Đập sông, đêm tối. Đối mặt với những câu hỏi trách móc của hai người, cô cảm thấy cô đơn như những bông hoa yếu đuối trong gió lạnh.

Khi cô đang suy nghĩ xem phải phản đối thế nào, bỗng nhiên Khương Ninh lại cười nói: “Thôi đi, không đùa với em nữa, sáng mai em không cần phải nấu ăn cho anh đâu.”

Thấy Khương Ninh đột nhiên tỏ ra nhượng bộ, Hạc Sở Sở lại cảm thấy bất ngờ; trong những ngày nghỉ đông này, cô luôn chiều theo mọi yêu cầu vô lý của anh ấy… Chẳng lẽ giờ đây anh ấy đã hối hận sao?

Hạc Nguyên Đồng liền nhìn Khương Ninh và hỏi một cách ngạc nhiên: “Anh làm gì vậy?”

Khương Ninh không trả lời, mà chỉ nhắc nhở: “Chu Chu, sáng mai sau khi ăn xong, em có thể đưa Tong Tong đến cổng trường giúp anh được không?”

“Còn anh thì sao?” Hạc Sở Sở không hiểu.

Khương Ninh giải thích: “Sáng mai anh phải ra ngoài làm một số việc.”

Hạc Nguyên Đồng trách móc: “Việc gì vậy? Anh không nói cho em biết, chẳng lẽ anh đang giấu em làm điều gì xấu xa à!”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô tràn đầy vẻ “xem này, em đã phát hiện ra rồi”, như thể cô đã khám phá ra kế hoạch ẩn giấu của Khương Ninh.

Khương Ninh thành thật trả lời: “Đúng vậy, anh đang giấu em đấy.”

Hạc Sở Sở tức giận: “Anh dám nói là giấu em? Anh không nghĩ kỹ chứ?”

Khương Ninh nói: “Chính vì muốn tốt cho em mà anh mới giấu em đấy.”

Nghe xong, Hạc Sở Sở thoạt nhiên cảm thấy có lý, nhưng ngay lập tức lại nhận ra rằng điều đó không đúng.

Tuy nhiên, với tư cách là người đứng đầu gia đình, uy quyền của Khương Ninh là điều không thể nghi ngờ gì; ông quyết định rõ ràng kế hoạch hành động cho ngày mai.

……

Tháng 3, trời bắt đầu ấm lên, ngày càng dài hơn.

Khi bình minh ló rạng, Khương Ninh đẩy chiếc xe máy pin màu xám titan ra khỏi phòng.

Ông quan sát qua căn phòng bên cạnh; Tong Tong, người đã thề sẽ dậy sớm để chặn ông vào tối hôm qua, đang quấn chặt trong chăn bông và ngủ say sưa.

Ông mỉm cười nhẹ nhàng, leo lên xe máy và bấm công tắc.

Thời tiết rất tốt; những mầm lúa mì trên cánh đồng xanh mướt, không khí tràn ngập hương thơm của đất ẩm và hoa cỏ. Anh ta lái chiếc xe điện, thong dong di chuyển về phía khu vực thành thị.

Ở trong thành phố, bên cạnh các khu dân cư, các cửa hàng dọc theo đường...

Bóng dáng của một cô gái hiện ra rõ ràng; cô mặc một chiếc áo khoác lông đen tuyền. Dù kiểu áo này khiến cô trông gọn gàng hơn, nhưng phần ngực vẫn hơi phồng lên.

Có vẻ như cô lo lắng rằng mình quá mập mạp, nên cô liên tục nhìn vào cửa sổ kính lớn của cửa hàng, thỉnh thoảng đứng dậy cao để nhìn rõ hơn, nghiêng người sang một bên, thậm chí còn nở nụ cười ngọt ngào.

