“Hoàng đế sao lại đi mất rồi?” Âm Thất có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không quá để tâm; việc liên quan đến Mặc Vô Kính, ông ta không thể can thiệp được. Ông ta nghĩ rằng có lẽ Mặc Vô Kính vì có việc gấp mới phải rời đi.

Dù sao đi nữa, ông ta cũng không dám suy đoán rằng Lâm Tận Hoan và Mặc Vô Kính đã xảy ra mâu thuẫn gì đó.

“Tôi thực sự rất quan tâm đến Mặc Vô Kính, còn có Xuân Nha, và… rất nhiều người khác nữa…” Lâm Tận Hoan vừa nói xong câu cuối cùng thì đã quay người đi và ngủ say.

Thật đáng tiếc, Mặc Vô Kính không có cơ hội nghe những lời đó nữa; ông ta đã tức giận mà rời đi.

Tại triều đình,

“Hoàng đế, thần có việc muốn báo cáo.” Thủ tướng bước lên một bước và nói.

“Hãy nói đi.” Mặc Vô Kính trả lời với vẻ lạnh lùng; những lời của Lâm Tận Hoan vào tối hôm qua vẫn cứ vang vọng trong đầu ông ta, ông ta không thể quên chúng, và vì thế mà khi lên triều, ông ta hoàn toàn không tập trung được.

Lần này lên triều, ông ta chỉ muốn tuân thủ nghi thức mà thôi, không nghĩ rằng có việc gì đáng để ông ta quan tâm.

“Lâm Thái Phủ đã đến Giang Nam để lo liệu công việc sau tang lễ, nhưng thần nhận được thông tin bí mật về hành vi tham nhũng của Lâm Thái Phủ. Vì Lâm Thái Phủ giữ chức vụ cao và là cha của Lâm Phi, thần không chắc mình có thể xử lý vấn đề này một cách ổn thỏa, nên chỉ có thể báo cáo lên Hoàng đế và lắng nghe ý kiến của các đồng nghiệp.”

Mặc Vô Kính vốn đang mơ màng suy nghĩ, nhưng nghe những lời này, ông ta lập tức tỉnh táo lại.

Trong lòng ông ta, dù sao vẫn rất quan tâm đến Lâm Tận Hoan; việc này liên quan đến cha của Lâm Tận, nên ông ta cũng rất quan tâm. Nhưng trong khi quan tâm đến cô ấy, ông ta cũng đang suy nghĩ về những vấn đề khác nữa.

Đêm qua, liệu cô ấy có hành động như vậy chỉ vì cha của mình hay không? Liệu cô ấy có thực sự nghiêm túc với ta không?

Mặc Vô Kính Bỗng nhiên, rất nhiều ý tưởng xuất hiện trong đầu cô, khiến cô cảm thấy ngột ngạt và bối rối.

“Hoàng thượng, Hoàng thượng? Ngài có đang lắng nghe lời bẩm tấu của thần không ạ?” Thủ tướng thấy Mặc Vô Kính không hề nói ra điều gì, liền hỏi, vì ông cũng lo rằng Mặc Vô Kính có thể đang suy nghĩ về những chuyện khác do sự việc này gây ra.

Dù sao đi nữa, chính là thủ tướng đã đặt ra câu hỏi này, vì vậy ông cần phải nghe được ý kiến hoặc giải pháp từ Mặc Vô Kính.

“Thân yêu của ta, ta đang lắng nghe đây… Chỉ là ta muốn biết, mệnh lệnh bí mật mà ngươi nhận được có thực sự đáng tin cậy không? Nếu không phải vậy, ngươi sẽ giải thích thế nào cho ta?” Mặc Vô Kính đáp lại.

Dù sao đi nữa, ông vẫn không trực tiếp kết án Lâm Thái Phủ một cách vội vàng.

“Thần… Hoàng thượng, liệu Hoàng thượng có thiên vị Lâm Thái Phủ chỉ vì sự yêu quý dành cho Lâm Phi hay không ạ?” Thủ tướng hỏi lại.

“Ta không hề như vậy. Ta chỉ xử lý mọi chuyện dựa trên sự thật mà thôi. Các ngươi đang nghĩ rằng ta sẽ lập tức đưa Lâm Thái Phủ lên giàn treo cổ à?” Giọng nói của Mặc Vô Kính bình thản, nhưng cũng ẩn chứa sự đe dọa.

Các đại thần lập tức cúi đầu xuống. Mặc Vô Kính nói một cách uy nghiêm mà không tức giận: “Hoàng thượng, thần không hề có ý đó.”

“Vì đã có thông tin bí mật về hành vi tham nhũng của Lâm Thái Phủ, chúng ta cần phải có bằng chứng để chứng minh rằng đúng là Lâm Thái Phủ đã làm như vậy. Những điều khác, ta không muốn tin. Chắc hẳn các đại thần cũng hiểu tầm quan trọng của bằng chứng… Đừng để ta oan uổng Lâm Thái Phủ và làm tổn thương lòng của một đại thần trung thành như thần.” Mặc Vô Kính nói một cách bình thản.

Chưa kịp cho họ trả lời, Mặc Vô Kính đã đứng dậy và nói: “Các đại thần còn điều gì muốn bẩm tấu nữa không? Nếu không, thì buổi triều sáng hôm nay coi như kết thúc, hãy lui gọn.” Rồi ông quay người rời đi.

Các đại thần khác lập tức quỳ xuống và hô vang: “Vạn tuế Hoàng thượng!”

