Chỉ khi nghe những lời này, Tiêu Vọng Hoài mới đặt cuốn sách xuống và nhìn chằm chằm vào An Thành một hồi lâu với vẻ nghi ngờ.

Sau đó, ông ta nói một cách nghiêm túc: “Theo những gì ngươi nói, có phải ngươi đang để mắt đến Liễu Từ không?”

Nghe thấy điều này, An Thành sợ đến nỗi suýt nữa quỳ gối trước mặt Tiêu Vọng Hoài. Làm sao ông ta lại dám để mắt đến cô gái mà vua đã chọn?

Cô gái Liễu Từ kia là người mà vua yêu thích; dù cho có được hàng trăm can đảm, ông ta cũng không dám thèm muốn người mà vua đã chọn.

Phải chăng bây giờ vua đang thích cô gái Liễu Từ, nên nhìn ai cũng thấy như là kẻ đe dọa tình cảm của mình?

Nghĩ đến đây, An Thành vội vàng giải thích: “Thưa vua, ý của tôi là… Ngài và cô gái Liễu Từ thực sự rất hợp nhau!”

“Bản thân ta và cô ấy ư?” Tiêu Vọng Hoài tỏ ra hoang mang. Lúc nãy An Thành không phải đang nói về mối quan hệ giữa An Thành và Liễu Từ sao? Tại sao lại bỗng nhiên chuyển sang nói về ông ta và cô ấy?

“Đúng vậy! Hôm qua, ông chủ tiệm Vạn Bảo Các còn gọi cô gái Liễu Từ là Vương Phi nữa… Nhìn vào đó, ngài và cô ấy thật sự rất hợp pần với nhau!”

Khi nói ra điều này, khuôn mặt An Thành còn hiện lên vẻ hào hứng. Nếu suy nghĩ kỹ, cô gái Liễu Từ biết kinh doanh, tính cách tốt, và về ngoại hình thì sau khi trang điểm cẩn thận, cô ấy cũng xứng đáng với vị vua này. Hơn nữa, với tư cách là đối tác kinh doanh của vua, cô ấy cũng không hề kiêu ngạo hay khó tính với những người dưới quyền… Chắc chắn nếu cô ấy gia nhập vào dinh thự này, mọi thứ sẽ rất tốt đẹp.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, vị vua yêu quý của ông ta đã phá vỡ những ảo tưởng đẹp đẽ đó:

“Ngươi đang đùa à? Làm sao bản thân ta có thể thích cái người phụ nữ ngu ngốc đó được?”

“”

   Tiêu Vọng Hoài tỏ ra vô cùng kiêu ngạo, nhìn vào mắt An Thành như thể đang nhìn vào kẻ ngốc nghếch vậy.

   Những người dưới quyền hắn quả thực đã bị cái con đàn bà ngu ngốc đó ảnh hưởng rồi; suốt ngày không biết họ đang nghĩ gì nữa… Hắn và Liễu Từ? Làm sao có chuyện đó được?!

   Trong khi trong lòng Tiêu Vọng Hoài đang lẩm bẩm những điều đó, hình ảnh về những khoảnh khắc sống cùng Liễu Từ trong những ngày qua lại hiện lên trong đầu hắn. Hình ảnh cô ấy vui vẻ, cười ha hả, buồn bã, hay thành công trong những âm mưu của mình… tất cả đều in sâu trong trí nhớ hắn, chưa bao giờ quên. Thật ra, khi nghĩ lại, việc sống cùng cái con đàn bà ngu ngốc này cũng không hẳn là điều gì đáng ghét lắm.

   Chỉ là, hắn tuyệt đối không thể nào yêu thích cái con đàn bà ngu ngốc đó… Tuyệt đối không thể…

   An Thành nhìn thấy vị vương gia vừa nói xong đã bắt đầu mơ màng, liền gọi vài tiếng nhưng không nhận được phản ứng gì, thế là cô ấy vẫy tay trước mặt hắn.

   Tiêu Vọng Hoài mới bỗng nhiên tỉnh táo lại, vung tay đẩy tay An Thành ra xa, ánh mắt hắn càng trở nên lạnh lùng hơn.

   “Còn chuyện gì nữa không? Nhìn bạn gần đây có vẻ rảnh rỗi lắm, thôi thì tôi sẽ giao thêm vài nhiệm vụ cho bạn.”

   Nghe nói sẽ được giao thêm công việc, An Thành không dám nói thêm gì nữa, vội vàng tìm cơ hội để trốn đi thật nhanh.

   Sau khi An Thành rời đi, ánh mắt Tiêu Vọng Hoài không khỏi đổ dồn về phía chiếc kẹo được đặt trên đĩa trà. Trước đây hắn chưa từng thử, nhưng lần này nếm thử một miếng và thấy hương vị khá ngon, nghĩ vậy là hắn lại cầm chiếc kẹo lên.

   Còn về phía Liễu Từ, ban đầu cô ấy đã chạy thẳng đến cửa nhà Hoàng cung, nhưng sau đó lại nghĩ đến thịt và các loại gia vị mà mình đã mua, thấy thật là lãng phí nếu không mang theo, nên cô ấy quay trở lại lấy những thứ mình đã trả tiền mua, còn những thứ mà người hâm mộ tặng thì để lại hoàn toàn trong bếp của Hoàng cung.

   Như vậy cũng coi như là đã giúp đỡ những người hâm mộ một chút rồi… Dù sao thì họ cũng đã đưa những thứ đó đến tận nhà Hoàng cung mà.

