“Hoàng thượng, hôm nay không phải là ngày Hoàng hậu đến sao?” Lâm Tận Hoan hoàn toàn không ngờ rằng Mặc Vô Kính sẽ đến.

Ngày Thái hậu đi lễ cúng Phật càng ngày càng gần, Lâm Tận Hoan vẫn cảm thấy hơi buồn bã; dù chỉ là một nghi thức qua loa, nhưng nếu Thái hậu tỏ thái độ khó chịu với cô, thì cô sẽ rất xấu hổ.

Sự xuất hiện của Mặc Vô Kính khiến Lâm Tận Hoan không biết nên nói gì. Nếu Mặc Vô Kính ở lại cùng cô tối nay, dù không làm gì cả, cũng có thể khiến lòng hận thù của Hoàng hậu đối với cô càng sâu sắc hơn. Bây giờ, Lâm Tận Hoan thực sự nghi ngờ rằng Mặc Vô Kính đang cố tình gây rắc rối cho cô.

“Ta đến để thăm em thôi, còn chuyện đến gặp Hoàng hậu, ta sẽ đi sau.” Mặc Vô Kính không vội vàng chút nào.

Nghe thấy Mặc Vô Kính không có ý định ở lại, Lâm Tận Hoan cũng yên tâm hơn. Dù cô có muốn chiếm hữu Mặc Vô Kính một mình đến đâu, cô vẫn nhận thức rõ địa vị thực sự của mình. Người đàn ông này không thể thuộc về riêng cô được, trừ khi Mặc Vô Kính sẵn lòng chấp nhận chế độ một vợ một chồng và chỉ giữ cô làm vợ duy nhất.

Nhưng trong thời đại này, có bao nhiêu người có thể chỉ kết hôn với một người vợ? Nếu Lâm Tận Hoan là đàn ông, chắc chắn cô ấy cũng sẽ thích việc có nhiều vợ và phi tần.

“Được rồi, bây giờ thần thiếp đang suy nghĩ về việc Thái hậu đi lễ cúng Phật, Hoàng thượng không nên làm phiền thần thiếp nữa.” Lâm Tận Hoan cảm thấy Mặc Vô Kính đang ảnh hưởng đến suy nghĩ của mình.

“Chỉ cần tham gia một nghi thức qua loa là đủ, không cần phải suy nghĩ gì thêm cả; Thái hậu chắc chắn sẽ không làm khó em đâu.” Mặc Vô Kính nhận ra nỗi lo lắng của cô.

“Hoàng thượng sẽ đi sao?”

“Không, đợi Thái hậu trở về cung thì ta sẽ đến đón.”

“Mặc Vô Kính không có thời gian rảnh như vậy đâu.”

Lâm Tận Hoan cũng chỉ gật đầu để cho biết mình hiểu.

“Ồ, thì được thôi.” Lâm Tận Hoan tưởng rằng Mặc Vô Kính cũng sẽ đi cùng Hoàng Thái Hậu và sau đó trở lại, nhưng hóa ra mình đã nghĩ quá nhiều.

“Nếu bệ hạ không ở bên này, phi tử sẽ lo lắng chứ?” Mặc Vô Kính nói với giọng trêu chọc.

“Không phải đâu, thần thiếp không sợ Hoàng Thái Hậu đâu; chỉ là muốn tránh phiền toái mà thôi.” Lâm Tận Hoan lườm một cái; cô ấy chưa đến mức sợ hãi Hoàng Thái Hậu đâu.

Dù sao đi nữa, cô ấy cũng là Lâm Phi; Hoàng Thái Hậu không thể vô cớ làm gì cô ấy được.

“Yên tâm đi, Mẫu hậu không phải người như vậy đâu. Đôi khi bà ấy đối xử tệ với em có lẽ là vì phi tử quá được bệ hạ yêu mến.”

“Pfft… Lý do này thì cũng đủ rồi.” Lâm Tận Hoan không biết phải diễn tả thế nào cho hợp lý lý do kỳ lạ này.

Việc các phi tần khác ghen tị vì sự sủng ái mà Mặc Vô Kính dành cho cô ấy thì còn hiểu được; nhưng Hoàng Thái Hậu lại tranh giành với cô ấy, thật là không cần thiết chút nào!

“Được rồi, bệ hạ sẽ đến gặp Hoàng Hậu đây; phi tử hãy ở lại và vui chơi cho thoải mái nhé.” Mặc Vô Kính vuốt đầu Lâm Tận Hoan rồi nhéo nhẹ vào má cô ấy trước khi rời đi.

Vào ngày Hoàng Thái Hậu đi đến Chùa Thanh Tâm, Hoàng Hậu cùng một số phi tần có địa vị cao đã đợi ở cửa Từ Ninh cung, chờ Hoàng Thái Hậu ra để cùng nhau đi đến chùa. Mọi thứ đều diễn ra rất yên bình.

Lâm Tận Hoan đứng đó như một con robot; mọi người đều đang chờ đợi sự xuất hiện của Hoàng Thái Hậu. Hoàng Thái Hậu mới là người mà họ xứng đáng chờ đợi. Lâm Tận Hoan thầm mừng vì đang là mùa thu, chứ không phải cái nóng gay gắt của mùa hè; nếu không, cô ấy chắc chắn sẽ đổ mồ hôi đầy người mất.

“Đi thôi.” Ngay khi Hoàng Thái Hậu bước ra, bà ấy liền nói ngay điều đó. Nhưng họ vẫn cúi chào Hoàng Thái Hậu trước khi để bà ấy đi trước.

