Bề ngoài trông có vẻ ngoan ngoãn, nhưng trong lòng Cố Tô Lan đã suy nghĩ đủ thứ rồi. Đây là con gái mình; cái đồ nhỏ xấu Liễu Từ này định không chỉ cướp đi chàng công tước mà còn muốn lấy luôn con gái mình nữa sao?

Lúc này, tâm trí của Liễu Từ hoàn toàn tập trung vào việc làm dịu lòng Xiao Qiuling, và cô hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt khó chịu của Cố Tô Lan.

Trẻ con thì hay khóc, nhưng cũng nhanh chóng ngừng khóc khi được an ủi. Dưới sự kiên nhẫn của Liễu Từ, Xiao Qiuling cũng nhanh chóng ngừng khóc.

Có lẽ vì được Liễu Từ cho ăn theo ý muốn của mình, bé ăn uống rất vui vẻ; từ chỉ ăn được một bát, giờ đây bé đã ăn hết hai bát.

Nghĩ rằng mọi chuyện đã ổn thỏa, Liễu Từ đặt xuống đĩa cơm, nhưng không ngờ Xiao Qiuling lại nhăn mặt và nói: “Con muốn ăn nữa, con muốn cao lớn hơn.”

Cảnh tượng này khiến Liễu Từ không biết phải cười hay nên buồn. Nhớ lại những lời mình đã nói trước đây để khuyên bé ăn uống, cô liền quỳ xuống nhìn Xiao Qiuling và nói một cách nghiêm túc: “Con yêu, việc cao lớn không thể thành công trong một sớm một chiều đâu. Con phải ăn uống đầy đủ mỗi ngày, thì sau một thời gian dài, con mới có thể cao lên được.”

“Con không muốn phải mất nhiều thời gian như vậy… Con muốn cao lên nhanh hơn… Con muốn cao hơn cả chị Liễu Từ nữa!” Giọng nói ngây thơ của Xiao Qiuling khiến Liễu Từ cảm thấy rất bối rối.

Làm sao bà có thể giải thích cho đứa trẻ nhỏ này về việc phát triển thân hình đây? Làm sao bà có thể kể cho nó nghe những kiến thức sinh học mà mình học được ở thế giới hiện đại được… Dù bà có nói ra, đứa trẻ này cũng chắc chắn không hiểu đâu.

Tiêu Vọng Hoài đứng nhìn họ, mỉm cười. Đâu phải là một người lớn đang an ủi một đứa trẻ đâu… Rõ ràng là một đứa trẻ đang “lừa” một đứa trẻ khác thôi!

Bắt chước cử chỉ của Liễu Từ, Tiêu Vọng Hoài cũng quỳ xuống, xoa đầu Xiao Qiuling và nói một cách âu yếm: “Con yêu, không có bước đi nhỏ nào có thể dẫn đến quãng đường dài; không có dòng nước nhỏ nào có thể hợp thành sông biển. Việc cao lớn cũng vậy… Con cần phải kiên nhẫn, tiến bộ từng bước một… Không thể vội vàng được đâu, hiểu chưa?”

Nghe thấy những lời đó, Liễu Từ nhìn Tiêu Vọng Hoài như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy; đứa trẻ nhỏ như Tiểu Linh làm sao có thể hiểu được những lời phức tạp đó chứ? Đây không phải là đang làm khó người ta sao? Và còn hỏi nó có hiểu không nữa… Làm sao nó có thể hiểu được chứ?

Trong đầu Liễu Từ vẫn đang suy nghĩ như vậy, nhưng khi quay đầu lại, cô thấy Tiểu Thu Linh gật đầu một cách nghiêm túc… Cô bất ngờ đến nỗi miệng há hốc ra; không thể tin được! Những lời giải thích đơn giản của Phương Tại mà Tiểu Linh còn không hiểu, vậy mà Tiêu Vọng Hoài – kẻ hay nói những lời khó hiểu đó – lại khiến Tiểu Linh hiểu được ư?!

“Linh à, em thực sự hiểu những gì anh trai hoàng tử vừa nói rồi à?” Liễu Từ hỏi một cách không thể tin được.

Tiểu Thu Linh nhìn vào vẻ mặt ngạc nhiên của Liễu Từ, liền nháy mắt và tự hỏi: Những lời anh trai hoàng tử vừa nói có phải quá khó hiểu không nhỉ? Em thì đã hiểu hết rồi mà.

Nếu vậy, có nghĩa là em giỏi hơn chị Liễu Từ rồi phải không? Nghĩ đến đây, Tiểu Thu Linh liền mỉm cười rộng lớn và gật đầu mạnh mẽ: “Em đã hiểu hết rồi!”

Đối diện với Tiểu Thu Linh như vậy, Liễu Từ bỗng cảm thấy ngượng ngùng; mình đã là một người lớn rồi, sao lại thua kém một đứa trẻ nhỏ như vậy chứ? Cô nhìn sang Tiêu Vọng Hoài và khi gặp ánh mắt trêu chọc của anh ta, má cô cũng bắt đầu đỏ lên.

