“Ừm?”

Khi vừa tỉnh táo trở lại, Mặc Vô Kính thấy mọi người đều nhìn mình với vẻ lo lắng, liền cảm thấy rất bối rối.

Nhóm người thấy Mặc Vô Kính cuối cùng cũng phản ứng lại, mới thở phào nhẹ nhõm và nhanh chóng tản ra để không làm ảnh hưởng đến việc hồi phục của anh ta.

“Ah Fú? Phương Tài có chuyện gì vậy?”

Thấy mọi người đều trông như được giải tỏa gánh nặng, Mặc Vô Kính càng thêm bối rối và quay sang hỏi Ah Fú đang đứng bên cạnh mình.

Ah Fú ngước nhìn mọi người phía trước, rồi nhìn lại Mặc Vô Kính với vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta, liền vội vàng giải thích một cách thành kính:

“Phương Tài thấy chủ nhân bị choáng váng, đã gọi chủ nhân vài lần nhưng chủ nhân không hề phản ứng, nên mới lo lắng quá mức. May mắn thay, chủ nhân đã hồi phục lại rồi; không có gì nghiêm trọng cả. Nhưng Phương Tài thực sự khiến chúng tôi rất hoảng sợ… Đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp phải tình huống này; chúng tôi cứ tưởng chủ nhân đã xảy ra chuyện gì đó nữa!”

Nói xong, Ah Fú cũng thở phào nhẹ nhõm; căng thẳng trong lòng anh ta cuối cùng cũng tan biến đi.

Mặc Vô Kính hiểu ra nguyên nhân, liền gật đầu và nói một cách không quan tâm lắm:

“Không sao đâu… Chỉ là Phương Tài suy nghĩ quá nhiều mà thôi. Mọi người đừng lo lắng quá. Chúng ta hãy tiếp tục cuộc hành trình này đi; hãy kiểm tra từng nhà xem liệu có ai còn thức ăn dư thừa không, hoặc tìm cách giúp đỡ mọi người, giải quyết vấn đề lương thực tạm thời cho họ. Nếu cứ để tình hình này tiếp diễn mãi, thật sự rất tồi tệ…”

Trước tình hình như thế này mà vẫn có thể ngồi yên được, họ cứ làm ngơ, lừa dối người trên, che giấu sự thật, thật là không biết luân lý gì nữa. Họ còn thực sự nghĩ rằng mình có thể che đậy mọi thứ bằng một tay!

Mặc Vô Kính vừa nói vừa cười lạnh, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ khát máu. Nếu những kẻ này cứ tiếp tục không làm gì cả, thì chúng không xứng đáng sống trên đời này.

Anh ta không hề ngại phải “giết gà để dọa khỉ”, lợi dụng sai lầm của một vài kẻ để răn đe những quan chức khác. Nếu không, họ sẽ coi anh ta như một ông vua nhỏ yếu đuối, không có khả năng quản lý công việc chính trị.

Nghĩ như vậy, Mặc Vô Kính quyết tâm trong lòng. Anh ta đã quyết định ai sẽ là người đầu tiên phải chịu hậu quả!

Nếu buộc phải “giết gà để dọa khỉ”, người đầu tiên phải chịu đòn chắc chắn sẽ là người đứng đầu thị trấn này.

Thấy Mặc Vô Kính đã có kế hoạch, A Phú vội vàng gật đầu, như thể bỗng nhiên tìm thấy niềm tin. Chỉ cần Mặc Vô Kính luôn ở bên cạnh họ, họ sẽ có thể vượt qua mọi khó khăn một cách thuận lợi.

“Vâng! Chủ nhân! Tôi sẽ lập tức ra lệnh cho họ bắt đầu hành động.”

Ngay sau khi nói xong, A Phú quay người đi tìm các đồng đội khác và truyền đạt từng chỉ thị của Mặc Vô Kính cho mỗi người.

Và thế là, mọi người lên ngựa, lái xe tiến về phía trước, đi từng nhà một để gõ cửa. Nhưng cuối cùng, chỉ có một vài người mở cửa đón họ.

