Khi nhận được tin tức, Hoàng đế đang cùng các phi tần và hoàng tử công chúa dự bữa tiệc gia đình. Khi biết rằng Ô Gia đã liên kết với quốc gia Linh Cầu, ông gần như muốn trừng phạt cả dòng họ của Ô Gia, nhưng khi nghĩ đến lời nguyền trên cổ họng mình, ông lại kiềm chế cơn giận dữ, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và nói với sứ giả của Thái thú kinh Châu: “Ô Gia luôn trung thành với ta và cha ta; chắc chắn ông ấy không thể liên kết với nước khác để phản bội ta. Những lời nói của bọn người Hắc Phủ chỉ là vu khống mà thôi. Hãy ra lệnh trừng phạt thật nặng những kẻ đó.”

Ling Mò Hàn, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện và đã biết tin từ trước, nhíu mày. Rõ ràng cha mình đã bị đe dọa nên mới không ra lệnh điều tra sự việc này; vậy thì cả ông, với tư cách là Thái tử, cũng rất nguy hiểm. Người tiếp theo bị trừng phạt có thể chính là ông.

“Vâng.” Sứ giả quay người rời đi.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn Ling Mò Hàn: “Đừng mong có thể xin tha cho họ. Những kẻ đó nhất định phải chết.”

Nếu chúng không chết, thì chính ông sẽ là người chết.

Ling Mò Hàn trong lòng rất không cam lòng:

Phải chăng mình sẽ cứ mãi nhìn cha mình bị người khác điều khiển như vậy sao?

“Quay lại tiếp tục ăn uống.” Hoàng đế quay người trở lại đại sảnh.

Ling Mò Hàn nhanh chóng gửi tín hiệu cho người của mình để họ chặn lại sứ giả kia, sau đó bước vào đại sảnh và ngồi xuống chỗ cũ.

“Hoàng đế, khuôn mặt Ngài trông có vẻ nhợt nhạt, có phải Ngài không khỏe không?” Hoàng hậu lo lắng hỏi. “Có cần gọi thầy thuốc đến kiểm tra không?”

“Ta chỉ là gần đây không cảm thấy ngon miệng thôi, không cần gọi thầy thuốc đâu.” Hoàng đế vừa nói vừa đưa tay sờ lên cổ mình; khuôn mặt ông lại trở nên tái nhợt hơn.

Hoàng hậu rất lo lắng về sức khỏe của con trai mình. Lúc ông bước vào đại sảnh, bước đi của ông không vững vàng như trước nữa… “Mẹ nghĩ Hoàng hậu nói đúng; thà gọi thầy thuốc đến kiểm tra còn an toàn hơn. Mẹ cũng sẽ yên tâm hơn.”

Hoàng đế vẫn định nói thêm điều gì đó, nhưng đột nhiên, mắt ông tối sầm lại và ngã xuống bàn.

“Bang…” Tất cả mọi người đều giật mình, sau đó khuôn mặt họ đều biến sắc: “Hoàng đế ơi! Nhanh, gọi thầy thuốc ngay!”

“Cha ơi, cha có sao không?” Ling Mò Hàn vội vàng đưa cha mình vào ghế mềm phía sau bức bình phong, rồi nhanh chóng kéo cổ áo Hoàng đế lên để nhìn… Một bông hoa màu đen hiện ra trước mắt ông.

Ông giật mình; trước đây, khi không sử dụng bảo

Nhưng chẳng phải còn khoảng một năm nữa sao? Sao lại nhanh đến thế mà hoa đã nở rồi?

Vậy thì Hoàng đế của chúng ta… chắc hẳn là…

Linh Mạc Hàn nhìn khuôn mặt bình yên như đang ngủ say của Hoàng đế, đầu ngón tay run rẩy, không biết có nên kiểm tra xem ông ấy còn thở không.

“Thái tử, Hoàng đế sao vậy? Lúc nãy còn khỏe mạnh mà, sao lại đột nhiên ngất đi?” Thái hậu và các phi tần vội vàng bước vào.

Linh Mạc Hàn không nói gì, đứng dậy nhường chỗ ra một bên, nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Thái tử thứ hai.

