Ô Nhược Trong lúc Lịch Quận Vương đang trò chuyện với Đại Linh Sư, cô vừa cho bản thân và con mình ăn uống, vừa quan sát ông ta.

Lịch Quận Vương có nhiều điểm tương đồng với Lâu Kinh Lạc: vẻ ngoài tuấn tú, nụ cười hiền lành; khi đứng cùng Lâu Kinh Lạc, ông ta giống như một anh trai dịu dàng, hoàn toàn không hề toát ra vẻ gian xảo hay tham vọng nào.

“Không biết Đại Linh Sư dự định tiến hành nghi lễ đón năm mới ở đâu?” Lịch Quận Vương hỏi.

Đại Linh Sư đáp: “Tối qua tôi đã xem bói và quyết định tổ chức nghi lễ tại đền tổ của hoàng gia trên mặt đất, hy vọng các tổ tiên sẽ phù hộ chúng ta thành công trong việc giải phép.”

Lịch Quận Vương cười nói: “Tốt, tôi sẽ lo liệu mọi thứ để các tổ tiên thấy được lòng chân thành của chúng ta và ban phước cho chúng ta. Tuy nhiên, nếu tổ chức nghi lễ tại đền tổ hoàng gia, những người thuộc dòng họ cũ có lẽ sẽ không đồng ý… Dù sao thì một nửa số tổ tiên trong đền cũng là của họ; chắc chắn họ sẽ đến gây rối.”

Ô Nhược Nhìn thấy cách ông ta cầm đũa, cô liền siết chặt tay lại một chút.

Đại Linh Sư nói: “Về vấn đề này, chúng ta cần nhờ người của Bộ Quân sự đảm bảo an ninh.”

Ô Nhược Cô hỏi một cách bình thường: “Đại Linh Sư đã biết cách giải phép chưa? Liệu vào ngày chúng tôi kết hôn – ngày 2 tháng 2 – thì chúng tôi sẽ thành công ngay sao?”

Ngay sau khi hỏi xong, cô thấy tay Lịch Quận Vương lại siết chặt đũa thêm một chút, nhưng rồi ông ta cũng buông tay ra ngay.

Lịch Quận Vương vừa gắp thức ăn vừa hỏi ngạc nhiên: “Ngày cưới của Thái tử và Thái tử phi được định vào ngày 2 tháng 2 à?”

Đại Linh Sư nhìn về phía Ô Nhược và cười: “Ừ, ngày đó mới được quyết định hôm qua thôi. Cả Thái tử lẫn Thái tử phi đều muốn cuộc cưới diễn ra càng sớm càng tốt.”

Lịch Quận Vương lại hỏi: “Khi họ kết hôn, liệu chúng ta sẽ giải phép được ngay không?”

“Có lẽ vậy…” Đại Linh Sư trả lời một cách mơ hồ: “Tôi vẫn cần nghiên cứu thêm về phương pháp giải phép này, hy vọng sẽ thành công ngay từ lần đầu tiên.”

Lịch Quận Vương cười nói: “Chỉ còn hai tháng nữa là đến ngày 2 tháng 2… Thời gian thật sự rất gấp rút. Sau khi trở về, tôi sẽ lập tức chuẩn bị mọi thứ, bảo bộ may mặc phải nhanh chóng hoàn thành trang phục cưới, và cũng cần bàn bạc với Hoàng đế về vấn đề lễ vật cưới nữa.”

Ô Nhược Cảm ơn và nói: “Xin cảm ơn Lịch Quận Vương.”

“

Đại Linh Sư Đạo nói: “Hai vị thiếu gia không bao giờ kén ăn; Lịch Quận Vương, hãy nhanh thay đồ ăn đi, nếu không mọi thức ăn sẽ bị vị thiếu gia kia ăn hết.”

Lịch Quận Vương nhìn lại và thấy quả nhiên là tất cả các món đã bị Ô Nhược ăn hết rồi; những món khác cũng gần như không còn gì nữa. Anh vội vàng cầm đũa để ăn uống.

Sau bữa ăn, Ô Nhược dẫn các đứa trẻ về nghỉ trưa, trong khi Lịch Quận Vương cùng Đại Linh Sư thảo luận một số việc. Cho đến buổi chiều, anh mới một mình rời khỏi đền thờ và đi ra khỏi cung điện bằng xe ngựa.

Trên đường trở về dinh thự của quận vương, xe ngựa phải chậm lại vì đi qua một khu chợ đông đúc. Lúc này, một chiếc xe ngựa khác cũng đến và đi song hành cùng xe của Lịch Quận Vương. Bỗng nhiên, Lịch Quận Vương, người đang lặng lẽ suy nghĩ, nghe thấy có ai đó nói thấp giọng: “Phải sắp xếp thế nào?”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Lịch Quận Vương lập tức mở mắt và nhìn họ bằng ánh mắt lạnh lùng. Sau một lát im lặng, anh nói thấp giọng: “Tới đền tổ tiên.”

Ngay sau đó, chiếc xe bên cạnh vượt qua họ và tăng tốc rời khỏi khu chợ. Tiếp theo đó, có một bóng người lặng lẽ theo sau xe họ.

