Mọi người thấy đó là bậc trưởng lão Qin chịu trách nhiệm quản lý trường học, liền vội vàng lùi lại một bên.

Ô Trúc nhanh chóng kéo Ô Hy ra phía sau mình.

Bậc trưởng lão Qin nhìn thấy Ô Ngọc nằm trên đất, đang ói máu, liền hoảng sợ và vội vàng đưa cho anh ta viên thuốc chữa thương. Sau đó, ông ngẩng đầu lên và quát lớn với mọi người xung quanh: “Ai vậy? Ai đã gây thương tích cho người trong trường học?”

“Là tôi.” Ô Trúc tự nguyện thú nhận: “Bậc trưởng lão Qin, chính tôi là người đã đánh anh ta.”

“Ô Trúc?” Bậc trưởng lão Qin ngạc nhiên; không ngờ đứa trẻ luôn có phẩm hành tốt như vậy lại là người gây ra chuyện này. Nhưng ông cũng không kịp hỏi thêm nữa. Khuôn mặt của Ô Ngọc bị đánh đến mức biến dạng, cần phải điều trị ngay lập tức, vì vậy ông bảo Ô Trúc đợi ở phòng làm việc của mình, rồi sai người đưa Ô Ngọc đến gặp bác sĩ. Đồng thời, ông cũng hỏi thăm tình hình từ những người khác, và sẽ quyết định xử lý Ô Trúc sau khi trở lại.

Tuy nhiên, hiện nay trường học đang thiếu nhân tài, vì vậy các bậc trưởng lão không thể trừng phạt quá nặng Ô Trúc – một người có năng lực xuất chúng. Hơn nữa, đây chỉ là lần đầu tiên Ô Trúc phạm lỗi, và anh ta cũng không vi phạm quy định cấm sử dụng phép thuật để gây thương tích trong trường học. Thêm vào đó, vết thương của Ô Ngọc không quá nghiêm trọng, và sau khi được điều trị bởi bác sĩ, anh ta đã nhanh chóng hồi phục. Vì vậy, cuối cùng các bậc trưởng lão quyết định tăng độ khó của những thử thách mà Ô Trúc phải đối mặt, và yêu cầu anh ta trở về nhà để suy ngẫm về hành động của mình.

Khi trở về Viện Shu Qing, Ô Trúc thấy Ô Tiền Thanh đang đứng trong sân, nhìn chằm chằm vào mình.

“Cha.”

Ô Tiền Thanh nói nhẹ: “Con đã nghe nói về chuyện con ở trường học… Ô Ngọc chính là kẻ xấu xa đó, phải không? Tối qua con không muốn nói ra, là vì sợ cha sẽ ngăn con đánh hắn, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Ô Tiền Thanh thở dài: “Con à, lần sau khi đánh ai đó, hãy thông minh một chút, đừng để người ta tìm được cơ hội buộc tội con. Hơn nữa, con cũng phải khiến mọi người thấy rằng việc con đánh họ là đúng đắn… Đừng hành động bốc đồng như hôm nay; cuối cùng chỉ giành được niềm vui thoáng qua, nhưng lại phải chịu hình phạt nặng nề. Con hiểu chưa?”

」

Ô Trúc ngạc nhiên nhìn ông: “Bố ơi, bố không trách con vì đã đánh Ô Ngọc chứ?”

Ô Tiền Thanh nghiêm mặt nói: “Con trai của bố có phải là người cổ hủ đến thế sao? Khi bị người khác bắt nạt đến mức này rồi, mà vẫn giả vờ như chẳng có gì xảy ra được à?”

Rõ ràng, thái độ nhẹ nhàng và dễ dãi mà ông thường tỏ ra với mọi người khiến các con tin rằng ông là người sẵn sàng nhượng bộ mọi thứ, để cho người khác bắt nạt. Từ nay trở đi, ông cần phải thay đổi cách cư xử và đối nhân xử thế của mình; nếu không, các con sẽ coi ông không phải là người cha đáng tin cậy.

