Sau khi nghe được tin này, Cố Tô Lan lúc đầu không thể tin nổi, nhưng sau đó đã cử người đi tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra bên trong Hoàng cung. Khi xác nhận mọi chuyện đều là sự thật và biết rằng thái độ của vương gia đối với Liễu Từ đã thay đổi hoàn toàn, Cố Tô Lan cảm thấy vô cùng hào hứng; cô cho rằng cơ hội của mình đã đến.

Cuối cùng, công sức cũng không uổng phí, cô đã chờ đợi đến ngày này. Sự mới mẻ mà vương gia dành cho Liễu Từ cuối cùng cũng qua đi; có vẻ như Liễu Từ kia cũng chẳng có gì đặc biệt cả, cuối cùng vẫn bị cô đánh bại mà thôi.

Dù hai người họ đã có hôn ước đi nữa thì sao? Bây giờ khi sự mới mẻ đối với cô ta đã giảm bớt, thái độ của vương gia đối với cô ta lại thay đổi hoàn toàn, điều đó chứng tỏ rằng vương gia không còn yêu thích cô ta nữa. Và cái hôn ước kia cũng chỉ là một tờ giấy vô nghĩa, có thể bị hủy bỏ bất cứ lúc nào.

Khi nhận ra điều này, Cố Tô Lan cảm thấy vô cùng hào hứng; ánh mắt cô trở nên sáng lấp lánh hơn bao giờ hết. Nghe những thông báo chúc mừng từ Mục Lam, nụ cười trên môi cô không hề tắt. Cuối cùng, cô cũng đã chờ đợi được đến ngày này.

“Mục Lam, chúc mừng cô! Cô cuối cùng cũng đạt được mong muốn rồi. Không còn sự cản trở của kẻ đó nữa, chắc chắn vương gia sẽ nhận ra những điểm tốt đẹp của cô!”

Cố Tô Lan cười lạnh: Liễu Từ chỉ là một kẻ đáng ghét mà thôi, làm sao có thể so sánh được với cô? Cô đã ở bên cạnh vương gia suốt nhiều năm, trong khi kẻ đó chỉ xuất hiện trong một năm mà thôi, lại dám mơ tưởng tranh đua với cô ư? Thật là liều lĩnh!

“Mục Lam, chuẩn bị một bát canh bổ dưỡng đi, cô sẽ tự mình mang đến cho vương gia.” Nói xong, Liu Ci như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, bỗng nhiên nói: “Thôi, để cô tự làm đi.”

Nhìn thấy vẻ nhiệt tình của Cố Tô Lan, Mục Lam không khỏi thở dài; chủ nhân của mình quả thực không hề minh mẫn lắm. Mặc dù bây giờ Liễu Từ đã gặp phải một số khó khăn, nhưng cô ta vẫn là người mà vương gia từng rất quan tâm. Nếu lòng vương gia đột nhiên thay đổi, e rằng cô ta cũng sẽ bất ngờ đấy.

“Cô gái ơi, tôi nghĩ việc cấp bách nhất hiện nay không phải là đi tìm vương gia, mà là phải tìm cách giải quyết triệt để cái Liễu Từ này!” Giọng nói của Mục Lam chứa đựng sự độc ác; lúc nói ra những lời đó, toàn thân cô ấy dường như đã hoàn toàn thay đổi so với bình thường.

Trong lòng Cố Tô Lan, lúc đầu cô vẫn đang nghĩ đến việc chọn một bộ trang phục đẹp để gặp vương gia, nhưng sau khi nghe những lời của Mù Lan, cô bỗng ngừng lại. Đúng rồi, dù bây giờ có phải đối mặt với những lời đồn đại đó thì sao? Trước đây cô cũng đã từng sử dụng những biện pháp tương tự mà; chỉ là những lời đồn đại mà thôi… Làm sao chúng có thể sánh kịp được nỗi hận trong lòng cô vào những ngày trước đây?

Để tránh cho kẻ đáng ghét này tiếp tục nghĩ ra những mưu kế xảo quyệt nào đó, cô phải tìm cách khiến nó không còn cơ hội nào để phục hồi nữa. Nhưng khi nghĩ đến điều này, Cố Tô Lan lại nhận ra rằng mình hoàn toàn không có bất kỳ kế hoạch nào hay để loại bỏ Liễu Từ một cách triệt để. Đúng lúc đó, Mục Lam dường như đã đọc được suy nghĩ của cô và thì thầm bên tai cô: “Cô gái ơi, những ngày trước cô không phải đã tìm được một đối tác hợp tác sao? Sao không thử bàn bạc với anh ta xem? Nhiều người cùng nhau thì sẽ có nhiều ý kiến hơn, chắc chắn sẽ tìm ra được giải pháp.”

