Khi quay đầu lại, Liễu Từ thấy một cậu bé thấp hơn mình một cái đầu. Cậu ấy không giống những đứa trẻ cùng tuổi mà Liễu Từ thường gặp – khuôn mặt cậu ấy luôn nở nụ cười hạnh phúc; tuy nhiên, chân phải của cậu ấy hơi co rút, và ánh mắt khi nhìn về phía Liễu Từ và Thương Trường Phong đầy sự cảnh giác.

Nhìn thấy cậu bé, Liễu Từ bỗng nghĩ đến chính mình trong kiếp trước, khi sống trong trại trẻ mồ côi. Giọng nói của cô ấy trở nên dịu nhẹ hơn: “Cậu bé ơi, cậu có biết ở đây có một người tên là Cung nhạc không?”

“Cung nhạc” chính là tác giả của bài viết mà họ đã đọc.

Nghe thấy điều này, ánh mắt cậu bé càng trở nên cảnh giác hơn.

“Các bạn tìm anh ấy để làm gì vậy? Ở đây không có người mà các bạn đang tìm đâu!” Nói xong, cậu bé quay lưng lại và chuẩn bị rời đi, không quan tâm đến phản ứng của Liễu Từ và Thương Trường Phong.

“Đợi đã, cậu quen biết anh ấy phải không?” Thương Trường Phong tiến lên và kéo cậu bé lại, giải thích: “Nếu là người bình thường không quen biết Cung nhạc, khi nghe đến tên này, họ sẽ vô thức trả lời rằng họ không quen biết anh ấy. Nhưng cậu lại hỏi chúng tôi trước rằng các bạn muốn tìm anh ấy để làm gì… Hãy nói xem, cậu có mối quan hệ gì với anh ấy?”

Cậu bé bắt đầu vùng vẫy: “Tôi không hiểu các bạn đang nói gì… Hãy thả tôi ra.”

Nhìn thấy hai người vẫn đang tranh cãi, Liễu Từ không khỏi thở dài và tiến lên để giải tỏa tình huống.

Cô ấy nói với cậu bé: “Cậu yên tâm đi, chúng tôi không phải là người xấu đâu. Chúng tôi chỉ tình cờ thấy tác phẩm của anh ấy tại buổi hội thơ văn, và muốn mời anh ấy hợp tác thôi.”

“Các bạn muốn mời tôi hợp tác à?” Cậu bé vô thức thốt lên, nhưng ngay sau đó cậu ta nhận ra mình đã nói sai và vội vàng che miệng lại… Tuy nhiên, đã quá muộn rồi – Liễu Từ và Thương Trường Phong đã nghe thấy hết mọi thứ.

“Vậy cậu chính là Cung nhạc sao?!” Thương Trường Phong rõ ràng không tin vào điều đó.

Liễu Từ cũng hơi ngạc nhiên; cái tên Cung nhạc nghe có vẻ như là của một cô gái, và hầu hết những người viết tiểu thuyết lãng mạn hiện đại cũng đều là phụ nữ. Vì vậy, bản năng đã khiến cô cho rằng Cung nhạc là một cô gái, nhưng không ngờ rằng người đó lại chính là cậu thiếu niên trước mắt này.

   Cậu thiếu niên chỉ là hoảng loạn trong giây lát thôi; sau khi nhận ra mình đã nói ra điều đó, cậu quyết định không tiếp tục che giấu nữa và cố gắng bình tĩnh lại.

   Với giọng điệu trưởng thành, cậu nói: “Đúng vậy, tôi chính là Cung nhạc. Vậy ý định của các bạn là gì?”

   Nhìn thấy cậu thiếu niên này cố tình tỏ ra già dặn, Liễu Từ cũng cảm thấy thương xót, nhưng sau khi kìm nén cảm xúc đó, cô mới hỏi một cách bình thường: “Tôi thấy bài viết của bạn khá hay, bạn có muốn hợp tác cùng nhau không?”

   Đôi mắt của Cung nhạc lóe sáng lên, nhưng rồi lại tối lại; có vẻ như cậu ấy đang nghĩ đến điều gì đó… “Nếu các bạn muốn tôi ký ‘hợp đồng bán thân’, thì xin hãy quay lại đi. Tôi không cần đâu.”

   Có lúc nào đó, anh ta hoàn toàn không biết gì về những chuyện này; cuối cùng, anh ta bị lừa để viết lách cho người khác. Không chỉ nội dung bài viết không do mình kiểm soát, mà thời gian viết lách cũng không nằm trong tầm kiểm soát của anh ta. Trong khoảng thời gian đó, anh ta hoàn toàn trở thành một công cụ chỉ biết viết lách. May mắn thay, anh ta đã thoát khỏi tình trạng đó; lần này, anh ta chắc chắn sẽ cẩn thận hơn nữa, và không bao giờ để bản thân rơi vào tình huống nguy hiểm tương tự nữa.

   “Chúng tôi đến đây là để hợp tác với bạn, chứ không phải để bạn ký bất kỳ hợp đồng gì cả.” Thương Trường Phong lúc này cũng cảm thấy hơi bực bội; ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình sẽ có một buổi hẹn hò lãng mạn với Liễu Từ, nhưng chính vì tác phẩm của Cung nhạc mà anh ta buộc phải theo Liễu Từ đến đường Hưng Nhân.