Anh ta ra khỏi điện hỏi các vệ sĩ, họ nói rằng khi Thái tử thứ hai cùng Hoàng đế ra ngoài, đã có một thái giám gọi anh ta đi.

Linh Mạc Hàn lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng sai người canh giữ cung điện và thông báo cho Yên Thiên Sư cùng năm gia tộc lớn khác.

Không lâu sau, đại y Phương vội vàng đến điện lớn.

“Đại y Phương đến rồi, đại y Phương đến rồi.” Mọi người trong điện vội vàng nhường đường cho đại y.

Phương tiến đến trước mặt Thái hậu, vừa muốn quỳ xuống chào thì bị Thái hậu ngăn lại: “Đừng quỳ, nhanh chóng kiểm tra xem Hoàng đế thế nào.”

“Vâng, vâng.” Phương đặt tay lên cổ tay Hoàng đế để đo mạch, nhưng mặt ông ta dần trở nên tái nhợt, bỗng nhiên toàn thân run rẩy và ngã xuống đất, đôi môi trắng bệch run rẩy không ngừng.

Thái hậu lo lắng hỏi: “Đại y Phương, sao vậy? Hoàng đế thực sự ra sao?”

“Hoàng… Hoàng đế ấy…” Đại y Phương nhìn thấy tình trạng của Hoàng đế mà hoảng sợ, “Đại y Phương, cứ nói thật đi, đừng để lỡ thời gian cứu chữa.”

Phương nhìn Hoàng đế nằm trên ghế mềm, đau buồn hét lên: “Hoàng đế đã qua đời!”

Cái gì!!! Mọi người đều không thể tin được.

Người quản lý thái giám bên cạnh Hoàng đế tức giận la lên: “Đại y Phương, đừng nói nhảm! Lúc nãy Hoàng đế vẫn khỏe mạnh mà.”

“Tôi không dám nói dối, tôi…” Thái hậu chóng mặt tối sầm, ngã xuống bên cạnh; Hoàng hậu vội vàng đỡ bà: “Ôi, Mẫu hậu, Mẫu hậu…”

Ngay lập tức, hiện trường trở nên hỗn loạn.

Linh Mạc Hàn đến bên cạnh Hoàng đế, kiểm tra xem ông ấy còn thở không, đầu ngón tay run rẩy, nghẹn ngào nói: “Cha ơi, ông ấy…” Người quản lý thái giám nhìn thấy vậy, biểu cảm bi thảm, đưa tay kiểm tra và phát hiện không còn dấu hiệu thở nữa; anh ta đột nhiên quỳ xuống đất, khóc thảm thiết: “Hoàng đế đã qua đời…”

Nghe thấy vậy, mọi người trong điện vội vàng quỳ xuống khóc lóc.

Ngày Tết vốn đầy niềm vui hạnh phúc giờ đây đã trở thành một ngày quốc tang u ám.

Không lâu sau, tiếng chuông báo tử vang lên, và tất cả mọi người trong Thành Hoàng Đô đều biết rằng Hoàng đế đã qua đời.

Những người đang có mặt trong đại sảnh Ô Nhược nghe thấy tiếng chuông, ban đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho đến khi có người lính canh hoàng gia ngoài cửa hô lớn “Hoàng đế đã qua đời”, mọi người mới vội vàng quỳ xuống.

Ô Nhược nhíu mày.

Liệu việc Hoàng đế qua đời đột ngột này có phải là do họ vạch trần âm mưu của Ô Gia liên kết với quốc gia Linh Cầu, khiến Ô Sáng Tử phải hành động sớm hơn dự kiến không?

Sau khi tiếng chuông ngừng vang, Lăng Tử Sinh lập tức đứng dậy và ra lệnh: “Bắt tất cả những người thuộc Ô Gia lại.”

“Tại sao?” Ô Thuận Nhân phản đối: “Tại sao anh có quyền bắt chúng tôi?”

“Vì các người có khả năng liên kết với quốc gia Linh Cầu để âm mưu chiếm đoạt quyền lực.”

