Ngay lập tức, Lâm Tận Hoan từ từ đưa miếng bánh kia đến gần môi mình. Chưa kịp mở miệng nuốt xuống, cô đã thấy An Lạc Nhi nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ.

Lâm Tận Hoan thấy không như ý muốn, vội vàng cười lại rồi hạ tay xuống, nắm chặt miếng bánh trong tay mà không ăn cũng không vứt đi, chỉ nhẹ nhàng nói:

“Mùi vị của miếng bánh này thật sự rất ngon! Hôm nay may mắn được thưởng thức một miếng bánh vừa đẹp vừa ngon như thế này, quả là nhờ có chị đây.”

“Hehe, em thích là tốt rồi… Thích là tốt rồi!” An Lạc Nhi cười ngượng ngùng, vội vàng vẫy tay.

Thấy Lâm Tận Hoan vẫn không ăn miếng bánh, cô lo lắng rằng tình hình có thể thay đổi, liền nhanh chóng nắm lấy tay Lâm Tận Hoan, đưa bàn tay trái đang cầm miếng bánh đến gần miệng cô, cười hiền và liên tục nói:

“Em ơi, hãy ăn đi nhé! Miếng bánh này vừa mới lấy ra khỏi lò, vẫn còn hơi ấm. Nếu để lâu quá, bánh sẽ lạnh hẳn đi và sẽ không ngon nữa đâu.”

Nhìn thấy vậy, Lâm Tận Hoan càng thêm lo lắng, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu, thực sự đưa miếng bánh vào miệng trước mặt mọi người, nhai kỹ rồi nuốt xuống.

“Nhưng quả thật, miếng bánh này rất ngon, giống như chị đã nói đấy.”

Sau khi ăn xong một miếng, dường như vẫn còn thèm, cô liền cầm chiếc chén trà trên bàn, uống một ngụm trà rồi tiếp tục ăn thêm một miếng nữa, vẻ mặt vui vẻ, không hề có gì bất thường.

Những phi tần ngồi hai bên đều không khỏi nắm chặt khăn tay, cúi đầu xuống, vẻ mặt hoảng loạn; có vài cung nữ thậm chí còn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Lâm Tận Hoan, trông như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.

Thấy không khí có vẻ không ổn, An Lạc Nhi vội vàng ngẩng đầu lên, cười hiền và nói:

“Em thích là tốt rồi… Cứ ăn thêm đi nhé!”

Vừa nói vậy, cô lại lấy một miếng bánh khác trên bàn đưa cho Lâm Tận Hoan. Nhưng lần này, Lâm Tận Hoan bỗng nhiên nhíu mày lại, vội vàng vẫy tay từ chối.

“Cảm ơn chị gái, em đã ăn thử những chiếc bánh này rồi, hương vị thực sự rất ngon đấy. Nhưng mùi vị của nó hơi ngọt quá; em không thể ăn nhiều đồ ngọt được, nếu không tối nay khi đi ngủ sẽ đau răng đấy.”

Lâm Tận Hoan cười hiền lành và vội vàng giả vờ che mặt bên phải lại.

“Vậy à? Đúng rồi, em nên ăn ít thôi để tránh đau răng sau này.”

An Lạc Nhi ngượng ngùng thu tay lại, đặt chiếc bánh trở lại chỗ cũ, và khi cúi đầu xuống, ánh mắt cô ta đầy vẻ chán ghét.

An Lạc Nhi vội vàng ra lệnh cho cô hầu gái riêng lấy khăn lụa ra lau tay, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc Lâm Tận Hoan chuẩn bị nói gì đó, bên ngoài đại sảnh bỗng nhiên trời bắt đầu mưa lớn; những giọt mưa rơi dày đặc, làm không khí trở nên ẩm ướt.

Lâm Tận Hoan lập tức đứng dậy, đi đến mép cửa đại sảnh, nhìn quanh và ngước nhìn ra khoảng sân rộng lớn bên ngoài. Cô nghĩ rằng mới vào mùa thu mà đã có cơn mưa đầu tiên rồi…

Bên trong đại sảnh, mọi người đều đang chăm chú nhìn về phía Lâm Tận Hoan. Khi thấy cô đứng dậy, mọi người cũng vội vàng đứng dậy theo, nhìn cô một cách lo lắng.

Bỗng nhiên, Lâm Tận Hoan như thể phát hiện ra điều gì đó thú vị, bật cười thành tiếng “phụt phạt”, rồi quay người lại nhìn An Lạc Nhi. Chưa kịp nói gì, đôi môi đỏ thắm của cô bỗng nhiên phun ra một ngụm máu tươi, làm ướt đẫm mặt sàn đá xanh lá.

