“Nữ hoàng thái hậu, xin đừng khóc nữa! Thần thiếp biết rằng bữa tiệc lần này, thần thiếp đã chuẩn bị một cách rất tốt; ngài không cần phải xúc động đến thế đâu. Đó là điều mà thần thiếp nên làm mà!”

Giọng nói nhỏ bé ấy, giữa tiếng ồn ào của buổi yến tiệc, lại có vẻ như vang dội khắp nơi; từng lời từng chữ đều rất rõ ràng, đủ để mọi người nghe thấy.

Khi những lời này được nói ra, mọi người có mặt tại đó mới hiểu ra rằng, hóa ra Phương Tài không hề nói những lời khiếm nhã hay châm biếm nữ hoàng thái hậu một cách lén lút, và cũng không phải vì điều đó mà nữ hoàng thái hậu mới khóc đến nỗi mắt đỏ hoe.

Hóa ra, nữ hoàng thái hậu cảm thấy rất hài lòng với việc bữa tiệc được trang trí một cách hoàn hảo, hoàn toàn phù hợp với ý muốn của bà. Chỉ với một câu nói nhẹ nhàng như vậy, tình huống căng thẳng đã được giải quyết ngay lập tức, và danh tiếng của nữ hoàng thái hậu cũng được phục hồi.

Khóe miệng nữ hoàng thái hậu không khỏi co giật; trong đôi mắt trong sáng của bà, lướt qua một ánh hận thù và hung ác… Ai ngờ Lâm Tận Hoan lại dám liều lĩnh đến thế, nghĩ ra chiêu trò xấu xa này để gạch bỏ cái tội ác của mình. Đôi tay dưới chiếc áo choàng hoàng gia của nữ hoàng thái hậu không ngừng siết chặt lại; những móng tay sắc nhọn đâm vào da thịt, nhưng bà không cảm thấy đau đớn chút nào. Bà ước gì mình có thể lao tới và ăn thịt Lâm Tận Hoan cho sạch sẽ…

Nhưng bà lại phải nở nụ cười giả tạo, giả vờ rằng mình rất hài lòng, cười nhẹ và gật đầu liên tục:

“Đúng vậy, cảm ơn Lâm Phi rất nhiều. Bữa tiệc hoa anh đào hôm nay, bản cung thực sự rất hài lòng!”

“Nếu nữ hoàng thái hậu thích thì tốt rồi; thần thiếp cũng yên tâm. À, ở nhà bếp nhỏ vẫn còn đang ninh thức ăn; thần thiếp hơi lo lắng, nên muốn tự mình đi kiểm tra xem sao. Những cung nữ và eunuch kia thì vụng về lắm, sợ họ làm trì hoãn tiến độ của bữa tiệc…”

Lâm Tận Hoan và Phương Tài rõ ràng đã nhìn thấy ánh hận thù trong mắt nữ hoàng thái hậu, nhưng nó chỉ thoáng qua rồi biến mất, được bà che giấu một cách khéo léo. Lâm Tận Hoan không khỏi cảm thấy lo lắng trong lòng và thầm nghĩ:

Những người phụ nữ trong Hậu cung này, thật sự là mỗi người đều giỏi diễn kịch… Những “mặt nạ” trên khuôn mặt họ được may rất kín đáo; nếu không quan sát kỹ lưỡng, người ta rất dễ bị họ lừa gạt… Có lẽ mình sẽ bị họ lợ

Lâm Tận Hoan lặng lẽ nuốt lại nỗi sợ hãi, chỉ cảm thấy vô cùng hoảng sợ; nếu không phải nhờ sự cảnh báo kín đáo của Thu Thu và Phương Tài, cô ấy thực sự đã sa vào bẫy của nữ hoàng rồi!

  “Được rồi, cảm ơn Lâm Phi đã giúp đỡ, cô hãy đi xem thử đi!”

  Nữ hoàng ban đầu không muốn để Lâm Tận Hoan ra đi một cách dễ dàng như vậy, cô vẫn muốn tìm cơ hội khác để đánh bại cô gái này, nhưng khi ngẩng mắt lên, nữ hoàng bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang từ xa tiến về phía họ.

  Trái tim nữ hoàng bỗng chốc đập chậm lại, cô vội vàng mỉm cười vẫy tay chào Lâm Tận Hoan.

  Lâm Tận Hoan lúc đầu còn hơi ngạc nhiên, không ngờ nữ hoàng lại dễ dàng như vậy.

  Nhưng khi cô quay đầu lại và nhìn thấy người đó đang tiến về phía họ, Lâm Tận Hoan bỗng hiểu ra mọi chuyện… À, ra là vậy!

  Cô cười nhẹ rồi rời đi.

  Chỉ thấy Mặc Vô Kính đang từ từ bước về phía họ; thân hình cao ráo, thon gọn nhưng không hề yếu đuối, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ oai nghiêm quý phái. Anh ta mặc một chiếc áo choàng màu trắng bạch, bay phấp phới trong gió, tựa như một vị thần từ trên trời xuống.