“Những việc còn lại, bố sẽ tự mình giải quyết. Hai ngày nay, con hãy nghỉ ngơi tại nhà cho thoải mái. Sau khi lễ Thượng Nguyên kết thúc, con sẽ lập tức ra ngoài để rèn luyện.”

“Vâng.”

Ô Trúc quay người trở về sân nhà mình để nghỉ ngơi.

Phía gia đình của Ô Ngọc, sau khi nhận được tin tức, Nguyễn Lan Như và Ô An Dực lập tức vội vàng đến trường học để tìm Ô Ngọc. Khi vào trong, họ thấy Ô Ngọc đang ngồi trên giường, mất tập trung suy nghĩ.

“Tiểu Ngọc, con có ổn không?” Nguyễn Lan Như lo lắng tiến lại gần và sờ vào khuôn mặt cũng như vai của Ô Ngọc bị thương.

Ô Ngọc tránh tay cô ấy và nói: “Mẹ ơi, con không sao đâu.”

Anh chỉ không hiểu tại sao Ô Trúc lại biết về chuyện anh và nhóm bạn của mình.

Nguyễn Lan Như tức giận nói: “Kẻ nhỏ đó, Ô Trúc… Dám làm tổn thương con! Mẹ sẽ giành lại công bằng cho con!”

Ô An Dực nói: “Tiểu Ngọc, từ trước đến nay mẹ đã bảo con đừng quá thân thiết với họ, nhưng con lại không nghe lời… Nhìn này, giờ con đã phải chịu thiệt hại rồi đấy.”

Ô Ngọc lạnh lùng nhìn anh ta: “Việc con quá thân thiết với họ, cũng chỉ vì muốn bảo vệ mẹ mà thôi.”

Hiện nay, dù trên danh nghĩa thì Nam Đại Viện được ông nội Ô Huyền Nhiên quản lý mọi việc, nhưng thực tế thì mọi quyết định quan trọng đều phải được sự đồng ý của tổ tiên mới có thể thực hiện được. Tình hình hiện tại của Nam Đại Viện xuất phát từ việc ông nội quá yếu đuối và thiếu quyết đoán; mặc dù đôi khi ông ấy cũng khá khôn ngoan, nhưng về mặt phép thuật thì không bằng các anh em khác, thậm chí còn kém cả con trai ruột của mình. Và tổ tiên – người đã vất vả xây dựng nên __TM– chắc chắn không thể đứng nhìn Nam Đại Viện tiếp tục suy tàn như vậy được. Vì vậy, rồi sẽ đến lúc tổ tiên sẽ chọn người khác để quản lý __T…

**Nam Đại Viện.**

Ô Trúc và Ô Tiền Thanh chính là những ứng cử viên lý tưởng nhất; sau này, bố con họ có thể trở thành người nắm quyền lực trong toàn bộ Ô Gia. Nếu bây giờ không loại bỏ họ, cha anh ta và anh trai mình sẽ không bao giờ có cơ hội đó.

Ô An Dực cau mày: “Ý cậu là gì?”

Ô Ngọc không nói gì, đứng dậy rời khỏi phòng học.

Nguyễn Lan Như và Ô An Dực đi theo sau. Trên đường rời khỏi trường học, những kẻ xấu xa bên cạnh liên tục chỉ trích họ:

“Tôi đã nói rồi, Ô Ngọc chỉ là một kẻ giả tạo. Ban ngày thì tỏ vẻ lịch sự, hiền lành, nhưng thực ra lại là một kẻ độc ác và xảo quyệt. Xem các bạn còn dám tin tưởng hắn nữa không.”

“Tch, tôi cứ tưởng rằng ngoài những người của Nam Đại Viện và Viện Thanh Xuân, Ô Ngọc là người có phẩm chất tốt nhất… Ai ngờ hắn cũng làm những việc xấu xa như vậy. Thật là không thể đánh giá người qua vẻ ngoài.”

“Những người thuộc Nam Đại Viện thực sự không đáng được khen ngợi chút nào. Đầu tiên là chiếm đoạt sính lễ của những người trẻ tuổi, sau đó là mượn đồ pháp thuật mà không trả lại, và bây giờ lại gây ra chuyện này… Không biết sau này còn sẽ xảy ra những gì nữa.”