Từ xa, anh ta nhận thấy sự cẩn thận của cô gái ấy. Cô buộc mái tóc thành một búi cao đơn giản, trông tràn đầy sức sống; không trang điểm đậm đà, không đeo kính áp tròng, chỉ đơn giản là gắn một chiếc kẹp tóc hình gấu nhỏ lên búi tóc, đứng đó một cách gọn gàng và trong sáng.

Giống như cô đang đứng giữa tuổi trẻ trong sáng và thuần khiết ấy...

Anh ta dừng chiếc xe điện lại và từ từ tiến đến bên cạnh cô gái ấy.

Cô gái nhìn thấy bóng dáng cao lớn xuất hiện qua cửa sổ kính, liền nhanh chóng nghiêng đầu sang một bên, đôi mắt tràn ngập niềm vui.

Anh ta không nhìn cô, mà nhìn thẳng vào cô gái bên trong cửa sổ và nói: “Rất xinh đẹp.”

Cô gái ngước nhìn anh ta, đôi má đỏ bừng như hoa đào: “Cảm ơn.”

Anh ta lấy chìa khóa xe ra: “Đi thôi, tôi sẽ đưa em đi ăn sáng; tôi biết một quán rất ngon đấy.”

Anh ta lên xe điện, nhưng chưa kịp khởi động thì đột nhiên cảm nhận được một cái gì đó ấm áp phía sau lưng mình.

Anh ta thở dài trong lòng.

Anh cười nói: “Em mặc quá ấm rồi đấy.”

Cô gái ngửi mùi thơm nhẹ trên người anh ta, miệng luôn nở nụ cười: “Mùa đông mà, lạnh thì phải mặc ấm chứ.”

Cô đã lâu lắm rồi không còn cảm nhận được điều đó nữa...

Anh ta đáp: “Ừm, mặc nhiều lớp thì tốt hơn.”

Nghe thấy câu trả lời đơn giản của anh, cô gái không giống như những cô gái khác mà im lặng; cô ấy rất tự tin và thoải mái, cô cười hai tiếng, vừa e thẹn vừa táo bạo: “Em đoán xem em mặc bao nhiêu lớp áo?”

Trong lòng, anh ta không mấy quan tâm đến điều đó; với tư cách là một người tu luyện, việc đoán xem cô ấy mặc bao nhiêu lớp áo có ý nghĩa gì đâu...

Nhưng mà, không cần phải hiểu hết tất cả đâu, anh ấy nói cùng cô ấy: “Ba cái thôi.”

Cảnh Lộ : “Sai rồi, là bốn cái; nếu tính cả bộ đồ thì tổng cộng là chín cái đấy!”

Nói đến đây, cô ấy dường như trở nên lạnh hơn, ôm chặt anh ấy hơn nữa; Khương Ninh thậm chí có thể cảm nhận được nhịp tim cô ấy đang rung động.

Khương Ninh khen cô ấy: “Thật là một cô gái ‘giống hành tây’ quá…”

Cảnh Lộ cười khúc khích.

“À đúng rồi, bạn sẽ dẫn tôi đi ăn gì vậy?” Cảnh Lộ hỏi.

Khương Ninh đáp: “Đừng hỏi nữa, cứ theo tôi ăn là được.”

Cảnh Lộ nói: “Dù bạn dẫn tôi đi ăn gì cũng được thôi; anyway, tôi cũng không ăn nhiều lắm đâu.”

“Vậy thì dễ nuôi lắm đấy…” Khương Ninh trả lời.

“Đúng rồi, đúng rồi… Bạn nuôi tôi cũng được mà…” Cảnh Lộ cười tươi.

Khương Ninh nói: “Ehm… Có lẽ không được đâu; tôi nuôi một chậu lan xanh còn thấy phiền phức lắm đấy…”

Cảnh Lộ đáp: “Không sao đâu; tôi tự kiếm thức ăn được mà… Hơn nữa, gần đây tôi vẽ giỏi hơn nhiều rồi, thậm chí còn nhận được các đơn hàng vẽ tranh nữa đấy!”

