Dần dần, Liễu Từ cũng nhận ra có điều gì đó không ổn; trong lòng anh ta không hề nghi ngờ gì cả – chẳng lẽ đứa bé này không phải con gái của Tiêu Vọng Hoài mà là em gái của anh ta sao? Sự chênh lệch về tuổi tác giữa hai người quá lớn rồi…

Tiêu Vọng Hoài cũng có lẽ đã đoán được Liễu Từ đang nghĩ gì; khóe miệng ông ta không khỏi co lại, nhưng ông ta cũng không nói gì thêm, chỉ bước tới và đón Xiao Qiuling vào lòng, khuôn mặt ông ta cũng hiện lên nụ cười.

“Hôm nay Linh Nhi tự mình ra ngoài sao vậy? Người bảo mẫu đâu rồi?”

Nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, Liễu Từ càng thấy hoang mang hơn – hóa ra đứa bé này thực sự không phải con gái của ông ta, mà chỉ là em gái mà thôi…

Vừa thở phào nhẹ nhõm, Liễu Từ lại nhớ lại cảnh tượng vừa rồi và nhận ra có điều gì đó không ổn nữa: người phụ nữ mà cô ta vừa thấy vào đây là ai vậy? Chẳng phải người đó đã hứa sẽ giữ gìn danh tiếng của mình sao?

Chưa kịp hỏi ra điều mình muốn biết, cô ta đã thấy người phụ nữ kia đứng dậy, đi đến bên cạnh Tiêu Vọng Hoài và cùng ông ta trêu chọc đứa bé.

“Hoàng tử, đã một thời gian ngài không đến Vườn Mai rồi; Linh Nhi đã nhớ ngài lắm đấy.”

“Gù Yínniáng, với tư cách là mẹ của Linh Nhi, thay vì dành thời gian nấu canh cho tôi, bạn nên quan tâm nhiều hơn đến Linh Nhi, dành thời gian bên cô bé mới đúng.”

Nghe lời Tiêu Vọng Hoài, khuôn mặt Cố Tô Lan cũng trở nên căng thẳng; ý của hoàng tử là cô ta không làm tròn trách nhiệm của một người mẹ, không chăm sóc tốt Linh Nhi sao?

Nhưng cũng đúng thôi… Linh Nhi chỉ là một sự tình cờ mà thôi; sự tồn tại của cô bé chỉ nhằm mục đích giúp cô ta chiếm được sự yêu mến của hoàng tử mà thôi… Vì vậy, cũng không cần thiết phải dành quá nhiều tâm sức cho cô bé.

Tuy nhiên, Cố Tô Lan đã sống trong Hoàng cung này quá lâu rồi; tất nhiên, cô ta không thể để một câu nói của Tiêu Vọng Hoài khiến mình mất đi sự bình tĩnh. Ngay lập tức, cô ta lại nở nụ cười thoải mái và nói: “Đúng như lời hoàng tử nói; sau này tôi chắc chắn sẽ chăm sóc Linh Nhi thật tốt. Nhưng sức khỏe của hoàng tử cũng là điều tôi rất quan tâm… Hoàng tử luôn một mình gánh vác trọng trách của Hoàng cung, chắc chắn phải trải qua rất nhiều khó khăn… Việc tôi nấu canh cho ngài chỉ là điều đương nhiên mà thôi.”

“Liễu Từ trông có vẻ bối rối trước cảnh tượng này; người phụ nữ này hóa ra là dì của Tiêu Vọng Hoài? Và theo lời Tiêu Vọng Hoài, người này còn là mẹ của đứa bé nhỏ kia nữa sao?

Hóa ra thật sự tồn tại loại mẹ như vậy à? Bỏ con gái mình lại trong sân không quan tâm gì, còn mình thì đang quyến rũ đàn ông ở đây?

Tiêu Vọng Hoài vốn dĩ đã không giỏi giao tiếp, bây giờ nghe những lời của Cố Tô Lan, anh ta càng không biết phải nói gì tiếp, chỉ biết nhìn Liễu Từ để xin sự giúp đỡ.”

Liễu Từ nhướng mày, có vẻ thích thú: “Thật là số phận luôn xoay chuyển; trước giờ chỉ có mình anh ta nhờ vả Tiêu Vọng Hoài mà thôi, lần này đến lượt anh ta cần sự giúp đỡ từ tôi rồi.”

Ban đầu cô ta cũng muốn tiếp tục xem náo nhiệt, nhưng nghĩ lại những ngày gần đây, Tiêu Vọng Hoài đã đưa cô ta đi nhiều nơi, gặp gỡ nhiều người nổi tiếng, và còn giúp anh ta kiếm được khá nhiều bạc nữa.

Thôi thì, lần này cô ta sẽ giúp anh ta một tay.

“Hóa ra là Gù Yínniáng à… Lúc nãy tôi thấy Linh Nhi đang chơi đất sét một mình trong sân, tôi cứ tưởng đó là đứa trẻ không ai muốn nhận… Bây giờ thấy mẹ của nó rồi, tôi cũng yên tâm hơn.”

Khi nói những lời đó, khuôn mặt Liễu Từ hiện rõ nụ cười, nhưng những lời này khiến Cố Tô Lan tức giận; người phụ nữ này dám nói những lời gây chia rẽ ngay trước mặt vương gia, quả thực là không có ý tốt.