Lịch Quận Vương nói với người lái xe: “Nhanh lên, trở về dinh thự.”

“Vâng.”

Khi xe ngựa chuẩn bị trở về dinh thự, họ nhìn thấy một đám đông người dân và nhân viên yamen đang chen chúc trên đường. Người dân đang thì thầm với nhau về chủ đề ‘nhà thổ’. Nhưng vì đang bận suy nghĩ về những việc khác, Lịch Quận Vương không quan tâm đến chuyện đó. Khi trở về phòng đọc sách trong dinh thự, anh tức giận hỏi người quản gia: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ta đã chỉ thị không được gặp mặt trực tiếp mà, tại sao họ lại phá vỡ quy tắc đó?”

Người quản gia biết ông đang nói về ai, liền nói thấp giọng: “Bởi vì con đường bí mật từ nhà thổ đến dinh thự của ông đã bị phá hủy. Hiện có rất nhiều người đang theo dõi con đường đó, cũng như nhà thổ và dinh thự bên kia, nên họ mới buộc phải tìm đến ông để hỏi han.”

Lịch Quận Vương giật mình, nghĩ đến những gì mình vừa nghe trên đường… Chẳng lẽ chính là con đường bí mật bị phá hủy đó sao?

“Chuyện gì lại xảy ra vào lúc này chứ? Con đường bí mật đó được thiết kế rất cẩn thận, có phép thuật hỗ trợ bên dưới, lẽ ra không nên dễ dàng bị phá hủy như vậy…” Chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra. Hãy ngay lập tức cử người đi điều tra kín đáo xem chuyện gì đang xảy ra.

May mắn thay, lối đi từ nhà chúng ta đến nhà thổ không nằm ở cùng một nơi; nếu không, chắc chắn người của yamen sẽ phát hiện ra con đường này.

“Chúc gì được!” Lịch Quận Vương hiếm khi dùng lời tục tĩu: “Chuyện này chắc chắn không đơn giản đâu, ngươi mau cử người đi lấp kín con đường từ nhà chúng ta đến nhà thổ đi.”

“Đã cử người đi làm rồi.”

Lịch Quận Vương thở phào nhẹ nhõm và nhìn quản gia bằng ánh mắt khen ngợi: “May mắn thay ngươi thông minh; nếu không, sớm muộn gì người ta cũng sẽ phát hiện ra con đường liên kết giữa nhà chúng ta và nhà thổ. Hơn nữa, những người thông minh hơn sẽ nghĩ rằng chúng ta đã gặp nhau ở nhà thổ qua con đường này. Dù sao đi nữa, việc anh ta tìm đến ta ngay sau khi con đường bị phá hủy cũng quá mạo hiểm rồi… Nếu có ai theo dõi anh ta thì sao?”

Quản gia nhíu mày: “Thần nghĩ việc anh ta đến tìm ngài bây giờ lại khó thu hút sự chú ý hơn; vì bây giờ mọi người đều đang tập trung vào con đường đó, trong thời gian ngắn sẽ không ai đi điều tra họ đâu. Nhưng khi mọi người chuyển sự chú ý sang nhà thổ và nơi đó, e rằng anh ta sẽ khó mà thoát ra được.”

Lịch Quận Vương suy nghĩ một hồi rồi đồng ý: “Từ nay về sau, chúng ta phải cẩn thận hơn nữa; nếu không có việc gì quan trọng, thì đừng để anh ta đến tìm ta.”

“Vâng.”

Mặc dù chuyện con đường này không liên quan đến mình, nhưng Lịch Quận Vương vẫn cảm thấy lo lắng; ông luôn nghĩ rằng việc con đường bị phá hủy là do ai đó cố tình làm vậy.

Sáng hôm sau, khi hoàng đế vẫn chưa đến, các đại thần trong đại sảnh đang thì thầm bàn tán về việc ngày hôm qua có người đánh nhau trên đường và làm cho xuất hiện một con đường ngầm.

“Tôi nghe nói con đường này một bên dẫn đến nhà thổ, còn bên kia thì dẫn đến Vũ Hiền Các,” một đại thần nói và cười nhẹ: “Thật không ngờ Vũ Hiền Các – nơi luôn thích làm việc thiện – cũng có những kẻ tục tĩu; họ không dám đến nhà thổ một cách công khai vì sợ hỏng danh tiếng, nên mới đào một con đường ngầm trong nhà mình.”

Một đại thần khác cười mỉa mai: “Nhà thổ cách Vũ Hiền Các khá xa; việc đào con đường này chắc chắn đã tốn rất nhiều công sức và tiền bạc… Việc phải làm những việc tốn công sức và tiền bạc như vậy chứng tỏ rằng Vũ Hiền Các có nhu cầu lớn đấy.”

Các đại thần đang nghe họ nói đều che miệng cười khẽ.

