Vừa bước vào đại điện, Chấn Nha liền vội vàng tiến lên chào đón, cúi đầu kính cẩn chào hỏi Mặc Vô Kính, rồi vội vàng lấy ra một tấm khăn lụa từ trong tay áo, đưa tay ra lau nhẹ lớp mồ hôi trên trán của Lâm Tận Hoan.

Chấn Nha nói: “Nương nương, ngài đã đi đâu vậy? Thị tỳ Phương Tài vừa thấy ngài ở sân vườn, nhưng chỉ trong chốc lát, ngài lại biến mất không dấu vết, khiến thị tỳ phải tìm kiếm khắp nơi.”

Biết mình đã làm Chấn Nha lo lắng, Lâm Tận Hoan vội vàng mỉm cười, rồi mở túi lưng ra, tự hào giơ chiếc túi lên:

“Lúc nãy nương nương thấy rất nhiều đom đóm, nên nghĩ đến việc bắt vài con cho Chấn Nha xem. Nhìn này, chúng vẫn đang nhảy múa đấy.”

Nói xong, Lâm Tận Hoan đưa chiếc túi vào tay Chấn Nha, rồi nhận lấy tấm khăn lụa để lau mồ hôi trên trán mình.

“Wow, đom đóm à… Thị tỳ xin cảm ơn nương nương. Không ngờ nương nương lại quan tâm đến lời nói của thị tỳ như vậy, thật làm thị tỳ cảm thấy xấu hổ…” Chấn Nha vui mừng đến nỗi cứ cười liên hồi, đầy ngạc nhiên và hạnh phúc.

“Không sao đâu, chuyện nhỏ nhặt như thế này không đáng kể gì cả. Quan trọng là Chấn Nha vui vẻ là được.” Lâm Tận Hoan không hề coi trọng chuyện đó, chỉ vẫy tay cho qua.

Đang lười biếng tựa vào cửa, Mặc Vô Kính nghe cuộc trò chuyện giữa Lâm Tận Hoan và Chấn Nha, lòng bỗng nhiên tràn ngập một cảm giác lạ lùng. Anh ta nhíu mày, nghiêng đầu suy nghĩ:

“Cô gái này, quả là giỏi lợi dụng người khác để đạt được mục đích của mình phải không?”

Tuy nhiên, khi nhìn thấy ánh mắt trong sáng như suối nguồn của Lâm Tận Hoan, ánh mắt ấy dường như có thể phản chiếu cả bầu trời đầy sao, cảm giác lạ lùng trong lòng anh ta dần tan biến.

Sau khi trò chuyện với Chấn Nha một lúc lâu, Lâm Tận Hoan bỗng nhận ra rằng trong đại điện vẫn còn một người nữa; có lẽ mình đã bỏ qua họ. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Mặc Vô Kính đang lười biếng tựa vào ngưỡng cửa.

Ánh trăng chiếu rọi lên người Mặc Vô Kính, làm cho bộ áo lụa của anh ta phản chiếu ánh sáng mờ ảo của mặt trăng. Ánh trăng dường như đã chứng kiến hết sự lạnh lùng của thế gian này, nhưng sau một lúc, nó cũng buộc phải ẩn mình sau những đám mây dày đặc.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lâm Tận Hoan hoàn toàn sững sờ; cô chỉ cảm thấy Mặc Vô Kính giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian, toát lên vẻ cao quý và độc lập, xa rời thế tục.

……

Ngày hôm sau, khi Lâm Tận Hoan đang thong dong đi dạo trong cung điện, Thu Thu bất ngờ xuất hiện.

“Này? Chủ nhân à? Gần đây chủ nhân có vẻ rảnh rỗi lắm đấy! Sao không nhanh chóng đi ôm lấy đùi “vàng” của Mặc Vô Kính đi? Nếu kẻ khác chiếm mất anh ấy thì sao nhỉ? Lúc đó đừng có quay lại khóc lóc xin tôi giúp đỡ đấy.”

“Nhưng bây giờ anh ấy đang bận rộn mà… Tôi đi làm phiền anh ấy thì không được chứ…” Chưa kịp nói hết, Thu Thu đã biến mất.

Không còn cách nào khác, Lâm Tận Hoan chỉ đành thở dài, rồi bảo Chunya chuẩn bị sẵn sàng, sau đó cùng cô ấy đi về phía Điện Dưỡng Tâm.

Sau khi Quan công Qi báo cáo xong, Lâm Tận Hoan bước vào điện, trong khi Chunya thì đợi bên ngoài.

Vừa bước vào Điện Dưỡng Tâm, Lâm Tận Hoan liền thấy Mặc Vô Kính trông rất mệt mỏi, nằm gục trên bàn làm việc.

“Hoàng thượng ơi? Có phải Ngài không khỏe không? Nên gọi thái y đến kiểm tra không ạ?” Lâm Tận Hoan vội vàng tiến lại gần và hỏi với vẻ lo lắng.