Chiếc xe ngựa cùng những người hộ vệ đều đang chờ đợi Thái Hậu bên ngoài cổng cung điện. Trong số những người có địa vị cao hơn, chỉ có Hoàng hậu và Lâm Phi mà thôi; hiện vẫn chưa có ai có địa vị ngang hàng với Lâm Tận Hoan, và đó cũng là ý định của Mặc Vô Kính.

“Lâm Phi, hãy đến bên cạnh ta.” Thái Hậu gọi lớn. Lúc này, chỉ còn Hoàng hậu ở bên cạnh Thái Hậu; không biết lệnh này của bà có ý nghĩa gì, nhưng Lâm Tận Hoan cũng đành phải dám tiến lên.

“Thái Hậu gọi thiếp có việc gì không ạ?” Lâm Tận Hoan ban đầu muốn ở lại phía sau một cách yên ổn, cho đến khi kết thúc chuyến đi cùng Thái Hậu thì thôi, nhưng có vẻ như bà vẫn chưa quên chuyện trước đây.

Ài, thật buồn lòng… Lâm Tận Hoan tự nhủ trong lòng.

“Không có gì cả, ta chỉ muốn Lâm Phi ở bên cạnh mình mà thôi… Và cũng muốn cảm ơn Lâm Phi vì đã chữa trị ta trước đây.” Dù Thái Hậu không ưa Lâm Tận Hoan, nhưng sự thật rằng Lâm Tận Hoan đã giúp bà thì không thể thay đổi được. Lời cảm ơn vẫn nên được nói ra.

“Đó chỉ là bổn phận của thiếp mà thôi… Nếu Thái Hậu nói như vậy, thì thiếp coi đó là sự khinh thường.” Lâm Tận Hoan không muốn chủ đề này tiếp tục được đề cập.

“Trên đường đi này, Hoàng hậu và Lâm Phi sẽ phải cùng ta đến Chùa Thanh Tâm.”

“Mẫu hậu, không sao đâu ạ.” Hoàng hậu đáp lại, và từ đó cô cũng hiểu ra lý do tại sao Lâm Tận Hoan lại được Thái Hậu ưa chuộng – đó chính là vì công lao chữa trị mà Lâm Tận Hoan đã làm cho bà.

Sau một khoảng thời gian đi đường, họ cuối cùng cũng đến trước cửa Chùa Thanh Tâm. Thái Hậu thực hiện nghi thức lễ bái Phật, và Chùa Thanh Tâm cũng phải tiếp đón bà; vị trụ trì cùng nhiều người khác đã ra đón bà ngay tại cửa. Khi Thái Hậu đến đây, bà cũng không ngăn cản các quan lại và những người dân đến cúng bái.

“Xin kính chào Hoàng Thái Hậu, mong bà luôn an lành và may mắn.”

Người thường thì quỳ xuống chào đón, còn những người tu hành tại Chùa Thanh Tâm thì chỉ đặt hai tay lại với nhau.

“Không cần phải quá lịch sự đâu, trong những ngày tới, xin giao việc này cho ngài trụ trì.” Hoàng Thái Hậu nói, rồi dưới sự hỗ trợ của Hoàng hậu và Lâm Tận Hoan, bà bước xuống khỏi xe ngựa.

Anh Thiên Nhi thì đang đứng ở không xa, chứng kiến cảnh này. Bà nhìn thấy bóng dáng của Lâm Tận Hoan, nhưng Lâm Tận Hoan không hề để ý đến sự hiện diện của bà; Lâm Tận Hoan chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ của mình mà thôi.

Chẳng mấy chốc nữa, bà sẽ được trở về cung điện. Sau này, Hoàng Thái Hậu cũng sẽ tự mình quay về cung, không cần họ đến đón nữa.

“Vì mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, thần thiếp xin dẫn các chị em khác trở về cung điện.” Hoàng hậu cũng xin phép rời đi.

“Đi đi thôi, các ngươi cũng không quen sống ở đây đâu.” Hoàng Thái Hậu vẫy tay, bảo họ có thể rời đi.

“Thần thiếp xin cáo từ.”

Hoàng hậu dẫn các người đi và trở lại cung điện. Vừa đến nơi, Lâm Tận Hoan liền nằm xuống giường, “Thật mệt mỏi… Ngồi trên xe ngựa cũng bị lắc lư quá.” Nằm xuống thật là thoải mái biết bao.

“Majestät, Spring Bud có nên xoa dầu cho ngài không ạ?” Spring Bud và Cui Er đều được Lâm Tận Hoan mang theo cùng.

“Không cần đâu, các ngươi cũng về phòng nghỉ ngơi đi. Dù sao thì không chỉ có mình ta mệt đâu.” Lâm Tận Hoan không cần sự phục vụ của họ.

Spring Bud và Cui Er liền vâng lời và rời đi. Họ biết rằng Majestät thường tự mình làm mọi việc; nếu bảo họ nghỉ ngơi, chắc chắn Majestät sẽ hài lòng và không tức giận nữa.

“Con gái của gia đình quý tộc? Anh Thiên Nhi ư?” Hoàng Thái Hậu tỏ ra ngạc nhiên. Bà chưa bao giờ nghe nói đến con gái của Cảnh Dương hầu.

Anh Thiên Nhi thì đang đợi bên ngoài, chờ lệnh triệu hồi của Hoàng Thái Hậu; vừa khi họ rời đi, bà liền bước vào.