Ô An Dực từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như vậy. Ngay cả khi những người đó không công khai chỉ trích cá nhân anh ta, điều đó vẫn khiến anh ta không thể chấp nhận được.

Bỗng nhiên, anh ta quay người lại và quát lên với những kẻ đang bàn tán sau lưng mình: “Các người ở các viện khác có phẩm chất tốt hơn à? Nếu thực sự như vậy, tại sao khi Nam Đại Viện chiếm đoạt sính lễ của người trẻ tuổi, các người cũng lại muốn có một phần? Trước khi chỉ trích người khác, các người có nên tự kiểm điểm bản thân mình không? Nếu không, thì các người thực sự nghĩ mình cao thượng lắm đấy.”

Nghe những lời đó, mặt mọi người đều đỏ bừng lên vì họ đều biết rằng cha và ông của họ cũng đã nhận sính lễ từ Nam Đại Viện.

Nhưng Ô Ngọc dường như không hề nghe thấy những lời đó. Anh ta vội vàng rời khỏi trường học, rời khỏi Ô Gia và đi tìm Yu Tianbao cùng những người khác.

Yu Tianbao biết mình đã nói những lời không nên nói vào tối hôm qua, liền khóc lóc xin tha: “Ngài Yu, chúng tôi cũng chỉ vì say rượu mới nói nhầm thôi, không ngờ Ô Trúc lại nghe thấy hết. Tôi đã biết sẽ như vậy từ trước, nên tối hôm qua tôi đã không ra ngoài đáp lời cuộc hẹn.”

Jiang Xiaoliang tức giận nhìn Yu Tianbao: “Không phải bạn là người hẹn chúng tôi ra đây sao? Bạn đi đáp lời cuộc hẹn gì vậy?”

Yu Tianbao ngạc nhiên: “Tôi hẹn các bạn ra đây à? Làm sao có thể vậy được? Tôi là nhận lời mời của Pan Feng mới đến Quán Rượu Say Mặt này.”

Pan Feng ngạc nhiên nhìn họ: “Bạn nói là tôi mời bạn đến Quán Rượu Say Mặt à? Có lẽ bạn nhầm lẫn rồi… Thực ra là Xiaoliang mới mời tôi đến đó.”

Jiang Xiaoliang tức giận: “Tôi bao giờ hẹn bạn đâu? Chắc chắn là bạn nhầm lẫn thôi; tôi là do Tianbao mời tôi đến đó.”

Yu Tianbao oan uổng nói: “Tôi hoàn toàn không hẹn ai đến Quán Rượu Say Mặt cả, tôi có thể thề trước trời.”

Ô Ngọc nhận ra vấn đề trong chuyện này và hỏi: “Vậy tại sao bạn lại đến Quán Rượu Say Mặt?”

“Sáng hôm qua, người hầu của tôi nói rằng người hầu nhà Pan Feng đã gửi tin nhắn, bảo rằng đã lâu không gặp nhau nên mời tôi đến Quán Rượu Say Mặt vào buổi tối để gặp gỡ, vì vậy tôi mới đến đó.”

Pan Feng vội vàng nói: “Hôm qua tôi hoàn toàn không sai người gửi tin nhắn cho bạn, càng không hề mời bạn đến gặp gỡ.”

Ô Ngọc tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao bạn lại đến Quán Rượu Say Mặt?”

“Tôi cũng giống như Yu Tianbao, chỉ là tôi nhận được tin nhắn từ người hầu của Xiaoliang mà thôi.”

Jiang Xiaoliang phản bác: “Tôi không hề sai người gửi tin nhắn cho bạn; thực ra là Tianbao mới mời tôi đến đó.”

Ô Ngọc lập tức hiểu ra rằng ba người này đã bị người khác lợi dụng – có kẻ cố ý mời họ ra ngoài để Ô Trúc nghe thấy những lời nói lung tung của họ, nhằm phơi bày bí mật thật sự của họ và khiến Ô Trúc không còn tin tưởng họ nữa.