Sau khi trở về nhà, Liễu Từ không còn nghĩ đến những chuyện rắc rối nữa. Nhìn vào miếng thịt ba chỉ mình vừa mua, cô đã nghĩ ra cách xử lý chúng rồi.

Cách tốt nhất để chế biến thịt ba chỉ chính là làm thành món thịt kho! Và dĩ nhiên, món thịt kho phải ăn kèm với cơm mới ngon được.

Bây giờ, Tô Hạ Trì đã đi đến Tiểu Xuân Phường và vẫn chưa trở về; còn Liễu Nam Ca thì có lẽ đang ở quán trà nghe kể chuyện, cũng không ở nhà.

Đây chính là cơ hội tuyệt vời để cô thể hiện tài năng của mình. Nhìn thấy số gạo còn lại trong nhà, Liễu Từ không do dự chút nào mà sử dụng hết. Bình thường, Tô Hạ Trì và Liễu Nam Ca đều tiết kiệm đến mức không dám ăn cơm, thậm chí uống cháo gạo cũng coi như là một sự xa xỉ. Số gạo mua trước đó luôn được cất giữ, chỉ dùng vào những dịp lễ Tết mới lấy ra một ít.

Nhưng bây giờ cô đã kiếm được tiền rồi, việc nâng cao chất lượng cuộc sống là điều cần thiết. Sau này, nếu thiếu thứ gì cũng có thể mua lại, vậy nên số gạo ít ỏi này cũng không thành vấn đề gì cả.

Sau khi nấu xong cơm, Liễu Từ bắt đầu chuẩn bị món thịt ba chỉ. Cô cắt miếng thịt thành những khối nhỏ, không cho dầu vào nồi mà trực tiếp xào thịt cho đến khi chúng tự tiết ra dầu. Sau đó, cô cho thêm các loại gia vị như quế và tiêu vào, xào đều một lát rồi thêm ớt chuông do chính nhà mình trồng vào, xào thêm vài phút rồi mới múc ra đĩa.

Khi đã có cơm chính và món mặn, Liễu Từ tiếp tục chuẩn bị thêm vài món rau xanh.

Vì nhà có một sân nhỏ, trước đây, Tô Hạ Trì đã trồng một số loại rau theo mùa. Lúc này, dưa chuột và cà chua đang ở thời điểm chín ngon nhất. Cô hái vài quả dưa chuột, băm vài tép tỏi, thêm một chút gia vị, và món dưa chuột trộn đơn giản này đã hoàn thành.

Nhìn thấy chỉ còn lại hai quả trứng trong nhà, Liễu Từ không khỏi nhăn mày… Mặc dù số lượng trứng hơi ít, nhưng cũng đủ để làm món trứng xào cà chua.

Tuy nhiên, việc nấu bữa ăn này gần như tiêu hết tất cả nguyên liệu trong nhà; cô không biết cha mẹ mình sẽ trách móc cô không.

Ngay khi vừa bày cơm lên bàn, Tô Hạ Trì và Liễu Nam Ca cũng trở về nhà. Nhìn thấy mâm cơm trên bàn, cả hai đều nuốt nước bọt… Họ đã bao nhiêu năm rồi không được ăn một bữa ăn ngon như thế này?

“Con gái yêu, trước khi bố về nhà đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức từ đâu đó; hóa ra lại là món ăn do chính gia đình mình nấu. Nấu rất ngon đấy!”

Liễu Nam Ca nhìn vào mâm cơm trên bàn, với vẻ mặt hào hứng, không ngừng khen ngợi Liễu Từ, thậm chí còn lặp đi lặp lại “nấu rất ngon”. Có vẻ như ông ấy thực sự rất thèm ăn.

Còn Tô Hạ Trì dù cũng muốn thưởng thức món ăn này, nhưng trước tiên bà ấy lại nghĩ đến nguyên liệu để nấu chúng.

“Từ Nhi, cơm này được mua ở đâu vậy? Còn thịt kho và trứng gà này nữa…” Bà ấy chưa kịp nói hết, nhưng đã đoán ra nguồn gốc của chúng.

Liễu Từ cũng mỉm cười trả lời những câu hỏi của Tô Hạ Trì một cách thành thật: “Thịt heo này bố mua sáng nay ở chợ; còn cơm và trứng thì đều là nhà tự sản xuất.”

“Nhà ta còn gạo và trứng nữa không?”

“Không còn nữa.”

Nghe vậy, Tô Hạ Trì cảm thấy đau lòng; nhìn vào mâm cơm trước mắt, bà ấy càng lo lắng hơn. Trứng gà vốn được mua để bổ dưỡng cho Liễu Từ, giờ lại bị ăn hết sạch. Còn gạo nữa… Đây là thứ chỉ có thể ăn vào các dịp lễ Tết; giờ đã dùng hết rồi, sau này lễ Tết sẽ làm sao đây? Chẳng lẽ phải ăn gió tây bắc à?

Liễu Từ thấy vẻ mặt buồn của Tô Hạ Trì liền vội vàng giải thích: “Mẹ ơi, con đã kiếm được tiền rồi; bây giờ không cần phải lo lắng về những thứ này nữa đâu. Chỉ riêng chiếc quạt tròn hôm qua thôi cũng đã bán được hai nghìn cái; tính theo lợi nhuận ròng, con đã kiếm được vài chục lượng bạc rồi đấy!”