Cuối cùng, Liễu Nam Ca cũng không ở lại cùng Hoàng cung dùng bữa; anh ta đưa ra lý do rằng vợ con mình vẫn đang chờ ở nhà, sau đó liền từ biệt và rời đi.

Khi trở về, Liễu Từ đã sẵn sàng hành lý từ lâu. Đối với cô ấy, chuyến đi này thực sự rất quan trọng; có lẽ đây là cơ hội then chốt nhất trên con đường sáng tạo nghệ thuật trong thời cổ đại. Vì vậy, dù kết quả ra sao, cô ấy cũng phải nắm bắt lấy cơ hội này.

Chỉ khi bản thân cố gắng hết sức, mới có khả năng thay đổi kết quả. Cô ấy luôn tin rằng bốn cuốn sách này, một khi được xuất bản, sẽ tạo nên một trào lưu mới – không chỉ đối với lịch sử, mà còn đối với người thân và bạn bè của mình. Việc viết lại bốn cuốn sách này dựa trên cốt truyện ban đầu không phải là một công việc đơn giản. Gần đây, cô ấy cũng nhận thấy tình hình của Cung nhạc và Thương Trường Phong, vì vậy cô ấy phải xứng đáng với những nỗ lực của họ.

“Cha ơi, cha yên tâm đi. Hoàng tử sẽ bảo vệ con mà. Hơn nữa, cây kim Bão Lụt Liễu Hoa mà Thầy Ban tặng con và con dao mà mẹ Vương Phi tặng con, bây giờ đều ở trong tay con rồi. Ngay cả khi chỉ có một mình con, con cũng có thể bảo vệ bản thân mình.”

Giọng nói của Liễu Từ rất quyết tâm; trông cô ấy thật sự đã quyết định đi rồi.

Nhìn thấy vẻ mặt của Liễu Từ, Liễu Nam Ca thở dài. Khi anh ta đi tìm Tiêu Vọng Hoài, thực ra trong lòng anh ta đã chấp nhận rằng cô ấy có thể đi. Anh ta vẫn biết rõ điều gì quan trọng hơn.

“Nếu con thực sự muốn đi, cha sẽ không cản trở con nữa. Nhưng con nhớ phải bảo vệ bản thân mình thật tốt.” Liễu Nam Ca lo lắng nhắc nhở.

Thực ra, đây không phải là lần đầu tiên anh ta nói những lời này, nhưng anh ta vẫn cảm thấy không yên tâm.

Liễu Từ cũng cảm thấy bất đắc dĩ. Trước đây, khi cô ấy đi thăm Guangyu Zhou, cô ấy cứ nghĩ rằng cha mẹ mình khá dễ nói chuyện… Tại sao lần này lại trở nên nghiêm khắc như vậy? Phải chăng là vì nơi cô ấy sắp đến quá xa?

Liễu Từ chỉ có thể lặp đi lặp lại cam kết rằng mình sẽ chăm sóc bản thân thật tốt, và cuối cùng cũng thuyết phục được Liễu Nam Ca. Ngày hôm sau, cô ấy cùng với Tiêu Vọng Hoài đến đón mình, bắt đầu hành trình.

Ngồi bên trong chiếc xe ngựa, cô không biết liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không, nhưng cô luôn cảm thấy hôm nay Tiêu Vọng Hoài dường như cố tình tránh xa cô. Không nói đến những điều khác, nếu là bình thường, anh ấy chắc chắn sẽ không ngồi cách cô xa đến thế!

Liễu Từ liếc nhìn khoảng trống giữa hai người họ – khoảng cách đủ để hai người nữa ngồi vào – và trong chốc lát, cô không biết nên nói gì mới đúng.

Làm sao cô có thể tiến lại gần họ được chứ? Trong tình huống ngượng ngùng này, Liễu Từ ho khan vài tiếng rồi nói: “À, chúng ta sẽ dừng chân ở đâu ở trạm đầu tiên nhỉ?”

Tiêu Vọng Hoài nhìn cô một cái rồi nhanh chóng quay mặt đi, nhìn thẳng về phía trước và trả lời: “Bạch Châu.”

Chỉ nói có vậy thôi à? Giờ thì Liễu Từ thực sự thấy lạ rồi… Có lẽ hôm nay anh ấy không vui à? Nếu không thì tại sao lại cư xử bất thường đến thế?

Nghĩ như vậy, Liễu Từ liền đặt ra câu hỏi: “Hôm nay anh có buồn không?”

Tiêu Vọng Hoài vẫn giữ thái độ nhìn thẳng về phía trước, như thể chỉ là một cái máy trả lời câu hỏi: “Không.”

Tô Tư ngồi cùng trong xe, lén nhìn Liễu Từ rồi lại lén nhìn Tiêu Vọng Hoài. Cô cảm thấy bầu không khí giữa hai người họ thật kỳ lạ…

Có phải vì cô ở đây nên họ không thể thoải mái được không? Không lẽ đâu… Trước đây, khi có mặt mọi người, Hoàng tử cũng thường xuyên thể hiện tình cảm với Người đứng đầu mà… Có lẽ họ đã cãi vã với nhau chăng?