“Hiện tại mọi chuyện vẫn chưa được làm rõ, anh không có quyền bắt chúng tôi. Hơn nữa, anh không có chức vụ gì cả, thì làm sao có quyền giam giữ chúng tôi được?”

Lão trưởng của Ô Gia vội vàng lên tiếng: “Thanh niên Lăng, chúng tôi, những người thuộc Ô Gia, đều ở trong Thành Hoàng Đô này; muốn trốn thoát cũng không thể. Khi mọi chuyện được làm rõ ràng, các người có thể cử quân đến bắt chúng tôi cũng không muộn.”

Lăng Tử Sinh suy nghĩ một lát, thấy những người trước mắt chỉ là những kẻ vô danh, giam giữ họ cũng chẳng có ích gì, liền gật đầu cho họ đi.

Nhưng Ô Thuận Nhân vẫn không chịu thua, chỉ vào nhóm Ô Nhược và nói: “Anh nên giam giữ họ lại. Chính họ là những kẻ đã giết người của chúng tôi, và họ vừa mới thừa nhận tội.”

Lăng Tử Sinh cười lạnh: “Họ vừa nói rằng, chỉ vì vô tình nghe lén cuộc trò chuyện giữa các người và người của quốc gia Linh Cầu, và bị các người phát hiện, nên mới xảy ra xung đột và vô tình giết người. Nếu bây giờ tôi bắt họ, liệu điều đó có nghĩa là âm mưu liên kết của các người với quốc gia Linh Cầu cũng là sự thật không?”

Ô Thuận Nhân nghiến răng: “Rõ ràng anh đang thiên vị họ.”

」

Lăng Tử Sinh không nói gì, coi như đồng ý với việc đó.

Ô Gia người trưởng lão nói giọng nặng nề: “Bây giờ là thời kỳ quốc tang, mọi chuyện hãy để sau khi quốc tang mới bàn tiếp.”

Anh ta cảm thấy rằng việc liên minh với quốc gia Linh Cầu này không hề đơn giản; có lẽ nó không phải là chuyện bịa đặt ra từ không. Tuy nhiên, Ô Thuận Nhân chắc chắn không phải là kẻ phản quốc.

Ô Thuận Nhân nhìn Ô Nhược một cách bất mãn, rồi tức giận vung tay bỏ đi.

Lăng Tử Sinh cúi chào họ và nói: “Tạm biệt.”

Hắc Xuân Dương nói: “Chúng ta hãy về phủ trước rồi bàn tiếp.”

“Được.”

Họ ngồi xe ngựa trở về phủ Hắc gia.

Cây Xí ôm lấy Đan Đan bay đến và hỏi: “Cậu không sao chứ?”

Hắc Xuân Đường cười và đáp: “Nếu có chuyện gì, chúng ta đã không thể trở về được rồi.”

Ô Hy vội vàng hỏi: “Hoàng đế thực sự đã qua đời à?”

Lần cuối cùng trong cuộc thi của mười gia tộc lớn, hoàng đế vẫn còn rất khỏe mạnh và trẻ trung; không giống như một người sẽ qua đời sớm.

Ô Tiền Thanh thở dài: “Những chuyện của hoàng gia không phải chúng ta có quyền bàn luận.” Chỉ những người trong cung mới biết hoàng đế đã chết như thế nào.

Hắc Xuân Đường nhíu mày: “Nếu hoàng đế đã qua đời, thì việc chúng ta vừa nói trước tòa án về việc Ô Gia liên minh với quốc gia Linh Cầu còn ý nghĩa gì nữa?”

Ô Nhược nói: “Khi việc liên minh bị phanh phui, chắc chắn sẽ có người không thể kiềm chế được. Bây giờ hoàng đế đã qua đời, đây chính là lúc những kẻ đó hành động. Trong vòng hai ngày nữa, Thành Hoàng Đô sẽ trở thành chiến trường, và chuyện Ô Gia bị giết cũng sẽ được quên đi… Trừ khi cuộc chiến này thuộc về Hoàng tử Thứ Nhì; nếu không, Ô Gia sẽ không còn quấy rầy chúng ta nữa.”

