Tâm trạng của An Thành ban đầu vẫn còn u ám một chút, nhưng sau khi nghe lời nói đầy khích lệ của Đạo Hương, tâm trí anh bỗng nhiên trở nên sáng sủa hơn. Vua đã nói đúng: việc trở thành vệ sĩ thân cận của hoàng tử không phải là điều ai muốn là có thể đạt được. Nếu anh từ bỏ cơ hội này, vẫn còn rất nhiều người khác sẵn sàng đảm nhận nhiệm vụ đó. Những người đã khuất thì không thể quay lại được nữa; đó là điều không thể thay đổi. Nhưng những người còn sống thì không nên để mình sa sút chỉ vì điều đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ, An Thành bỗng nhiên nói một cách quyết tâm: “Vua, xin hãy ra lệnh cho con, con sẽ làm mọi việc một cách chu đáo và đúng đắn!”

Nhìn thấy An Thành như vậy, Tiêu Vọng Hoài không khỏi liếc nhìn anh một cái rồi nói: “Quay về và băng bó vết thương của mình cho kỹ, sau đó hãy tìm hiểu cho rõ xem ai đã cài bẫy chúng ta ở đó!”

Người có thể tính toán anh đến mức này chắc chắn không phải là người bình thường. Chỉ có điều, anh cần phải lấy lại những gì đã mất; nếu không, anh sẽ không thể giải thích được cho những người anh em đã hy sinh.

An Thành vốn dĩ đã có ý định tìm ra kẻ thực sự đứng đằng sau âm mưu này. Bây giờ, nghe lời Tiêu Vọng Hoài, anh lập tức trả lời một cách nghiêm túc: “Những vết thương trên người con chỉ là nhỏ nhặt thôi. Con sẽ ngay lập tức đi tìm hiểu xem ai là kẻ đứng sau những âm mưu này, dám đối xử với chúng ta như vậy… Thật là không muốn sống nữa!”

Đối với lời nói của An Thành, Tiêu Vọng Hoài chỉ gật đầu. Thấy anh giờ đây đã trở nên hăng hái và quyết tâm như vậy, có lẽ anh đã quên đi những chuyện đã xảy ra trước đó. Nếu vậy, chắc chắn anh sẽ không còn nghĩ đến chuyện tự tử nữa. Việc chăm sóc vết thương thì anh cứ tự lo liệu đi.

Anh nhìn vào căn phòng của Liễu Từ; cửa phòng đang đóng chặt. Từ khi cô ấy nói rằng sẽ đi dọn dẹp cho Tô Tư thì cô ấy đã không xuất hiện nữa.

Nhìn thấy Liễu Từ im lặng và buồn bã như vậy, trong lòng anh cũng rất đau lòng. Thà rằng cô ấy cứ thoải mái khóc lóc một trận còn hơn là giấu kín mọi thứ trong lòng. Chắc chắn bây giờ cô ấy đang rất đau khổ… Nhưng vừa rồi cô ấy đã chia tay với Đông Đan Đan, và bây giờ lại xảy ra chuyện không may với Tô Tư nữa.

Cung nhạc Vì vậy mà cậu bé đó đã bỏ trốn, và trong chốc lát, cô ấy dường như mất đi rất nhiều người bạn. Mặc dù bình thường cô ấy không muốn những người đó liên tục chiếm dụng thời gian của mình, cũng không muốn họ làm phiền đến thế giới riêng tư của hai người họ, nhưng điều cô ấy không muốn nhìn thấy nhất chính là Liễu Từ hiện tại – trở nên trống rỗng, vô hồn như một xác sống.

  Anh ấy thực sự sợ rằng cô ấy sẽ làm ra điều gì đó ngu ngốc, thở dài một tiếng, rồi bước đến gõ cửa và hỏi: “Cừ Cừ, bây giờ con đói không? Nếu không thì ba sẽ đi nấu cho con món cháo thịt nạc mà con yêu thích nhé?”

  Gõ thêm vài tiếng nữa, nhưng bên trong vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Tiêu Vọng Hoài thở dài một tiếng, không hỏi thêm nữa, và trực tiếp đi vào bếp. Cô ấy đã lâu lắm rồi không ăn gì cả; với tâm trạng hiện tại, có lẽ cô ấy cũng không thể ăn được gì đâu. Anh ấy nhớ rằng cô ấy rất thích món cháo thịt nạc; trước đây, khi họ ở Hoàng cung, anh ấy đã lén hỏi đầu bếp ở đó để biết cách nấu món này, hy vọng một ngày nào đó có thể làm cho cô ấy một bất ngờ… Nhưng bây giờ, anh ấy chỉ mong rằng cô ấy có thể nuốt được ít cháo đó thôi.

  Bên trong căn phòng…

   Liễu Từ từng cây một lấy những mũi tên ra khỏi người Tô Tư; nhìn thấy lưng cô ấy đã đầy máu me và thương tích, đôi mắt cô ấy cũng mờ đi vì nước mắt: “Tô Tư… Sao em lại ngu ngốc đến thế? Tại sao em lại đứng ra che chở cho anh chứ? Tại sao lại như vậy…”

  Thực ra, mũi tên trúng vào tim Tô Tư từ trước đã làm tổn thương đến mạch máu quan trọng của cô ấy; cô ấy biết mình không thể chịu đựng được nữa… Khi thấy Liễu Từ gặp nguy hiểm, cô ấy gần như hoàn toàn vô thức mà lao ra ngoài để bảo vệ anh.

