Nữ hoàng nhìn chiếc bát đặt trước mặt mình, đang định vươn tay lên mở nắp để xem bên trong có gì, thì thấy người bên cạnh – Mặc Vô Kính – vẫn chưa hề động tĩnh, liền vội vàng dừng lại và ngẩng đầu nhìn Lâm Tận Hoan hỏi:

“Chị gái Lâm Phi ơi, không biết bên trong bát này chứa cái gì mà mùi thơm quyến rũ đến thế nhỉ? Chẳng lẽ hôm nay tại buổi yến hoa anh đào này, mọi người sẽ chỉ được thưởng thức cảnh đẹp của hoa anh đào và một chiếc bát này thôi sao?”

Giọng nói của nữ hoàng dù rất nhẹ nhàng, nhưng nghe vào lại có vẻ như cô đang ám chỉ hay châm biếm việc Lâm Tận Hoan đã tổ chức buổi yến một cách thiếu chu đáo, khiến mọi người phải tốn công sức đến đây, nhưng lại bị coi thường như vậy.

Nghe vậy, khuôn mặt Lâm Tận Hoan vẫn giữ nguyên nụ cười, không hề thay đổi chút nào; ngược lại, là Mặc Vô Kính mới lên tiếng trước:

“Dù buổi yến hoa anh đào này do Lâm Phi toàn quyền tổ chức, nhưng chính ta là người quyết định mọi thứ. Chiếc bát canh này chỉ là món khai vị thôi; sau này còn nhiều món khác nữa đấy. Nữ hoàng, sao lại vội vàng thế?”

Khi Mặc Vô Kính nói ra điều này, mọi người mới hiểu ra và đồng ý với ông, cho rằng quyết định này rất hay.

Lâm Tận Hoan quay đầu nhìn những kẻ nịnh hót đứng phía sau mình, cảm thấy thật nhàm chán, rồi mỉm cười nhẹ với nữ hoàng và Mặc Vô Kính, sau đó trở về chỗ ngồi của mình.

Tiếng hát, tiếng múa vang vọng khắp nơi trong bữa yến, du dương không ngớt. Mặc dù mọi người vẫn chưa bắt đầu uống rượu, nhưng khuôn mặt họ đã đỏ hồng, như thể vừa thưởng thức những thức uống quý giá vậy, trông rất vui vẻ và hạnh phúc.

Tất nhiên, Lâm Tận Hoan không hề uống chiếc bát canh đó. Cô chỉ lặng lẽ nhìn mọi người từ từ uống hết nó, nụ cười trên môi cô càng lúc càng sâu đậm, giống như những bông hướng dương đang mở rộ dưới ánh nắng mặt trời, mang lại cảm giác ấm áp và thơm ngát.

“Majestät, ngài cũng đã mệt một ngày rồi, sao không thử ăn một ít bánh kẹo trước đi? Khi mọi người uống hết chiếc bát canh này, các món ăn khác sẽ được bắt đầu phục vụ.” Người hầu Spring Bud đứng phía sau đã nhẹ nhàng nhắc nhở nữ hoàng.

Nhưng Lâm Tận Hoan lại lắc đầu, vẫy tay gọi Chấn Nha lại gần hơn một chút, rồi thì thầm vào tai cô ấy:

“Cô nhìn xem nữ hoàng ngồi ở ghế trên kia kìa… Bà ấy rất tò mò về món súp này, rõ ràng là bị hấp dẫn hoàn toàn rồi. Nhưng khi thấy cả ta và hoàng đế đều không động đến món súp trước mặt, bà ấy liền do dự, cứ nhìn chúng ta mãi.”

“Vậy… chúng ta phải làm thế nào đây?”

Nghe xong lời của chủ nhân, Chấn Nha nhíu mày lại, ngẩng đầu lên thì thấy nữ hoàng đang nhìn về phía họ. Sợ hãi, cô vội vàng cúi đầu xuống, e rằng sẽ để lộ điểm yếu nào đó.

“Không sao đâu… Đây là món súp do chính ta tự nấu mà, ta sợ cái gì chứ! Hơn nữa, món súp này rất bổ dưỡng đấy; bình thường thì thật khó có cơ hội được thưởng thức đâu!”

Vừa nói xong, Lâm Tận Hoan liền vươn tay lấy chiếc bát súp trên bàn, uống sạch từng muỗng một. Khi bát súp đã cạn, cô mới nhận tấm khăn lụa mà Chấn Nha đưa cho, lau sạch nước súp dính quanh miệng.

