Bên kia...

Mặc Ngọc đến kinh thành chỉ để xem xét tình hình mà thôi, không có ý định ở lại lâu. Vì vậy, ngay trước triều đình, ông đã đề nghị quay trở về biên giới tiếp tục gác giữ, nhưng bị Mặc Vô Kính thẳng thắn từ chối.

“Quyền Vương, ta còn một số việc cần Quyền Vương điều tra. Hãy ở yên trong phủ của mình ở kinh thành đi. Khi ta hoàn tất việc điều tra rồi, mới cho Quyền Vương trở về biên giới cũng không muộn.” Mặc Vô Kính ngồi trên ngai vàng, nói với Mặc Ngọc như vậy.

Rõ ràng, Mặc Vô Kính muốn giữ Mặc Ngọc lại bên mình; cách thức để làm điều đó thì... khác chuyện rồi.

“Bẩm báo Hoàng thượng, thần có liên quan đến chuyện gì ạ? Nếu biên giới xảy ra chiến sự thì sao ạ?” Mặc Ngọc không hề đồng ý với đề nghị đó.

Ông nhận ra rằng Mặc Vô Kính đang muốn giam giữ mình ở kinh thành, nhưng ông không hề muốn điều đó xảy ra.

Hai người bắt đầu tranh luận trực tiếp trước triều đình.

Nhiều quan lại đều chọn im lặng; tình hình hiện tại không phù hợp để họ lên tiếng. Thật ra, sự yên lặng mới là điều tốt nhất.

“Về sự kiện lần trước ở Giang Nam, ta không chắc liệu kẻ giả mạo vào và giết hai tên tội phạm dưới tay ta có phải là Quyền Vương hay không. Vì vậy, Quyền Vương hãy ở yên ở kinh thành đi. Nếu chuyện này thực sự không liên quan đến Quyền Vương, ta sẽ không oan uổng ngài đâu.” Mặc Vô Kính tiếp tục nói thêm.

Nhưng ánh mắt của Mặc Vô Kính rõ ràng bày tỏ ý định giữ Mặc Ngọc lại.

Dù sao đi nữa, Mặc Vô Kính có rất nhiều cách để làm điều đó; chỉ cần tìm một lý do thích hợp là được. Đây là kinh thành, chứ không phải biên giới. Mặc Ngọc cũng không dám quá đà, luôn phải suy nghĩ đến lợi ích của Mặc Vô Kính.

“Vậy thì thần sẽ ở lại kinh thành, hy vọng Hoàng Thượng sẽ minh oan cho thần. Dù sao thần cũng không muốn bị đặt vào tình thế oan ức một cách vô lý.” Giọng nói của Mặc Ngọc rất lạnh lùng.

Mối quan hệ giữa hai người này trong triều đình cũng được mọi người biết rõ. Đối với vị vương gia này – người sở hữu sức mạnh và tham vọng lớn – có những người tránh xa anh ta, nhưng cũng có những người vẫn muốn tiếp xúc với anh ta, vì họ mong muốn nhận được sự ủng hộ từ Mặc Ngọc. Như vậy, dù sau này Mặc Ngọc thực sự thành công, họ cũng không sợ mất chức vụ.

Con người luôn hiểu rõ những gì mình mong muốn, và họ còn muốn có được nhiều hơn nữa.

“Ta tự nhiên sẽ xử lý mọi việc một cách công bằng. Hơn nữa, Quyền Vương là em ruột của ta; ta cũng muốn được gặp gỡ anh ấy một cách thoải mái.” Lời nói của Mặc Vô Kính mang theo một nụ cười nhẹ.

Trên bề mặt, không thể để lộ rằng mối quan hệ giữa hai anh em họ không tốt đẹp; những chuyện như vậy không thể được phơi bày ra ngoài.

“Nếu vậy, thì hãy kết thúc buổi họp triều đi.”

Bây giờ mọi vấn đề đã được giải quyết, Mặc Vô Kính không cần phải tiếp tục ngồi ở đây nữa. Ông muốn trở về Cung Ngưỡng Tâm để xem xét các vấn đề gần đây và những bản tấu chương. Dù sao thì cũng đã một thời gian rồi ông chưa xử lý những việc này; việc giải quyết chúng là điều cần thiết, và Mặc Vô Kính không muốn trì hoãn.

“Kết thúc buổi họp triều!” Theo tiếng hô dài của eunuch, Mặc Vô Kính quay người rời đi, trong khi dưới đáy triều người ta vang lên tiếng “Hoàng Thượng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!” Như vậy, buổi họp triều đầu tiên kể từ khi Mặc Vô Kính trở lại đã kết thúc.

“Vương gia, liệu ngài có nhớ đến thần không?” Một người đàn ông can đảm tiến lại gần Mặc Ngọc.

Mặc Ngọc nhướng mày nhìn anh ta, rồi liếc nhìn bộ trang phục triều của anh ta – chỉ là một quan chức cấp bốn, không cao cũng không thấp… Có lẽ anh ta cũng có ích gì đó, nhưng Mặc Ngọc thực sự không quan tâm đến anh ta lắm.

