹ nuôi,” Tần Hoan nói sau khi cúi chào.

Bên cạnh đó, Yue Jia cũng cười và tiến lên nói: “Chị Tứ, đây là món quà của anh.”

Yue Jia là người có tính cách chính trực và mạnh mẽ, giống hệt Yue Qiong; anh đã chuẩn bị cho Tần Hoan một cái bút mực màu đen sẫm, có lẽ là do anh đã lựa chọn kỹ lưỡng từ bộ sưu tập của mình. Tần Hoan nhận lấy món quà và vội vàng cúi chào: “Cảm ơn anh trai.”

Ngay sau đó, Yue Qing cũng tiến lên; sau hai ngày, vẻ mặt anh đã trở nên bình tĩnh hơn. Nhìn khuôn mặt thanh tú của Tần Hoan, anh có chút ngượng ngùng và vuốt ve mũi mình, nói: “À, chị Tứ… Anh không có những thứ quý giá như họ đâu. Những cuốn sách y học này là anh chuẩn bị cho chị; món quà của anh có vẻ hơi đơn giản, mong chị đừng phiền lòng.”

Nói xong, một người hầu phía sau đưa đến một gói hàng. Nhìn qua, bên trong có tới hơn mười cuốn sách y khoa; tất cả đều đã vàng ốc, rõ ràng là những cuốn sách cổ. Tần Hoan bỗng cảm thấy hơi áy náy trong lòng.

Cô nhớ lần trước, Yue Qing từng nói muốn tặng cô những cuốn sách y khoa, nhưng cô đã từ chối. Vậy mà giờ đây, những cuốn sách ấy vẫn được gửi đến… Dù ý định ban đầu không giống nhau, nhưng việc khiến người khác cảm thấy không vui vẫn không tốt chút nào. Tần Hoan thở dài trong lòng, nhưng trên mặt vẫn cười và nói: “Cảm ơn anh hai, em sẽ nghiêm túc nghiên cứu những cuốn sách này!”

Yue Qing thở phào nhẹ nhõm, cố gắng tỏ ra vui vẻ. Chưa kịp nói gì, Yue Ning đã kéo Tần Hoan lại gần và nói: “Em gái thứ tư ơi, hãy gọi tôi là chị đi! Chỉ khi em gọi tôi là chị thì tôi mới cho em quà đây…”

Giọng nói của Yue Ning rất hùng hồn; cô ôm lấy vai Tần Hoan như thể đó là một chàng trai vậy. Nghe cô nói vậy, Công chúa Thái Trường và Giang Thị đều bật cười. Công chúa Thái Trường trêu chọc: “Em học cái thói hung hăng này từ đâu vậy?”

Yue Ning lấy ra một mũi tên được chế tác rất tinh xảo và nói: “Em có muốn thử không?”

Tần Hoan không nhịn được cười. Mặc dù được yêu cầu gọi mình là chị, nhưng cô vẫn tuân theo và nói: “Được ạ… Chị tốt bụng ơi, xin hãy đưa quà cho em đi…”

Giọng nói của cô trở nên mềm mại hơn, nhưng trong lòng thì không khỏi rung mình. Tuy nhiên, khi thấy Yue Ning cười toe toét, cô chỉ biết cười trừ và thở dài. Yue Ning rất hài lòng và nói: “Đây, sau này tôi sẽ dạy em cách sử dụng nó. Em cứ mang theo bên mình để tự vệ nhé!”

Giang Thị thấy vậy chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ: “Anh trai và anh hai của em đều tặng những thứ thanh lịch, còn em – người làm chị – lại tặng những vật dụng chiến đấu như thế này… Thật là…”

Hào Hoài Tín vội vàng nói: “Trong nhà hầu tước toàn là những người anh hùng; ngay cả công chúa cũng không kém cạnh đàn ông đâu!”

Yue Ning rất hài lòng với lời nói này và không hề để ý đến những lời phàn nàn của Giang Thị. Công chúa Thái Trường cũng không thấy điều đó có gì sai trái. Khi mọi người đã ngồi xuống bàn tiệc, Tần Hoan liền nhìn quanh; mọi người đều có mặt, chỉ duy nhất thiếu vắng Yến Trì. Cô không dám hỏi trực tiếp, chỉ cảm thấy buổi tiệc hôm nay thiếu đi một điều gì đó…

Vừa bước vào bữa tiệc, Tần Quán Tiên đã cúi chào và rót rượu cho Thái Trường Công Chúa cùng mọi người. Sau đó, mọi người bắt đầu dùng bữa. Hào Hoài Tín vừa khen ngợi Tần Hoan, vừa nói một cách như không có gì đặc biệt: “Người vừa bị bắt lại gần đây lại phát hiện thêm nhiều tội danh mới; thậm chí còn liên quan đến một phó tướng của quân đội đóng ở phía tây. Hoàng tử đã lên đường để bắt giữ hắn tối qua; không biết hôm nay ông ấy có trở về được không.”

Thái Trường Công Chúa nghe xong chỉ khẽ cười nhạo: “Chắc là hắn sợ trở về sẽ khiến ta không hài lòng thôi.”

Lời nói này không rõ ràng lắm, nhưng đã khiến Hào Hoài Tín hoảng sợ. Anh ta không hề biết rằng chính Yến Trì là người đề xuất việc nhận cô gái đó làm con nuôi. Hôm qua, anh ta còn tự hào vì mình đã góp phần vào việc tốt đẹp này, nhưng sau đó mới nhận ra rằng mình thực chất chỉ là công cụ trong tay Yến Trì mà thôi. Dù anh ta đã nói những lời nịnh hót chu đáo đến từng chi tiết, nhưng Yến Trì đã sớm nhìn thấu ý đồ của anh ta và đã lợi dụng anh ta một cách dễ dàng.