Mặc Vô Kính không hề có ý định quay trở lại cung điện để xem các bản tấu sớm, mà thay vào đó, ngài một mình đi đến điểm cao nhất của cung điện, từ đó ngắm nhìn tất cả mọi thứ phía dưới.

  “A Ngôn, ngươi sống trong cung này có vui không?”

  “Tại sao bệ hạ lại hỏi chú những lời như vậy?” Cung nô A Ngôn cúi người đứng sau lưng Mặc Vô Kính, đồng hành cùng ngài.

  “Bởi vì gần đây, trong lòng bệ hạ rất mâu thuẫn. Bệ hạ nhận ra rằng có một người rất yêu tự do, nhưng cô ấy lại ở lại trong cung này. Bệ hạ không muốn để cô ấy rời khỏi cung, cũng không muốn cô ấy buồn bã, và càng không muốn cô ấy phải hy sinh bản thân vì bệ hạ… Trong lòng bệ hạ thực sự rất mâu thuẫn.” Mặc Vô Kính nhìn ra ngoài bức tường thành; nơi đó là những con phố sầm uất, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cung điện tráng lệ này.

  Đột nhiên, ngài nhận ra rằng đôi khi bản thân mình cũng không hề vui vẻ… Làm sao bệ hạ có thể mong đợi Lâm Tận Hoan phải hạnh phúc trong hoàn cảnh như vậy?

  “Bệ hạ ạ, những người sống bên trong bức tường thành này cũng có hạnh phúc; những người dân bình thường bên ngoài cũng có niềm vui riêng của họ. Thông thường, người bên ngoài muốn vào bên trong, còn người bên trong lại muốn ra ngoài… Chú cho rằng bệ hạ không cần phải suy nghĩ quá nhiều; hãy làm theo những gì trái tim bệ hạ thực sự mong muốn là được.” Cung nô A Ngôn cúi đầu, mỉm cười trả lời.

  A Ngôn là người đã cùng Mặc Vô Kính lớn lên. Khác với những cung nô cùng tuổi với mình, A Ngôn đã già rồi; kiến thức và tầm nhìn của ngài cũng không thể so sánh được với những cung nô non nớt khác… Đó cũng chính là lý do Mặc Vô Kính muốn lắng nghe ý kiến của A Ngôn.

  “A Ngôn, bệ hạ hiểu tất cả… Nhưng bệ hạ vẫn cảm thấy khó chịu… Không biết là vì những lời đó hay vì việc mình là một vị hoàng đế mà bệ hạ cảm thấy khó chịu…” Ánh mắt Mặc Vô Kính trống rỗng.

  Từ lúc nào đó, ánh sáng trong đôi mắt ngài đã biến mất… Khi trở thành một vị hoàng đế quá lâu, rất nhiều chuyện khiến ngài cảm thấy đau khổ.

  Một người không có tự do, không thể làm theo ý muốn của chính mình… Có lẽ cũng không hề hạnh phúc.

  “Bệ hạ cũng không hạnh phúc à?” A Ngôn biết rằng đứa trẻ mà mình từng chăm sóc giờ đây đã lớn lên; no longer là đứa trẻ thích bay diều và nghịch ngợm nữa… Ý nghĩ của Mặc Vô Kính cũng dần trở nên khó hiểu đối với A Ngôn.

Dù là những người đã cùng Hoàng đế lớn lên, họ cũng không thể chắc chắn rằng mình có thực sự hiểu được tâm trạng của một vị Hoàng đế hay không.

“Ah Yong, ta không biết mình có hạnh phúc hay không; chỉ biết rằng ta luôn gặp phải nhiều khó khăn trong cuộc sống, ta tức giận, sợ hãi khi mất đi những thứ quan trọng… và cảm thấy cô đơn khi đứng trên đỉnh cao này…” Vì tin tưởng vào người eunuch già bên cạnh mình, Hoàng đế mới sẵn lòng chia sẻ những suy nghĩ trong lòng với ông ta.

Hoàng đế hy vọng rằng Ngài Ah Yong có thể hiểu được những điều ông đang nghĩ.

“Thưa Hoàng đế, kẻ hèn mọn này không thể giúp gì được Ngài.” Ngài Ah Yong cúi đầu, bày tỏ sự xin lỗi của mình.

“Ha ha, ta chỉ muốn nói ra những điều này thôi… Ah Yong biết mà, coi như ta chưa nói gì cả. Gió ở đây rất lớn; thân thể Ngài yếu, hãy cùng ta xuống dưới đi.”

Ngài Ah Yong liền gọi những người eunuch và cung nữ đang đợi bên cạnh; họ cũng hiểu ý định của ông, nên lập tức tiến lại gần và đi theo sau Hoàng đế.

Họ không giống như Ngài Ah Yong; họ chỉ là những tôi tớ hèn mọn, không thể so sánh được với người đã luôn bên cạnh Hoàng đế, vì vậy họ chỉ xứng đáng đứng từ xa mà thôi.

Trở lại Điện Dưỡng Tâm, Hoàng đế nhìn những bản tấu trình trước mắt mà vẫn cảm thấy phiền muộn như mọi khi. Trong đầu ông, những lời nói mơ màng của Lâm Tận Hoan và những khoảnh khắc vui vẻ bên cô ấy vẫn còn ám ảnh ông; đồng thời, việc cha của Lâm Tận Hoan bị cáo buộc tham nhũng cũng khiến ông rất lo lắng.

Tất cả những chuyện này khiến ông cảm thấy bối rối và phiền muộn.