“Không sao đâu, chỉ là tối qua tôi phải xem xét các bản tấu chương đến muộn, hôm nay vẫn còn rất nhiều công vụ cần giải quyết… Vừa rồi tôi đã xem mãi, nên mới cảm thấy mệt mỏi thôi.” Mặc Vô Kính lắc đầu giải thích.

Thấy vậy, Lâm Tận Hoan mới yên tâm. Cô đến bên cạnh Mặc Vô Kính, kéo tay áo anh ấy lên và nhẹ nhàng vỗ vai anh ấy để anh ấy tỉnh táo hơn.

Nhưng Mặc Vô Kính dường như quá mệt mỏi; anh ấy cúi đầu xuống và thiếp đi ngay trên bàn làm việc.

Lâm Tận Hoan cẩn thận ngừng lại, rồi ngồi xuống bên cạnh, từng sợi lông mi của anh ấy một được cô đếm lần lượt…

Giống hệt một đứa trẻ rảnh rỗi vậy, dù mệt mỏi nhưng vẫn còn có thể cảm nhận được điều gì đó; tiếng nói của người kia vang lên bên tai. Sau khi nghỉ ngơi một lát, anh ta mới từ từ ngồi thẳng dậy và cảm thấy tỉnh táo hơn một chút.

“Đây là món mứt quất mà em đã nhờ bếp nhỏ làm cho hoàng đế, ngài có muốn thử không?”

Người kia vui vẻ đưa ra một chiếc hộp thức ăn được khắc họa tinh xảo từ phía sau, cẩn thận đẩy nó về phía anh ta và giới thiệu như thể đang trình bày một báu vật vậy.

“Không cần đâu, ta vẫn chưa muốn ăn gì.”

Anh ta liếc nhìn chiếc hộp đá tinh xảo ấy một cách lạnh lùng, ánh mắt thoáng hiện nụ cười, rồi nhẹ nhàng nghiêng đầu đi.

Đôi mắt anh ta trong veo như hồ nước mơ, đen nhánh như đá obsidian, được đặt trên khuôn mặt trắng muốt, đẹp đẽ nhưng lạnh lùng và u sầu.

Người kia không nản lòng, cứ thế mở nắp hộp và đặt miếng mứt quất mềm mại trước mặt anh ta.

“Món này thực sự rất ngon đấy, hoàng đế thử xem sao?”

Người kia nheo mắt, tự hào cầm lấy một miếng mứt quất và nhai từ từ, vẻ mặt rất thích thú.

“Ta không hứng thú với những thứ này… Em…” Anh ta vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng lại bỗng nhiên ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

Hóa ra, trong lúc anh ta đang nói, người kia đã nhanh như chớp cầm lấy một miếng mứt quất và nhét vào miệng anh ta!

Vị chua ngọt của mứt quất, kết hợp với hương thơm của quả, tan chảy ngay trong miệng, để lại hương vị ngon lành. Anh ta bỗng nhiên cảm thấy tỉnh táo hơn hẳn.

Anh ta mở to mắt, ngây người nhìn người kia, không biết liệu có nên nuốt miếng mứt đó xuống hay không.

Người kia, như thể đọc được suy nghĩ của anh ta, cười hiền và nói: “Yên tâm đi, dù không nhai thì miếng mứt này cũng sẽ tan chảy thôi.”

Mặc Vô Kính nhìn chằm chằm vào Lâm Tận Hoan một lúc lâu, rồi mới từ tốn nói từng câu một: “Cô hãy về đi, thứ này tôi sẽ tự ăn thôi.”

   Trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ bất đắc dĩ.

   “Được! Vậy hoàng thượng nhớ phải ăn hết nhé!”

   Lâm Tận Hoan cũng không để bụng, đứng dậy và vỗ nhẹ những hạt đường dính trên quần mình.

   Khi Mặc Vô Kính tỉnh táo lại, Lâm Tận Hoan đã đi xa được vài trượng, nhảy nhót ra đi, giống như mọi khi cô ấy rời đi – vui vẻ, năng động, đầy sự ngây thơ của đứa trẻ.

   Mặc Vô Kính ngẩn người nhìn miếng kẹo mơ đông trên bàn, sau một lúc mới thở dài nhẹ nhàng, bởi ông ta nhận ra rằng Lâm Tận Hoan càng ngày càng thường xuyên đến tìm mình.

   Dần dần, ông ta cũng quen với việc Lâm Tận Hoan luôn quanh quẩn bên cạnh mình; mỗi khi không thấy bóng dáng cô ấy, ông ta lại cảm thấy trống trải.

   Nghĩ đến đây, vẻ cau có trên khuôn mặt Mặc Vô Kính dần tan biến. Ông cúi xuống lấy một miếng kẹo mơ đông từ hộp, từ từ nhai chậm rãi; hương vị chua ngọt lại một lần nữa lan tỏa khắp lòng ông.

   Hương vị ấy giống như một loại rượu ngon say đắm lòng người; thưởng thức hương vị đó, khóe miệng Mặc Vô Kính cuối cùng cũng nở nụ cười.

   Khi Lâm Tận Hoan cùng Chunya trở về cung, trời đã tối hoàn toàn, không khí se lạnh, như thể phủ một lớp sương trắng mỏng.