Sự xuất hiện của Hồ Nhất và Dương Hoa đã khiến Lâm Tận Hoan cảm thấy rất yên tâm; vì vậy, cô ngủ rất ngon suốt đêm. Cho đến sáng hôm sau, cô mới phát hiện ra mình đã lấy hết chăn của Mặc Vô Kính, khiến Mặc Vô Kính – người đang bị thương – chỉ có thể đắp một góc chăn mà thôi.

“Hoàng thượng không bị lạnh vào ban đêm chứ?” Lâm Tận Hoan nhìn Mặc Vô Kính một cách ngại ngùng.

Mình đã lấy đi chăn của Mặc Vô Kính, trong khi người này cũng đang bị thương… Nhưng anh ấy lại nằm yên như vậy. Lâm Tận Hoan cảm thấy xấu hổ và lo lắng, tự hỏi tại sao Mặc Vô Kính không lấy chăn đắp cho mình.

“Không sao đâu.” Dù bị thương, nhưng Mặc Vô Kính là người đã từng luyện võ; cơ thể anh ấy không yếu đuối đến mức sẽ trở nên tồi tệ hơn chỉ vì thiếu chăn qua đêm.

“Thật sao? Hoàng thượng để em kiểm tra mạch máu được không? Em sợ hoàng thượng sẽ bị tổn thương nặng hơn, và em sẽ cảm thấy rất áy náy…” Lâm Tận Hoan giả vờ tỏ vẻ buồn bã.

“Các ngài đã thức dậy chưa?” Hồ Nhất gõ cửa và hỏi.

Đã khá muộn rồi; anh ấy đoán rằng hai người đã thức dậy, nên đến gọi họ ăn sáng.

Lâm Tận Hoan mở cửa và hỏi: “Đã thức rồi, có nước nóng không? Em muốn rửa mặt và lau cho hoàng thượng nữa.”

Những ngày gần đây, họ liên tục tránh né Mặc Ngọc; vì vậy họ chưa kịp trang điểm cẩn thận, khuôn mặt vẫn còn bị bụi bặm. Lúc này, Lâm Tận Hoan rất muốn rửa mặt sạch sẽ; nếu có điều kiện, cô còn muốn tắm nữa.

“Đã chuẩn bị sẵn rồi.” Hồ Nhất bảo người ta mang một cái chum nhỏ đến.

Chum là của gia đình nông dân này; còn nước thì họ đã đi lấy từ nơi khác.

“À, thưa phu nhân… Đây là nước lạnh; có cần đun nóng trước không ạ?”

“Mọi thứ đều phải tuân theo quy tắc đã định.”

Lâm Tận Hoan lắc đầu, “Lạnh hay nóng cũng chẳng quan trọng gì cả.” Cô thực sự không cảm thấy phiền lòng về điều này; dù sao thì Lâm Tận Hoan cũng không phải là người yếu đuối hay hay gây rắc rối đâu.

Trong hoàn cảnh hiện tại, Lâm Tận Hoan cần phải tự mình thích nghi.

“Tốt lắm, khi cô chuẩn bị xong thì ra ăn sáng nhé.” Hồ Nhất nhắc nhở.

Còn với Mặc Vô Kính thì hiện tại chỉ có thể mang bữa sáng vào cho cô ấy thôi.

Lâm Tận Hoan gật đầu, cô tự lau mặt trước rồi mới giúp Mặc Vô Kính làm vậy; dù sao đây cũng là lần đầu tiên cô ấy tắm rửa, lần sau thì để Mặc Vô Kính giúp cô được. Cô biết chắc rằng Mặc Vô Kính sẽ không từ chối đâu.

“Hoàng thượng, xong rồi, con ra ăn sáng đây.” Sau khi chuẩn bị xong, Lâm Tận Hoan ra ngoài ăn sáng.

Suốt đêm, cô cũng đã đói rồi; mọi người trong nhóm đang ăn uống ở đây, trong khi người phụ nữ và đứa trẻ kia thì ngồi ở góc, ăn bánh bao trắng.

“Chị gái, tại sao hôm qua chúng tôi đưa lương thực cho các em mà các em không ăn? Trong tình hình hiện tại, các em nên ăn những thứ ngon hơn mới đúng.” Lâm Tận Hoan cảm thấy hai người đó quá tiết kiệm.

Bởi vì nơi này nằm ngay ngoại ô thành phố Giang Nam, cách thành phố rất gần, họ có thể lúc nào muốn cũng quay lại thành phố lấy đồ đạc, vì vậy bữa sáng của họ chỉ là cháo thịt nấu loãng và bánh bao thịt; thỉnh thoảng họ cũng có thêm một số món ăn khác nữa. So với họ ở góc kia thì cuộc sống của Lâm Tận Hoan có thể coi là rất tốt rồi.

“Tiết kiệm một chút cũng đành thôi… Dù sao cũng không biết đợt dịch này sẽ kết thúc vào lúc nào; bây giờ chẳng ai trồng trọt cả. Trước đây, ở Giang Nam hàng năm đều thu hoạch rất tốt… Nhưng bây giờ thì lại liên tục gặp hạn hán, dịch bệnh… Trời ạ, thật sự là không coi chúng ta như con người chút nào cả…”

Người phụ nữ ấy đã nói một tràng dài. Có thể thấy, cuộc sống của họ rất không như ý muốn. Lâm Tận Hoan hiểu rõ rằng có rất nhiều người dân như vậy; thậm chí có nhiều người còn không đủ tiền để mua bánh mì trắng nữa. Tất cả những điều này cũng có liên quan đến Mặc Ngọc; nếu không phải vì ông ấy, thì tình trạng các quan chức ở đây tham nhũng và chiếm đoạt lương thực trong thời kỳ hạn hán sẽ không được giải quyết, lương thực cũng sẽ không được phân phát cho người dân, và dịch bệnh cũng sẽ không xảy ra. Lúc đó, người dân chỉ cần tiếp tục canh tác như bình thường và chờ đợi mùa thu hoạch bội thu mà thôi, thay vì phải đối mặt với tình trạng đất đai như hiện nay.

