Vào buổi tối ngày Tết Nguyên đán, Liễu Từ sau một thời gian dài đã bước ra khỏi nhà. Những ngày gần đây, dù là mưa hay tuyết cũng đều ngừng hẳn; mỗi ngày trời đều nắng tròn, làm tan chảy lớp tuyết và băng đã tích tụ suốt mùa đông, và ngày hôm đó cũng không ngoại lệ.

Đến đúng giờ hẹn với Tiêu Vọng Hoài, Liễu Từ liền ra khỏi nhà đúng giờ. Tiêu Vọng Hoài đang đứng dưới gốc cây liễu, quàng chiếc áo khoác lớn, cúi đầu không biết đang nghĩ gì.

Liễu Từ mỉm cười, liếc nhìn đống tuyết phía xa rồi lặng lẽ đi đến đó, nắm một viên tuyết lại và tiến về phía Tiêu Vọng Hoài.

Khi đến bên cạnh Tiêu Vọng Hoài, Liễu Từ dũng cảm gọi lên: “Hoàng tử!”

Tiêu Vọng Hoài vừa ngẩng đầu lên thì thấy một viên tuyết lao về phía mình, vội vàng né sang một bên.

“Thật là nhàm chán… Nhưng anh ấy cứ tưởng mình có thể chơi trò ném tuyết với em đấy.”

Tiêu Vọng Hoài cười rồi tiến lại gần cô, nhìn vào đôi tay đỏ lên vì lạnh khi cô vừa nắm tuyết, không do dự gì liền kéo cô vào lòng mình.

Bàn tay kia của anh ta nhẹ nhàng vuốt ve trán cô, nói một cách yêu thương nhưng cũng có chút trách móc: “Em này! Thật là ham chơi… Trong thời tiết tuyết lở như thế này, nếu bị lạnh thì sao đây?”

“Bây giờ không còn tuyết nữa mà… Với thân hình khỏe mạnh như của em, làm sao có thể bị ốm được chứ?”

Tiêu Vọng Hoài xoa đầu cô và phản bác: “Dù bây giờ không có tuyết đi nữa thì cũng không được đâu… Em có bao giờ nghe câu này chưa? Khi tuyết rơi thì không lạnh, nhưng khi tuyết tan thì mới lạnh… Đúng là lúc này càng phải chú ý giữ ấm!”

“Được rồi, đúng là anh nói đúng… Bây giờ anh càng ngày càng hay cau nói rồi, giống như một ông già vậy.” Liễu Từ nhăn mũi, làm một biểu cảm đáng yêu rồi rút tay ra khỏi vòng tay anh, chạy nhẹ về phía chợ.

Khi nhìn thấy bóng dáng cô ấy phía sau, Tiêu Vọng Hoài không khỏi lắc đầu bất lực rồi vẫn tiếp tục đi theo sau.

  Buổi lễ pháo hoa vào đêm giao thừa được tổ chức ngay bên bờ sông, không xa chợ. Hàng năm vào đêm giao thừa, người dân thành phố GuangyuChâu đều đến đó thả đèn sông.

  Chợ hôm nay vẫn nhộn nhịp như mọi năm, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi nạn hạn hán.

  Đây là lần đầu tiên Liễu Từ đi dạo ở nơi như thế này trong thời cổ đại, và còn được đi cùng người mình yêu quý nhất. Trên đường đi, cô ấy như một cô bé chưa từng thấy gì trước đây vậy: nhìn này, sờ kia, và thỉnh thoảng lại gọi Tiêu Vọng Hoài để xem.

  “Hoàng tử ơi! Nhanh đến đây xem này!” Liễu Từ quá hào hứng đến nỗi không hề chú ý đến xung quanh, và vô tình đã gọi ra danh hiệu “hoàng tử”.

  Tiếng gọi đó khiến mọi người xung quanh đều nhìn về phía họ. Thật là không may… Quá hào hứng quá, họ suýt nữa quên mất rằng mình đang ở giữa một vụ bê bối đầy tai tiếng.

  Trước khi Liễu Từ kịp reagis, Tiêu Hồn đã kéo cô ấy chạy ra khỏi đám đông. Sau một hồi chạy, cuối cùng họ mới dừng lại; lúc này, ít người chú ý đến họ nữa, và họ cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

  Hai người thở hổn hển, nhưng vẫn cười nhìn nhau.

  Sau khi hồi phục lại, Liễu Từ lặng lẽ tiến lại gần một quầy hàng, vẫy tay gọi Tiêu Vọng Hoài và nói nhỏ: “Huái Huái, nhanh đến đây!”

  Đó là một quầy hàng vừa phải, trên quầy đặt đủ loại mặt nạ. Chủ quầy cũng rất nhiệt tình, khi thấy hai người đến liền vui vẻ gọi họ lại.

  “Hai người xem thử thích cái gì nhé? Những chiếc mặt nạ này đều do chúng tôi tự làm tại chỗ đây.”