   Nếu cuộc hợp tác này có thể được thảo luận xong sớm hơn, có lẽ anh ta vẫn có thể đi chơi cùng Liễu Từ… Nhưng lại gặp phải một cậu thiếu niên khó tính như thế này…

   Nhìn thấy Thương Trường Phong có vẻ sốt ruột, An ủi vỗ vai anh ta và bước lên phía trước, nói với Cung nhạc: “Tôi cam đoan với bạn, chúng tôi chỉ đến đây để thảo luận về việc hợp tác thôi. Tôi muốn xem liệu bạn có những bài viết phù hợp nào không; nếu có, tôi sẽ ký hợp đồng mua bản quyền, còn bạn sẽ chị

Liễu Từ nói chậm rãi, nhưng nội dung trong lời nói đó khá phức tạp đối với Cung nhạc. Anh ta chưa bao giờ nghe nói đến cách hợp tác này trước đây, nhưng xét về mặt hiện tại thì có vẻ khá hấp dẫn.

Thấy Cung nhạc vẫn không nói gì, Liễu Từ tiếp tục giải thích: “Những điều này chỉ là những điều khoản cơ bản thôi. Nếu quyết định hợp tác, tôi sẽ soạn thảo một bản hợp đồng đầy đủ hơn để anh xem xét và quyết định có ký hay không.”

Thực ra, những gì Liễu Từ nói đã khiến Cung nhạc bắt đầu quan tâm. Những điều kiện mà họ đề xuất hoàn toàn phù hợp với mong muốn của anh ta, và anh cũng có thể đọc hợp đồng trước khi quyết định có ký hay không. Tuy nhiên, do trước đây từng bị lừa đảo, hiện tại anh vẫn chưa dám tin tưởng họ hoàn toàn.

“Các bạn thuộc nhà sách nào? Hay nói cách khác, các bạn là người của gia đình nào?” Cho đến lúc này, anh vẫn chưa biết thông tin gì về họ, nhưng nhìn vào vẻ mặt của họ, có vẻ như họ đã nắm rõ tất cả về anh rồi.

“Chúng tôi không phải là người của gia đình nào cả… Chúng tôi là…” Thương Trường Phong đang định nói, nhưng bị Liễu Từ ngăn lại. Liễu Từ lấy ra chiếc thẻ đặc biệt và nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi là người của Hoàng cung Trung Hiền!”

Nghe thấy lời nói này, Thương Trường Phong cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và bổ sung thêm: “Chúng tôi là những người hợp tác với Vương gia Trung Hiền!”

“Con gái kia đâu phải là người của Hoàng cung Trung Hiền đâu… Nếu là người của ai thì cũng phải là người của ông ấy mới đúng.”

Liễu Từ không quan tâm đến suy nghĩ của Thương Trường Phong, mà chỉ tiếp tục quan sát biểu cảm của Cung nhạc. Nếu đã nói đến mức này mà họ vẫn không tin tưởng họ, thì có lẽ họ vẫn còn rất nhiều việc phải làm nữa.

Cung nhạc rất muốn từ chối một cách thoải mái, nhưng ai lại muốn sống mãi trên con phố Hưng Nhân này, nơi mà không hề có hy vọng gì cả chứ?

Nếu có cơ hội để anh ta ra ngoài, làm sao anh ta có thể dễ dàng bỏ lỡ đi được?!

Nghĩ kỹ lại, tình cảnh hiện tại của anh ta đã tồi tệ đến mức đó rồi; dù có tồi tệ đến đâu nữa, còn có thể làm gì được chứ? Anh ta không thể đứng nhìn cơ hội ra ngoài trôi qua ngay trước mắt mình được!

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Cung nhạc cũng dịu đi một chút: “Tôi vẫn còn hai bài viết với vài ý tưởng hay, bạn có thể xem thử.”

Nói xong, Cung nhạc bước vào chiếc lều cỏ rách nát của mình, lấy ra vài tờ giấy cỏ từ dưới đống cỏ, vuốt sạch những hạt cỏ bám trên đó, do dự một chút rồi quyết đoán đưa chúng cho Liễu Từ.

Nhìn thấy cách cô ấy làm, Liễu Từ mỉm cười; nếu cậu bé này chọn tin tưởng cô ấy, thì cô ấy chắc chắn sẽ không làm anh ta thất vọng!

Cầm những tờ giấy cỏ lên xem, đó vẫn là loại truyện tình yêu mà họ đã từng thấy tại buổi hội thơ, nhưng nội dung câu chuyện đã khác đi; nhịp độ và cấu trúc vẫn được kiểm soát rất tốt, phong cách viết cũng rất hay. Nhìn chung, Liễu Từ khá hài lòng.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Liễu Từ ngồi xuống và trò chuyện với Cung nhạc về những cuốn tiểu thuyết hiện đại mà cô ấy biết, đưa ra một số ý kiến của mình, hy vọng có thể giúp cô ấy học hỏi được điều gì đó.

Nghe những lời nói của Liễu Từ, ánh mắt của Cung nhạc càng lúc càng sáng lên; trước đây chưa ai có thể hiểu được những gì cô ấy viết, vì vậy Liễu Từ thực sự chính là “người nhận ra tài năng” của cô ấy!