Nhưng điều đó thì càng không có khả năng xảy ra… Với tính cách của Người đứng đầu, nếu họ cãi vã, họ sẽ không cư xử như bây giờ đâu… Vậy thì rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Tô Tư không hiểu rõ tình hình, cũng không dám nói gì thêm, chỉ có thể cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình để không ảnh hưởng đến hai người kia.

Không đúng… Cách hành xử của Tiêu Vọng Hoài hôm nay thực sự rất bất thường… Anh ấy chưa bao giờ tự nhiên nổi giận hay phớt lờ cô một cách vô cớ… Vậy thì chuyện gì đang xảy ra vậy?

Liễu Từ thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cuối cùng cô thậm chí muốn hỏi trực tiếp anh ta.

   Đúng lúc Liễu Từ chuẩn bị mở miệng, chiếc xe ngựa bỗng dừng lại; do lực quán tính, cô ngã vào vòng tay của Tiêu Vọng Hoài. Tiêu Vọng Hoài vô thức ôm lấy cô, và khóe miệng Liễu Từ cũng nở nụ cười. Trời ạ, trước đây còn giả vờ làm ra vẻ không quan tâm, sao bây giờ lại biết bảo vệ cô nhỉ?

   Bên ngoài vang lên tiếng ồn ào; họ đã gần đến Bạch Châu rồi, con đường công cộng này lẽ ra không nên xuất hiện tình huống như thế này mới phải…

   Nhìn thấy nụ cười trên mặt Liễu Từ, Tiêu Vọng Hoài ho khan một tiếng rồi đẩy cô ra ngoài, sau đó bước xuống xe để kiểm tra tình hình.

   Thấy vẻ ngượng ngùng của anh ta, Liễu Từ lại mỉm cười. Ha, vẫn cứ giả vờ mãi à? Cô cũng không có ý định phá vỡ sự giả tạo đó, nên cũng theo anh ta xuống xe.

   “Này, các người mau nhường đường đi, nếu không thì đừng trách tôi không kiềm chế được dao trong tay!”

   Một nhóm người cưỡi ngựa, tay cầm thanh đao, đứng chắn trước xe ngựa; có vẻ họ là bọn cướp bản địa.

   “Ồ, lại có một cô gái xinh đẹp nữa… Ban đầu tôi định tha cho các người, nhưng bây giờ thì…” Người đứng đầu nhóm nhìn thấy Liễu Từ bước xuống xe, liền nở nụ cười dâm đãng.

   Liễu Từ nhìn thấy rõ ràng: trên lưng một con ngựa khác còn có một người phụ nữ, tay chân bị trói lại và treo trên lưng ngựa; có vẻ họ vừa bắt cóc cô ta.

   Đang định nói gì đó, Liễu Từ bất ngờ thấy Tiêu Vọng Hoài – người vốn đứng phía trước mình – bất chợt di chuyển, và kẻ cướp kia đã ngã xuống đất vì đau bụng; trong khi Tiêu Vọng Hoài thì nhẹ nhàng trở lại vị trí ban đầu… Nếu nhìn kỹ, ánh mắt anh ta đầy sát khí.

Liễu Từ trong lòng đã tưởng niệm ba giây cho bọn cướp này; chúng thật sự rất dám nghĩ, đến nỗi dám đụng vào Tiêu Vọng Hoài, chắc hẳn là muốn sống lâu hơn nữa mà thôi.

  Vì lần này, để tiện cho chuyến đi, Tiêu Vọng Hoài đã yêu cầu tất cả mọi người trong đoàn đều mặc đồ thông thường. Những tên cướp kia nhìn thấy hình dáng của họ, tưởng chừng đó chỉ là những thương nhân bình thường và đang chuẩn bị cướp bóc họ trên đường trở về… Nhưng chúng không ngờ rằng lần này chúng lại gặp phải đối thủ quá mạnh. Chỉ cần nhìn vào khả năng chiến đấu của người đàn ông tên Phương Tại là có thể biết anh ta là một cao thủ.

  Thủ lĩnh bọn cướp bị Tiêu Vọng Hoài đá xuống từ trên ngựa; anh ta thậm chí không kịp nhìn thấy Tiêu Vọng Hoài đã làm gì, khi tỉnh táo lại thì đã bị đánh rồi. Dù còn có rất nhiều đồng bọn, nhưng kẻ này thực sự đáng ghét.

  “Cứ tấn công đi!” Nếu người đàn ông này không tôn trọng họ, thì họ cũng đừng trách họ không kiêng nể.

  Nghe theo lệnh của thủ lĩnh, mặc dù trong lòng vẫn còn e ngại, nhưng những tên cướp kia vẫn lao vào tấn công. Liễu Từ lắc đầu và lùi lại một bước; những kẻ này thật sự không biết sống chết là gì.