“Ánh mắt của Ngài có vấn đề gì sao? Tôi là đàn ông chứ không phải con gái.”

Lâm Tận Hoan siết chặt cánh tay của Mặc Ngọc. Những ngày luyện tập gần đây quả thực đã giúp cô trở nên mạnh mẽ hơn; lúc này, sức mạnh mà cô sử dụng khiến Mặc Ngọc cũng phải ngạc nhiên một chút.

Cô rời khỏi tay Mặc Ngọc và đứng đối diện với anh ta.

“Quân sư Lâm này là người đã từng luyện võ à?”

“Ngài nghĩ quá nhiều rồi… Tôi chỉ là một đàn ông bình thường thôi. Dù có hơi thấp bé và không đẹp trai lắm, nhưng nếu không có sức mạnh thì e rằng tôi sẽ thật sự không thể lấy được vợ đâu. Nếu Ngài chỉ đang đùa với tôi, xin hãy để Ngài tiếp tục làm việc của mình đi. Tôi không muốn lãng phí thời gian của Ngài, cũng không muốn Ngài làm phiền tôi… Thế thì mọi thứ sẽ tốt hơn, phải không? Ngài làm như vậy thực sự không cần thiết đâu.” Lâm Tận Hoan đã không muốn tiếp tục tranh luận với Mặc Ngọc nữa. Những hành động thăm dò của anh ta khiến cô cảm thấy nhàm chán. Những lời nói ẩn chứa ý nghĩa sâu xa đó… Cô không thể dễ dàng hiểu được chúng. Cô chỉ cảm thấy Mặc Ngọc đang coi thường mình mà thôi.

“Quân sư Lâm, không biết ngài đến từ đâu, nhưng tính cách của ngài thật sự rất thú vị… Đối mặt với bản vương như vậy, ngài không sợ bản vương sẽ giết chết ngài sao?” Tay của Mặc Ngọc đã đặt lên cổ Lâm Tận Hoan. Những cái chạm này không còn khiến cô cảm thấy ghê tởm nữa; thay vào đó, chúng khiến cô cảm nhận được mùi vị của cái chết… Nhưng cô vẫn bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Mặc Ngọc.

Ánh mắt kiên cường và bất mãn kia khiến Mặc Ngọc càng tin chắc rằng người này chính là quân sư mà mình đang tìm kiếm. Cùng một họ, cùng một danh hiệu quân sư… Tất cả những điều này đều khiến Mặc Ngọc khó có thể không nghi ngờ được.

“Nếu vương gia muốn giết thì cứ giết đi; vương gia vốn là người lạnh lùng, hung hãn, việc giết một vị quân sư nhỏ bé chắc chắn không ai có thể chỉ trích được… Nhưng điều đó lại cho thấy vương gia có âm mưu xấu xa.” Lâm Tận Hoan cảm nhận được cơn đau dữ dội ở cổ, nhưng vẫn kiên quyết nhìn thẳng vào mắt Mặc Ngọc.

Đây là một cuộc đối đầu, một cuộc đối đầu đánh đổi bằng mạng sống… Dù thế nào đi nữa, Lâm Tận Hoan cũng không thể để mình thua cuộc, không thể chút nào. Mạng sống của mình… quá quý giá đối với Lâm Tận Hoan rồi!

Lực tác động của Mặc Ngọc ngày càng mạnh hơn, khiến Lâm Tận Hoan gần như không thể chịu đựng nổi và bắt đầu ho khan; cảm giác khó thở như vậy thật sự quá khủng khiếp… Lâm Tận Hoan không muốn phải trải qua điều này lần nữa.

Nhưng Mặc Ngọc ấy… rõ ràng vẫn chưa thể loại bỏ được hắn.

“Có vẻ như ngươi thực sự không sợ chết… Vậy thì, ta sẽ buộc ngươi phải chết.”

Đúng lúc Mặc Ngọc chuẩn bị tăng thêm lực tác động, Yu Du đã lao đến và kéo tay Mặc Ngọc ra.

“Vương gia ơi, đây là vị quân sư được Hoàng đế trực tiếp bổ nhiệm… Vương gia không có quyền tự ý xử tử một vị quân sư như vậy đâu. Nếu quân sư ấy chết đi, vương gia sẽ gặp rất nhiều rắc rối…” Yu Du đỡ lấy Lâm Tận Hoan.

Sự bảo vệ này khiến Lâm Tận Hoan băn khoăn liệu Mặc Ngọc có tiết lộ danh tính của mình cho Yu Du hay không… Bởi vì Yu Du, người trung thực và ngốc nghếch ấy, chắc chắn không thể bảo vệ cô như vậy, nếu không… Thật là khó hiểu.

“Ta sẽ để tướng Yu được yên… Đó cũng là theo lời Hoàng đế… Nhưng cái miệng của vị quân sư này thì cần phải được kiểm soát cho đúng mức… Nếu không, lần sau, ta sẽ không tha cho hắn đâu.” Mặc Ngọc không hề tức giận vì hành động của Yu Du lúc nãy, mà ngược lại, còn vung tay bỏ đi.

Yu Du nhìn Lâm Tận Hoan và gãi đầu.

“À này, tướng quân, bệ hạ đã nói với tôi về danh tính của ngài rồi. Lúc nãy thì tôi có lỗi; thuốc của tướng quân thực sự rất hiệu quả.”

