“Thiếp yêu, chuyện gì vậy?” Mặc Vô Kính liên tục hỏi.

Lâm Tận Hoan nhăn mặt, cau có, nhổ bã trà hoa ra khỏi miệng rồi mới ngẩng đầu nhìn Mặc Vô Kính. Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của ông, lòng cô bỗng ấm lên, liền vẫy tay giải thích:

“Hoàng thượng, không hiểu sao trà hoa hôm nay lại không còn vị ngon như hôm qua nữa… Hôm qua, trà hoa thơm ngát, ngọt dịu; còn hôm nay thì… Khi uống vào, lại có vị đắng và hơi tanh như thuốc. Thiếp yêu ghét nhất là việc phải uống thuốc; so với người khác, thiếp yêu cảm nhận được mùi thuốc một cách rõ rệt hơn.”

Lâm Tận Hoan vừa nói vừa nhăn mặt, tỏ vẻ rất bối rối. Nghe xong, Mặc Vô Kính lập tức cau mày, ánh mắt sâu thẳm của ông đầy vẻ suy tư.

Ngay sau đó, Mặc Vô Kính lấy cái ấm trà hoa trên bàn, rót cho mình một ly, đưa lên mũi ngửi thật kỹ. Nhưng ông không nhận thấy điều gì bất thường trong hương vị của trà.

“Gọi người đến, triệu Tiến sĩ Y Zhang đến đây ngay!” Mặc Vô Kính quát lớn với Quan công ở phía sau.

“Vâng, Hoàng thượng, thần này sẽ đi ngay bây giờ.”

Quan công thấy có chuyện bất thường, vội vàng gật đầu rồi rời khỏi phòng, đi nhanh về phía Viện Y.

Nhìn thấy các cung nữ và eunuch xung quanh đều quỳ gối trên đất, run rẩy vì sợ hãi, dường như sợ bị trách phạt, Mặc Vô Kính vừa định hỏi thêm thì bất chợt nhận thấy mép miệng Lâm Tận Hoan có vẻ như đang nở nụ cười.

Mặc Vô Kính ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của cô, từ từ vuốt ve đường viền cằm mình và cũng mỉm cười một cách khó hiểu.

Cô gái này… đang giả vờ!

Sau một thời gian chờ đợi lâu, cuối cùng họ cũng thấy Quan công Qí chạy nhanh đến, phía sau ông ta là Thái y Trương. Cả hai người đều có vẻ mặt lo lắng, thậm chí hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Chỉ khi đến gần Lâm Tận Hoan và Mặc Vô Kính, họ mới thở phào nhẹ nhõm và vội vàng cúi chào.

“Thần xin bái kiến Hoàng thượng và bái kiến Nữ hoàng Lâm Phi.”

Thái y Trương liếc nhìn bữa ăn trên bàn và những vụn trà hoa dưới sàn, rồi thấy tất cả mọi người đều quỳ gối xuống, với vẻ mặt e ngại và lo lắng, lòng ông ta bỗng nhiên như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cảnh này… sao lại giống hệt với âm mưu đầu độc giết người đến thế?

Những thủ đoạn như thế này rất phổ biến trong cung điện; các thái y đã từng chứng kiến không biết bao nhiêu lần rồi. Dù vậy, họ vẫn không khỏi hoảng sợ, bởi đây là tội ác có thể khiến người ta mất mạng, và nếu không cẩn thận, cả gia đình họ cũng có thể bị liên lụy.

Hơn nữa, những người có liên quan đến chuyện này chắc chắn không phải là những người mà họ có thể tự ý chọc giận được.

“Thái y Trương, hãy kiểm tra xem loại trà hoa này có gì bất thường không!” Mặc Vô Kính vẫy tay chỉ vào chiếc cốc trà hoa trên bàn.

“Vâng, Hoàng thượng!”

Thái y Trương lập tức trở nên nghiêm túc, vội vàng gật đầu và tiến lại gần, cúi xuống nhặt chiếc cốc trà hoa lên, rồi lấy ra một cây kim bạc từ thắt lưng để kiểm tra.

Sau một lúc, Thái y Trương mới từ từ lấy ra cây kim bạc đó, soi kỹ dưới ánh sáng… Nhưng cây kim bạc hoàn toàn không hề thay đổi gì cả.

