Mặc Vô Kính Nghe lời nói của vị huyện lệnh này, không khỏi ngạc nhiên một chút. Có vẻ như ông ta không hề ngờ rằng mình lại có thể nói ra những lời như vậy!

Vị huyện lệnh này thật sự là người không hề biến sắc, có thể nói dối một cách trôi chảy mà không hề tỏ ra xấu hổ chút nào.

Mặc Vô Kính Không khỏi thầm kinh ngạc và ngưỡng mộ. Không chỉ ngưỡng mộ khả năng nói chuyện xuất sắc của ông ta, mà còn ngưỡng mộ sức chịu đựng tâm lý phi thường mà chỉ có người đặc biệt mới có được.

Nếu là người khác, chắc chắn đã cảm thấy vô cùng lo lắng và liên tục phủ nhận những lời mình nói. Nhưng vị huyện lệnh này lại hoàn toàn khác, ông ta còn tự hào và kiêu ngạo khi tự ca ngợi bản thân mình.

Thật là… không biết xấu hổ đến mức nào, quá đúng với câu nói: “Nếu cây không có vỏ, chắc chắn sẽ chết; nếu con người không có mặt mũi, thì không ai có thể đánh bại họ!”

Mặc Vô Kính Nghĩ như vậy, trong lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy buồn cười. Anh ta muốn xem liệu vị huyện lệnh này có thể giả vờ tiếp tục được bao lâu nữa… và liệu ông ta có thực sự làm theo những gì mình nói hay không.

Đúng lúc Mặc Vô Kính đang suy nghĩ, vị huyện lệnh bỗng nhiên ngẩng đầu lên, trông có vẻ áy náy, nhìn Mặc Vô Kính một cái, sau đó quay sang nhìn những người ngồi bên cạnh mình.

Ông ta nói: “Thật sự là do tôi không chu đáo, các vị đã đi xa và vất vả suốt quãng đường, chắc hẳn đã mệt mỏi lắm rồi. Tôi nghe người dưới quyền nói rằng lương thực của các vị đã được phát cho những người nạn nhân rồi… Chắc hẳn các vị cũng đang đói bụng lắm! Tôi đã ra lệnh chuẩn bị một số thức ăn để phục vụ các vị.”

“Vì ảnh hưởng của đợt hạn hán này, trong dinh chỉ có những món ăn đơn giản thôi… Hy vọng các vị sẽ không phiền lòng, đây chỉ là một chút tình cảm nhỏ của tôi mà thôi.”

“Bình thường, khi tôi và vợ ăn uống cùng nhau, tôi cũng chỉ yêu cầu người dưới quyền nấu một hai món thôi, sợ rằng nấu nhiều quá sẽ lãng phí thức ăn… Hơn nữa, lương thực trong dinh cũng không còn nhiều nữa… À, hy vọng các vị sẽ không cười nhạo tôi.” Vị huyện lệnh nói với vẻ ngượng ngùng, nhưng trong lòng thì lo lắng không ngớt, sợ rằng mình sẽ không chu đáo đủ trong việc tiếp đãi nhóm người này.

Khi nghe tin quan huyện độc ác đã chuẩn bị sẵn bữa ăn từ sớm, đôi mắt của A Phú tròn xoe lên vì ngạc nhiên, và anh ta vội vàng đứng dậy, định lên tiếng nói gì đó… Nhưng bỗng nhiên, Mặc Vô Kính ngồi ở chỗ cao nhất liếc nhìn anh ta một cái.

Bị Mặc Vô Kính nhìn như vậy, A Phú sợ hãi đến mức lại ngồi xuống ngay, cúi đầu im lặng, không dám nhúc nhích, cứ như thể bị ai đó điểm huyệt vậy.

Người trong đoàn tuổi nhỏ nhất, thuộc lực lượng Kim Y Vệ, thấy cảnh này liền bật cười thầm trong lòng; dù bản thân anh ta cũng đang đói meo, nhưng vẫn chưa đến mức hoảng loạn như A Phú.

Những người khác, khi thấy vẻ mặt đáng thương của A Phú, cũng chỉ biết lắc đầu không biết phải làm sao. Nói đến ăn uống thì mọi người đều cảm thấy đói bụng đến mức lo lắng.

Có hai người thậm chí còn nghe thấy tiếng bụng “rút ruột” liên tục; họ vội vàng che miệng lại sợ rằng tiếng đó sẽ bị Mặc Vô Kính hay quan huyện độc ác nghe thấy, vì điều đó sẽ khiến họ mất mặt lớn.