Nghe lời này, mắt Cố Tô Lan bỗng sáng lên. Đúng rồi, tại sao cô lại không nghĩ đến điều này? Những ngày trước, cô đã có thêm một “quân cờ” mới; nếu bây giờ không sử dụng nó, thì khi nào mới dùng đây? Hơn nữa, “quân cờ” này chắc hẳn đã oán hận Liễu Từ từ lâu rồi… Nếu bây giờ cho nó cơ hội, nó chắc chắn sẽ không bao giờ buông tha cô… Và đó chính là điều mà cô muốn thấy.

Vì vậy, Cố Tô Lan liền nói một cách nhẹ nhàng: “Mục Lam ạ, chúng ta đã lâu lắm rồi không đến thăm bà Li, phải không? Là em gái, tôi thực sự đã thiếu sót… Hay là hôm nay chúng ta cùng nhau đến thăm bà ấy nhé? Chắc lúc này, quan triệu phủ cũng sắp trở về rồi; chúng ta cùng chuẩn bị lễ vật và đến thăm bà ấy nhé.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Cố Tô Lan, Mục Lam biết rằng mục đích của mình đã đạt được. Một nụ cười manh động hiện lên trên khuôn mặt cô, và cô nói một cách lễ phép: “Đúng vậy.”

“…

Kể từ khi tỉnh dậy, Liễu Từ hoàn toàn mất hết tinh thần và sức sống; tình trạng hiện tại của cô ấy còn tồi tệ hơn cả lúc Tô Tư vừa qua đời. Trước đây, mỗi khi đối mặt với người thân và bạn bè, cô ấy vẫn cố gắng mỉm cười, nhưng giờ đây, cô ấy không thể cười nổi nữa; cứ như thể linh hồn đã rời bỏ thân xác, bất động như một người hôn mê.

Liễu Nam Ca và Tô Hạ Trì rất lo lắng khi nhìn thấy tình trạng của con gái mình. Đã hai ngày trôi qua kể từ khi cô ấy tỉnh dậy, nhưng ngoài chút cháo, cô ấy chẳng ăn được gì cả. Nếu tiếp tục như này, sức khỏe của cô ấy sẽ suy sụp hoàn toàn.

Đứng bên ngoài cửa, Tô Hạ Trì nhìn thấy khuôn mặt trống rỗng của Liễu Từ và không khỏi thở dài. Rõ ràng, con gái mình yêu quá sâu đậm vị công tước kia; nếu không, cô ấy sẽ không trở thành như this. Nhưng trong những ngày qua, vị công tước chưa một lần ghé thăm cô ấy, thậm chí những lá thư cô ấy gửi đi cũng không nhận được phản hồi nào.

‘Lẽ ra tôi nên từ chối cuộc hôn nhân này ngay từ đầu… Họ hai người vốn dĩ không thuộc về cùng một thế giới; tại sao lại cưỡng ép họ phải ở bên nhau?’ Liễu Nam Ca giờ đây hối tiếc vì quyết định của mình. Lúc đó, cô ấy nghĩ con gái mình muốn, và vị công tước cũng thật lòng yêu cô ấy, nên mới đồng ý với cuộc hôn nhân này… Nhưng bây giờ, rõ ràng là họ hai người không có chút khả năng nào để ở bên nhau cả.

Nhìn thấy Liễu Nam Ca lại bắt đầu lải nhải những điều này, Tô Hạ Trì chỉ biết thở dài. Những lời này, anh ta đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi… Nhưng việc nói mãi cũng chẳng mang lại ích gì cả; chỉ khiến bản thân mình thêm phiền muộn mà thôi.

‘Thôi đi… Thời gian của em đang bị lãng phí vào những lời này thì thà dành để tìm hiểu xem con gái mình thực sự muốn ăn gì đi… Nếu cô ấy tiếp tục như này, sức khỏe của cô ấy sẽ thực sự bị hủy hoại.’

Ngay khi Tô Hạ Trì vừa nói xong, thì nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài. Anh ta nghĩ rằng có ai đó đến thăm Liễu Từ nên liền mở cửa… Nhưng sau khi mở cửa ra, anh ta không thấy bóng dáng ai cả; chỉ thấy trên nền nhà có một bát cháo vẫn còn nóng hổi.

Nhìn thấy thứ này, Tô Hạ Trì cảm thấy rất quen thuộc… Có vẻ như anh ta đã từng thấy nó ở đâu đó… Nhưng lại không nhớ ra được. Cuối cùng, anh ta đành mang bát cháo đó trở vào trong nhà. Lúc này, Liễu Nam Ca cũng tiến lên hỏi: “Lúc nãy là ai vậy?”

Tô Hạ Trì