Khi nghe những lời này, Cố Tô Lan cảm thấy nghẹn ngào không thể nói được gì. Cô tưởng rằng khi ngài nghe mình nói như vậy, dù sao ngài cũng sẽ nói vài lời an ủi, nhưng không ngờ ngài lại bảo cô trở về sớm, chỉ để cô có thể khởi hành vào ngày mai mà thôi.

“Ngài ơi, lòng chân thành của thiếp dâng đối với ngài, ngài thực sự không thấy sao?” Cố Tô Lan nhìn Tiêu Vọng Hoài với ánh mắt đầy oán trách.

Lần này cô đi đến Nian Ci Trại, không biết khi nào mới có thể trở về. Ban đầu cô hy vọng có thể tăng thêm sự ấn tượng trong mắt Tiêu Vọng Hoài trước khi rời đi, nhưng sự thật dường như đang nói với cô rằng đừng mong đợi quá nhiều.

“Ngài ơi, thiếp thực sự rất không nỡ rời xa Linh Nhi…” Cố Tô Lan vẫn đang cố gắng cuối cùng, mặc dù cô đã biết rằng không còn cơ hội nào nữa, nhưng cô vẫn không muốn từ bỏ.

“Nếu em muốn đi Nian Ci Trại thì cứ tự nhiên mà đi đi. Còn về Linh Nhi, em không cần phải lo lắng đâu, có anh đây, con bé sẽ không sao đâu.” Tiêu Vọng Hoài thực sự không hề quan tâm đến chuyện của Linh Nhi; anh nói như vậy chỉ là để Cố Tô Lan mau rời đi mà thôi.

Khi lời nói đã đến mức này, dù Cố Tô Lan có muốn nói thêm điều gì nữa, cô cũng không còn cách nào khác ngoài việc thở dài và lo lắng nói: “Ngài ơi, chén cháo trên bàn là thiếp vừa mới nấu xong đấy, ngài không ăn thì không được đâu, hãy uống cháo đi.”

Tiêu Vọng Hoài cầm cuốn sách lên và bắt đầu đọc, không hề quan tâm đến Cố Tô Lan nữa. Thấy Tiêu Vọng Hoài cư xử như vậy, vẻ mặt của Cố Tô Lan cũng trở nên u ám hơn, cô không nói thêm gì nữa mà rời đi.

Khi thấy người phụ nữ phiền phức kia cuối cùng cũng đi mất, Tiêu Vọng Hoài cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhìn chén cháo trên bàn, nghĩ về những lời mà Cố Tô Lan vừa nói, anh không khỏi thở dài và tự hỏi: “Ôi Linh Nhi, ta phải làm thế nào với em đây…?”

Rõ ràng là trong lòng anh ta đã quyết định mọi chuyện từ lâu rồi; nếu muốn bảo vệ Liễu Từ an toàn, anh ta buộc phải từ bỏ việc ở bên cô ấy. Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy cô ấy ở bên người đàn ông khác, anh ta không thể kiềm chế được cơn ghen tị và tức giận.

Từ Từ, liệu tôi có làm sai không?

Sau khi ra khỏi phòng làm việc của Tiêu Vọng Hoài, vẻ mặt u ám trên khuôn mặt Cố Tô Lan lập tức biến mất không dấu vết, thay vào đó là sự quyết liệt. Mục Lam đang đợi bên ngoài, thấy chủ nhân mình trông như vậy, liền hỏi ngay: “Cô, Vương gia đã uống cháo chưa?”

Cố Tô Lan lạnh lùng cười khẩy và nói: “Uống cháo à? Bây giờ trong mắt và trái tim Vương gia chỉ toàn là cái đĩ nhỏ đó thôi. Mặc dù họ đã hủy bỏ hôn ước, nhưng tôi thấy rõ Vương gia vẫn rất quan tâm đến cô ta; thậm chí còn tự mình hỏi tôi về cô ta nữa. Rõ ràng là có những điều mà anh ta không thể che giấu được.”

“Cô muốn nói là Vương gia vẫn còn nhớ mãi cái đĩ nhỏ đó sao? Gần đây, Vương Y lại tỏ ra rất lạnh lùng với cô ấy, phải không? Hơn nữa, bây giờ hôn ước giữa họ cũng đã không còn nữa.” Mục Lam ngạc nhiên. Trong những ngày gần đây, Vương cũng đã tỏ ra lạnh lùng với Liễu Từ đến mức chưa từng có, có vẻ như anh ta thực sự đã mất hứng thú với cô ấy.

