Nhìn thấy kẻ thù cũ của mình đang quỳ gối trước mặt mình một cách ngoan ngoãn như vậy, khuôn mặt của Tiêu Phương Chuốc hiện lên vẻ tự hào và thích thú. Anh ta lại vỗ mạnh vào bàn một cái, tỏ ra rất oai phong và nói: “Nghi phạm Liễu Từ đã được đưa đến đây, vậy thì ngươi hãy nói đi xem, ngươi đã làm thế nào để âm mưu sát hại vợ của ông Zhang Xiucái?”

Nghe những lời này, khóe miệng của Liễu Từ không khỏi nở nụ cười lạnh lùng. Vị triệu phủ này thậm chí chưa tiến hành thẩm vấn, đã đặt tội danh cho cô rồi; cô còn có gì để nói nữa chứ?

Nhìn thấy thái độ đó của cô, Tiêu Phương Chuốc cảm thấy như đang nhìn thấy lại bản thân Liễu Từ ngày xưa – kẻ luôn tỏ ra kiêu ngạo và đầy tham vọng. Ngay lập tức, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng: “Nghi phạm Liễu Từ, ta đang hỏi ngươi đây! Thái độ của ngươi như thế nào vậy?”

Nghe những lời này, Liễu Từ chỉ cười nhẹ một cách thờ ơ và nói: “Triệu phủ quá lo lắng rồi. Làm sao tôi dám có thái độ gì được chứ? Bạn đã đặt tội danh cho tôi rồi, tôi còn cần phải nói gì nữa chứ? Trong thời gian tới, dù tôi nói gì đi nữa, bạn cũng sẽ không tin đâu phải không? Nếu vậy thì thôi, tôi cứ không nói gì cả.”

Mặc dù những lời này thực sự là sự thật, nhưng khi nghe vào tai Tiêu Phương Chuốc, chúng lại cực kỳ gây khó chịu. Thái độ và vẻ mặt của cô giống như đang chế giễu trí tuệ của anh ta vậy.

Nghĩ đến việc còn có rất nhiều người dân đang nghe cuộc thẩm vấn bên ngoài, khuôn mặt của Tiêu Phương Chuốc lập tức trở nên u ám. Anh ta vung tay mạnh mẽ vào bàn và nói với Yang Wei: “Nghi phạm Liễu Từ có thái độ không đúng mực, hãy kéo cô ta xuống đánh mười lăm roi trước đã! Sau đó mới tiếp tục thẩm vấn!”

Mười lăm roi đối với một người phụ nữ bình thường thì có thể coi như là một cái chết. Nhưng sau khi nghe lệnh này, Liễu Từ không hề có bất kỳ phản ứng gì đặc biệt; khuôn mặt cô vẫn giữ nguyên vẻ bình thản, như thể người sắp bị đánh không phải là cô vậy.

Trong những ngày qua, Yang Wei đã theo sát Tiêu Phương Chuốc và biết rõ rằng ông ta thích những người ngoan ngoãn và thông minh. Vì vậy, ngay khi nhận được lệnh của ông, anh ta không chút do dự mà ra lệnh cho các thuộc viên của mình tiến lên bắt giữ Liễu Từ.

Khuôn mặt của cô ấy luôn giữ vẻ bình thản; ngay cả khi những tên lính canh tiến lên và đánh cô mạnh hơn một chút, cô cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào. Trước khi đến đây, trong lòng cô đã sẵn sàng cho mọi điều có thể xảy ra rồi. Cô biết rằng lần này mình sẽ không thể thoát khỏi đây một cách dễ dàng; việc bị đánh mười lăm cái gậy có lẽ chỉ là màn mở đầu mà thôi. Nếu cô từ bỏ ngay từ bây giờ, thì coi như cô đã hoàn toàn thua cuộc rồi.

   Những tên lính canh này được yêu cầu phải “chăm sóc” cẩn thận người phụ nữ này trước khi hành động. Khi chiếc gậy đập xuống, Liễu Từ siết chặt lấy tay mình. Cô chưa bao giờ cảm nhận được nỗi đau như vậy, nhưng dù vậy, cô vẫn không hề la lên.

   Vì hai cánh tay đều bị kẹp chặt lại, và cô không muốn phát ra tiếng rên đau, nên cô chỉ có thể cắn chặt vào môi dưới của mình. Sau mười lăm cái gậy đó, cô cảm thấy như mình suýt mất đi nửa mạng sống.

   Những tên lính canh đánh cô đến nỗi đổ mồ hôi đầy người, nhưng cô vẫn không hề phát ra tiếng động nào. Có lẽ đây là lần bị đánh yên tĩnh nhất trong lịch sử của phủ này.