Lâm Tận Hoan tròn mắt, không thể tin được, một tay ôm lấy ngực, trông rất đau đớn; tay kia chỉ về phía An Lạc Nhi, với vẻ mặt đau khổ hỏi:

“Em... em đã đầu độc em sao? Em...”

Lâm Tận Hoan mặt tái nhợt, yếu ớt, nói lời lẽ ngắt quãng, trông thật như đang hấp hối. Chưa kịp nói hết, cô bỗng nhiên như con bướm khô trong mùa thu, từ từ ngã xuống đất, không còn chút sức sống nào nữa.

“Majestress! Majestress, sao ngài lại như vậy này? Xin hãy đừng làm con sợ hãi, hãy tỉnh dậy đi!”

Cảnh tượng bất ngờ này khiến Chấn Nha hoảng sợ đến mức mất hết bình tĩnh. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô tái nhợt đi, vội vàng chạy đến ôm lấy Lâm Tận Hoan vào lòng và khóc nức nở.

Nhưng dù Chấn Nha gọi mãi, Lâm Tận Hoan vẫn nằm bất động, mắt nhắm chặt, không hề có phản ứng gì; hơi thở cũng ngày càng yếu dần, trông như sắp qua đời.

“Ôi trời… Phu nhân An, lòng người ngài thật quá tàn nhẫn! Hôm nay ngài mời Majestress đến để thử các món bánh của mình, chỉ là để đầu độc bà ấy sao?” Chấn Nha khóc đến đỏ hoe mắt, nghiến răng căm phẫn nhìn An Lạc Nhi, hoàn toàn quên mất mọi quy tắc về quan hệ chủ-tớ.

An Lạc Nhi cùng những người trong đại sảnh cũng giật mình trước cảnh tượng này, không thể tin được chuyện gì đang xảy ra.

An Lạc lập tức hoảng loạn, thì thầm hỏi người hầu gái bên cạnh: “Các ngươi đã làm gì vậy? Loại độc trong những chiếc bánh này…”

Người hầu gái cũng ngẩn ngơ, lắc đầu và nói với giọng nức nở:

“Bẩm báo Majestress, chúng tôi cũng không biết nữa. Chúng tôi chỉ cho thêm vào những chiếc bánh loại thuốc khiến người ta bị phát ban mà thôi… Sao bây giờ lại như vậy được?”

Trong chốc lát, mọi người đều hoảng loạn. Mặc dù trời đang mưa lớn, nhưng tin tức này vẫn nhanh chóng lan truyền khắp nơi, thậm chí còn đến cung của Hoàng hậu.

An Lạc Nhi nhìn xuống đám máu trải khắp nơi, tim cô se lại vì sợ hãi. Cuối cùng, các phi tần khác đề nghị rằng An Lạc Nhi nên gọi các thái y đến kiểm tra tình trạng của Lâm Tận Hoan.

“Đi ngay! Hãy mời các thái y đến ngay… Dù thế nào đi nữa, hôm nay Lâm Phi không được chết trong cung này.”

An Lạc Nhi run rẩy đến mức ngã quỵ xuống đất; may mắn thay, mọi người đã giúp cô ngồi dậy trở lại chỗ ngồi.

“Vâng! Bà yên tâm, chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Mấy người eunuch cũng vô cùng hoảng sợ, liên tục gật đầu đồng ý rồi vội vàng quay người rời khỏi đại điện, chạy thẳng về phía Viện Y học Hoàng gia dưới cơn mưa lớn.

Tuy nhiên, tin tức về việc Lâm Tận Hoan bị độc và đang hôn mê đã đến tai của Mặc Vô Kính.

Lúc đó, Mặc Vô Kính đang ngồi trong Điện Dưỡng Tâm để xem xét các bản tấu trình; vừa mới cầm bút lên thì lập tức đứng dậy, ném chiếc bút lông sói xuống đất và bước ra ngoài điện.

Quan công Chí, người luôn theo sát bên cạnh Mặc Vô Kính, thấy vậy liền vội vàng lấy một cái ô giấy dầu từ trong ống tre dưới góc tường, cẩn thận mở ra để che mưa cho Mặc Vô Kính.

Nhưng tiếc thay, bước chân của Mặc Vô Kính quá nhanh; dù Quan công Chí cố gắng theo sát, vẫn không kịp theo được.