Yu Du nói nhỏ nhẹ. Một số loại thuốc chữa thương cũng được chia cho Yu Du, và anh ta đã trải nghiệm được hiệu quả của chúng, từ đó càng thêm tin tưởng vào sức mạnh của những loại thuốc do Lâm Tận Hoan chuẩn bị.

“Ồ, người như ngươi thật là ngây thơ và thẳng thắn quá… Chắc là vì chưa lấy được vợ phải không?” Lâm Tận Hoan thở hổn hển sau khi lấy lại được sức, rồi mới hỏi Yu Du câu đó; điều này khiến Yu Du hoàn toàn không hiểu ý của Lâm Tận Hoan.

“Tướng quân sao lại bỗng nhiên nói về chuyện này vậy?” Yu Du thực sự không thể hiểu nổi tại sao Lâm Tận Hoan lại chọn chủ đề này để nói.

“Bởi vì người như ngươi, nếu muốn thu hút sự chú ý của phụ nữ, thì thật sự rất kỳ lạ… Thôi, đừng nói nữa; hãy sắp xếp cho tôi một cái lều gần bệ hạ đi.”

Để tránh làm gia tăng sự nghi ngờ của Mặc Ngọc, Lâm Tận Hoan không thể ở cùng một lều với Mặc Vô Kính được.

Trong doanh trại của Đông Vinh…

“Thưa ông Huang, mặc dù nhờ vào thông tin của Quyền Vương và sự hỗ trợ của một số người, chúng ta Đông Vinh vẫn không bị thiệt thòi trong cuộc chiến này, nhưng cũng không nhận được lợi ích gì đáng kể cả. Sự hợp tác giữa chúng ta với vương gia quả thực quá hạn chế…”

“Không biết tướng Wu mong muốn một sự hợp tác như thế nào? Liệu ông ấy có muốn vương gia tham gia trực tiếp vào tổ chức Đông Vinh không? Tham vọng của các người quả thực quá lớn…” Hoàng Văn Tiểu uống trà một cách bình thản.

Ông đã ở đây khá lâu rồi, và biết rằng những chiến binh của Đông Vinh đều rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng cũng phải thừa nhận rằng không có nhiều người trong số họ thực sự thông minh. Tuy nhiên, vị tướng Wu này – người đứng đầu cuộc tấn công này của Đông Vinh – lại sở hữu quyền lực lớn trong tổ chức này; ông ta không chỉ có sức mạnh quân sự mà còn có cả tài chiến lược nữa.

Điều mà Hoàng Văn Tiểu thực sự quan tâm chính là vị tướng này.

  “Những gì ông Hoàng nói cũng không phải là không thể. Một khi có sự tham gia của Vương gia, Đông Vinh chắc chắn sẽ có thể đánh bại Bắc Tề trong một cú hích. Lúc đó, hoàng đế của Bắc Tề sẽ do Quyền Vương ngài đảm nhận; và Quyền Vương ngài cũng phải trao cho Đông Vinh mười thành phố, sau đó hợp tác cùng Đông Vinh để tấn công các quốc gia nhỏ khác.” Vị tướng Wu đã nói ra toàn bộ kế hoạch trong lòng mình.

  Là một vị tướng, tham vọng của ông ta cũng không hề kém gì Hoàng đế; ông ta muốn không chỉ có Bắc Tề mà còn nhiều nơi khác nữa.

  “Tướng quân, khát vọng của con người là vô tận, điều này tôi hiểu rất rõ. Nhưng tham vọng quá lớn không phải là điều tốt. Tôi không đồng ý với quan điểm của tướng quân. Hơn nữa, việc này cần phải do Vương gia quyết định. Tôi có thể được coi là cố vấn quân sự của Vương gia, hoặc một nhân viên trong ban lãnh đạo… Dù mối quan hệ giữa chúng ta trở nên sâu sắc hơn nữa, với những điều kiện như vậy, tôi không thể tiếp tục thảo luận với tướng quân nữa.” Hoàng Văn Tiểu cũng nói thật lòng với vị tướng Wu.

  Nếu quá đánh giá cao bản thân mình, điều đó cũng sẽ gây ra sự bất thoải mái cho Mặc Ngọc.

  “Một người tài năng như ông Hoàng, nếu chỉ đóng vai trò là một nhân viên trong ban lãnh đạo bên cạnh Vương gia, tôi thực sự cho rằng đó là sự lãng phí tài năng. Nếu ông Hoàng sẵn lòng trở thành người của Đông Vinh, tôi cam đoan với ông rằng vị trí Quốc sư chắc chắn sẽ thuộc về ông. Ông chắc cũng biết rõ khả năng của tôi.” Vị tướng Wu uống rượu, vẻ ngoài mạnh mẽ của ông khiến Hoàng Văn Tiểu phải suy nghĩ kỹ.

  “Mời người khác về phe mình?” Đó là suy nghĩ đầu tiên của Hoàng Văn Tiểu–nhưng cũng không khỏi cảm thấy buồn cười.

  “Tướng quân hẳn biết rằng tôi chỉ đại diện cho Vương gia để thảo luận về sự hợp tác này. Hiện tại, thời điểm để hợp tác là lý tưởng nhất… Việc tướng quân công khai mời người khác về phe mình không phải là điều hay đâu. Không biết tướng quân chỉ dùng vị trí Quốc sư làm điều kiện để chiêu mộ tôi sao? Tướng quân nghĩ quá đơn giản rồi… Tôi sẽ không từ bỏ ân huệ mà người ta đã tin tưởng vào tôi chỉ vì những lợi ích nhỏ bé như vậy đâu.”