   Nhóm người đang đứng bên ngoài xem xét, vốn rất hào hứng, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này, họ cũng không thể nói ra lời nào được. Phủ này trở nên yên tĩnh đến mức chưa từng có trong những phiên xét xử trước đây.

   Tiêu Phương Chuốc cũng không hiểu tại sao, dù ông ta chính mắt thấy Liễu Từ bị đánh đến thế này, nhưng ông ta lại không cảm thấy thoải mái chút nào, ngược lại, cảm giác tức giận trong lòng ông ta còn tăng lên. Ông ta nghĩ rằng người phụ nữ này chính là do trời sai đến để tra tấn mình… Tại sao cô ấy không chịu khuất phục một chút? Nếu cô ấy chịu khuất phục, có lẽ ông ta sẽ tha thứ cho cô ấy?

   Đang nghĩ về điều không thể xảy ra đó, khi ánh mắt của Tiêu Phương Chuốc chạm vào nhóm người đang đứng bên ngoài, khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm túc hơn. Ông ta đứng dậy và hỏi người đang bị kéo xuống đó: “Thế nào rồi? Bây giờ cô có thể nói rõ hơn về việc cô đã âm mưu hãm hại bà Zhang như thế nào không?”

   Liễu Từ chỉ cảm thấy mông mình đau đớn kinh khủng đến nỗi cơ thể gần như không còn sức nữa. Dù đã không thể quỳ nổi, cô vẫn cố gắng đứng vững. Nghe thấy câu hỏi của Tiêu Phương Chuốc, cô mỉm cười yếu ớt một cách mỉa mai và nói: “Thưa ngài triệu phú, ngài đang đùa đấy… Tôi đã nói rồi,

Nhìn thấy vẻ mặt kiên định của anh ta như vậy, Tiêu Phương Chuốc bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn; cô thích lắm khi thấy Liễu Từ tỏ ra mạnh mẽ nhưng lại không thể làm gì được trước mình.

“Không chịu thừa nhận à? Trước mặt tất cả mọi người, bạn đã làm những việc như vậy rồi… Bây giờ bạn còn muốn phủ nhận nữa sao? Mời người đưa nhân chứng đến đây!”

Liễu Từ run rẩy quay đầu nhìn phía sau, cố gắng tìm hiểu xem nhân chứng đó là ai… Nhưng chỉ thấy một người bạn cùng học trong trường mà thôi.

Cô gái kia nhìn Liễu Từ và nói một cách thành thật: “Hôm nay tôi đến trường để thi cuối khóa… Nhưng vừa đến cổng trường thì thấy hai người đang cãi vã. Tôi thực sự đã thấy Liễu Từ là người đẩy bà Zhang xuống đất… Còn những gì xảy ra sau đó thì tôi cũng không biết.”

Cô gái dám đối mặt với ánh mắt sắc bén của Liễu Từ và kể hết những gì mình biết.

Sau khi nghe xong, ánh mắt của Tiêu Phương Chuốc trở nên đầy tự hào; ông cố tình hỏi: “Bây giờ đã có nhân chứng thừa nhận rồi… Bạn còn muốn phủ nhận nữa sao? Đến lúc này này, dù bạn có phủ nhận đi nữa cũng chẳng còn ích gì nữa đâu… Tôi khuyên bạn nên thừa nhận sớm đi… Nếu bạn chịu thức thừa nhận, tôi có thể khoan dung và cho bạn một hình phạt nhẹ hơn.”

Hình phạt nhẹ hơn ư? Liễu Từ cười mỉa mai; những việc mà cô ấy không hề làm, tại sao lại phải thừa nhận? Cần phải nhờ vào sự khoan dung của người khác sao?

Liễu Từ quay đầu nhìn cô gái kia và hỏi: “Nếu bạn nói rằng bạn đã thấy tôi đẩy bà Zhang xuống đất… Vậy hãy nói cho tôi biết: Tôi đã dùng tay nào để đẩy cô ấy? Và tôi đã đẩy cô ấy theo tư thế nào? Khi bà Zhang ngã xuống đất, cô ấy ở tư thế nào?”

Nghe những câu hỏi liên tiếp của Liễu Từ, cô gái kia bắt đầu hoảng loạn và nói một cách vội vàng: “Tôi làm sao biết được bạn đã đẩy cô ấy như thế nào… Chỉ là tôi thấy thôi!”

Nghe thấy những lời đó, Liễu Từ cười chế giễu; mặc dù vừa mới bị đánh và cơ thể còn yếu ớt, nhưng vẻ bình tĩnh của cô ấy vẫn không hề suy giảm.

“Đúng rồi… Bạn không hề biết gì cả… Bởi vì bạn không phải là người chứng kiến sự việc đó… Làm sao bạn có thể biết được chính xác những gì đã xảy ra?”