Buổi chiều, tất cả học sinh lớp Cao Nhất đều tập trung ở sân chơi để tham dự buổi tổng kết kỳ kiểm tra hàng tháng này.

Khương Ninh mang theo một cái ghế xuống sân chơi; anh ấy muốn đi cùng với Hạc Nguyên Đồng, nhưng tiếc là Hạc Nguyên Đồng đã bị Đơn Kính Vinh gọi đi mất rồi.

Là học sinh đứng đầu lớp – và cũng là người đứng đầu lớp trong số các lớp thông thường – Hạc Nguyên Đồng sẽ đại diện cho các học sinh mới vào học để phát biểu trong buổi này.

Khi theo đám đông đến sân chơi, Đơn Kính Vinh đang đứng ngay trước đội của lớp 8; Khương Ninh tìm một chỗ ngồi bất kỳ nào.

Khi đến đây, Đơn Kính Vinh gần như không kìm được nụ cười trên mặt:

“Khương Ninh à, lần này em đứng thứ tư trong lớp đấy. Khi đến lúc phải lên bục phát biểu, Hiệu trưởng Yu sẽ trực tiếp trao giải thưởng cho các em đấy.”

Giọng nói của Đơn Kính Vinh rất thân thiện, hoàn toàn khác với những lần trước.

Là giáo viên chủ nhiệm của một lớp thông thường mà lại có hai học sinh nằm trong top mười của lớp, nếu không có sự chứng kiến của các học sinh, Đơn Kính Vinh thậm chí còn không nhịn được mà muốn cười toe toét.

Tiếp theo, chỉ cần giữ gìn hai học sinh giỏi này và đảm bảo họ thi đỗ kỳ thi đại học một cách thuận lợi, thì việc xin được danh hiệu chức vụ sẽ chắc chắn diễn ra suôn sẻ.

Đơn Kính Vinh đã chờ đợi quá lâu rồi; nhiều giáo viên cùng trang lứa với anh ấy đã dần thăng tiến, được nâng cấp chức vụ và lương bổng cũng cao hơn anh ấy rất nhiều.

Không chỉ về chức vụ, trường cũng có quy định rằng nếu học sinh trong lớp đạt thành tích xuất sắc trong kỳ thi đại học, giáo viên chủ nhiệm cũng sẽ nhận được khoản tiền thưởng khá lớn.

Nghĩ về những điều này, Đơn Kính Vinh cảm thấy vô cùng vui mừng; lần này, cuối cùng anh ấy cũng có thể ngẩng đầu tự hào rồi.

Ngay cả ánh mắt nhìn của Ngô Tiểu Khởi cũng khiến anh ấy cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Anh ấy quyết tâm trong lòng rằng nếu Ngô Tiểu Khởi dám gây rối trong lớp mình, anh ấy sẽ lập tức đuổi Ngô Tiểu Khởi ra khỏi lớp.

Còn nếu phòng giáo vụ dám can thiệp, Đơn Kính Vinh cũng sẵn sàng đối đầu trực tiếp với họ… Bạn hỏi tôi có căn cứ gì để làm vậy chứ?

Xin lỗi, bạn không được phép ảnh hưởng đến hai học sinh xuất sắc nhất trong lớp chúng tôi.

Nghĩ về những điều này, Đơn Kính Vinh ngẩng đầu nhìn về phía bục thuyết trình.

Hiệu trưởng Yu thổi vào micrô và bắt đầu phát biểu.

Giọng nói của Hiệu trưởng Yu trầm ấm, lập luận rất rõ ràng. Như thường lệ, ông ta trước tiên đã khen ngợi những điểm mạnh của Trường Trung học số Bốn, từ đội ngũ giáo viên cho đến cơ sở vật chất, những lần được Sở Giáo dục khen ngợi, cũng như những sinh viên xuất sắc đã tốt nghiệp từ trường này.

Nghe xong, Đơn Khải Quán không kiên nhẫn nói: “Lần trước ông ấy đã nói đi nói lại rồi, có thể đừng nói nữa được không? Nếu ai không biết, chắc hẳn sẽ nghĩ rằng Trường Trung học số Bốn là trường hàng đầu ở Yuzhou đấy!”

Một số học sinh bên dưới cũng bắt đầu bàn tán.

Chỉ nghe thấy Hiệu trưởng Yu nói: “Tiếp theo, tôi muốn khen ngợi một học sinh – đó là Hạc Nguyên Đồng của lớp 8.”

“Lớp 8 là lớp thông thường, nhưng chính trong lớp như vậy mà lại xuất hiện một học sinh đứng đầu khối, đó chính là Hạc Nguyên Đồng của lớp 8. Tinh thần vượt qua mọi khó khăn của em ấy thực sự đáng để chúng ta suy ngẫm. Bây giờ, xin mời Hạc Nguyên Đồng lên bục thuyết trình.”

