Ô Nhược Chớp mắt một cái, quả nhiên chuyện đó đã xảy ra.

Cuộc đời trước, cũng đã có chuyện tương tự xảy ra. Những người loài người sau khi đến gặp loài yêu tinh, đã bị lây phải căn bệnh cúm của chúng, khiến cho Thành Hoàng Đô và các thị trấn lân cận đều bị nhiễm loại độc tố này. Đối với loài yêu tinh, việc này chỉ là chuyện nhỏ như hắt hơi, nhưng đối với loài người thì lại hoàn toàn khác.

Thể trạng của loài người yếu hơn nhiều so với loài yêu tinh; khi bị nhiễm bệnh, họ sẽ rơi vào tình trạng hôn mê và cơ thể sẽ nóng đến mức đáng sợ, tuy nhiên các khía cạnh khác vẫn hoàn toàn bình thường. Vì Lễ Tứ Tộc được quy định cách đây hơn mười năm, nên chưa từng có chuyện này xảy ra trước đây, vì vậy loài người cũng không hề chuẩn bị phòng ngừa.

Nỗ Mộc cau mày nói: “Như vậy thì, những người bị hôn mê rất có thể là do bị nhiễm loại độc tố lạnh-nóng của loài yêu tinh.”

Vừa dứt lời, đột nhiên, thêm mười mấy người nữa liên tiếp ngã xuống.

Mặt mọi người đều biến sắc, họ vội vàng đưa những người này lên giường. Cơ thể những người bị hôn mê dần trở nên nóng hổi, đến mức đáng sợ.

Ô Nhược vội vàng ra lệnh: “Các bạn hãy đi lấy cỏ nuôi thú, đun thành thuốc để mọi người uống.”

“Vâng.” Tình hình quá nghiêm trọng, mọi người không dám chần chừ.

“Cỏ nuôi thú?” Nỗ Mộc nhìn Ô Nhược một cách nghiêm túc: “Tiểu Nhược, cậu hãy nói thật xem, liệu cậu có biết trước rằng sẽ xảy ra chuyện này hay không, vì vậy mới chuẩn bị sẵn cỏ nuôi thú?”

Ô Nhược không còn giấu giếm nữa: “Đúng vậy, nhưng tôi cũng không chắc chắn lắm liệu chuyện này có xảy ra hay không, nên mới không nói ra.”

Lần trước, đại dịch độc tố nóng đã rất nghiêm trọng; trong vòng ba ngày ngắn ngủi, hơn một nửa số người ở Thành Hoàng Đô và các thị trấn lân cận đã bị nhiễm độc tố. Sau bảy ngày, họ lần lượt qua đời. Sau đó, có người phát hiện ra rằng cỏ nuôi thú có thể chữa trị loại độc tố này, và cuối cùng đại dịch nghiêm trọng đó mới được kiểm soát.

Vì Cao Lăng Thành ở khá xa Thành Hoàng Đô, nên ông ấy không biết rõ chi tiết lắm. Lúc đó, không ai trong Cao Lăng Thành bị nhiễm độc tố, nhưng mọi người đều uống cỏ nuôi thú.

Nỗ Mộc đứng dậy: “Vậy thì tôi phải viết thư thông báo cho người dân của tộc mình biết.”

Ô Nhược nói: “Sư phụ, xin đừng vội vàng. Tộc phù thủy ở quá xa đây, không có nhiều người có thể bị nhiễm bệnh. Nếu bạn c

Lời nói đó có lý, nên Nu Mục liền từ bỏ ý định đó; hơn nữa, tộc pháp sư vốn luôn thông tin linh hoạt, trong tộc cũng có loại cỏ dùng để chăm sóc thú nuôi, nên không cần lo lắng rằng họ sẽ bị bệnh.

Nửa giờ sau, mọi người trong Hắc Phủ đều uống xong dung dịch từ loại cỏ này; những người bị hôn mê cũng tỉnh lại và chỉ còn bị cảm lạnh thông thường nữa. Chỉ cần tránh lạnh và nghỉ ngơi đầy đủ, họ sẽ không gặp vấn đề gì nghiêm trọng nữa.