  Liễu Từ dẫn Tiêu Vọng Hoài đi xem qua các mặt nạ trên quầy, nhưng không tìm thấy thứ mình thích. Cô ấy liền hỏi chủ quầy: “Chúng ta có thể tự vẽ lên mặt nạ được không?”

  Lúc trước, họ đã thấy rằng phía sau quầy có sẵn nhiều mặt nạ đã được làm sẵn; việc của họ chỉ là vẽ thêm lên những chiếc mặt nạ đó thôi.

“Điều này…” Tiêu Vọng Hoài có vẻ lúng túng; họ chỉ làm ăn nhỏ lẻ, thường thì sau khi vẽ xong mới đem bán ra ngoài. Đây là lần đầu tiên có khách hàng yêu cầu được tự tay vẽ mặt nạ. Nếu vẽ không đẹp, họ sẽ không muốn giữ lại, nhưng phải làm sao đây?

Tiêu Vọng Hoài nhìn thấy vẻ do dự của chủ quầy, không nói gì cả, chỉ rút ra một miếng bạc từ trong tay áo và ném xuống đất.

Thấy miếng bạc, khuôn mặt chủ quầy lập tức lại nở nụ cười.

“Hai người vào đi, chúng tôi có nhiều loại mặt nạ màu sắc khác nhau; các bạn có thể tự chọn màu yêu thích để tạo ra sản phẩm riêng. Bút và màu đã được chuẩn bị sẵn trên bàn rồi. Đây là chồng tôi; tất cả các mặt nạ ở quầy này đều do anh ấy vẽ. Nếu cần giúp đỡ gì, hãy nhờ anh ấy nhé.”

Liễu Từ cũng mỉm cười: “Được rồi, chủ quầy cứ tiếp tục công việc đi. Chúng tôi sẽ ở đây cùng anh trai này vẽ.”

“Hai người hãy đi chọn màu trước đi.”

Liễu Từ kéo Tiêu Vọng Hoài đi về phía những chiếc mặt nạ đặt trên mặt đất. Họ bắt đầu phân vân không biết nên chọn màu nào: màu xanh cũng đẹp, màu đỏ cũng khá ổn…

“Huái Huái, em muốn chọn màu gì?”

“Em à? Thì chọn màu trắng đi.” Tiêu Vọng Hoài không do dự gì, liền lấy chiếc mặt nạ màu trắng.

Liễu Từ nhìn chiếc mặt nạ trắng trong tay cô ấy, cũng mỉm cười và lấy lấy chiếc mặt nạ màu đen mà trước đó họ chưa để ý đến.

“Nếu em muốn màu trắng, thì anh sẽ chọn màu đen… Như vậy chúng ta sẽ có một đôi mặt nạ đôi nhé.”

“Mặt nạ đôi?” Đây lại là thuật ngữ mới đấy…

Liễu Từ suy nghĩ một chút, rồi cười nói: “Ý là hai người sẽ đeo cùng nhau mà.”

Hai người đeo cùng nhau? Nghe cũng hay đấy.

“Hai người biết vẽ không? Cần tôi giúp đỡ gì không?” Anh trai đang say sưa vẽ mặt nạ cũng ngẩng đầu lên, nhiệt tình đề nghị giúp đỡ họ.

Dù sao thì anh ta cũng là một vương gia; từ nhỏ đã thông thạo âm nhạc, cờ vua, sách vở, hội họa và binh pháp… Với anh ta, việc vẽ mặt nạ cũng chỉ là chuyện dễ dàng thôi.

Ngay lập tức, cô nói: “Không cần đâu.”

Sự từ chối nhanh đến mức khiến Liễu Từ không kịp phản ứng… Không thể tin được, anh chàng này lại không cần sự giúp đỡ của tôi à?!

Về việc vẽ tranh, dù cô không hoàn toàn không biết gì, nhưng trình độ của cô cũng chỉ ở mức cơ bản nhất của học sinh tiểu học mà thôi!

Nhìn người chồng bán hàng đang ngồi xuống và tập trung vẽ khuôn mặt, Liễu Từ cũng không dám làm phiền anh ta nữa, đành ngồi xuống ghế và nhìn những cây bút, màu sắc trên bàn.

Trong lúc đó, Tiêu Vọng Hoài đã bắt đầu vẽ khuôn mặt; ban đầu, Liễu Từ muốn xem anh ta đang vẽ cái gì, nên tiến lại gần, nhưng kẻ keo kiệt ấy lại che khuất tác phẩm lại, không cho cô nhìn.

Liễu Từ nhăn mày, đành quay trở lại chỗ ngồi của mình, buồn bã nhìn người chồng bán hàng rồi lại nhìn Tiêu Vọng Hoài… Thấy cả hai đều tập trung vẽ rất chăm chỉ, cô cũng bắt đầu suy nghĩ.