Quản gia Tiền đã nhìn thấy chủ nhân của mình trở về từ xa. Vương gia đã giao việc sắp xếp phòng thi cho ông, nhưng vẫn còn một số chi tiết cần Vương gia tự mình giải quyết. Ông đã tìm kiếm khắp nơi trong phòng thi suốt nửa ngày, đến nỗi tưởng rằng Vương gia đã gặp phải chuyện gì đó… May mà bây giờ Vương gia đã trở lại.

“Vương gia, cuối cùng Ngài cũng trở về rồi! Ngài không biết đâu, tôi đã tìm Ngài rất lâu rồi; tôi cứ nghĩ Ngài đã gặp tai nạn gì đó… Mọi việc liên quan đến kỳ thi này vẫn cần dựa vào sự sắp xếp của Ngài. Bây giờ phòng thi đã được chuẩn bị xong, nhưng vẫn còn một số chi tiết cần thảo luận với Ngài. Ngài có thời gian không ạ?”

Quản gia Tiền liên tục nói chuyện với Vương gia, nhưng Vương gia dường như chẳng nghe thấy gì cả, vẫn cứ đi thẳng về phía trước.

Chẳng mấy chốc, Quản gia Tiền đã bị để lại phía sau. Đứng sau lưng Vương gia, ông nhìn người đàn ông đó với vẻ bối rối; không hiểu sao Vương gia lại trở nên như vậy… Có lẽ là Vương gia vừa có chuyện gì đó với cô Nữ công tước Liễu Từ phải không? Nhưng không thể nào được… Vương gia thường xuyên rất âu yếm cô ấy mà… Làm sao lại có chuyện cãi vã chứ?

Dù vậy, lúc này cũng chẳng ai có thể giải đáp những thắc mắc của Quản gia Tiền được. Ông vội vàng theo sát Vương gia và hỏi: “Vương gia, chuyện gì đã xảy ra vậy? Có lẽ tôi cũng đã lâu lắm không gặp cô Nữ công tước Liễu Từ rồi… Cô ấy thế nào?”

Quản gia Tiền không dám hỏi trực tiếp Vương gia về tình hình hiện tại của hai người, chỉ có thể đưa ra những câu hỏi mập mờ để tìm hiểu thông tin.

Trên khuôn mặt Vương gia vẫn còn vẻ mê muội, nhưng khi nghe đến tên cô Nữ công tước Liễu Từ, ánh mắt anh ta bỗng nhiên có chút biến đổi. Anh ta quay người lại một cách cứng nhắc và hỏi Quản gia Tiền: “Nếu một người phụ nữ đồng ý hẹn hò với bạn, nhưng vẫn còn quấn quýt với người đàn ông khác, liệu điều đó có nghĩa là cô ấy không hề coi trọng người đàn ông mà mình đã đồng ý hẹn hò với không?”

Nghe những lời đó, lòng ông Chủ tiệm Qian không khỏi thắt lại; thông thường, khi ai đó nói như vậy thì chính là họ đang muốn hỏi về bản thân mình… Liệu cô gái Liễu Từ có phải đang có quan hệ với người đàn ông khác không? Làm sao ông có thể giải thích được đây? Ban đầu, ông rất tin tưởng vào mối quan hệ giữa cô gái Liễu Từ và Hoàng tử.

Trên khuôn mặt ông Chủ tiệm Qian hiện lên nụ cười gượng ép, ông stammering nói: “Có lẽ… đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi?”

“Sự hiểu lầm à? Nhưng tôi đã chứng kiến tận mắt mình rồi.” Biểu cảm trên khuôn mặt Tiêu Vọng Hoài không hề thay đổi chút nào; ông tiếp tục đi về phía trước một cách mất hồn.

Ông Chủ tiệm Qian vội vàng nói theo sau: “Hoàng tử ơi, đôi khi những gì mắt thấy chưa chắc đã là sự thật đâu!”

Trong lòng cô gái Liễu Từ, Hoàng tử luôn chiếm một vị trí quan trọng; cô tuyệt đối không thể có quan hệ gì với người đàn ông khác. Còn những gì Hoàng tử đã chứng kiến, có lẽ chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Điều này không có nghĩa là Hoàng tử không tin tưởng cô gái Liễu Từ; chỉ là trong tình huống hiện tại, người trong cuộc thường không nhìn thấy rõ sự thật mà thôi!

Kể từ khi hỏi câu đó với Phương Tại, Tiêu Vọng Hoài không hề nói thêm lời nào suốt cả buổi chiều; ông chỉ ở lại trong phòng thi và lo liệu công việc chuẩn bị cho kỳ thi mà thôi, khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Ông Chủ tiệm Qian vừa giúp đỡ các nhân viên làm việc, vừa lo lắng nhìn theo Tiêu Vọng Hoài, sợ rằng ông sẽ nghĩ đến chuyện hủy hôn – một việc ngu ngốc.

May mắn thay, dường như Hoàng tử hiện tại chỉ đang trong trạng thái mất tinh thần mà thôi, không hề có ý định gì khác; ông vẫn yên lặng ở lại trong phòng thi cho đến khi kết thúc công việc vào buổi tối.