  Thực ra, còn có một điều mà cô ấy chưa kịp nói với Liễu Từ.

  Cô ấy muốn nói: “Ngài Chủ tịch ơi, xin hãy sống tiếp thay cho con.”

   Liễu Từ lấy hết những mũi tên ra khỏi người Tô Tư, sau đó dùng khăn lau sạch máu me trên người cô ấy… Khi nhìn thấy khuôn mặt trắng hồng của cô ấy, Liễu Từ bỗng nhiên cảm thấy như thể mình lại thấy cô ấy đang cười tươi và gọi mình là “Ngài Chủ tịch” vậy.

Một nụ cười đắng cay hiện lên trên khóe miệng cô ấy, rồi cô quay người vào tủ lấy ra một bộ đồ màu hồng xanh – bộ đồ này là cô đã may riêng cho Tô Tư từ trước, chỉ tiếc là cô chưa kịp trao nó cho cô ấy; khi nhìn thấy cô ấy mặc bộ đồ đó, cô ấy đã không còn nữa…

“Tô Tư… Khi tôi nhìn thấy loại vải này, tôi liền nghĩ nó rất phù hợp với em, và không do dự gì cả, tôi đã mua nó về, hy vọng sau này sẽ mang lại cho em một bất ngờ… Nhưng…” Liễu Từ vuốt ve bộ đồ trong tay mình, nụ cười đắng cay lại hiện lên trên môi cô.

Cô ôm lấy Tô Tư, cố gắng thay đồ cho cô ấy, vuốt mái tóc cô ấy gọn gàng thành kiểu búi công chúa, và trang điểm cho cô ấy thật đẹp.

Nhìn thấy Tô Tư trở nên sống động trở lại dưới bàn tay mình, Liễu Từ cười nhưng rồi lại bắt đầu khóc… “Tô Tư ơi, giá như bây giờ em có thức dậy được thì tốt biết mấy… Lúc đó em sẽ thấy mình đẹp đến mức nào đây.”

Liễu Từ không phải là người hay khóc; cô luôn coi nước mắt là thứ xa xỉ… Nhưng vì sự ra đi của Tô Tư, hôm nay cô dường như đã khóc hết những giọt nước mắt mà hai kiếp trước cô chưa bao giờ rơi.

Liễu Nam Ca và Tô Hạ Trì nghe nói về những gì đã xảy ra ở cổng thành, vì vậy họ đã về sớm hơn thường lệ. Vừa bước vào sân, họ đã cảm nhận được bầu không khí u ám và nặng nề ở đó.

Lúc này, Tiêu Vọng Hoài vừa bước ra từ nhà bếp; khi nhìn thấy hai người lớn tuổi kia, cô cũng không khỏi thở dài nhẹ.

“Chú ơi, dì ơi, bây giờ Tạc Tạc đang rất buồn… Tôi đã nấu cho cô ấy món cháo mà cô ấy thích, nhưng có lẽ bây giờ cô ấy không muốn gặp tôi đâu.”

Tô Hạ Trì nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy và hiểu ngay ý cô đang nói. Cô lập tức nhận lấy đồ ăn từ tay cô ấy và nói: “Đừng lo, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi… Bây giờ hãy đi thăm cô ấy đi.”

“

   Tô Hạ Trì nhìn Liễu Nam Ca một cái rồi gật đầu với anh ta, sau đó bước đi về phía căn phòng của Liễu Từ.

   Trong tình huống như thế này, Liễu Nam Ca – người vốn không hề thích Tiêu Vọng Hoài – cũng không hề lợi dụng tình huống để nói xấu anh ta, mà ngược lại còn an ủi anh ta bằng cách vỗ vai và nói: “Tôi đã nghe hết mọi chuyện rồi… Anh đã cố gắng hết sức rồi.”

   Trong hoàn cảnh đó, việc có thể dẫn người khác phản công đã là điều rất khó khăn; việc có người thiệt mạng là điều không thể tránh khỏi.

   Tiêu Vọng Hoài hít một hơi thật sâu… Có lẽ nếu khi Liễu Nam Ca yêu cầu anh ta dẫn người ta tiến hành cuộc tấn công đó, anh ta đã quyết đoán hơn một chút, thì mọi chuyện có lẽ đã không biến thành như vậy… Tô Tư và những người bạn kia cũng có lẽ sẽ không phải chết.

   “Chú ơi, xin lỗi… Là tôi không bảo vệ được Từ Từ…” Tiêu Vọng Hoài lùi lại một bước, cúi đầu xin lỗi Liễu Nam Ca… Anh ta đã không làm được những gì mình đã hứa với Liễu Nam Ca; trên con đường ra ngoài lần này, không chỉ khiến cô ấy suýt mất mạng, mà còn khiến cô ấy mất đi những người bạn của mình… Thực sự, anh ta là một người bạn trai không xứng đáng.