“Hoàng thượng, Tiêu Vương cũng đã tuyên bố rằng chỉ cần Hoàng thượng giao nộp hoàng hậu, vấn đề này sẽ được giải quyết. Hoàng thượng, xin hãy đừng để cảm xúc chi phối quyết định của mình!”

“Hoàng thượng, thần cho rằng những lời nói của các đại thần đều rất có lý. Làm sao Hoàng thượng có thể vì một người hoàng hậu mà khiến Bắc Tề xảy ra nội chiến? Nếu vào lúc này các quốc gia khác xâm lược, Hoàng thượng sẽ đối mặt thế nào? Là một vị vua, Hoàng thượng không thể vì chuyện nhỏ mà mất đi những điều lớn lao.” Lời nói của Thủ tướng Ngô đã khiến nhiều đại thần bắt đầu tranh luận về vấn đề này.

“Bây giờ, hoàng hậu đã đầu độc các phi tần; việc giao nộp bà ấy cũng chính là cách giải quyết vấn đề này một cách triệt để. Hoàng thượng nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định.”

“Hoàng thượng, Ngài không chỉ là chồng của hoàng hậu mà còn là vua của Bắc Tề. Ngài không thể làm thất vọng nhân dân Bắc Tề, cũng không thể làm thất vọng chúng ta – những đại thần này! Trái tim Ngài thuộc về toàn thể dân chúng, chứ không chỉ riêng hoàng hậu.”

Mỗi đại thần đều nói một cách hùng hồn và đầy cảm xúc, thực sự khiến người ta dễ bị ảnh hưởng bởi những lời nói đó. Nhưng đáng tiếc, đối với Mặc Vô Kính thì những cảm xúc này không phải là sự đồng cảm, mà là sự tức giận. Ông ta ghét nhất cái cách những đại thần này tỏ ra như thể họ đang nghĩ đến lợi ích của ông ta, của Bắc Tề… Nhưng thực tế, mỗi người trong số họ đều chỉ nghĩ đến lợi ích riêng của mình, và tất cả những lời nói đó đều đổ lỗi cho Lâm Tận Hoan.

“Hoàng thượng, sau khi nghe nhiều lời nói của các đại thần, thần cũng muốn bày tỏ ý kiến của mình.” Lâm Thái Phủ nói với giọng điệu bình tĩnh, tốc độ nói chậm rãi, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với nhóm đại thần đang hăng hái tranh luận kia.

Như vậy, Mặc Vô Kính cũng buộc phải lắng nghe ý kiến của Lâm Thái Phủ. Trong triều đình này, chỉ có Lâm Thái Phủ là người duy nhất không ủng hộ Lâm Tận Hoan. Còn những đệ tử của Lâm Thái Phủ và một số người khác, Mặc Vô Kính không tin rằng họ có thể mãi mãi tin tưởng rằng họ đang nói lên lợi ích của Lâm Tận Hoan.

“Những gì thần thiếp muốn nói là họ đã đánh mất cả danh dự của mình; họ thậm chí còn đổ lỗi cho Nữ hoàng về cuộc nổi loạn của kẻ đó. Lý do mà kẻ đó đưa ra là gì nhỉ? ‘Loại bỏ những kẻ xấu xa khỏi bên cạnh Hoàng đế’… Phải chăng sau khi giao Nữ hoàng ra, họ cũng sẽ tiếp tục giao từng người trong số các quan lại này ra để được lòng họ?”

Lời nói của Lâm Thái Phủ không hề gay gắt hay hùng hồn, nhưng dù nghe theo cách nào đi nữa, cũng có thể cảm nhận được sự mỉa mai và bất mãn ẩn chứa trong đó.

Bây giờ, khi nghe những lời này, Mặc Vô Kính cảm thấy thoải mái hơn một chút. Những lời nói của các quan lại khác khiến Mặc Vô Kính cảm thấy phiền lòng; lúc này, tâm trạng của ông ta đã trở nên nóng vội, nhưng ông ta vẫn kiềm chế không để bộc lộ ra ngoài.

“Lâm Thái Phủ, lời nói của ngài sai rồi. Nếu không giao Nữ hoàng ra, Hoàng đế sẽ phải điều quân đối phó với kẻ đó. Nếu thất bại, liệu ngài có thể gánh vác trách nhiệm không?” Thủ tướng Ngô lập tức quay người lại và nói thẳng với Lâm Thái Phủ.

Lâm Thái Phủ bật cười.

“Ông già này không ngờ rằng một vị Thủ tướng cao quý lại nghĩ đầu tiên đến việc thất bại, chứ không phải chiến thắng. Khi chưa biết kết quả ra sao, làm sao Thủ tướng có thể chắc chắn rằng mình sẽ thất bại? Hồi trước, khi Quyền Vương nổi loạn, dù Quyền Vương thuộc dòng dõi hoàng gia, nhưng kẻ đó là ai vậy? Nếu không nhờ vào uy tín của tổ tiên, liệu hắn có thể trở thành một vị vương công không?” Lâm Thái Phủ nói thẳng thắn với Thủ tướng.