Ông ta mới thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên trán, đứng dậy và chuẩn bị đáp lại Mặc Vô Kính.

Nhưng bỗng nhiên, Lâm Tận Hoan với vẻ ngạc nhiên, vươn tay chỉ vào cây kim bạc trong tay Thái y Trương và nói với giọng run rẩy:

“Trương… Thái y Trương, tại sao cây kim bạc của ngài lại chuyển thành màu đen?”

Khi lời này vang lên, tất cả mọi người trong phòng đều bất ngờ, vội vàng nhìn về phía cây kim bạc đó. Quả nhiên, dưới ánh nắng mặt trời, cây kim bạc dần chuyển sang màu đen sẫm, và có vẻ như còn phát ra những làn khói trắng mỏng manh… Nhưng những làn khói đó quá nhẹ, quá nhỏ, chỉ có thể nhìn thấy được nếu quan sát kỹ lưỡng.

Có vẻ như thực sự có người đã động tay vào loại trà hoa này, và loại độc này không hề bình thường chút nào; e rằng nó cực kỳ nguy hiểm!

“Hoàng… Hoàng đế…”

Trong chốc lát, ngay cả Thái y Trương cũng hoảng sợ, vội vàng quỳ gối xuống, cúi đầu chờ đợi mệnh lệnh của Mặc Vô Kính.

Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt Mặc Vô Kính ngày càng u ám, sắc mặt càng trở nên tối tăm; các đốt ngón tay anh ta siết chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu “rắc rắc”, tựa như cơn bão sắp ập đến.

“Gọi người lại! Kiểm tra Diên Hy Cung và tìm ra kẻ đã đầu độc này cho ta!”

Nói xong, Mặc Vô Kính đứng dậy, vung tay đẩy cả bàn thức ăn xuống đất; khí chất trong người anh ta u ám và lạnh lùng đến cực điểm.

“Vâng, Hoàng đế!”

Các vệ sĩ đi theo được chia làm hai nhóm: một nhóm bắt giữ tất cả các cung nữ và eunuch trong Diên Hy Cung; nhóm còn lại thì tiến vào các phòng của họ để kiểm tra xem có vật gì đáng ngờ không.

Không lâu sau khi mọi người tập trung lại trong đại sảnh, nhóm vệ sĩ kia trở lại, người dẫn đầu cầm trên tay một túi vải đen nhỏ.

“Hoàng đế, thứ này được tìm thấy dưới gối của một cung nữ tên là A Xiu; thần thấy nó có vẻ nghi ngờ, nên đã mang nó đến đây. Xin mời Thái y Trương xem qua.”

Mặc Vô Kính im lặng gật đầu, ra hiệu cho Thái y Trương tiến lên kiểm tra.

Thái y Trương vâng lời, vội vàng tiến đến gần người vệ sĩ, nhận lấy túi vải đen, từ từ mở nó ra – bên trong chứa đầy bột màu đỏ; ngay khi mở ra, một mùi thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp không gian.

Thái y Trương vội vàng che miệng lại, biểu hiện trở nên nghiêm trọng, quay sang nhìn Mặc Vô Kính và nói lớn:

“Báo cáo với Hoàng đế: Đây chính là loại độc có trong trà hoa đó. Tên của loại độc này là ‘Đà Man Âm’ – một loại độc từ Tây Vực, cực kỳ độc ác và hiếm gặp. Nó không quá nguy hiểm ngay lập tức, nhưng nếu người bị đầu độc liên tục sử dụng nó, độc tố sẽ dần xâm nhập vào cơ thể, khiến họ trở nên ngu ngốc như trẻ con, không thể kiểm soát bản thân. Hơn nữa, loại độc này không có thuốc giải. Ban đầu, khi nó vào cơ thể, không gây ra bất kỳ triệu chứng gì; nhưng theo thời gian, người bị độc sẽ trở nên hung hãn, mất kiểm soát và có xu hướng giết người. Chỉ có bằng cách giết một người mỗi lần, họ mới có thể giảm bớt sự căng thẳng trong lòng… Dần dần, họ sẽ bị độc tố chi phối, trở thành kẻ điên rồ, hoặc tự sát, hoặc bị người khác giết chết.”

Toàn bộ đại sảnh chìm vào sự yên lặng; giọng nói nhỏ bé của Thái y Trương vang lên trong không khí, khiến