Trông thấy rằng mình thực sự không thể ngủ được nữa, Lâm Tận Hoan lăn qua lăn lại trên giường vài lần, sau đó mới ngồi dậy, hét lớn với những người đang canh gác bên ngoài cung điện:

“Các ngươi vào đi, ta muốn tắm rửa.”

Những cung nữ và eunuch đang chờ đợi bên ngoài liền vội vàng nở nụ cười, cúi đầu và bước vào một cách kính cẩn.

Họ đến bên giường, giúp Lâm Tận Hoan đứng dậy, đưa người còn mang vẻ mệt mỏi đến trước bàn trang điểm, và từ tốn chuẩn bị cho bà ấy.

Khắp cung điện yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có tiếng thở nhẹ của mọi người và tiếng nước rơi khi họ lau mặt cho Lâm Tận Hoan.

Lâm Tận Hoan ngẩng đầu nhìn quanh, thấy mọi người đều cúi đầu, tỏ ra rất kính cẩn.

Bà không khỏi cảm thấy châm biếm trong lòng và thấy điều này thật buồn cười.

Khi bà không được sủng ái, bị mọi người xa lánh, ngay cả những cung nữ và eunuch này cũng coi thường bà, hiếm khi đối xử với bà một cách niềm nở như bây giờ.

Dù gia đình mẹ bà có địa vị khá cao, nhưng do cung điện ở quá xa thế giới bên ngoài, những người này hoàn toàn phân biệt đối xử với bà, không hề quan tâm đến gia thế của gia đình bà.

Chỉ nhìn thấy cảnh tượng trước mắt – sự khinh thường và lãng quên dành cho mình, Lâm Tận Hoan im lặng quan sát tất cả, cười mà không nói gì. Bà tự hỏi trong lòng:

“Hóa ra… đây chính là bản chất con người à?”

Bà nhắm mắt lại, để các cung nữ chuẩn bị tóc cho mình. Sau một lúc, bà từ từ mở mắt ra, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi.

Đúng lúc đó, có ai đó chạy đến phía sau, quỳ xuống đất với tiếng “đập đất”.

“Báo… báo lên Hoàng hậu, Phu nhân An nói rằng hôm qua Hoàng đế đã ở lại cùng Hoàng hậu, và Phu nhân An thực sự rất vui mừng cho Hoàng hậu. Vì vậy, Phu nhân An đã sai người mời Hoàng hậu đến dinh của mình dùng bữa, vì Phu nhân An vừa mới có được vài loại bánh ngon, và chúng còn được Hoàng hậu khen ngợi nữa. Phu nhân An muốn mời Hoàng hậu đến thưởng thức.”

Hóa ra, tin tức về việc Mặc Vô Kính đã ở lại trong cung của Lâm Tận Hoan vào ngày hôm qua đã nhanh chóng được lan truyền ra ngoài bởi những người dưới quyền. An Lạc Nhi, người đang bị Mặc Vô Kính giam lỏng, lập tức phẫn nộ không thể kiềm chế được.

Vì vậy, An Lạc Nhi quyết định áp dụng cách mà người khác đã làm với mình, để cho Lâm Tận Hoan cũng phải trải nghiệm cảm giác bị mình dùng kế hoạch để đối phó.

Vào sáng sớm hôm đó, An Lạc Nhi đã sai người đưa thông điệp đến, với giọng điệu kiêu ngạo và không cho phép Lâm Tận Hoan từ chối.

Nghe được tin này, Lâm Tận Hoan lập tức cau mày, cảm thấy lo lắng. Chuyện này thật sự không thể để yên được; cô vẫn chưa kịp ăn sáng mà rắc rối đã xảy ra, khiến cô không kịp phản ứng.

“Ừm! Cung ta đã biết rồi.”

Lâm Tận Hoan gật đầu nhẹ, ánh mắt liếc qua mọi người xung quanh; ai cũng cảm thấy hai chân mình run rẩy và phải quỳ xuống đất.

Không cần cô tiếp tục nhìn, tất cả mọi người đều đã quỳ xuống, mặt tái nhợt và run rẩy.

Bởi vì vẻ mặt nghiêm nghị và cau có của Lâm Tận Hoan cho thấy cô rất không hài lòng. Dù cô đã cố gắng ngăn chặn mọi thứ, nhưng không ngờ những người dưới quyền của mình lại nói lung tung và lan truyền tin tức ra ngoài.