“Chị gái ơi, hãy dẫn đứa bé đến đây ăn cùng nhé.” Họ có rất nhiều thức ăn dư thừa, vì vậy Lâm Tận Hoan không khuyên họ nên đến cùng.

“Nhưng… chúng tôi chỉ là những người dân bình thường thôi; quần áo của chúng tôi cũng không sạch sẽ lắm…” Cô ấy hơi do dự. Rõ ràng, họ không hòa nhập được với nhóm người Lâm Tận Hoan này. Chính vì điều đó mà họ mới nhận ra rằng mình không nên đến đó.

“Không sao đâu, hãy đến đi.” Nhờ sự mời mọc nồng nhiệt của Lâm Tận Hoan, họ mới dám đến và ăn cùng anh ta.

“Anh trai tốt quá!” Đứa bé uống cháo, trông rất hài lòng và cũng bày tỏ sự biết ơn với Lâm Tận Hoan.

“You Er, đây là một chị gái xinh đẹp… Gọi cô ấy là ‘chị gái’ có vẻ hơi không hợp lý…” Cô ấy cũng không biết phải giải thích thế nào. Nếu Lâm Tận Hoan gọi cô ấy là “chị gái”, thì con trai cô ấy lại gọi Lâm Tận Hoan là “chị gái”… Thật là lạ lùng một chút.

Lâm Tận Hoan không quan tâm đến những điều đó; “Cứ gọi là ‘chị gái’ thôi… Chị ấy chỉ mặc đồ nam thôi mà; nếu không, chị ấy thực sự là một cô gái xinh đẹp đấy!” Lâm Tận Hoan còn tự khen mình nữa.

Hồ Nhất, Dương Hoa và những vệ sĩ khác đều im lặng ăn cơm; bây giờ họ không nên xen vào cuộc trò chuyện này.

“Chị gái mặc đồ nam cũng rất đẹp đấy.” Đứa bé nói một cách ngọt ngào… Có lẽ là vì thấy Lâm Tận Hoan là một người hiền lành và dễ mến.

Hơn nữa, Lâm Tận Hoan cũng rất thân thiện với hai người họ.

“Chị gái ơi, tại sao chỉ có chị và cậu bé You Er thôi? Chồng chị đi đâu rồi?” Lâm Tận Hoan bắt đầu trò chuyện với họ.

Hai người này trông giống như những người mẹ góa con, nhưng Lâm Tận Hoan vẫn hy vọng rằng chồng của họ vẫn còn sống.

Một gia đình mà không có người đàn ông, dù dịch bệnh qua đi, cuộc sống của họ chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Thế giới này vô cùng bất công với phụ nữ, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi được sự yếu đuối bẩm sinh của họ; về mặt lao động, nam giới luôn mạnh mẽ hơn nhiều so với phụ nữ.

“Anh ấy ấy… đã bị dịch bệnh và qua đời, cha mẹ vợ chồng anh ấy cũng chết hết rồi, chỉ còn lại chúng tôi là những người mẹ góa con. Tôi từng muốn đi theo anh ấy, nhưng nghĩ đến cậu bé You Er… Cậu bé còn quá nhỏ; nếu tôi rời bỏ cậu ấy thì sao đây?” Động lực để cô ấy tiếp tục sống chỉ có đứa trẻ này mà thôi.

Lâm Tận Hoan im lặng một lúc.

“Xin lỗi, câu hỏi của tôi khiến chị buồn lòng.”

“Không sao đâu… Tôi đã chấp nhận mọi thứ rồi. Ít ra chúng ta vẫn còn sống; ở khu vực này, có nhiều gia đình đã… chỉ còn lại những người già thôi. Những người đó còn khổ sở hơn chúng ta nhiều; vì vậy, chúng ta càng không thể từ bỏ hy vọng vào cuộc sống.” Trong ánh mắt người phụ nữ ấy vẫn còn ánh sáng của hy vọng.

Lâm Tận Hoan bỗng nhiên cảm thấy cô ấy nói đúng.

Có rất nhiều người đang sống trong khổ sở; không thể vì cuộc sống không như ý muốn hay vì nghèo khó mà từ bỏ hy vọng vào cuộc sống được.

Những lời nói của người phụ nữ này đã khiến Lâm Tận Hoan suy ngẫm nhiều hơn.

“Chị gái ơi, cuộc sống của chị chắc chắn sẽ dần được cải thiện thôi. Hãy tin rằng chị có khả năng nuôi dưỡng con trai mình; biết đâu sau này cậu bé You Er còn có thể được đi học ở trường tư và trở thành quan lại nữa đấy!”

Trong thế giới này, việc một đứa trẻ thành đạt chính là khi nó thi đỗ kỳ thi khoa cử và trở thành quan lại sau này.

Vì vậy, mong ước của Lâm Tận Hoan cũng chính là điều đó: hy vọng rằng cậu bé You Er sẽ thi đỗ và trở thành quan lại.