Thậm chí, những người mở cửa đó toàn là những người già cô đơn, tuổi tác cao, tóc đã bạc, đi lại cũng rất khó khăn.

Một trong những người già đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người. Khi họ đến một sân nhà có cây dâu lớn, họ nghe thấy tiếng ho khan từ bên trong nhà.

Tiếng ho ấy giống như tiếng cưa, mỗi tiếng ho lại làm căng thẳng tâm trạng con người, khiến tim họ như muốn nhảy ra ngoài cổ họng, sợ rằng tiếng ho khàn đặc kia bất cứ lúc nào cũng có thể dừng lại.

Khi mọi người đang suy nghĩ về người đang sống bên trong căn nhà đó, người đó bỗng nhiên mở cửa ra.

Chính vào lúc mọi người đều cảm thấy bối rối và hoang mang, người đàn ông già ở giữa tuổi năm mươi đã run rẩy bước ra khỏi phòng. Khi ông ta đi ra, tay vịn vào gậy, từng bước đi đều chập chùng, trông thật là vất vả.

Toàn thân ông ta run rẩy không ngừng, cơn ho kéo dài đến mức khiến người ta cảm thấy xót xa. Tiếng ho ấy già nua đến cực điểm, như tiếng kêu cứu phát ra từ đáy địa ngục, khiến người nghe chỉ muốn khóc.

Khi Mặc Vô Kính và mọi người vội vàng tiến lại gần để giúp đỡ người đàn ông già, họ thấy ông ta từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy sự hoang mang nhìn quanh.

Trong đôi mắt đục ngầu và vàng úa ấy, đã không còn chút sức sống nào nữa; ông ta giống như một cái cây khô cằn đã mất hết sức sống, cuộc sống hiện tại đối với ông ta chỉ là sự vật lộn để kéo dài sự tồn tại mà thôi.

Ngay cả việc được sống thêm một ngày nữa cũng chỉ khiến ông ta đau khổ hơn mà thôi. Nhưng dù vậy, ông ta vẫn không dám chết… Bởi vì ông ta sợ cái chết, sợ rằng sau khi qua đời, mình cũng sẽ phải chịu đựng những điều tương tự như bây giờ.

Có một tin đồn dân gian rằng, những người trong đời này chưa bao giờ no bụng, và cuối cùng chết vì đói, khi họ trở thành ma quỷ, dù có xuống địa ngục đi nữa, họ cũng sẽ bị người khác bắt nạt và không thể được tái sinh.

Còn có những người cho rằng, ngay cả khi được Quỷ Yama thương xót và cho phép họ tái sinh, họ cũng sẽ phải sống trong cảnh nghèo khó suốt các kiếp sau. Vì vậy, người đàn ông già này sợ cái chết, sợ rằng mình sẽ phải chịu đựng cảnh nghèo khó mãi mãi!

“Ho… Ho… Các bạn là ai vậy? Tại sao lại đến đây? Ho…” Mỗi khi người đàn ông già nói một câu, ông lại ho hai tiếng, như thể toàn bộ phổi của mình đang bị ho ra ngoài vậy! Người nghe chỉ biết thấy lòng mình se lại, bởi vì tất cả mọi người đều thấy rõ ràng rằng, mỗi khi ông ho, máu tươi cũng chảy ra từ khóe miệng ông.

Có lẽ, số phận của người đàn ông già này đã đến hồi kết thúc… Lý do ông ho liên tục như vậy là bởi vì căn bệnh của ông đã quá nặng nề, ảnh hưởng đến phổi.

Nhưng trong tình trạng không thể ăn no được như thế này, làm sao ông ta có thể tìm đến bác sĩ để chữa trị bệnh? Việc ông cứ tiếp tục sống như vậy chỉ là để kéo dài sự tồn tại mà thôi.

Mọi người nhìn thấy người đàn ông già gầy yếu đến mức da bọc xương, hốc mắt sâu thẳm, thậm chí không thể nhìn rõ những thứ xung quanh, chỉ có thể tiến lại gần hơn, nheo mắt để nhìn kỹ hơn.

Tất cả mọi