“Ồ? Thật sao?”

Mặc Vô Kính nhướng mày, từ tốn bước đến chỗ ngồi chính trong đại điện và ngồi xuống. Ngay lập tức, ông ta vẫy tay, và hai thái giám liền kéo Diên Hy Cung – cô hầu gái đã vu khống Lâm Tận Hoan – đến giữa đại điện.

Cô hầu gái kia nhìn về phía Hoàng phi Rong với vẻ hoảng sợ; khi thấy Hoàng phi Rong trừng mắt nhìn mình, cô ta quyết tâm cứng rắn lại, cúi đầu chào Mặc Vô Kính và nói lớn:

“Bẩm báo Hoàng thượng, chính là bà Lâm Phi đã giết Hoàng phi Rong và ra lệnh cho thiếp vứt xác bà ấy dưới gốc tường của đại điện phía đông, đồng thời cấm thiếp không được tiết lộ chuyện này.”

“Nếu ngươi nói rằng chính bà ta đã giết Hoàng phi Rong, vậy có bằng chứng nào không?” Lâm Tận Hoan cười lạnh một cách khinh thường, bước tới gần và nhìn cô hầu gái kia. Thấy cô ta tỏ vẻ kiên định và oan ức, ông ta cảm thấy ghê tởm.

Dù hàng ngày ông ta luôn đối xử tốt với các cung nữ và thái giám này, và chưa bao giờ trách móc hay trừng phạt họ nếu họ làm sai, nhưng không ngờ cuối cùng lại có kẻ phản bội mình như vậy. Không chỉ giúp đỡ kẻ khác chống lại chủ nhân của mình, mà còn tỏ ra ngang ngược và không hề xấu hổ… Điều này thực sự làm thay đổi quan điểm sống của ông ta.

Chắc hẳn, để sống trong cung điện này, người ta cần phải có một lớp da dày thật là dày! Nếu không, làm sao có thể dám nói ra những lời như vậy được.

Mặc dù thông thường ông ta không quá thân thiết với các cung nữ và thái giám này; mọi việc ông ta thường giao cho Chunya xử lý, nhưng khi cô hầu gái này phản bội mình, ông ta vẫn cảm thấy không cam lòng và tức giận. Giống như một con chó mà mình nuôi suốt hơn mười năm, bỗng nhiên một ngày nào đó nó phản bội mình, cắn mình và chạy đến xin sự tha thứ từ người khác…

“Bằng chứng ư? Bà Lâm Phi, bà luôn làm mọi việc một cách cẩn thận; khi việc này được giao cho thiếp, xung quanh không có ai cả, vậy thiếp lấy đâu ra bằng chứng? Nếu nhất định phải có bằng chứng, thì xác của con chim sẻ kia chẳng phải là bằng chứng sao?” Cô hầu gái nghĩ rằng, dù sao mình cũng sắp chết rồi, thà cứ mạnh mẽ một cái cho xong… Và thế là cô ta quyết định đổ hết tội lỗi lên đầu Lâm Tận Hoan.

“Cậu… cậu… cút đi! Làm sao có thể nói chuyện với bệ hạ như vậy được?”

Đứng phía sau Lâm Tận Hoan là Chấn Nha. Nghe cô hầu gái này nói chuyện một cách ngạo mạn đến thế, không hề có chút tôn trọng nào, Chấn Nha không khỏi tức giận đến mức mặt đỏ bừng, mắt tròn xoe, và vươn tay chỉ thẳng vào mặt cô hầu gái kia. Cô ấy thực sự muốn xé toạc cái mặt của cô ta ra để xem nó dày bao nhiêu. May mắn thay, Lâm Tận Hoan đã kịp ngăn Chấn Nha lại, nếu không thì cô ấy đã lao vào đánh cô hầu gái kia để giải tỏa cơn giận. Nếu ai đó biết chuyện này và lan truyền ra ngoài, họ sẽ nghĩ rằng chính Lâm Tận Hoan mới là người có lỗi, vì đã để cho cô hầu gái thân cận của mình đánh người tố giác mình.

“Được rồi, được rồi… Nếu cậu nói rằng chính bệ hạ đã giết con mèo này và bảo cậu chôn nó dưới gốc tường Đông Điện, vậy thì hãy giải thích xem bệ hạ đã làm thế nào để giết con mèo đó, và tại sao lại phải giết nó? Một chuyện bí mật như vậy, tại sao bệ hạ lại giao cho một cô hầu gái nhỏ bé như cậu, chứ không phải cho Chấn Nha – người hầu gái thân cận của bệ hạ?”