Tất cả những lời này khiến Mặc Vô Kính chỉ có thể ngồi đó lắng nghe mà thôi. Dù sao đi nữa, ông ta cũng biết rằng họ chắc chắn sẽ có cách giải thích cho mọi chuyện. Bây giờ, việc ông ta chỉ cần ngồi đó quan sát là đủ; việc lên tiếng không phải là điều thích hợp, và rõ ràng, đây mới là cách tốt nhất.

“Lâm Thái Phủ không muốn giao nữ hoàng ra chỉ vì nữ hoàng chính là con gái của ngài, và điều đó có tầm quan trọng lớn đối với gia tộc Lâm phải không? Ngài dám nói rằng ngài chỉ xem xét đến việc nữ hoàng là con gái mình sao? Một số chuyện, dù ngài không nói ra, mọi người cũng có thể hiểu được… Những lời này thật sự rất tồi tệ.” Thủ tướng Vũ nói với giọng chế nhạo.

Nghe xong, Lâm Thái Phủ bỗng nhiên bật cười ha hả.

“Ha ha ha, Thủ tướng ạ, ta thực sự không ngờ rằng những lời ngây thơ như vậy lại có thể xuất phát từ miệng ngài… Nghe thật là buồn nôn.” Khi nghe những lời của Thủ tướng Vũ, Lâm Thái Phủ lập tức cảm thấy chúng thật sự quá ngây thơ.

Việc ông cho Lâm Tận Hoan vào cung, một mặt là do cuộc tuyển chọn bắt buộc, mặt khác là vì khi Lâm Tận Hoan đã được chọn, ông, với tư cách là cha, cũng không còn cách nào khác.

Nhưng Thủ tướng Vũ và một số quan lại khác thì khác… Chính họ là người đề xuất cuộc tuyển chọn này; dù nhìn nhận thế nào đi nữa, hành động của họ cũng thật là quá đáng.

“Ngây thơ à? Đại phụ, ngài không nghĩ rằng những lời ta nói là sự thật sao?”

“Đủ rồi, đủ rồi…” Mặc Vô Kính cũng không muốn tiếp tục tranh luận về chuyện này nữa.

“Ngoại trừ một vài quan lại cá biệt, các ngươi đều muốn ta giao nữ hoàng ra phải không?” Nhìn những quan lại này, Mặc Vô Kính lại hỏi một lần nữa.

Thủ tướng Vũ cùng những quan lại khác đều trả lời y hệt nhau.

Nghe thấy vậy, Mặc Vô Kính thực sự bật cười… Nụ cười ấy khiến những quan lại này cảm thấy bối rối và nghi ngờ.

Hôm nay, hành động của Mặc Vô Kính thật sự có gì đó không ổn.

Họ mong muốn thấy Mặc Vô Kính tức giận, phẫn nộ… Như vậy mới thực sự hợp lý hơn.

“Ta đang cười nhạo chính mình… Ta đã chọn những kẻ như thế này làm quan lại… Họ nhút nhát, yếu đuối, không có năng lực… Chỉ vì ta yêu thương nữ hoàng mà họ cảm thấy bất mãn, muốn ta chiều chuộng con gái của họ trong cung, chế giễu Lâm Thái Phủ vì nữ hoàng mà gia tộc Lâm trở nên uy tín hơn… Và lại muốn ta giao nữ hoàng – người đang mang thai đứa con của ta – ra… Cô ấy là người ta yêu… Trong bụng cô ấy là đứa con của ta, chứ không phải của những kẻ vô dụng như các ngươi!”

“Mặc Vô Kính Thực sự muốn chửi thề lên, nhưng nghĩ đến địa vị của mình, làm vậy cũng không phải là điều hay. Vì vậy, anh ta chỉ có thể dùng giọng nói lớn để bộc lộ sự tức giận của mình.”

Anh ta thực sự rất tức giận.

Chỉ cần giao nộp một người phụ nữ là có thể khiến Tiêu Vương yên lặng sao? Khi đã có hành động phản loạn, việc giao nộp Lâm Tận Hoan chính là giao nộp một người mà Tiêu Vương có thể dùng để đe dọa Mặc Vô Kính. Mặc Vô Kính chỉ cảm thấy mình đã nuôi dưỡng một đám người vô dụng.

Trong mắt Mặc Vô Kính, tất cả những vị đại thần này đều đáng ghét.

“Bệ hạ, bây giờ không phải là lúc để bàn về việc liệu bệ hạ có yêu thương người con gái đó hay không, mà là vấn đề liên quan đến Tiêu Vương. Nếu bệ hạ giao nộp hoàng hậu, có thể chấm dứt cuộc chiến này.” Lại có một vị đại thần dám nói ra điều đó một cách liều lĩnh.

“Đồ vô lại! Giao nộp hoàng hậu chỉ là để cho Tiêu Vương có cớ đe dọa và chửi bới bệ hạ thôi!”