Khi hoàng đế qua đời, đó chính là lúc các hoàng tử bắt đầu tranh giành ngai vàng. Và chỉ có Thái tử cùng Hoàng tử Thứ Nhì mới có khả năng tranh đấu cho ngôi vua… Chỉ là cái chết của hoàng đế lại xảy ra quá đúng lúc… Ô Nhược không khỏi nhìn về phía Hắc Xuân Dương.

Hắc Xuân Dương nhận thấy ánh mắt của anh ta, liền nắm lấy tay anh ta và nói: “Mọi người đều mệt mỏi rồi; hãy về nghỉ ngơi trước đi.”

“Được.” Ô Trúc và Ô Tiền Thanh trở về sân nhà mình.

Hắc Hiên Đường ngáp dài: “Tôi cũng đi nghỉ thôi.”

Hắc Hiên Dịch nắm lấy tay anh ta: “Đi cùng tôi vào hội trường.”

Hắc Hiên Đường gật đầu.

Cây Tích Hồi ôm lấy Eo Nếp và bay theo họ vào hội trường.

Khi họ vừa ngồi xuống, Hắc Tín vội vàng nói: “Chủ nhân, bức trận lớn trong phủ đã bị phá hỏng.”

Hắc Hiên Dịch lập tức tỉnh táo lại: “Khi chúng ta rời đi, bức trận chỉ bị hư hại khoảng năm mươi phần trăm thôi; làm sao lại có thể bị phá hủy hoàn toàn được?”

“Thưa thiếu gia thứ tư, sau khi các người rời đi, có người khác đã lợi dụng cơ hội để phá hủy bức trận của chúng ta.”

“Là ai vậy? Có phải có kẻ nào đó xâm nhập vào đây không?”

“Không biết. Sau khi những kẻ đó phá hủy bức trận lớn, chúng đã bị những bức trận nhỏ mà chúng ta đã thiết lập trước đó chặn lại bên ngoài. Có lẽ vì họ tiêu hao quá nhiều linh lực nên không thể xâm nhập vào được.”

Hắc Hiên Đường vội vàng nhìn Hắc Hiên Dịch: “Anh trai, bây giờ anh có thể thiết lập lại bức trận lớn không?”

“Hiện tại, linh địa của tôi vẫn chưa hồi phục hoàn toàn; tôi tạm thời không thể sử dụng linh lực. Hơn nữa, tôi đã quyết định rời khỏi Thành Hoàng Đô…”

“Rời đi?”

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn anh ta.

“Đúng vậy. Chúng ta phải rời khỏi nơi này ngay lập tức, dù cuộc chiến này ai thắng đi nữa.”

Ô Nhược nhíu mày.

Nếu Lăng Mạc Hàn thắng trong trận chiến này, việc trừng phạt chín dòng họ của Ô Gia sẽ diễn ra ngay sau đó. Nếu anh ta ở lại đây, chỉ khiến Lăng Mạc Hàn gặp khó xử mà thôi; danh tính của anh ta cũng sẽ trở nên rất khó xử, và những người thuộc các gia tộc khác chắc chắn sẽ không tha cho họ. Còn nếu Hoàng tử thứ hai thắng, thì càng không cần phải nói; Ô Sáng Tử chắc chắn sẽ đến tìm họ gây rối.

Ô Nhược nhìn Hắc Hiên Dịch: “Được thôi, chúng ta sẽ rời khỏi đây.”

Hắc Hiên Dịch nắm chặt tay anh ta: “Bây giờ đang trong thời kỳ tang lễ quốc gia và lệnh giới nghiêm; chúng ta không thể rời khỏi thành phố. Chỉ có thể chờ đến khi cuộc chiến bắt đầu, rồi mới tìm cách lợi dụng tình hỗn loạn để rời đi. Vì vậy, trong hai ngày tới, cần có người luân phiên canh gác.”

Hắc Hiên Đường tự nguyện nói: “Tối nay tôi sẽ canh gác.”

Cây Tích Hồi cũng nói: “Ngày mai tối tôi sẽ canh gác.”

Hắc Hiên Dịch nhìn anh ta: “Không cần đâu; cậu chỉ cần bả