Cô hầu gái hoàn toàn không ngờ rằng Lâm Tận Hoan sẽ có nhiều câu hỏi như vậy, liền ngập ngừng một chút, cúi đầu xuống, suy nghĩ một lát rồi mới từ từ trả lời:

“Đó là… một ngày nọ, khi bệ hạ đang đi dạo bên ngoài Đông Điện, con mèo tên Sōng Tử bất ngờ nhảy ra, làm bệ hạ giật mình. Bệ hạ liền cảm thấy tức giận; vì hôm đó Chấn Nha không có mặt, nên bệ hạ đã ra lệnh cho tôi đầu độc con mèo đó và chôn nó dưới gốc tường Đông Điện.”

Lâm Tận Hoan thường thích đi dạo một mình khắp nơi trong cung điện, chỉ mang theo một hai người hầu theo hành lang. Con mèo Sōng Tử lại có tính cách hung hăng, luôn thích bắt các sinh vật sống; việc cô hầu gái này dám nói như vậy, chính là vì cô ta tin chắc mọi người sẽ tin vào lời nói của mình, bởi vì nó quá hợp lý.

“Hừ, thật sao?”

Thấy cô hầu gái kiên quyết khẳng định rằng không phải mình làm, Lâm Tận Hoan liền nhìn cô ta một cách khinh thường, rồi bảo Chấn Nha mang xác con mèo Sōng Tử đến. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Lâm Tận Hoan phát hiện ra rằng con mèo thực sự đã bị đầu độc bằng loại độc có tên “Châu Túy” – một loại độc vô màu vô vị, có thể khiến sinh vật chết một cách lặng lẽ, nhưng điều không may là những sinh vật bị độc này sẽ để lại những vệt máu màu xanh nhạt ở phía trong mí mắt.

Nhưng thông thường, ai lại dám mở mí người chết ra để nhìn đâu? Ngay cả các nhân viên khám nghiệm tử thi cũng không làm vậy. Người xưa luôn tin vào những điều huyền bí; họ cho rằng nếu nhìn thẳng vào mắt người đã khuất, mình sẽ gặp phải rủi ro và bị kéo xuống địa ngục.

Người đã đầu độc này quả thật có suy nghĩ tinh tế, nhưng tiếc thay, cô ấy lại không tin vào những điều huyền bí đó, và chính vì thế mà cô ấy đã phát hiện ra điểm yếu nhỏ này.

“Theo lời bạn nói, vào lúc con mèo này lao vào tôi khiến tôi hoảng sợ, và cũng chính lúc đó tôi đã đầu độc, chỉ có bạn có mặt ở đó thôi. Vậy hãy nói cho tôi biết, tôi đã dùng loại độc nào, và làm thế nào để đầu độc?” Lâm Tận Hoan hỏi một cách gay gắt, bước tới trước mặt cung nữ đó, từng câu từng chữ như những mũi giáo đâm thẳng vào tim cô ta.

Những bí mật này, một cung nữ bé nhỏ như cô ấy làm sao có thể biết được chứ? Có lẽ cô ấy thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên “Chu Zui” nữa.

Lâm Tận Hoan nghĩ trong lòng, cười lạnh nhìn cung nữ đang quỳ gối dưới đất, chờ đợi câu trả lời của cô ta.

Nghe Lâm Tận Hoan hỏi như vậy, cung nữ đó lập tức sững sờ, không thể nói ra lời nào, cuối cùng cô ấy chỉ còn biết cúi đầu, không còn dám chối cãi nữa.

Đúng vậy, cô ấy cũng không biết con mèo đó bị đầu độc bằng loại độc gì...

Mặc Vô Kính thấy cung nữ đó im lặng, cũng bắt đầu hỏi tiếp: “Sao vậy? Tại sao ngươi lại phản ứng như vậy? Chẳng lẽ ngươi đang thừa nhận rằng những lời nói của Phương Tài đều là những lời vu khống sao?”

“Không! Nô tì không phải vậy… Thân phận của nô tì thấp kém, chẳng biết đọc biết viết gì cả, làm sao nô tì có thể biết đó là loại độc gì được? Nô tì chỉ thấy Lâm Phi bà đưa loại độc đó vào miệng của Sōnzǐ, và không lâu sau đó, Sōnzǐ liền gục xuống, không còn hơi thở nữa.”

Cung nữ đó cúi đầu, lòng đã tuyệt vọng, chỉ mong chờ sự phán xét của Hoàng đế… Nhưng rồi, cô ấy bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng bào chữa cho mình.

“Hahaha, ngươi à… Cuối cùng ngươi cũng lộ ra bí mật rồi đấy!”

Lâm Tận Hoan nghe xong, bỗng nhiên cười ha hả, bước tới và vỗ vai cung nữ đó.

Sau đó, trước sự ngạc nhiên của mọi người, Lâm Tận Hoan hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Mặc Vô Kính ngồi trên ngai cao trong đại sảnh, ánh mắt cô ấy lấp lánh niềm cười.

“Bẩm báo Hoàng thượng, loại độc mà Sōnzǐ bị nhi