Nói chung, những việc liên quan đến việc thu hút nhân tài hay quan tâm đến những vấn đề này thường do Hoàng Văn Tiểu đảm nhận; Mặc Ngọc chỉ cần coi như mình không liên quan đến chúng là được. Những việc như vậy không cần ông phải quá lo lắng.

“Không nhớ rồi, nhưng bây giờ vẫn có thể làm quen một chút.” Mặc Ngọc không hề biểu lộ cảm xúc nào, khiến người ta khó có thể đoán được anh ta vui hay buồn.

Hai người trò chuyện với nhau một lúc rồi chia tay ngay bên ngoài cổng cung điện. Họ đi theo hướng khác nhau; hơn nữa, người này cũng không đến mức khiến Mặc Ngọc phải tự mình tìm cách liên kết với họ, vì vậy anh ta không cần phải nói quá nhiều. Dù sao thì mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi; Mặc Ngọc vẫn cần phải giữ thái độ kín đáo. Ngay cả khi muốn tuyển mộ người hùng, anh ta cũng không thể để lộ điều đó quá rõ ràng.

“Văn Tiêu, không cần chuẩn bị gì cả, hãy ở lại đây một thời gian nữa đi.” Mặc Ngọc nói với Hoàng Văn Tiểu ngay khi bước vào cửa dinh thự. Trước đó, Mặc Ngọc đã nói với Hoàng Văn Tiểu rằng mình sẽ rời kinh thành để trở về biên giới, nhưng hoàng đế đã giữ anh ta lại đây. Nói cách khác, đây cũng giống như một hình thức giam cầm khác.

“Ồ? Hoàng đế muốn hạn chế quyền lực của công tước khi ông ấy ở biên giới, và qua đó giam cầm công tước lại trong kinh thành à?” Hoàng Văn Tiểu dường như đã đoán ra điều này.

“Có lẽ vậy… Nhưng điều đó dường như không ảnh hưởng lớn đến tôi. Dù sao thì ở kinh thành, tôi vẫn có thể tìm cách khác để phát triển quyền lực của mình; hơn nữa, ở đây tôi có tiếp xúc với rất nhiều quan chức, việc có thêm nhiều người ủng hộ mình cũng là điều rất tốt.” Mặc Ngọc dường như không quá lo lắng. Thậm chí, hành động của hoàng đế còn giúp ích cho anh ta nữa.

“Công tước dường như đã có kế hoạch rồi… Chú tôi có lẽ không cần phải suy nghĩ gì thêm nữa.” Hoàng Văn Tiểu nhận ra rằng Mặc Ngọc đã có kế hoạch riêng, vì vậy mình không cần phải đưa ra ý kiến của mình nữa.

“Ừm, Văn Tiêu vẫn có thể giúp tôi tuyển mộ một số quan chức để họ ủng hộ tôi… Dù sao thì việc này cũng cần phải được thực hiện một cách bí mật.” Mặc Ngọc vẫn muốn giao việc này cho Hoàng Văn Tiểu xử lý.

Người hữu ích nhất và đáng tin cậy nhất bên cạnh ông ta chỉ có Hoàng Văn Tiểu mà thôi.

“Về điểm này, thần tôi hoàn toàn có thể làm được.” Hoàng Văn Tiểu vui vẻ đồng ý nhận nhiệm vụ này.

“Tuy nhiên, có một điều rất quan trọng: xung quanh cung điện này đầy rẫy người theo dõi; dù sao thì bây giờ bệ hạ cũng giống như đang bị giam lỏng vậy. Mặc Vô Kính chắc chắn sẽ không để bệ hạ làm bất cứ việc gì khác, và cả Văn Tiêu cũng rất khó có thể ra ngoài.”

“Nhưng cuối cùng thì bệ hạ cũng sẽ được phép ra ngoài thôi; bởi vì Hoàng đế không có bằng chứng gì cả, dù có giam lỏng thì cũng không thể giữ bệ hạ lâu được.” Hoàng Văn Tiểu tỏ ra rất yên tâm về điều này.

Hai người nhìn nhau cười; cả hai đều hiểu ý của đối phương.

“Hoàng đế, Quyền Vương trên đường rời cung đã liên lạc với một viên quan; chính viên quan đó đã tiến lại và bắt đầu trò chuyện với Quyền Vương trước.” A Dung thì thầm vào tai Mặc Vô Kính.

Trước đây, hầu hết những việc này đều do Quý Công công và A Phú đảm nhận; ông ta hiếm khi can thiệp. Bây giờ khi hai người kia đã đi rồi, người già có kinh nghiệm nhất bên cạnh Mặc Vô Kính chính là A Dung, vì vậy những việc này tự nhiên được giao cho A Dung.

“Ồ? Thật sự có người nóng lòng đến thế sao? Hãy ghi chép danh sách những người đó lại, sau này trình lên cho bệ hạ.”

Mặc Vô Kính không chỉ muốn giam lỏng Mặc Ngọc tại kinh thành mà còn muốn biết xem có ai đang có ý đồ xấu, muốn liên kết với Mặc Ngọc hay không.

Không ngờ mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế… Mặc Vô Kính cũng muốn biết liệu còn có nhiều người khác cũng có những ý đồ tương tự hay không; như vậy thì ông ta có thể chuẩn bị phòng ngừa kịp thời.