“Tuyệt thật…”

Hai người tiếp tục trò chuyện, và Khương Ninh đã đỗ chiếc xe đạp điện bên lề đường; biển hiệu của cửa hàng phía trước là “Bánh nướng nhà Hoàng”.

Một người phụ nữ trung niên mặc tạp dề đang bận rộn bên chiếc lò nướng hình trụ.

Chỉ khi Khương Ninh tiến lại gần hơn, người phụ nữ ấy mới nhận ra anh ấy và mỉm cười đầy vẻ già dặn: “Anh chàng này lại đến rồi…”

Khương Ninh đặt hàng: “Sáu cái bánh nướng, hai bát canh trứng gà.”

Trong lúc đó, một cô gái khoảng hơn hai mươi tuổi bước ra từ trong cửa hàng; cô ấy cao khoảng một mét bảy, thân hình gầy gò, khuôn mặt tái nhợt như người ốm.

Cô ấy cũng nhận ra Khương Ninh; kể từ lần cuối cùng anh ấy đến đây, đã gần nửa năm trôi qua rồi… Không ngờ rằng trong đời này, họ vẫn có thể gặp lại nhau một lần nữa.

Anh ấy vẫn đẹp trai như lần đầu tiên họ gặp nhau—cao ráo, thon thả, mặc chiếc áo khoác đen duyên dáng… Chỉ là lần này, bên cạnh anh ấy có thêm một cô gái cùng tuổi với anh ấy.

“Nhanh vào trong nhà ngồi đi, tôi sẽ pha canh cho bạn.”

Khương Ninh nhìn quanh cửa hàng; doanh thu của nơi này đã tốt hơn trước đây rất nhiều, gần một nửa số chỗ ngồi đã được kín đầy.

“Không cần đâu, bạn cứ tiếp tục làm việc đi, chúng tôi tự đánh trứng thử xem sao.”

“Vậy thì… được thôi.”

Thế là Khương Ninh lấy một quả trứng, đập nhẹ vào mép bàn rồi đổ vào bát.

Lần đầu tiên thử làm, Cảnh Lộ cũng làm theo hướng dẫn và đập trứng, kết quả là lại có được hai lòng đỏ – đó quả là những quả trứng đôi hiếm gặp.

Khương Ninh vội vàng nói: “Nhanh chụp ảnh gửi cho Trần Tư Vũ đi!”

Cảnh Lộ vừa còn đang ngạc nhiên thì nghe vậy suýt nữa bật cười: “Trứng đó có thể vàng đến thế không nhỉ?”

Khương Ninh nhìn Cảnh Lộ, thương cho sự thiếu hiểu biết của cô ấy; cô ấy không hề biết rằng Trần Tư Vũ giờ đây đã phát triển đến mức nào rồi.

Dùng nước canh gà nóng hổi để chan lên những miếng trứng, rắc thêm một ít tiêu và dầu mè, cuối cùng cho thêm chút rau mùi thì một bát canh trứng thơm ngon đã hoàn thành.

Khương Ninh mang hai bát ra bàn ăn, trong khi đó Cảnh Lộ cũng chuẩn bị sẵn một số món ăn kèm như khoai tây chiên cay, ớt xào đậu, sau đó cô ấy cũng lấy đĩa thìa và ngồi đối diện với Khương Ninh.

“Bánh đã chuẩn bị xong rồi, các bạn cứ từ từ thưởng thức nhé.” Cô gái gầy yếu đó mỉm cười nói.

Cảnh Lộ nhìn kỹ hình dạng của chiếc bánh, bỗng nhiên ngạc nhiên. Chiếc bánh tròn trịa, trên mặt được rắc một lớp mè, trông rất giòn tan.

Cô ấy cầm một miếng bánh và nhấm thử; bên ngoài giòn rụm, bên trong lại mềm mại.

Cô ấy đột nhiên hỏi: “Chủ quán ơi, đây là loại bánh nào vậy?”

Người phụ nữ trung niên đang đặt bánh lên bếp trả lời: “Đây là bánh Huogou đấy, bánh Huogou chính hiệu đấy!”