Ông Chủ tiệm Qian lo lắng hỏi: “Hoàng tử ơi, Ngài không định trở về dinh để ăn uống sao?”

Hoàng tử nhỏ này là người mà ông đã chứng kiến lớn lên từ nhỏ; suốt nhiều năm qua, ngoại trừ cô gái Liễu Từ, ông chưa bao giờ thấy ai có thể làm cho tâm trạng của Hoàng tử thay đổi nhiều đến thế. Ông hoàn toàn hiểu cảm xúc của Hoàng tử lúc này, nhưng ông không đồng ý với việc Hoàng tử cứ tiếp tục sống trong trạng thái chán nản như vậy.

Tiêu Vọng Hoài vẫy tay và nói: “Không có gì cả, ông cứ về trước đi. Tôi muốn ở lại đây để kiểm tra lại tình hình chuẩn bị phòng thi.”

Về chuyện cô gái Liễu Từ, thiếu gia vẫn không nói gì thêm; đã nói đến mức này rồi, nếu anh ta tiếp tục hỏi thêm, e rằng sẽ không hợp lý chút nào. Đành rằng vậy, ông Chủ Tiền buộc phải rời đi trước thôi.

Khu vực thi cử rất rộng lớn, chỉ còn lại một mình Tiêu Vọng Hoài. Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến bầu không khí nơi đây càng trở nên u ám và cô đơn hơn.

Anh ta cuối cùng sẽ làm gì với cô ấy đây? Hủy hôn sao? Không! Tuyệt đối không thể! Nhưng nếu vậy, sau này anh ta sẽ đối mặt với cô ấy như thế nào? Có nên đuổi Mạc Thiểu Bắc ra khỏi đây nữa không? Như vậy, có lẽ cô ấy sẽ yên phận ở bên anh ta mà thôi.

Tiêu Vọng Hoài đang suy nghĩ về các biện pháp đối phó của mình trong khu vực thi cử, nhưng anh ta không hề biết rằng vào lúc này, Liễu Từ đang đi đi lại lại trước cổng Hoàng cung, chờ đợi anh ta trở về.

“Cô gái Liễu Từ, xin hãy vào trong chờ đi. Bên trong ấm áp lắm. Đã lâu như vậy rồi, ngoài này lạnh thế này, sức khỏe của cô chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng đấy!”

Người canh gác thấy Liễu Từ liên tục thổi hơi vào tay mình, cũng cảm thấy thật tội nghiệp cho cô ấy. Cô ấy đã đứng chờ trước cửa dinh hơn hai giờ rồi; chỉ hỏi liệu thiếu gia có trở về chưa, nhưng họ không được phép thông báo cho lão Vương Phi, cũng không được phép vào dinh, chỉ đứng đó chờ mà không biết thiếu gia sẽ trở về lúc nào.

Liễu Từ lắc đầu và tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi ở cửa. Vì không biết Tiêu Vọng Hoài đang ở đâu, cô ấy chỉ có thể chờ ở đây thôi. Hiện tại, giữa họ đang có sự hiểu lầm; nếu không sớm giải quyết, e rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn. Cô ấy hoàn toàn không muốn vì chuyện này mà mối quan hệ giữa họ trở nên xa cách hay lạnh lùng.

Liễu Từ đã đứng chờ suốt đêm, nhưng Tiêu Vọng Hoài vẫn không trở về. Sáng hôm sau, Liễu Nam Ca lo lắng nên đến kiểm tra tình hình của cô ấy, nhưng vừa gọi tên cô ấy thì thấy cô ấy đột ngột ngã xuống đất.

“Từ Nhi!” Liễu Nam Ca vội vàng đỡ lấy cô ấy, đặt tay lên trán cô thì ngay lập tức nhíu mày lại.

“Sao lại nóng đến thế này?”

Lúc này, người gác cửa vừa thay ca cũng tiến lại gần và giải thích cho Liễu Nam Ca nghe rằng Liễu Từ đã đợi ở đây suốt đêm; yêu cầu không được để anh ta dẫn Liễu Từ vào bên trong trước.

Nhưng Liễu Nam Ca lại trút giận lên Tiêu Vọng Hoài, và càng không muốn bước chân vào dinh thự của anh ta nữa. Cô liền ôm lấy Liễu Từ và trở về nhà ngay. Con gái mình mà không ai quan tâm đến, thì chính mình sẽ chăm sóc!

Khi thấy Liễu Nam Ca ôm Liễu Từ trở về, Tô Hạ Trì cũng vội vàng chạy đến hỏi: “Chuyện gì vậy? Từ Nhi sao lại ngất đi?”

“Hừ, chẳng phải là do thằng con rể tương lai của ngươi gây ra sao? Khi tôi đã chăm sóc xong Từ Nhi, ngươi hãy theo tôi đến Hoàng cung để hủy hôn đi… Chúng ta sẽ không kết hôn nữa!”

Con gái mình bao giờ phải chịu đựng những điều nhục nhã như thế này chứ? Tại sao lại phải đứng ngoài trời trong bão tuyết suốt đêm, còn bị cảm lạnh chỉ vì một gã đàn ông tồi tệ như vậy?