Tuy nhiên, vì Vương Diệt đang ở đây, Cố Tô Lan cũng không thể tranh cãi với cô ta, liền cười nói: “Liễu Từ chị đùa thôi… Tôi chỉ giao Linh Nhi cho người hầu cận để đi ra ngoài thôi; chắc hẳn là người hầu đó lười biếng, không biết đi đâu mất rồi… Khi tôi trở về, tôi sẽ trách phạt cô ta thật nghiêm khắc!”

“Gù Yínniáng thì nên gọi tôi bằng tên thật đi… Dù sao chúng ta cũng khác nhau một thế hệ mà… Gọi tôi là ‘chị’ e là không phù hợp lắm, ông vương nghĩ sao?”

Tiêu Vọng Hoài không ngờ Liễu Từ lại giỏi đối đáp như vậy… Ban đầu anh ta chỉ đứng nhìn Gù Yínniáng bị đánh bại mà thôi, còn nghĩ đến việc cười, không ngờ lại bị cô ta chất vấn ngay lập tức.

Lúc đó, cô ấy vội vàng điều chỉnh lại biểu cảm trên khuôn mặt, nói một cách nghiêm túc: “Liễu Từ Nói rất có lý, dù sao thì cô ấy cũng ngang hàng với chúng ta mà, Gù Yínniáng Thôi thì hãy gọi tên cô ấy trực tiếp đi.”

Gù Yínniáng Nghe thấy hai người họ thông đồng với nhau, cô ấy tức giận đến nỗi muốn cắn vào cái gì đó, nhưng cũng không thể làm gì được, bởi vì về mặt địa vị, cô ấy quả thật đã bị thiệt thòi.

Nhưng thì sao chứ? Dù sao cô ấy vẫn sống trong Hoàng cung, và cũng sống cùng với vương gia hàng ngày; ai ở gần thì sẽ được hưởng lợi trước. Cô ấy không tin rằng Liễu Từ này xuất hiện từ đâu đó lại có thể chiếm lấy vương gia của mình!

Nghĩ đến đây, Cố Tô Lan bỗng nhiên nảy ra một kế hoạch.

“Vương gia, vài ngày trước Linh Nhi đã vẽ một bức tranh, trên đó có chân dung chúng ta cùng nhau, bức tranh đó đang được treo trong vườn mai. Sao ngài không đi cùng tôi xem thử?”

Ồ, hóa ra là cô ấy muốn loại bỏ mình để tìm chỗ khác phải không? Khóe miệng Liễu Từ không khỏi nở nụ cười. Hãy giúp đỡ đến cùng đi… Nếu hôm nay vương gia đi cùng Cố Tô Lan đến vườn mai, liệu ông ấy còn có thể trở lại không?

Ngay lập tức, cô ấy cũng tỏ ra như thể vừa nhớ ra điều gì đó, vỗ mạnh vào đùi và nói: “Vương gia, tôi nghe nói Quý Bảo Các đã được trang trí xong rồi, đây là sàn đấu giá đầu tiên của chúng ta. Vương gia có muốn đi xem thử không?”

Nghe thấy lời nói của Liễu Từ, Cố Tô Lan liền nhìn cô ấy một cách giận dữ. Chỉ là một người dân thường mà lại dám cạnh tranh với mình để giành lấy vương gia…

Cô ấy liền nói với vương gia một cách nũng nịu: “Vương gia~ Linh Nhi đã lâu lắm không gặp ngài rồi, chẳng lẽ ngài không muốn dành thêm thời gian bên cô ấy sao?”

Nghe thấy giọng điệu đó, Liễu Từ cảm thấy ghê tởm, nhưng cô ấy cũng không ngại chơi đùa với cô ta.

Cô ấy cũng dùng giọng điệu giống như vậy để nói với Tiêu Vọng Hoài: “Vương gia, ngày mai Tử Uy sẽ tổ chức buổi đấu giá, ngài thực sự không muốn đi xem sao?”

Sau khi nói xong những lời đó, Liễu Từ cảm thấy buồn nôn trong lòng mình.

“Tiêu Vọng Hoài này, lần này tôi đã giúp cậu rất nhiều đấy; nếu sau này cậu không đối xử tốt với tôi, thì quả là phụ lòng sự cống hiến của tôi hôm nay!”

Khi phải lựa chọn giữa hai người phụ nữ, Tiêu Vọng Hoài hoàn toàn không có bất kỳ ý nghĩ gì khác, mà chỉ chọn Liễu Từ thôi.

“Gù Yínniáng ơi, tôi và Liễu Từ còn có vài việc kinh doanh cần bàn bạc; em hãy dẫn Linh Nhi trở về trước đi, sau này tôi sẽ dành thời gian để ở bên cô bé.”

Nghe vậy, ánh mắt của Cố Tô Lan lộ ra vẻ không cam lòng; cánh tay đang vuốt ve Xiao Qiu Ling bỗng nhiên siết mạnh vào cô bé khi Tiêu Vọng Hoài không thấy.

Cô bé nhỏ đang cười vui bỗng nhiên bật khóc; Cố Tô Lan liền nhanh chóng lợi dụng tình huống này để nói: “Thưa Ngài, Linh Nhi khóc dữ quá, chứng tỏ cô bé thực sự rất không nỡ rời xa Ngài… Hay là hôm nay Ngài nên ở bên cô bé một lát?”

Ban đầu, Liễu Từ chỉ muốn giúp Tiêu Vọng Hoài thoát khỏi người dì phiền phức này, nhưng không ngờ cô ta lại sẵn sàng làm những điều tàn nhẫn như vậy chỉ để giữ được Tiêu Vọng Hoài bên mình… Được thôi, hãy xem cô ta sẽ xử lý Cố Tô Lan như thế nào!