Tuy nhiên, trong đại sảnh này không có gì cả, nên tiếng bụng “rút ruột” của họ vẫn vang vọng rõ ràng khắp nơi.

Hai người đó đỏ mặt, cúi đầu xuống, ước gì mình có thể chui vào một cái hố nào đó… Thấy những người dưới quyền mình không chịu đựng nổi nữa, Mặc Vô Kính cũng cảm thấy rất thương họ.

Cuối cùng, Mặc Vô Kính chỉ biết thở dài nhẹ nhàng, giả vờ như không nghe thấy gì cả, rồi nhìn quan huyện độc ác đứng trước mặt mình một cách bình tĩnh, vẫy tay mời ông ta ngồi xuống. Mặc Vô Kính nói:

“Nếu vậy thì xin phiền quan huyện đại nhân giúp đỡ chúng tôi. Chúng tôi thực sự đã mệt mỏi sau chuyến đi dài, và lương thực của chúng tôi cũng đã hết sạch… Nhưng đối với những người dân đang đói khát, điều đó cũng chỉ là một sự giúp đỡ nhỏ bé mà thôi, không thể giải quyết được vấn đề lớn. Nó chỉ mang lại cho họ một hy vọng mong manh, giúp họ sống sót qua ngày mà thôi.”

Nghĩ đến đây, Mặc Vô Kính cũng cảm thấy rất buồn lòng. Tất cả chỉ là do những thảm họa thiên nhiên và con người mà thôi… Không ai muốn những điều tồi tệ này xảy ra, nhưng nó vẫn xảy ra… À, và mỗi lần như vậy, những người dân bình thường mới là những người phải chịu khổ nhất.

Mặc Vô Kính từ từ đứng dậy, ánh mắt đầy nỗi đau. Những lời này xuất phát từ tận đáy lòng, không hề có chút giả tạo hay mưu mô nào. Bất kỳ ai nghe thấy cũng không khỏi cảm thấy xúc động sâu sắc…

Ngay cả vị quan hèn ác kia, khi nghe những lời của Mặc Vô Kính, khuôn mặt ông ta cũng hiện lên vẻ bất ngờ.

“À, ai lại nói không đúng chứ? Mỗi khi có thiên tai xảy ra, những người chịu khổ nhiều nhất vẫn là người dân thường. Tuy nhiên, những lời của ngài thực sự đã chạm đến trái tim tôi… Có lẽ trên đời này này, không còn ai khác có thể yêu thương và lo lắng cho dân chúng như ngài được.”

Vừa nói xong, vị quan hèn ác bỗng nhận ra rằng mình có vấn đề; ông ta đã ca ngợi quá mức Mặc Vô Kính, mà lại quên mất rằng trên đầu mình vẫn còn có Hoàng đế.

Sợ hãi, vị quan hèn ác vội vàng nuốt lại những lời vừa nói, rồi e dè nhìn Mặc Vô Kính. Thấy vẻ mặt của Mặc Vô Kính vẫn bình thường, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm. Ngay sau đó, ông ta vội vàng tiếp tục nói:

“Vậy… ngài hãy theo tôi đi, bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi.”

“Xin đi!” Mặc Vô Kính gật đầu nhẹ nhàng, đưa tay ra, bảo vị quan hèn ác đi trước dẫn đường.

Vị quan hèn ác rất biết cách đánh giá tình hình; ông ta vội vàng gật đầu, và trước khi Mặc Vô Kính kịp phản ứng, ông ta đã cúi người đi về phía cửa đại sảnh.

Mặc Vô Kính cũng theo sau, liếc nhìn nhóm người đang đứng phía sau, rồi ra hiệu cho họ nhanh chóng theo sau.

Không lâu sau, họ đến một gian phòng nhỏ bên cạnh. Khi vừa bước vào cửa phòng, họ đã thấy trên bàn đầy rẫy các món ăn đủ loại.

Mùi thơm của thức ăn lan tỏa ngay lập tức, khiến A Phúc và những người khác nuốt nước bọt không ngớt; họ chỉ có thể cố gắng kiềm chế cơn đói của mình.

Nhưng khi họ tiến lại gần hơn, họ mới phát hiện ra rằng tất cả các món ăn trên bàn đều là rau củ, không hề có món mặn nào!

Bữa ăn trông rất hấp dẫn, nhưng toàn là các loại rau muối đã được ướp qua nhiều ngày, trong đó món cứng nhất thậm chí là cải bắp xào cùng củ cải khô.