“Cuối cùng thì, việc hôn ước có bị hủy hay không cũng chỉ do Vương gia quyết định thôi. Chỉ cần anh ta vẫn muốn kết hôn với cái đĩ đó, thì cô ta chắc chắn sẽ tự đến tìm anh ta mà thôi. Có lẽ Vương chỉ cảm thấy mới mẻ với cô ta một thời gian thôi; sau khi cảm giác mới mẻ đó qua đi, họ mới quyết định hủy bỏ hôn ước. Biết đâu, bây giờ anh ta lại bắt đầu quan tâm đến cô ta chỉ vì nghe thấy những tin đồn về cô ta với người đàn ông khác… Dù sao thì, đàn ông mà, ham muốn chiếm hữu thứ thuộc về mình luôn rất mạnh mẽ mà. Nếu không thì, tôi thật sự không thể hiểu tại sao Vương lại còn nhớ mãi cái đĩ đó đến thế.”

Cố Tô Lan đã chắc chắn từ lâu rằng, đối với Liễu Từ, Vương gia chỉ cảm thấy mới mẻ một thời gian thôi; nếu không, anh ta thực sự không thể nghĩ ra lý do nào khác để giải thích tại sao Vương gia lại tự nguyện từ bỏ mối quan hệ với cô ấy.

“Cô nói đúng lắm, người quý tộc như vương gia làm sao có thể để mắt đến cô gái hèn mọn kia chứ? Chỉ là ông ấy thấy cô ta khác biệt so với những người phụ nữ mà các vương gia thường gặp mà thôi, nên mới để ý đến cô ta một chút. Bây giờ hai người đã hủy bỏ hôn ước rồi, chắc chắn không lâu sau này vương gia sẽ nhận ra điểm tốt của cô. Vậy chúng ta nên trở về Viện Mai ngay bây giờ chứ?”

Khi Mục Lam đặt ra câu hỏi đó, Cố Tô Lan lại không gật đầu, mà từ từ lắc đầu và nói: “Hãy đến Viện Lê.”

Mặc dù miệng Cố Tô Lan nói rằng vương gia chỉ cảm thấy mới mẻ với Liễu Từ mà thôi, nhưng trong lòng cô ấy lại không nghĩ như vậy. Cô ấy luôn cảm thấy sự hiện diện của Liễu Từ là một mối đe dọa lớn đối với mình, vì vậy cô ấy nhất định phải sắp xếp mọi việc cho ổn thỏa trước khi rời đi, để khi trở lại lần nữa, cô ấy không muốn nhìn thấy Liễu Từ ở Guangyu Zhou nữa.

Mục Lam không biết rõ Cố Tô Lan đang nghĩ gì trong đầu, nhưng đối với cô ấy, miễn là chủ nhân có thể sống tốt trong Hoàng cung, thì cuộc sống của cô ấy cũng sẽ không tồi tệ lắm. Vì vậy, dù Cố Tô Lan muốn làm gì, cô ấy cũng sẵn lòng hợp tác.

Khi bà Li Nhạc Phi nhìn thấy Cố Tô Lan ở Viện Lê, bà đã không còn ngạc nhiên nữa. Kể từ khi biết rằng Cố Tô Lan đã hợp tác với con trai mình, bà coi Cố Tô Lan như một người trong nhà. Trong Hoàng cung này, mọi người đều chỉ biết nịnh hót người có quyền lực; bây giờ khi Tiêu Vọng Hoài nắm quyền lực tại đây, hầu hết mọi người đều đang tìm cách làm hài lòng cha con ông ấy. Tuy nhiên, Gù Yínniáng lại khác biệt một chút – người này đã chủ động tìm cách hợp tác với con trai bà. Dù sao thì có thêm một người bạn trong Hoàng cung cũng tốt hơn là có thêm một kẻ thù.

Chỉ là những lần Gù Yínniáng này gần đây xảy ra quá thường xuyên; nếu người trong phủ chú ý đến điều đó, chẳng phải sẽ gây hại cho con trai tôi sao?

Ngay lập tức, bà hỏi: “Chị gái đến đây có chuyện gì vậy?”

“Chị nói cái gì vậy? Chẳng phải em đến để thăm chị sao? Bây giờ khi Vương Phi bà ấy bỏ nhà đi mất, trong phủ chỉ còn lại hai chị em chúng ta mới có thể trò chuyện với nhau được.” Cố Tô Lan luôn đến đây với lý do là muốn nói chuyện với dì Li; dù sao thì sau khi ở lại Hoàng cung này trong thời gian dài, cũng không có nhiều người khác ở đó cả.

Bình thường thì việc cô ấy đến đây để trò chuyện với họ cũng là chuyện bình thường mà thôi.

Cố Tô Lan yêu cầu dì Li cho tất cả mọi người xung quanh rời đi, sau đó mới nghiêm túc hỏi: “Quan triệu phủ có ở đây không?”

“Con trai tôi vừa mới trở về thôi… Những ngày gần đây, chị đến nhà tôi quá thường xuyên rồi; phải cẩn thận kẻo người ta nghi ngờ đấy.” Cô ấy không thể để tương lai tươi sáng của con trai mình bị một người phụ nữ phá hỏng như vậy được.