Sau đó, Lâm Tận Hoan ngẩng đầu nhìn quanh những người trong phòng, ánh mắt trong trẻo và sâu thẳm. Dưới ánh nến le lói, đôi mắt đen óng của cô bỗng chuyển thành màu hổ phách, làm tăng thêm vẻ đẹp đặc biệt cho khuôn mặt dịu dàng của cô, khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ. Ai nhìn thấy cũng không khỏi muốn tiếp cận cô hơn một chút, chỉ vì nụ cười ấm áp trên đôi môi cô – nụ cười ấy như ánh nắng ấm giải tan băng giá.

Nữ hoàng ngồi ở ghế trên thấy vậy, liền ngẩng đầu nhìn về phía Liễu Cô Cô đằng sau mình, rồi mỉm cười. Dưới sự phục vụ của Liễu Cô Cô, bà từ từ uống hết món súp trước mặt.

Mùi vị của món súp thực sự rất ngon, như thể là một món ăn tuyệt vời trên trần gian vậy… Không chỉ hương thơm đậm đà, mà cả những miếng thịt trong súp cũng mềm mại và tan chảy ngay trong miệng. Vừa nhai vào, người ta đã cảm nhận được hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể.

Chẳng mất bao lâu, má nữ hoàng cũng dần đỏ lên, cảm giác ấm áp và thoải mái không thể diễn tả bằng lời.

Còn Mặc Vô Kính thì chỉ cười nhìn Lâm Tận Hoan, không hề động đến món súp trước mặt mình. Gió trong rừng nhẹ nhàng thổi qua khuôn mặt anh, như một dòng suối trong lành, làm dịu lòng người.

Người đó nhìn vào một cách say sưa đến nỗi lập tức mất hết tập trung; cuối cùng, chính Chun Ya bên cạnh mới vẫy tay gọi người đó ra khỏi trạng thái mơ màng ấy, và chỉ khi đó người đó mới tỉnh táo lại, nhìn chăm chú về phía các nữ hoàng có mặt tại đây.

Có lẽ tất cả mọi người đã thưởng thức xong món canh trước mắt mình, và chắc hẳn đều rất hài lòng. Bây giờ, chắc chắn sẽ có ai đó hỏi cô ấy rằng món canh này được làm từ những nguyên liệu gì mà lại ngon đến thế, khiến người ta không thể quên được!

Quả nhiên, Hoàng hậu bên cạnh Mặc Vô Kính là người đầu tiên lên tiếng hỏi: “Lâm Phi, tài nấu ăn của em trong căn bếp nhỏ này thật sự không kém gì cửa hàng ẩm thực hoàng gia đâu! Món ngon như thế này, bản cung tôi chưa bao giờ được thưởng thức ở đó cả!

Chỉ là không biết món canh này được làm từ những nguyên liệu gì? Xin Lâm Phi cho phép chúng tôi được biết công thức bí mật của nó, để chúng tôi cũng có thể tự làm ở cung mình. Như vậy có được không?”

Ngay sau khi Hoàng hậu nói xong, các phi tần khác cũng lần lượt đồng ý:

“Đúng vậy, xin Lâm Phi cho chúng tôi biết đi. Món canh này thực sự rất ngon! Nếu chúng tôi cũng có công thức này, chúng tôi sẽ có thể tự làm mỗi khi muốn, mà không cần phải liên tục đến cung của em để xin thức ăn.”

“Thật là đúng vậy! Vì vậy, xin Lâm Phi cho chúng tôi biết thêm về nó. Chắc hẳn món canh này rất tốt cho sức khỏe, cơ thể em tôi bây giờ cũng cảm thấy ấm áp lắm!”

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào Lâm Tận Hoan, chờ đợi cô ấy tiết lộ công thức bí mật của món canh này.

Lâm Tận Hoan vẫn giữ vẻ mặt bình thường, cười tươi nhìn mọi người. Khi ngẩng đầu lên và thấy Mặc Vô Kính gật đầu với mình, cô ấy mới bắt đầu nói:

“Các chị em đừng vội vàng, hãy nghe cô hầu gái của tôi giải thích từ từ. Công thức bí mật của món canh này, dĩ nhiên chị tôi sẽ không giấu giếm đâu. Dù sao thì câu nói ‘vui vẻ chung thì vui vẻ hơn’ cũng đúng mà.”

Nói xong, Lâm Tận Hoan vẫy tay gọi Chun Ya đứng lên. Chun Ya vâng lời, ho khan hai tiếng rồi đứng thẳng người, nhìn thẳng về phía trước và bắt đầu kể từng thành phần cần thiết để làm món canh này.

“Ba cân rắn độc, tám lượng ong ba móng, tám lượng bò cạp và giun đất, năm lượng cóc, hai con thằn lằn tường… Đun nhỏ lửa trong hai giờ, thêm một ít hành tím, gừng và tỏi, đun sôi cho đến khi hỗn hợp đặc lại, sau đó để nguội nửa giờ, thêm nước lạnh và tiế