Cảnh Lộ nghe thấy câu nói quen thuộc ấy, đôi mắt cô ấy trợn lên, rồi những ký ức xa xưa bắt đầu ùa về. Đó là năm ngoái, khi cô ấy và Khương Ninh đến quán xiên nướng bên ngoài trường học ăn uống, hai người đã nói về loại bánh này, và Khương Ninh đã kể cho cô ấy nghe rất nhiều câu chuyện về bánh Huogou.

Câu chuyện đã trở nên quá xa xôi, đến mức ký ức về Cảnh Lộ cũng bắt đầu mờ nhạt đi.

Cô hoàn toàn không ngờ rằng Khương Ninh vẫn nhớ chuyện đó, và thậm chí còn dẫn cô đến một tiệm bánh nướng thực sự ngon.

Làm sao để mô tả khoảnh khắc này đây? Có lẽ cô sẽ không bao giờ quên được.

Cảnh Lộ cắn miếng bánh nướng giòn tan, nhìn chằm chằm vào Khương Ninh, liếc nhẹ đôi mắt long lanh: “Cảm ơn, em rất thích.”

Khương Ninh đưa tay ra, đặt nó dưới cằm cô, nhặt những mẩu vụn bánh rơi xuống, anh cười hiền: “Ăn chậm thôi, còn nhiều nữa đấy.”

……

6◇9◇Thư◇bar

Ngày khai giảng của trường Trung học số Bốn.

Hôm nay, một đài truyền hình cấp tỉnh sẽ đến trường để phỏng vấn, vì vậy từ ban lãnh đạo trường cho đến các giáo viên chủ nhiệm và toàn thể học sinh đều đang bận rộn chuẩn bị mọi thứ.

Trước đây, Cung Cẩn luôn giữ thái độ thờ ơ đối với những việc này, bởi vì mọi người đều biết rõ mối quan hệ mà anh ta có.

Nhưng hôm nay, Cung Cẩn lại cùng nhóm lao động của lớp 8 đi dọn dẹp con đường chính trong trường.

Thái Dụ đeo chiếc chổi lớn trên vai, ánh mắt linh hoạt quan sát xung quanh, rồi tìm đến một học sinh mới.

Khi thấy cơ hội, anh ta đưa chiếc chổi cho Cung Cẩn: “Em cao lớn hơn, để em quét đi.”

Chưa kịp cho Cung Cẩn từ chối, chiếc chổi đã nằm trong tay anh ta, và sau đó, Thái Dụ biến mất một cách nhanh chóng.

Cung Cẩn nhìn quanh nhưng không thể tìm thấy bóng dáng của anh ta đâu cả.

Vương Long Long đang chỉ huy: “Học sinh mới, em quét khu vực này; Anh Gang, em cũng dùng chiếc chổi lớn; Đạo Ca, em dùng chiếc chổi nhỏ!”

Liu Chuandao không hài lòng: “Sao anh không gọi tôi là Đạo Ca nữa?”

Tên “Đạo Ca” nghe giống như từ “dog” trong tiếng Anh, có nghĩa là chó.

Vương Long Long đổi lại: “Đạo Ye, em dùng chiếc chổi nhỏ đi.”

Liu Chuandao vẫn không hài lòng: “Tại sao họ dùng chiếc chổi lớn mà tôi lại phải dùng chiếc chổi nhỏ? Họ coi thường tôi à?”

Vương Long Long bị chất vấn, anh ta thấy Dương Thánh vừa mới vào cổng trường liền vội vàng hô lên: “Chị Thánh ơi, chị Thánh ơi, mau đến đây!”

Dương Thánh ăn mặc rất thoải mái, mặc quần thể thao dày phồng, trông giống như một cô gái nghịch ngợm, nhưng xét về nhan sắc thì cô ấy chính là người đẹp nhất trong số những cô gái như vậy.