Phụ Hiệu Đại Nhân lạnh lùng nói: “Nếu con đường này chỉ dùng để làm những việc tục tĩu thì còn đỡ… Nhưng nếu nó được sử dụng vào những mục đích xấu xa, thì chuyện này

“Không cần phải quá lễ nghi.” Hắc Hiển Dực nhìn về phía Quan đốc kinh Châu: “Quan đốc kinh Châu, luật pháp của chúng ta đã quy định rằng để tránh việc các hầm ngục sụp đổ, mọi người không được tự ý đào hành lang trong dinh thự của mình. Nhưng có người lại phớt lờ luật pháp này, vì vậy chúng ta nhất định phải xử lý nghiêm khắc vụ việc này, điều tra rõ nguyên nhân họ đào hành lang, và cũng nên tận dụng cơ hội này để kiểm tra xem liệu dưới lòng đất còn có những hành lang bí mật nào khác hay không.”

“Vâng.” Với lệnh trực tiếp từ Thái tử, Quan đốc kinh Châu không dám từ chối.

Lịch Quận Vương thở phào nhẹ nhõm; may mắn là trước đó ông đã sai người niêm phong con đường đó rồi. Tuy nhiên, sau này muốn liên lạc với người của Vũ Huyền Các, có lẽ sẽ phải tìm cách khác thôi.

Lúc này, một eunuch hét lớn: “Hoàng đế đã đến!”

Hắc Hiển Dực liếc nhìn Lịch Quận Vương một cái rồi quay đi, đứng vào vị trí quen thuộc của mình.

Trong triều đình, lúc thì có những cuộc tranh luận sôi nổi, lúc thì mọi người chỉ nghe Hoàng đế nói những điều này điều kia một cách nhàm chán.

Còn Ô Nhược thì cũng không khá hơn là mấy khi đang học nghi thức tại đền thờ. Trong đại sảnh, anh ta lặp đi lặp lại các động tác do Đại Linh Sư chỉ dạy, cho đến khi Đại Linh Sư không thể tìm ra sai sót nào mới cho phép anh ta rời khỏi đền thờ.

Khi trở về Cung Hằng Tinh, Ô Nhược thấy ba đứa trẻ đang trốn trong bụi cỏ chơi đùa. Các eunuch và cung nữ để không làm phiền chúng, đã đứng từ xa quan sát chúng.

“Em Đản Đản, em Tiểu Tiểu, chị có kẹo đây, các em muốn ăn không?” Lương Đông lấy ra những viên kẹo và đưa cho Đản Đản và Tiểu Tiểu.

“Ăn đi.” Đản Đản, người rất thích kẹo, lập tức cầm lấy kẹo, nhưng cũng không quên em trai mình. Anh ta mở tờ giấy bao kẹo ra và đưa cho Tiểu Tiểu một viên kẹo màu đỏ: “Em Tiểu Tiểu ăn đi.”

“Cảm ơn anh trai.” Tiểu Tiểu nhận lấy kẹo, ngửi một cái rồi cau mày nói với Đản Đản: “Anh trai ơi, ba bảo không được ăn nhiều kẹo quá, sẽ đau răng đấy, và sau này khi ăn cơm thì càng không được ăn kẹo nữa đâu.”

Đản Đản nhìn Tiểu Tiểu rồi cho kẹo trở lại vào tờ giấy: “Sau này ăn nhé.”

Lương Đông cười ha hả: “Nhớ phải ăn đấy nhé.”

“Ừm.”

Thấy cảnh này, Ô Nhược gọi lên: “Đản Đản, Tiểu Tiểu, Lương Đông, đến giờ ăn trưa rồi.”

Đản Đản vui vẻ ôm lấy Tiểu Tiểu và lao về phía Ô Nhược: “Ba ơi!”

Ô Nhược cười và ôm lấy hai đứa tr

Ô Nhược vỗ nhẹ đầu cậu bé: “Đi ăn thôi.”

Lương Đông mỉm cười vui vẻ; sau hơn hai tháng sống chung, cậu bé đã không còn sợ hãi người đàn ông này nữa.

Sau bữa trưa, Lương Đông quay lại căn phòng nhỏ bên cạnh để nghỉ trưa.

Tiểu Tiểu và Đản Đản ngoan ngoãn đặt những viên kẹo trước mặt Ô Nhược.

Ánh mắt của Ô Nhược lạnh đi một chút; ông thu lại những viên kẹo rồi hỏi Tiểu Tiểu: “Gần đây, việc học cách xem mạch đã tiến triển đến đâu rồi? Con có thể đoán chính xác mạch của người khác được chưa?”

Tiểu Tiểu trả lời một cách ngoan ngoãn: “Con đã học gần xong rồi, chỉ còn thiếu thực hành thôi.”

“Buổi chiều nay, Jiu Jiu sẽ dẫn con đến cửa hàng số một để giúp mọi người xem mạch. Nếu trong số mười người, con đoán đúng tất cả, ba cha sẽ giúp con làm một việc nhé?”

Tiểu Tiểu rất vui khi được đến phòng thuốc để giúp mọi người xem mạch: “Được ạ.”

Ô Nhược mỉm cười và vỗ nhẹ đầu cậu bé một lần nữa.