  Mũ ngọc cao vút, đôi mắt long lanh, sống mũi thẳng tắp, đôi môi lạnh lùng hơi nhếch lên, tựa như chứa đựng ánh sáng vô tận. Khi Lâm Tận Hoan đi ngang qua anh ta, Mặc Vô Kính bất giác dừng lại một chút, chuẩn bị mở miệng hỏi gì đó.

  Nhưng rồi cô thấy Lâm Tận Hoan lặng lẽ lắc đầu với anh ta… Thấy cô ấy không muốn nói chuyện, Mặc Vô Kính liền nhíu mày lại, khuôn mặt vốn đầy nụ cười bỗng trở nên nghiêm túc, rồi đi về phía ghế cao hơn.

  Anh ta tự hỏi: “Cô gái này sao vậy nhỉ? Tại sao trông cô ấy lại kỳ lạ như vậy?”

  Khi Mặc Vô Kính ngồi xuống cạnh nữ hoàng, nữ hoàng cảm thấy hơi thở của mình bị nghẹn lại, không thể rời mắt khỏi anh ta, và các động tác trong tay cũng bỗng nhiên dừng lại.

Mặc Vô Kính liếc nhìn nữ hoàng bên cạnh mình một cách lạnh lùng, rồi hỏi một cách mang tính biểu tượng: “Nữ hoàng có đói không?”

   Bởi vì Mặc Vô Kính thấy đầu ngón tay thon dài của nữ hoàng đang cầm một miếng bánh hoa sen, đứng im không biết phải đặt nó xuống đâu.

   Chỉ là một câu chào hỏi đơn giản như vậy, nhưng khi nghe vào tai nữ hoàng, lại mang theo ý nghĩa sâu sắc và phức tạp.

   Nữ hoàng vẫn quan tâm đến mình!

   Nghĩ đến điều này, má nữ hoàng bỗng đỏ bừng, cô vội vàng gật đầu e thẹn, cúi đầu xuống, không dám nhìn Mặc Vô Kính nữa, sợ rằng sẽ mất đi phẩm giá và bị mọi người chế giễu.

   Nhưng đối với Mặc Vô Kính, những hành động của nữ hoàng chỉ khiến anh ta cảm thấy nó rất giả tạo và nhàm chán.

   Trong số những người phụ nữ trong Hậu cung này, chỉ có Lâm Tận Hoan dám nhìn thẳng vào mắt anh ta một cách tự tin như vậy, không hề che giấu sự e thẹn hay lòng ngưỡng mộ trong lòng mình. Chính vì điều này mà Mặc Vô Kính cảm thấy Lâm Tận Hoan thực sự rất đáng yêu.

   “Vậy thì nữ hoàng hãy ăn một chút gì đó để no bụng trước đã, chờ đến bữa tiệc sau này thì tốt hơn.”

   Thấy nữ hoàng có vẻ như muốn cúi đầu mãi mãi, Mặc Vô Kính không khỏi nhướng mày, nhẹ nhàng nhắc nhở.

   “Cảm ơn, cảm ơn Hoàng đế đã quan tâm!”

 
 Lần nữa nghe Mặc Vô Kính nói chuyện với mình như vậy, trái tim nữ hoàng bắt đầu đập loạn xạ, cô cảm thấy vô cùng vui mừng và hào hứng.

   Cô vội vàng cắn môi dưới, cố gắng ổn định tâm trạng mình, rồi mới run rẩy trả lời.

   Bỗng nhiên, nữ hoàng nhìn thấy Mặc Vô Kính dường như đang chuẩn bị rót trà cho mình, liền vội vàng giơ tay ra ngăn cản, rồi quay sang la mắng các cung nữ phía sau:

   “Các ngươi đang làm gì vậy? Sao lại không để ý đến Hoàng đế đang muốn uống trà?”

Giọng nói của hoàng hậu trầm thấp và u ám, làm cho cô hầu gái nhỏ đứng phía sau bất ngờ giật mình, vội vàng quỳ xuống đất và vội vàng rót đầy một chén trà cho Mặc Vô Kính.

“Xin Hoàng Thượng tha thứ, thiếp Phương Tài chỉ tập trung suy nghĩ về những việc mà bà Lâm Phi đã giao phó, nên không để ý đến xung quanh; xin Hoàng Thượng khoan dung!”

Sau khi làm xong những việc đó, cô hầu gái lại vội vàng quỳ xuống đất và liên tục cúi đầu vái lạy Mặc Vô Kính cùng hoàng hậu; tiếng đập đầu ầm ĩ ấy khiến lòng người nghe mà thấy nặng nề.

Mặc Vô Kính đang muốn nói gì đó để bảo cô hầu gái đứng dậy, nhưng hoàng hậu bên cạnh vẫn không ngừng quát lớn:

“Người đi, kéo cô hầu gái này xuống và đánh ba mươi roi, sau đó giam cô ta vào kho lao động khổ sai!”

“Vâng, Hoàng Hậu!”

“Hoàng Hậu, thiếp biết mình đã sai rồi… Xin Hoàng Hậu tha thứ cho thiếp!”

Hai vệ sĩ đứng bên cạnh hoàng hậu lập tức bước tới và kéo cô hầu gái đi; bữa yến hoa anh đào vốn đang rất sôi động bỗng chốc trở nên im lặng hoàn toàn, như một hồ nước đọng không chuyển động.