Sau khi biết chuyện, cô ấy chỉ cười nhẹ và nói: “Không cần ai làm việc cả, để những người muốn làm thì làm đi.”

Liu Chuan Dao lẩm bẩm và tiếp nhận cái chổi nhỏ.

Dương Thánh đi quanh một vòng rồi thong dong rời đi.

Vương Long Long tiếp tục chỉ đạo: “Hoàng Ngọc Trụ, em đi nhặt rác đi.”

Thang Kính không hài lòng: “Tại sao lại để Yu Zhu nhặt rác? Anh ấy trông có giống người nhặt rác sao?”

Liu Chuan Dao bực bội: “Anh ấy không giống à?”

Thang Kính và Liu Chuan Dao bắt đầu cãi vã với nhau; cả hai đều là người tính tình nóng nảy, không ai chịu nhượng bộ ai.

Vương Long Long tiếp tục sắp xếp công việc: “Qiqi, em di chuyển cái rây ra phía trước một chút.”

Lục Kỳ Kỳ lập tức phản đối: “Em đâu có đến đây để làm việc đâu, tại sao anh lại chỉ đạo em?”

Vương Long Long nói: “Vậy em đến đây để làm gì? Cẩn thận, em sẽ báo với giáo viên chủ nhiệm đấy!”

Lục Kỳ Kỳ đành phải chịu đựng và giúp đỡ làm việc; không còn cách nào khác, vì cô ấy không có tiền để chuộc Cung Cẩn ra khỏi tình huống này mà.

Cung Cẩn dù có tính cách kiêu ngạo, nhưng cũng không phải là người từ bỏ việc; anh ta thực sự cầm lấy chiếc chổi lớn và bắt đầu quét dọn.

Trong lúc mọi người đang cùng nhau làm việc, giáo viên thể dục Cố Vĩ cùng với các học sinh mặc đồ thể thao đã bắt đầu buổi chạy bộ buổi sáng.

Thời tiết vẫn rất lạnh, nhưng các học sinh thể dục vẫn chạy đến đổ mồ hôi đầy đầu; một nhóm người tụ tập lại với nhau, tạo nên cảnh tượng của sự nỗ lực và kiên trì.

Khi thấy các học sinh đi qua đi lại xung quanh, giáo viên thể dục vừa dẫn đầu vừa hô vang khẩu hiệu: “Giấc mơ của chúng ta là gì?”

Cung Cẩn ôm chiếc chổi, tự hỏi: ‘Bắt đầu kích động mọi người rồi à?’

“Thật là hành động nhàm chán.”

Anh ta đã quen với những hình thức suy tư mang tính hình thức này và cảm thấy nó rất buồn cười.

Ngay giây tiếp theo, sinh viên thể dục Tao Nian hét lên: “Hãy trở thành nhân viên bảo vệ!”

“Trở thành nhân viên bảo vệ!” Đội thể dục hô vang.

Cố Vĩ gầm lên: “Nói to lên một chút đi, tôi không nghe thấy đâu!”

Tao Nian hét lớn: “Ước mơ của chúng tôi là trở thành nhân viên bảo vệ, để bảo vệ sự bình yên cho mọi người!”

Đội thể dục lại hô vang: “Bảo vệ sự bình yên cho mọi người!”

Không chỉ có Cung Cẩn, mà cả lớp 8 và những sinh viên khác đi qua cổng trường cũng đều ngạc nhiên. Trời ạ, lớn đến này mà mới lần đầu tiên thấy ai theo học thể dục chỉ vì muốn trở thành nhân viên bảo vệ… Họ thực sự rất nôn nóng muốn tránh đi con đường vòng!

Giáo viên thể dục Cố Vĩ liếc nhìn các học sinh xung quanh bằng ánh mắt đầy tự hào, rồi tiếp tục hô vang: “Uống sản phẩm Chương Thanh Dịch, trở thành nhân viên bảo vệ, bảo vệ sự bình yên cho Yuzhou, bảo vệ sự bình an của đất nước!”

