“Điều này… khi tôi rảnh rỗi hơn, sẽ giải thích chi tiết cho ngài.”

Mặc Vô Kính mỉm cười, sau đó vội vàng đứng dậy và giúp người lão đứng dậy từ mặt đất.

Người lão vỗ vai mình, cảm thấy đau nhức khắp người; thấy A Phú cùng nhóm người đã dọn sạch hết các viên đá trên đường, ông liền mỉm cười rạng rỡ và gật đầu liên tục.

“Tốt quá, các bạn đều là những đứa trẻ tốt bụng. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, các bạn đã dọn sạch hết đá.”

Khi A Phú tiến lại gần, thấy người lão vui vẻ như vậy, cậu ta cũng mỉm cười.

Thấy những vết thương của người lão đã được chăm sóc cẩn thận, A Phú vội vàng giúp Mặc Vô Kính dìu người lão đi về phía xe ngựa.

Sau đó, nhóm người Mặc Vô Kính tiếp tục lên đường. Trên suốt chuyến đi, người lão vui vẻ kể cho họ nghe về những cảnh đẹp, con người kỳ lạ nơi đây, làm cho hành trình nhàm chán của họ trở nên thú vị hơn nhiều.

Ngay cả khi biết rằng lương thực mà nhóm người Mặc Vô Kính mang theo đã được trao cho những người cần thiết, người lão vẫn rất vui lòng và vỗ tay vào lưng A Phú, khen ngợi họ là những đứa trẻ tốt bụng.

Vì có một người lão tuổi cao trên xe, việc để Mặc Vô Kính chăm sóc ông không thực sự phù hợp; vì vậy, A Phú cũng được Mặc Vô Kính mời lên xe ngựa cùng. Những việc sinh hoạt hàng ngày của người lão, Mặc Vô Kính chỉ giúp đỡ thỉnh thoảng, còn lại đều do A Phú lo liệu.

Vì có người lão trên xe, và xem xét đến tuổi tác cao cùng sức khỏe yếu ớt của ông, tốc độ di chuyển của nhóm người Mặc Vô Kính cũng chậm lại đáng kể. Mặc dù mọi người đều lo lắng rằng điều này có thể làm trì hoãn công việc chính của họ, nhưng thấy Mặc Vô Kính không hề phàn nàn gì, họ nghĩ rằng có lẽ ông ấy có kế hoạch khác, nên không bày tỏ sự lo lắng ra ngoài, càng không muốn người lão cảm thấy áy náy vì điều này.

Tuy nhiên, việc có sự tham gia của người già này cũng không hề vô ích chút nào. Bởi ông ấy rất quen thuộc với địa hình và dãy núi trong khu vực này.

Vì vậy, việc có ông ấy đi cùng đã giúp nhóm Mặc Vô Kính tránh được rất nhiều con đường vòng, đồng thời còn tìm được nhiều loại thức ăn dã sinh mà người khác không hề nghĩ đến; những thứ này tích lũy dần dần đã giúp họ giải quyết được tình trạng thiếu thốn lương thực.

Nhưng đến buổi trưa, người già bỗng nhiên mất sức, cảm thấy mệt mỏi và ngủ gục xuống trên xe ngựa.

Thấy A Phú ngồi bên cạnh, ai nấy đều nghĩ có chuyện gì xảy ra và đang chuẩn bị hỏi thăm thì Mặc Vô Kính đã vội vàng giơ tay ra, ngăn A Phú lại.

Ông ấy còn cau mày, vẻ mặt nghiêm túc và lắc đầu, báo hiệu cho A Phú đừng làm phiền người già nghỉ ngơi.

A Phú đành phải ngậm ngùi quay người lại, vuốt ve cái mũi mình và tỏ ra có vẻ ngượng ngùng.

Lúc này, vì nhóm người đã đi được một quãng đường khá dài, họ cần cho ngựa nghỉ ngơi và ăn cỏ khô. Vì vậy, nhóm Mặc Vô Kính mới dừng lại.

Thấy người già vẫn đang ngủ say, A Phú không dám đánh thức ông ấy, mà cùng với Mặc Vô Kính nhẹ nhàng bước xuống xe ngựa.