Thấy các đồng đội của mình dần khỏe lại, Nu Mục thở phào nhẹ nhõm: “Không ngờ loại cỏ này lại có thể giải độc do yêu tộc gây ra… Trước đây thật sự chưa từng nghe nói đến điều này.”

“Đó là bởi vì trước đây chưa từng có trường hợp như vậy xảy ra, nên cũng chẳng ai chú ý đến công dụng khác của loại cỏ này.” Ô Nhược lẩm bẩm, vừa xoay chiếc cỏ trong tay vừa suy tư.

Nu Mục không quấy rầy anh ta, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng có lẽ tất cả số cỏ đó đã được các đệ tử của Thiên Hành Quốc mang về Hắc Phủ, và vận mệnh của Thiên Hành Quốc giờ đây đang nằm trong tay họ… Không biết các đệ tử đó sẽ định làm gì tiếp theo.

Ô Nhược ngừng động tay, đứng dậy và nói: “Sư phụ, con còn có việc phải đi một lát.”

“Ừm.” Sau khi anh ta rời đi, Nu Mục lắc đầu và nói: “Đệ tử của ta thật không đơn giản…” Rồi anh ta cười ha hả: “Quả đúng là đệ tử của ta.”

Ô Nhược trở lại phòng luyện đan, chia loại cỏ thành mười gói nhỏ, rồi bảo các lính canh trong phủ đem chúng đến cho Ô Huyền Nhiên và nhóm người khác ở U Phủ: “Nhớ này, khi thấy Ô Sáng Tử xuống khỏi xe ngựa, hãy đưa thuốc cho người hầu của gia đình họ.”

“Vâng.” Các lính canh cầm theo mười gói cỏ, cưỡi ngựa đến gần cổng lớn nơi Ô Sáng Tử thường xuyên ra vào, và chờ đợi khi anh ta trở về sau cuộc hành trình. Khi Ô Sáng Tử bước xuống xe ngựa, họ nhanh chóng đến cổng U Phủ và đưa những gói thuốc cho người canh gác: “Chủ nhân của chúng tôi là phu nhân của Hắc Phủ, cũng chính là con gái của Cao Lăng Thành và Ô Gia. Gần đây, có người trong gia đình Thành Hoàng Đô bị một loại độc nhiệt, sau khi ngất đi thì không thể tỉnh lại được, cơ thể cũng nóng bỏng. Phu nhân chúng tôi nghe nói loại cỏ này có thể phòng ngừa và giải độc, nên đã bảo chúng tôi mang mười gói thuốc đến đây để giao cho những người trong gia đình Cao Lăng Thành và Ô Gia, để họ pha thành thuốc uống.”

」

Vệ sĩ Ô Gia nghe nói đây là đồ dành cho những người của Ô Gia tại Gao Ling, nên cũng không dám xem thường họ. Dù sao thì những người này cũng được ban hành sắc lệnh thiêng liêng từ Cao Lăng Thành, yêu cầu người của U Phủ phải đối xử tốt với họ.

Người Ô Sáng Tử vừa bước xuống xe ngựa nghe biết đó là vệ sĩ của Hắc Phủ, liền nhướng mày. Sau khi những vệ sĩ đó rời đi, ông mới tiến đến cửa và hỏi: “Đây là cái gì?”

Vệ sĩ Ô Gia vội vàng truyền đạt lại lời nói của những vệ sĩ Hắc Phủ.

“Độc nhiệt à?” Ô Sáng Tử cau mày; ông chưa bao giờ nghe nói đến thứ này. “Mở ra xem đó là loại thảo dược gì.”

“Vâng.” Vệ sĩ Ô Gia mở một gói thảo dược ra, và thấy đó chỉ là loại cỏ nuôi thú – loại có thể mua với giá vài đồng tiền mà thôi.

Ô Sáng Tử khinh thường: “Những kẻ tham lam như Cao Lăng Thành đó sẽ muốn những thảo dược rẻ tiền này sao? Chắc chắn họ coi thường chúng và chỉ dùng để nuôi quái vật thôi.”