Đội thể dục lại hô theo một lần nữa.

Vương Long Long lắc đầu: “Cũng không được lắm…”

Anh ta đã sửa đổi khẩu hiệu và bước ra phía trước đội, hô lớn: “Mạnh mẽ cơ thể, theo đuổi ước mơ, bảo vệ sự bình yên – chúng tôi là nhân viên bảo vệ Yuzhou, với lòng trung thành sắt đá, cùng nhau xây dựng sự bình an cho đất nước!”

Cố Vĩ ngẩn ngơ một chút; quả thật khẩu hiệu này có vẻ hay hơn nhiều. Anh ta hét lên với hết sức lực: “Bảo vệ sự bình yên – chúng tôi là nhân viên bảo vệ Yuzhou!”

Đội thể dục lại hô vang khẩu hiệu mới, đầy hứng khí, và chạy xa đi.

Hầu hết các sinh viên thể dục đều đến từ những gia đình nghèo; nếu thực sự có cơ hội làm việc tại công ty Chương Thanh Dịch với những điều kiện phúc lợi đầy đủ, thì những nỗ lực luyện tập thể dục của họ cũng sẽ không uổng phí. Hầu hết các em đều rất mong muốn điều đó.

Khi thấy họ sử dụng khẩu hiệu mới, Vương Long Long không khỏi vui mừng.

Cung Cẩn thì cảm thấy khó đánh giá; mặc dù biết rằng sản phẩm Chương Thanh Dịch rất tốt, nhưng các bạn hành động quá vội vàng phải không?

Đúng lúc anh ta đang chuẩn bị lau dọn để bắt đầu công việc, một người trông lênh đênh, mặc đầy những thương hiệu thời trang cao cấp, bước vào giữa đường.

Vương Long Long ngay lập tức nở nụ cười: “Anh Trời, chào buổi sáng.”

Người đó chính là người tài trợ lớn nhất cho tất cả các hoạt động phúc lợi trong các diễn đàn; ngay cả __TERMLOCK

Vương Long Long nói: “Đây là sự kiện diễn ra hàng năm; phải đợi đến kỳ học sau mới có sinh viên mới tham gia được… Nhưng tôi vẫn có thể tổ chức một cuộc thi ‘Nụ cười đẹp nhất trường học’ khác; còn về kinh phí thì…”

Kỳ Thiên Hằng giơ lên hai ngón tay.

Vương Long Long hiểu rồi.

Kỳ Thiên Hằng bước qua Vương Long Long, tiếp tục đi về phía trước, trong khi không quên nhìn ngắm những sinh viên đang dọn dẹp.

“Ồ, còn có người mới nữa.” Kỳ Thiên Hằng nhìn thấy Cung Cẩn.

Cung Cẩn liếc nhìn anh ta một cái rồi quay mặt đi, ánh mắt đầy khinh thường.

Kỳ Thiên Hằng cau mày.

Kẻ nịnh hót Triệu Tiểu Phong lập tức nói: “Anh trai, anh ấy cũng đang dọn dẹp mà; đừng để bụng vào anh ấy nữa.”

“Thôi được… Lớp 8…” Kỳ Thiên Hằng cười lạnh.

Nhắc đến lớp 8, anh ta không khỏi nhớ đến Dương Thánh – kẻ luôn cứng đầu và bướng bỉnh. Từ khi thất bại trong việc theo đuổi cô ấy, số phận của anh ta liên tục gặp xui xẻo; thậm chí cả Lan Tử Thần anh cũng không thể có được.

Kỳ Thiên Hằng cười lạnh: “Nghe nói Dương Thánh thường xuyên đánh cược để trốn tránh việc làm vệ sinh… Không biết có những kẻ ngu nghếch nào lại chấp nhận đánh cược với cô ta!”

Vừa nói xong, bảy tám ánh mắt như những lưỡi dao sắc bén nhìn về phía anh ta; Kỳ Thiên Hằng bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người.