“Nương nương, thiếp cảm thấy có điều gì đó không ổn lắm… Tại sao Liễu Phân và Hoa Phi lại xuất hiện ở đây chứ? Chẳng lẽ…”

Phần sau, Xuân Nha thực sự không dám nói tiếp nữa; dù sao bà cũng chỉ là một tôi tớ nhỏ bé, không hề có quyền hay đủ tư cách để bàn luận về chuyện của các người quý tộc.

Nhưng ai nhìn vào cũng thấy rõ rằng vẻ mặt của Lâm Phi và Hoa Phi có vẻ khá kỳ lạ – ánh mắt họ tràn đầy hung dữ, răng nghiến chặt, tựa như muốn xé xác họ ra từng mảnh.

Lâm Tận Hoan kéo Xuân Nha lùi lại một bước, và bất chợt nhìn thấy một cành cây khô nằm trên mặt đất bên cạnh. Không suy nghĩ nhiều, bà cúi xuống nhặt cành cây đó lên và giơ cao trước người để phòng thủ.

Bà tự hỏi: Trong ánh nắng ban ngày như thế này, liệu hai người này có dám làm hại bà và Xuân Nha ngay trước mặt mọi người không? Điều đó thật sự không hợp lý chút nào… Có lẽ họ đã quên mang “trí óc” của mình theo vào cung điện rồi!

Lâm Tận Hoan nghiêng đầu, nhăn mày, cảm thấy mọi chuyện thật sự rất kỳ lạ. Khi nhìn thấy chiếc cành cây trong tay mình, bà mới cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Tuy nhiên, bà vẫn còn lo lắng; dù hai đối hai, khả năng thắng thua vẫn còn rất không chắc chắn. Nhưng khi nhìn lại Xuân Nha với đôi tay chân nhỏ bé bên cạnh mình, bà không khỏi thở dài… Dù có Xuân Nha hay không, sức chiến đấu của bà dường như cũng chẳng hề thay đổi gì cả. Có lẽ khi đối đầu với Liễu Phân và Hoa Phi, Xuân Nha thậm chí còn trở thành gánh nặng cho bà nữa… Bà cười buồn, vội vàng đưa Xuân Nha vào phía sau mình.

“Xuân Nha, dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, em cũng đừng hoảng sợ. Nếu nương nương thực sự không thể đánh bại họ được, em cũng đừng lao vào giúp đỡ. Hãy chạy ngay đến Điện Dưỡng Tâm tìm Hoàng Thượng; Ngài sẽ đến giúp chúng ta mà. Em nhớ những lời này chứ?”

Lâm Tận Hoan lo lắng rằng Xuân Nha sẽ không nghe theo lời khuyên của mình, sợ rằng mình sẽ bị hai người kia bắt nạt… Vì vậy, bà mới phải nói với giọng nghiêm túc, khuôn mặt u ám.

“Đúng là đúng, nhưng nếu cung nữ này bỏ trốn thì quả thật không biết xấu hổ chút nào…”

Chun Ya biết rằng chủ nhân mình đang cố gắng bảo vệ mình; dù ba người quý tộc kia có xảy ra ẩu đả, thì cùng lắm cũng chỉ bị Hoàng đế và Hoàng hậu mắng một vài câu mà thôi. Nhưng nếu cung nữ bé nhỏ như mình cũng dính vào chuyện đó, chắc chắn sẽ bị đánh đến chết.

“Bây giờ đã đến lúc nào rồi, còn nói đến chuyện ân oán gì nữa? Nếu hai người kia dám đụng độ, thì ta sẽ đối đầu cùng họ… Nhưng nếu ta không thể thắng được, em phải nhanh trí đi gọi người giúp đỡ, hiểu chứ? Có câu nói rằng, trong đời người phải biết khi nào nên nhường bước, khi nào nên kiên cường mới có thể thành công được.”

Thấy chủ nhân tự tin như vậy, Chun Ya không khỏi bật cười, lo lắng trong lòng cũng tan biến hẳn, liên tục gật đầu đồng ý.

Thu Thu nghe xong những lời khuyên của Lâm Tận Hoan dành cho Chun Ya, không khỏi nhướng mày và thầm nghĩ: “Không thể thắng được thì gọi người giúp đỡ à? Và còn được khen là biết khi nào nên nhường bước, khi nào nên kiên cường nữa… Thật là đáng ngưỡng mộ!”

Quả nhiên, không lâu sau đó, Liễu Phân và Hạ Phiền bước đến gần, thấy Lâm Tận Hoan đang nhìn họ với vẻ cảnh giác.