Khi hai người vừa bước ra khoảng đất trống, họ liền thấy xung quanh đầy những xác chết đã thối rữa và có ruồi bâu; cảnh tượng thật sự rất khủng khiếp, khiến người ta không thể nhìn nổi.

A Phú lập tức không chịu nổi, dạ dày anh ta bắt đầu óc ách và anh ta buộc phải nôn mửa ngay tại chỗ. Còn Mặc Vô Kính thì chỉ lạnh lùng quay mặt đi, liếc nhìn cảnh tượng bi thảm trước mắt một cách thờ ơ.

Dù bề ngoài ông ấy tỏ ra bình thản, không hề có chút cảm xúc nào hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng sâu thẳm trong lòng, ông ấy đang cảm thấy vô cùng đau lòng.

Tất cả những người này đều là công dân của đất nước Bắc Tề, lẽ ra họ đều nên sống trong hạnh phúc và no đủ. Nhưng chính vì trận hạn hán này mà họ phải đối mặt với nạn đói khổ không thể cứu vãn được.

Hơn nữa, chính những quan chức tham nhũng đã khiến tình hình đói khổ trở nên càng thêm nghiêm trọng, giống như dòng lũ tràn bờ, hoàn toàn không thể kiểm soát được.

Hơn nữa, còn có sự giám sát thiếu sót của ông ta; ông ta không thể kịp thời nhận được thông tin quan trọng này để đưa ra quyết định nhanh chóng và dứt khoát nhất!

  Bản thân ông ta cũng phải gánh vác trách nhiệm không thể từ chối! Mặc Vô Kính Càng nghĩ về điều này, ông ta càng không khỏi tự trách mình.

  Bên cạnh, A Phú vừa ngẩng đầu đứng dậy, lau mép miệng bằng tay; khuôn mặt anh ta tái nhợt như một tờ giấy mỏng, không hề có chút máu nào, ngay cả đôi môi cũng chuyển sang màu xanh nhạt; tâm trạng của anh ta dường như cũng không ổn lắm.

  “Thưa chủ nhân, tất cả những điều này….”

  Giọng nói của A Phú run rẩy; khi nói đến cuối, anh ta lại bỗng nghẹn ngào và không thể tiếp tục nói được nữa.

  Mặc Vô Kính biết A Phú đang muốn hỏi điều gì, nhưng ông ta không trả lời câu hỏi đó, chỉ thở dài nhẹ, hạ đầu xuống và im lặng trong một lúc lâu, không nói ra lời nào.

  Nhìn thấy tâm trạng u ám của Mặc Vô Kính, A Phú cũng bị ảnh hưởng bởi cảnh tượng bi thảm trước mắt mà trở nên buồn bã; anh ta liền ngừng hỏi và đứng yên bên cạnh, không nói gì, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh Mặc Vô Kính.

  A Phú hiểu rằng, với tư cách là một vị vua của đất nước, Mặc Vô Kính chắc chắn sẽ tự trách mình vì những gì đã xảy ra; người khác có thể bộc lộ cảm xúc đó trên khuôn mặt để giải tỏa, nhưng Mặc Vô Kính chỉ có thể giấu nén nó trong lòng một mình, bởi vì mỗi lời nói, hành động của ông ta đều có ảnh hưởng lớn đến mọi người xung quanh. Vì vậy, ông ta chỉ có thể chịu đựng một mình mà thôi.

  “Cậu hẳn rất thắc mắc về cái chết của những người này, phải không?”

  Phương Tài vẫn đang im lặng, nhưng bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nụ cười đắng cay hiện trên môi, quay đầu nhìn A Phú và hỏi bằng giọng trầm thấp.

  “Vâng!” A Phú không muốn làm cho Mặc Vô Kính càng đau khổ hơn, nhưng anh ta thực sự rất muốn biết. Vì vậy, A Phú chỉ có thể gật đầu thành thật và nhìn chăm chú vào mặt Mặc Vô Kính.

  Rồi Mặc Vô Kính bất ngờ bước về phía trước, đến bên cạnh những xác chết nằm la liệt bên đường; trước khi A Phú kịp phản ứng, ông ta đã đưa tay ra, ngón trỏ chỉ vào một xác nữ và nói:

  “Dựa vào thân hình và vẻ ngoài, có thể thấy người phụ nữ này bụng hơi sa xuống, bụng chứa đầy nước; cách bụng khoảng một inch có một vết th