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, ông đã hiểu rõ bản chất của những người này. Kể từ khi họ đến Ô Gia, họ đã tiêu tốn rất nhiều bạc và các loại dược liệu quý giá, nhưng vẫn không thấy có hiệu quả gì cả; tình trạng sức khỏe của họ vẫn giữ nguyên như trước. Thế mà hàng ngày họ vẫn cố tình lấy cắp các loại dược liệu đắt tiền từ ông để cất giấu… Thật là đáng ghét! Nếu có cơ hội, ông chắc chắn sẽ trị dứt những kẻ này.

Vệ sĩ hỏi: “Thần sư đại nhân, phải làm thế nào với những thảo dược này?”

Ô Sáng Tử nhìn những gói thảo dược khác và nói: “Mở thêm các gói khác xem nữa.”

“Vâng.” Vệ sĩ mở các gói thảo dược khác, và thấy tất cả đều là loại cỏ nuôi thú.

Nghĩ đến sắc lệnh thiêng liêng kia, Ô Sáng Tử bảo vệ sĩ gói chúng lại và mang đến sân nhà của Ô Huyền Nhiên – nơi họ đang ở – rồi rời đi.

Vệ sĩ gói cẩn thận những thảo dược đó và đưa đến sân nhà của Ô Huyền Nhiên.

Khi những người đó nghe nói đó là thảo dược do Ô Nhược gửi đến, họ tưởng đó là những loại dược liệu quý giá, vội vàng bảo người mở ra xem… Nhưng ai ngờ đó chỉ là loại cỏ nuôi thú thông thường mà thôi. Họ tức giận đến mức ném những gói thảo dược đó xuống đất và la lên: “Ô Nhược! Đồ khốn nạn này, dám dùng loại cỏ nuôi quái vật để chế nhạo chúng ta!”

」

Ô Tiền Ly tức giận nói: “Kể từ khi con chó đó lấy chồng rồi, có người bảo vệ nó, nó còn nhìn thấy mặt chúng ta, những người trong khuôn viên nhà lớn Bắc Đại này sao? Chúng ta đã từng chế giễu nó rằng: ‘Nếu các chú của tôi lấy sính lễ của tôi đi, tôi cũng sẽ không coi trọng họ chút nào.’”

Ô Tiền Đồng tức giận nói: “Nói như thể khuôn viên nhà lớn Bắc Đại của các bạn không lấy sính lễ của Ô Nhược vậy… Thật là đáng ghét! Đừng tỏ ra cao quý đến thế.”

“Đủ rồi!” Ubp, người suốt thời gian đó không nói gì, vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Các bạn chỉ biết cãi vã hàng ngày, có phiền không hả? Nếu dành thời gian để cãi vã thay vì nghĩ cách chữa bệnh cho mình, thì tốt hơn phải không? Nhìn xem các bạn kia đi… Người nào thì tay bị gãy, người nào thì mù lòa… Ngoài việc gây rối, các bạn còn làm được gì nữa chứ? Nếu một ngày nào đó các bạn bị đuổi khỏi Ô Gia, liệu các bạn sẽ làm gì?”

Những ngày gần đây, ông đã chán ngấy tiếng ồn ào của những người này. Mỗi buổi sáng khi thức dậy, chỉ nghĩ đến việc phải đến Ô Gia để nhìn thấy họ, ông đã cảm thấy đầu đau khổ sở. Nếu những người này không phải là con cháu của mình, ông thực sự muốn bỏ mặc họ mà không quan tâm nữa.

“……” Mọi người lập tức im lặng lại.

Người hầu mang theo gói thuốc cẩn thận hỏi: “Trưởng tộc, những gói thuốc này thế nào ạ?”

Ô Bố Phương nhìn vào những gói thuốc, cảm thấy như muốn xúc phạm họ, định bảo người hầu vứt chúng đi, thì nghe thấy ai đó nói: “Cho tôi đi.”