Hai người này lập tức thu lại vẻ hung hãn trên mặt, cười toe toét tiến lại gần và nói:

“Lâm Phi chủ nhân, bà đi nhanh thật đấy… Chúng tôi, Hạ Phiền và em gái, vất vả lắm mới theo kịp được. Cơ thể bà dường như ngày càng nặng nề hơn rồi… Chỉ đi vài bước đã thở hổn hển rồi… Thật là đáng ghen tị! Bà luôn khỏe mạnh như vậy, đi xa như vậy mà vẫn không mệt chút nào… Chúng tôi thực sự ngưỡng mộ bà lắm.”

Rồi Liễu Phân tiếp tục khen ngợi, quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết trên cơ thể Lâm Tận Hoan.

Lâm Tận Hoan Biết rằng những lời này chỉ là cái cớ để che đậy ý đồ thực sự của họ mà thôi; việc đòi hỏi bí quyết ấy chỉ là giả dối, điều thực sự họ muốn làm là những âm mưu xấu xa khác.

   Lâm Tận Hoan Cô cười nhẹ, vội vàng vẫy tay, bắt chước kiểu cử chỉ giả tạo của An Lạc Nhi, nói:

  “Em đùa thôi mà, chị gái ơi, chị có bí quyết gì đâu. Chỉ là hàng ngày ăn no ngủ kỹ, sống thoải mái một chút thôi.

  Hơn nữa, trong đầu chị chẳng bao giờ nghĩ đến những chuyện vớ vẩn, không lo lắng gì cả, vì vậy mới cảm thấy tỉnh táo và da dẻ cũng trở nên đẹp hơn mà thôi.”

   Khi những lời này được nói ra, khuôn mặt của Liễu Phân và Hoàng phi Gia Bình lập tức trở nên nghiêm nghị. Họ nhìn nhau im lặng, cau mày và nghĩ thầm:

   Những lời này, chẳng phải đang chế giễu họ sao? Vì họ suy nghĩ quá nhiều, can thiệp vào quá nhiều chuyện, nên da dẻ mới không đẹp?

   Hai người vô thức đưa tay sờ lên má mình – những vết nám mà son phấn không thể che đi được – và cảm thấy tức giận trong lòng. Tuy nhiên, trước mặt đông người, họ không dám tỏ ra giận dữ, chỉ cười ngượng ngùng, ánh mắt tràn đầy sự hung hãn.

   Hoàng phi Gia Bình, người vẫn im lặng từ trước đến nay, bất ngờ tiến lên phía trước, nhìn Linh Tĩnh Hoan với vẻ kính trọng:

  “Đúng là như vậy mà, Lâm Phi hoàng hậu xinh đẹp, mới được hoàng đế sủng ái như vậy. Phúc đức lớn lao như thế này, chúng ta dù có nghĩ cũng không thể tưởng tượng nổi.”

   Nói xong, Gia Bình lặng lẽ đứng sang bên trái của Lâm Tận Hoan, đẩy Thanh Nguyên ra khỏi vị trí bên cạnh. Trong chốc lát, Liễu Phân đứng bên phải, Gia Bình đứng bên trái, hai người ôm lấy Linh Tĩnh Hoan ở giữa, tỏ ra như đang đe dọa cô.

  “Các người… các người…”

   Thanh Nguyên thấy vậy liền hoảng sợ, môi nhăn lại, đôi mắt đẫm lệ. Nhưng Liễu Phân và Gia Bình hoàn toàn không quan tâm đến cô, coi cô như không khí vậy, kéo tay Lâm Tận Hoan và bước đi.

Lâm Tận Hoan đành quay đầu nhìn Chấn Nha, lặng lẽ lắc đầu với cô ấy, bày tỏ rằng không cần phải lo lắng gì cả. Rồi cô ấy nhìn Liễu Phân bên cạnh mình với vẻ mặt trong sáng và hỏi:

  “Hai chị em gái ơi, chúng ta đang đi đâu vậy nhỉ? À, hướng này không giống như Diên Hy Cung đâu.”

  Nhưng Liễu Phân lại tỏ ra lạnh lùng, liếc nhìn cô ấy một cái, ánh mắt hiện lên vẻ châm biếm, rồi lắc đầu không nói gì.

  Lâm Tận Hoan cũng không hề hoảng sợ; dù sao cô ấy cũng tin rằng hai người này không dám làm gì thật sự với mình! Còn cô ấy thì vẫn cầm trong tay một cây gậy, bất kỳ lúc nào cũng có thể dùng nó để đối phó với họ.

  Tuy nhiên, khi Lâm Tận Hoan đang cảm thấy tự hào về điều đó…

  Cô ấy nhìn xuống và phát hiện ra rằng cây gậy trong tay mình đã không còn nữa. Lâm Tận Hoan lập tức sững sờ, mở to mắt tìm kiếm khắp nơi, nhưng không thể tìm thấy cây gậy đó nữa… Hóa ra nó đã bị Liễu Phân chiếm mất từ lúc nào đó rồi.