Nhưng rốt cuộc, ai là người đứng sau âm mưu này?

Dù Ô Ngọc suy nghĩ mãi, anh ta cũng không thể nghĩ ra rằng người đó chính là Ô Nhược.

Lúc này, Ô Nhược đang nghe Shi Yihui báo cáo về việc ở Học Viện Ô Gia. Khi biết rằng Ô Ngọc đã bị Ô Trúc làm gãy xương, Ô Nhược không khỏi mỉm cười; anh ta quyết định sẽ không giết Ô Ngọc ngay lập tức, cũng sẽ không để Ô Ngọc chết quá nhanh.

Vì vậy, Ô Ngọc, em phải sống thật tốt cho tôi, phải sống đến khi tôi giảm cân xong nhé.

Ô Nhược hỏi: “Hôm nay, Nam Đại Viện có giao công việc tuần tra an ninh năm nay cho khu vực Tây Đại Viện không?”

“Có.”

Nụ cười của Ô Nhược càng sâu thêm.

Ngày 15 tháng Giêng là Lễ Thượng Nguyên; sáng sớm, E Dan đã leo vào chăn của Ô Nhược và nói: “Bố ơi, dậy đi.”

Ô Nhược mở mắt lờ đờ, nhìn con trai rồi lại nhìn ra bên ngoài cửa sổ, sau đó lại nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Hắc Hiền Dịch lập tức đưa đứa bé xuống khỏi giường, rồi tự mình dậy, thay quần áo và rời khỏi phòng trong.

“Chủ nhân.” Trước khi đi, Hắc Tín lấy ra một lá thư màu đen từ trong lòng và nói nhỏ: “Có thư từ gia tộc đến.”

Ánh mắt Hắc Hiền Dịch trở nên sắc lạnh; ông lấy lá thư ra đọc qua, sau đó đốt nó trước lửa.

“Chủ nhân, chúng ta đã ra ngoài được nửa năm rồi… Chúng ta có nên trở về gia tộc một chút không? Nếu không…”

Hắc Hiền Dịch ngắt lời anh ta: “Tôi biết rõ mọi chuyện.”

Hắc Tín thở dài nhẹ.

Bỗng nhiên, tiếng la hét vang lên từ phòng trong.

Hắc Hiền Dịch vội vàng bước vào, thấy Ô Nhược đang nhìn lên bức rèm trên đầu, ôm lấy ngực và thở hổn hển.

Ông đến bên giường và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Nghe thấy tiếng này, Ô Nhược nhanh chóng nhìn Hắc Hiền Dịch từ đầu đến chân, như thể muốn đảm bảo rằng người đàn ông này vẫn an toàn; sau một lúc mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Tôi chỉ mơ thấy một giấc mơ kinh hoàng thôi.”

Sau khi bị E Dan đánh thức, ông lại ngủ thiếp đi; mặc dù thời gian ngủ không lâu, nhưng ông lại mơ thấy một giấc mơ khác.

Trong giấc mơ, Hắc Hiền Dịch đứng trước một bùa phép màu đen, cúi đầu, lẩm bẩm điều gì đó, toàn thân toát ra vẻ buồn bã khiến ông cảm thấy rất đau lòng và muốn đến bên an ủi ông ấy.

Đúng lúc đó, mặt trời mọc lên, ánh nắng chiếu rọi lên người Hắc Hiền Dịch… Và một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra: Hắc Hiền Dịch trong giấc mơ giống như một tờ giấy bị đốt trong lò lửa, cơ thể dần dần bị cháy thành tro bụi.

Ông nhìn thấy cảnh tượng đó mà vô cùng lo lắng và sợ hãi, muốn ngăn chặn mọi chuyện xảy ra, nhưng ông không thể làm gì được; chỉ có thể đứng nhìn Hắc Hiền Dịch biến thành đám tro bụi, và khi gió thổi qua, bụi đen bay tung tóe khắp nơi.

Rồi, ông tỉnh dậy.

Ô Nhược lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, rồi nhờ Hắc Hiền Dịch giúp mình mặc quần á