Ô Bố Phương quay đầu lại, thấy đó là Ô Tiền Đồng và con trai út của ông, Ô Bái. Khi những con quỷ đến tấn công, Ô Bái bị thương ở linh địa; sau khi đến Thành Hoàng Đô và Ô Gia, cậu ấy rất tích cực hợp tác với việc điều trị, uống thuốc theo chỉ dẫn của bác sĩ và luôn giữ tinh thần tốt. Hiện tại, sức khỏe của cậu ấy đã phục hồi gần hoàn toàn, không giống như những người khác – những người vì muốn nhanh khỏi bệnh mà lén lút sử dụng những loại thuốc quý hiếm một cách bừa bãi; thực ra, việc đó chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn mà thôi.

“Cho cậu ấy đi.”

Ô Bái nhận lấy gói thuốc, nhặt những viên thuốc vương vãi trên đất lên, gói chúng cẩn thận rồi mang về phòng mình.

U Tiếu bước vào và nói: “Tại sao ngài lại cần những loại thảo dược dùng để nuôi yêu thú vậy?”

“Để lại chúng cũng không gây hại gì cả; biết đâu một ngày nào đó chúng sẽ thực sự hữu ích.” Kể từ khi gia đình chia tay nhau, tính cách của Ô Bái đã trở nên ổn định hơn rất nhiều.

U Tiếu chỉ lẩm bẩm một tiếng, rồi cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Chiều hôm đó, rất nhiều người lần lượt ngã gục trên đường phố, khiến người dân hoang mang lo lắng. Chưa đầy nửa giờ, tất cả các phòng khám đều chật kín bệnh nhân và người thân của họ; ngay cả bên ngoài các hiệu thuốc cũng có rất nhiều người bị bệnh.

Các bác sĩ không thể tìm ra nguyên nhân gây bệnh; ngoài việc bị hôn mê và sốt cao, các bệnh nhân đều có mạch tim bình thường và không có triệu chứng nào khác. Các bác sĩ bất lực, đã thử mọi cách nhưng vẫn không thể làm cho bệnh nhân tỉnh lại hay hạ thấp thân nhiệt của họ. Hơn nữa, loại độc tố này lan truyền rất nhanh, giống như một dịch bệnh, nhanh chóng lan rộng khắp mọi nơi trong Thành Hoàng Đô; từng người bị nhiễm bệnh sẽ lây nhiễm cho người khác, thậm chí cả các phi tần trong cung và các hoàng tử cũng không thoát khỏi ảnh hưởng.

Chỉ trong hai ngày, hơn một nửa dân số của Thành Hoàng Đô và các thị trấn lân cận đã bị nhiễm độc tố này. Hoàng đế tức giận và lập tức ban lệnh cho các quan lại tìm cách ngăn chặn dịch bệnh này. Lần này chính là cơ hội để các hoàng tử thể hiện khả năng của mình; vì vậy, Ô Sáng Tử rất lo lắng nhưng không tìm được giải pháp nào. Nếu có thể giải quyết thành công dịch bệnh này, hoàng đế và các quan lại chắc chắn sẽ đánh giá cao hoàng tử thứ hai, và người dân cũng sẽ yêu mến ông ta, điều này sẽ rất có lợi cho việc hoàng tử thứ hai lên ngai vàng.

Ô Sáng Tử vội vàng trở về dinh thự của mình ở Ô Gia, định triệu tập các bậc trưởng lão và cố vấn trong gia đình để thảo luận về vấn đề này, thì bỗng nhiên thấy Ô Bố Phương cùng vợ và các bậc trưởng lão trong gia đình họ đang vội vã đi về phía sân nhà của họ ở Ô Huyền Nhiên.

Ban đầu, ông không muốn quan tâm đến chuyện đó, nhưng bỗng nhiên nhớ lại việc hai ngày trước, Ô Nhược đã sai người canh gác mang những loại thảo dược đó đến. Ông nhớ rằng người canh gác đó nói rằng những thảo dược này được dùng để chữa độc tố.

Nghĩ đến đây, Ô Sáng Tử bỗng nhiên cảm thấy hứng thú, vội vàng theo sau nhóm người Ô Bố Phương đến sân nhà của họ ở Ô Huyền Nhiên.

Vừa bước vào sân, Ô Bố Phương đã hét lên với vẻ lo lắ