Có vẻ như cô không thể tiếp tục sống yên bình nữa; cô cần phải trừng phạt những người này, nếu không họ sẽ càng ngày càng trở nên bất hiểm hơn. Lâm Tận Hoan vốn muốn sống một cuộc sống yên bình, nhưng những người xung quanh luôn gây rắc rối cho cô, cả độc dược lẫn sự chế giễu… Có vẻ như cô phải thể hiện sức mạnh thực sự của mình nếu không, mọi người sẽ coi cô chỉ là một con dê non dễ bị bóp nát!

Lâm Tận Hoan hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình trong một lúc, và khi cô nói tiếp, giọng nói của cô đã tràn đầy uy nghiêm.

“Có vẻ như, cung ta thực sự đã quá nuông chiều các ngươi rồi… Điều này khiến các ngươi càng ngày càng không tuân theo quy tắc nữa. Các ngươi là nô lệ của cung ta, chứ không phải thuộc về cung nào khác.”

Nếu có ai dám thay đổi ý định, suy nghĩ lung tung và đi kể lể mọi chuyện trong cung này cho người khác nghe…

Nếu ta biết được là ai, người đó sẽ không thể tiếp tục ở lại trong cung này nữa. Lúc đó, ta sẽ gửi hắn xuống nhà tù để làm nô lệ… xem rốt cuộc hắn sẽ gặp phải cái kết gì!

Ngay khi những lời đó vang lên, tất cả các cung nữ và eunuch đang quỳ dưới đại sảnh đều run rẩy không ngớt, cúi đầu van xin, mong Lâm Tận Hoan bỏ qua sự giận dữ của mình.

Thấy vậy, Lâm Tận Hoan biết rằng lần này mình đã trút hết giận, và cung này sẽ yên ổn một thời gian nữa. Bà liền gật đầu im lặng, liếc nhìn những người đang quỳ dưới đất, rồi nói ra hai từ:

“Cút đi!”

“Vâng, hoàng hậu! Chúng tôi sẽ rời đi ngay, không làm phiền hoàng hậu nữa.”

Các cung nữ và eunuch liền đứng dậy, run rẩy và cúi đầu chào rời đi.

Cảnh tượng này khiến Chunya, người đang đứng bên cạnh, phải sững sờ và ngạc nhiên.

Chỉ khi mọi người đều đi hết, Chunya mới tỉnh táo lại, đầu gối yếu đuối và quỳ xuống, nước mắt lưng tròng, ôm lấy đôi chân của Lâm Tận Hoan và nói một cách chân thành:

“Hoàng hậu, chuyện này cháu không hề biết gì cả. Cháu không liên quan đến việc này đâu… Cháu luôn trung thành với hoàng hậu, chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội hoàng hậu đâu.”

Thấy mình đã làm Chunya sợ hãi, Lâm Tận Hoan lập tức điều chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc của mình, giảm giọng nói và đưa tay giúp Chunya đứng dậy, rồi nói nhẹ nhàng:

“Đồ ngốc nghếch… Sao em lại làm vậy chứ? Ta bao giờ nghi ngờ em đâu? Yên tâm đi, em không cần lo lắng đâu. Sự trung thành của em, ta đã thấy và ghi nhớ rồi… Ta sẽ không dễ dàng nghi ngờ em đâu.”

Nói xong, Lâm Tận Hoan bắt chước cách Mặc Vô Kính vuốt ve đầu Chunya; vì Chunya có địa vị thấp, nên không thể đeo nhiều phụ kiện tóc. Vì vậy, Lâm Tận Hoan có thể dễ dàng chạm vào mái tóc đen mượt của cô bé… Nơi nào cũng mang lại cảm giác mát mẻ.

Nhìn thấy hoàng hậu tin tưởng mình như vậy, Chunya cảm thấy ấm lòng, nước mắt lưng tròng và vội vàng gật đầu.

“Vâng ạ! Hoàng hậu yên tâm đi… Chunya sẽ không bao giờ phản bội hoàng hậu đâu. Nếu Chunya dám phản bội hoàng hậu, thì xin cho Chunya bị trời đánh bằng năm tia sét, không thể sống sót được!”

Nói xong, Chunya còn giơ bốn ngón tay lên trời thề thốt… Điều này khiến Lâm Tận Hoan vội vàng che tay cô bé lại và lắc đầu trách móc:

“Ôi trời… Ta tin em mà, sao em lại phải thề như vậy chứ? Dù lời thề đó có thành hiện thực hay không, nhưng