Nhìn thấy Liễu Từ như vậy, Tiêu Vọng Hoài chỉ cảm thấy cô ấy thật dễ thương.

Cố Tô Lan đứng bên cạnh và cũng không nhịn được mà cười nói: “Chị Liễu Từ ơi, đừng nghĩ rằng Linh là người ngốc đâu; cô ấy không phải là một cô gái nông thôn bình thường đâu. Chúng ta đang ở Hoàng cung đây; việc học của cô ấy chắc chắn khác biệt so với mọi người!”

Xét cho cùng, người phụ nữ này cũng chỉ là một cô gái quê mù tịt không biết gì cả; dù bây giờ cô ta có sử dụng vài thủ đoạn nhỏ để lừa dối vương gia thì cũng chẳng thể làm được gì cả! Một người thiếu hiểu biết chắc chắn sẽ không thể tìm ra điểm chung nào để trò chuyện với vương gia!

Với suy nghĩ như vậy, tâm trạng của Cố Tô Lan đã tốt lên rất nhiều so với trước đây.

Nghe những lời nói của Cố Tô Lan, Liễu Từ không hề tức giận; không phải vì cô ta không hiểu ý nghĩa ẩn dụ trong lời nói của Cố Tô Lan, mà chỉ là cô ta cảm thấy không cần phải lãng phí thời gian vào những chuyện như vậy.

Liễu Từ ho khan nhẹ một tiếng rồi mới nói: “Có vẻ như cô bé Linh của chúng ta thực sự là một thần đồ nhỏ đấy… Chị gái đã đánh giá thấp cô bé quá rồi. Sau này, Linh chắc chắn sẽ trở thành người giỏi hơn cả chị gái và anh vương gia đấy… Chị gái rất mong đợi điều đó.”

Chỉ với một câu nói như vậy, Cố Tô Lan lại bắt đầu nói tiếp:

“Tôi xin chân thành cảm ơn lòng tốt của chị gái Liễu Từ dành cho Linh… Nhưng việc trở thành người giỏi hơn vương gia ư? Xét cho cùng, Linh cũng chỉ là một cô gái mà thôi… Sau này cô ấy vẫn sẽ phải kết hôn mà… Một người phụ nữ quá mạnh mẽ cũng không tốt đâu… Ban đầu, đàn ông có thể cảm thấy mới mẻ với những người phụ nữ mạnh mẽ như vậy, nhưng sau một thời gian, họ sẽ nhanh chóng coi họ như rác rưởi và bỏ rơi họ mà thôi.”

Cuối cùng, Cố Tô Lan nói những lời đó nhằm muốn cho Liễu Từ biết rằng, dù bây giờ cô ta có mạnh mẽ đến đâu, dù vương gia có yêu thích cô ta đến mức nào đi nữa… Thì cuối cùng, đàn ông vẫn luôn thích những người phụ nữ nhẹ nhàng, dễ gần… Những người phụ nữ như Liễu Từ này chắc chắn sẽ bị vương gia coi là rác rưởi và bỏ rơi mà thôi!

Những ám chỉ trong lời nói của Cố Tô Lan, Liễu Từ nghe rất rõ… Nhưng thay vì tức giận, cô ta lại cảm thấy rất vinh dự… Cô ta thật sự không ngờ rằng, trong mắt người khác, mình đã trở thành một người phụ nữ mạnh mẽ như vậy rồi sao?

Có vẻ như những nỗ lực trước đây của cô ấy cũng không uổng phí chút nào.

Cô ấy vốn dĩ không thuộc về thời đại này; mặc dù quan điểm của mọi người ở đây đã thoáng đãng hơn nhiều so với những gì được ghi chép trong sách sử Trung Quốc cổ đại, nhưng quan niệm “đàn ông mạnh mẽ, phụ nữ yếu đuối” và “phụ nữ kết hôn là để phục vụ chồng” vẫn chưa hề thay đổi chút nào. Vì không thuộc về thời đại này, cô ấy tự nhiên cũng không thể sống giống hệt như mọi người ở đây.

Còn việc cô ấy mạnh mẽ hay gì đó… thì cũng chẳng thể nói là vậy đâu; chỉ là cô ấy khá thích kiếm tiền và đã quen với cuộc sống độc lập mà thôi.

“Gù Yínniáng Nói rất đúng đấy, nhưng tôi cũng nghĩ rằng phụ nữ không nên giống như những bông hoa được nuôi dưỡng trong khu vườn ấm áp, chỉ có thể được đàn ông bảo vệ; một chút độc lập cũng không sao cả.” Liễu Từ Mặc dù lời này được nói ra để đáp lại Cố Tô Lan, nhưng ánh mắt cô ấy lại đầy âu yếm khi nhìn về phía Tiêu Thu Thu Linh.

Tiểu Linh hiện tại vẫn còn quá nhỏ, chưa thể phân biệt được đúng sai; nhưng cô ấy thực sự hy vọng rằng sau này, Tiểu Linh sẽ trở thành một người không bị ràng buộc bởi quá nhiều quy tắc, một người rực rỡ nhưng không chói lọi, sắc bén nhưng không gây tổn thương cho ai.