Hào Hoài Tín cảm thấy mặt đỏ bừng và lòng lo lắng; anh ta tự hỏi liệu Thái Trường Công Chúa có biết chuyện này không… Nhưng Thái Trường Công Chúa không để mọi người có cơ hội suy nghĩ, và lập tức chuyển sang chủ đề khác. Tần Hoan cũng không quá để tâm đến điều đó, mà chỉ cùng mọi người vui vẻ tiếp tục bữa tiệc. Sau khi ăn xong, anh ta tiếp tục ở lại bên cạnh Thái Trường Công Chúa cho đến khi trời tối. Khi chuẩn bị rời đi, Lâm thị cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với trước đây, vì cuối cùng cũng có thể nói chuyện bình thường với Giang Thị.

Trên đường trở về, Lâm thị nhìn chiếc hộp gỗ đàn hương đen đang nằm bên cạnh tay Tần Hoan và nói: “Không biết Thái Trường Công Chúa đã tặng cái gì đây? Sao chúng ta không mở ra xem nhỉ? Chắc hẳn đó là một món quà rất đặc biệt…”

Tần Hoan hiểu ý của Lâm thị; mặc dù cảm thấy Lâm thị hơi thiếu lễ phép, nhưng cô cũng rất tò mò. Và vì thứ mà Thái Trường Công Chúa chuẩn bị chắc chắn không phải là thứ gì đáng ngại, nên cô liền mở chiếc hộp ra.

Khi mở chiếc hộp ra, thứ đầu tiên hiện ra trước mắt chính là một đống giấy. Tần Hoan nháy mắt, nghĩ rằng có lẽ đó là tiền bạc, nhưng khi nhìn kỹ hơn, cô mới phát hiện ra rằng đó thực sự là một tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cửa. Trái tim Tần Hoan bỗng nhiên đập thình thịch; căn nhà này nằm ở kinh thành, và dưới tờ giấy chứng nhận đó còn có rất nhiều tờ giấy khác nữa. Khi cô mở thêm một tờ, lại thấy đó vẫn là tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cửa.

Tần Hoan “Tách” một tiếng đóng lại chiếc hộp. Điều này quý giá hơn nhiều so với một hộp tiền bạc.

Lâm thị nhìn thấy tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cửa đó, cô cũng muốn xem những tờ giấy còn lại, nhưng Tần Hoan đã đóng lại chiếc hộp và nói: “Sao không xem nữa…?”

Tần Hoan mỉm cười: “Ánh sáng ở đây quá tối; để về nhà rồi hãy xem kỹ hơn.”

Dù biết rằng đó chỉ là lời bào chữa của Tần Hoan, Lâm thị cũng không dám nói gì thêm. Cô siết chặt lấy ống tay áo mình, cảm giác đau lòng trong lòng lại trỗi dậy. Hầu phủ đã tặng cho Tần Hoan một căn nhà ở kinh thành! Điều đó chắc chắn không thể so sánh được với một hộp ngọc quý!

Nghĩ đến Tần Tương của mình, Lâm thị cảm thấy đau lòng từng lúc một; suốt đường đi, cô không nói một lời nào. Khi đến cổng dinh thự, cô vội vàng xuống xe và bước vào mà không hề quay đầu lại. Tần Hoan cứ tưởng như mình không nhìn thấy gì cả; trong khi đó, Tần Lệ đã đưa Tần Hoan về đến cửa sân. Trước khi rời đi, Tần Lệ thở dài và nói: “Thấy Hầu phủ yêu thương chị gái thứ chín như vậy, anh hai tôi cũng yên tâm rồi.”

Bóng tối đã buông xuống từ lâu; trong khuôn viên Tīnlán Viên, một ngọn đèn mờ ảo đã được thắp sáng dưới gian hàng của ngôi nhà chính. Tần Lệ dường như rất cảm động, nhưng lại không biết nên bắt đầu nói từ đâu, sau vài giây đứng đó, cuối cùng cô cũng chia tay và rời đi.

Tần Hoan nhìn theo bóng dáng Tần Lệ rời đi và bước vào sân. Vào cổng, Wanxing đang chờ đợi, đưa Tần Hoan đến cửa ngôi nhà chính. Fuling đi thắp sáng ngọn đèn ở góc, khuôn mặt cô vẫn đầy niềm vui: “Cô chủ, những thứ này nên được đặt ở đâu?”

“Hãy đưa chúng vào phòng bên trong, tất cả những thứ này đều cần mang theo.”

Fuling gật đầu rồi đi vào phòng bên trong, trong khi đó, Tần Hoan lại vô thức hướng về phía gian phòng ấm áp… Nhưng ngay khi vừa đến cửa gian phòng đó, bước chân của cô ta dừng lại bất ngờ – bên trong gian phòng vốn dĩ trống trải, lại có một người đang đứng yên lặng.

Tần Hoan không hề sợ hãi; chỉ sau vài giây, cô ta đã bình tĩnh trở lại, rồi nhìn quanh những cánh cửa và cửa sổ đều được đóng chặt và tự hỏi: “Hoàng tử làm thế nào mà vào được đây?”

Chúc mọi người một năm mới may mắn! Hôm nay là ngày đầu tiên của năm Mậu Tuất, Bước Bước xin chúc mọi người luôn thành công trong mọi việc, luôn hạnh phúc và xinh đẹp… Năm mới này, Bước Bước sẽ cố gắng viết thêm nhiều câu chuyện hay cho mọi người đấy~ Ôi!

Ban đầu tôi muốn hoàn thành cả chương này trong một lần thôi, nhưng có vẻ như tôi nên tặng các bạn một “lá bùa may mắn” nhỏ nhen (*^▽^*)…