Hạc Nguyên Đồng mặc đồng phục nhà trường, từ từ bước lên bục thuyết trình và điều chỉnh độ cao của micrô sao cho phù hợp.

“Chào mọi người, tôi là Hạc Nguyên Đồng của lớp 8.”

Giọng nói của cô ấy, sau khi được xử lý bằng thiết bị điện tử, vẫn rõ ràng và dễ nghe.

Dưới bục thuyết trình, các học sinh bắt đầu thì thầm với nhau:

“Cô ấy thực sự là người đứng đầu khối à? Và còn thuộc lớp 8 nữa… Tiến bộ thật đáng kinh ngạc!”

“Đúng vậy, cô ấy đã vượt qua cả ba lớp thí nghiệm khác.”

“Những người thấp bé thường học giỏi hơn à?” có người hỏi.

Lúc này, một học sinh am hiểu tin tức nói: “Cô ấy chính là Hạc Nguyên Đồng đấy.”

“Dĩ nhiên rồi, ai mà không biết cô ấy là Hạc Nguyên Đồng chứ?”

“Không phải vậy… Ý tôi là, tôi và cô ấy cùng học trung học cơ sở; lúc đó, cô ấy đã là người đứng đầu trường chúng tôi. Lẽ ra cô ấy có thể vào Trường Trung học số Hai, nhưng không hiểu sao kết quả kỳ thi vào trung học lại không tốt.” Học sinh đó giải thích.

“Tôi biết trường đó đấy… Nghe nói có rất nhiều học sinh đã vào Trường Trung học số Một An Thành, hoặc Trường Trung học số 168… Việc cô ấy có thể đứng đầu ở đó thực sự rất phi thường!”

“Đúng vậy, lúc đầu tôi còn thắc mắc không hiểu sao một học sinh của lớp bình thường lại giỏi đến mức đó, có thể đứng đầu toàn trường. Sau khi biết tên Hạc Nguyên Đồng, tôi mới không còn ngạc nhiên nữa; suốt ba năm trung học cơ sở, danh hiệu nhất luôn thuộc về cô ấy.”

“Thật là mạnh mẽ… Chỉ là trông cô ấy quá nhỏ bé thôi.”

“Đúng vậy, bây giờ thì đã cao hơn một chút rồi. Hồi còn học trung học cơ sở, cô ấy còn thấp hơn nữa, trông giống hệt một học sinh tiểu học; trong lớp, không có chàng trai nào thích cô ấy cả.”

Những cuộc trò chuyện này lan truyền khắp mọi nơi trong đội hình học sinh.

Bài phát biểu của Hạc Nguyên Đồng nhanh chóng kết thúc. Cô đứng trên bục phát biểu, ánh mắt nhìn về phía Khương Ninh, nghĩ rằng sau khi nhận học bổng, mình nhất định phải đứng cùng với Khương Ninh… Lúc đó chắc chắn sẽ có ảnh chụp chung nữa.

Vậy sau khi nhận được học bổng, mình nên ăn gì đây?

Thôi thì mời Khương Ninh đi ăn lẩu thôi!

Nghĩ đến đây, tâm trí Hạc Nguyên Đồng bắt đầu mơ màng, lạc hướng.

Trước mặt hàng trăm học sinh và vài chục giáo viên của khối Cao Nhất, cô nói qua micrô:

“Bài phát biểu của tôi xong rồi. Tiếp theo, xin mời Hiệu trưởng Yu lên sân khấu để phát biểu.”

Sau khi nói xong, Hạc Nguyên Đồng nhận ra mình có lẽ đã nói sai điều gì đó; cô dừng lại một giây, rồi lập tức sửa lại:

“Là Hiệu trưởng Yu, chứ không phải bạn Yu.”

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người trong đội hình đều có vẻ ngạc nhiên.

Khương Ninh thở dài: “Đồ ngốc này… Thà không sửa lại còn hơn.”

Hiệu trưởng Yu nghe xong, ban đầu cũng hơi ngẩn ngơ… Dù sao ông ấy cũng là hiệu trưởng; trước mặt học sinh, ông luôn thể hiện mình là một người khoan dung và đại lượng.

Hơn nữa, người đã nói sai chính là Hạc Nguyên Đồng – người đã giành được danh hiệu nhất toàn trường và được coi là tài năng triển vọng trong tương lai.

Sau khi nhận micrô, Hiệu trưởng Yu cười thoải mái và nói:

“Tốt rồi, Hạc Nguyên Đồng đã phát biểu rất tốt; mọi người hãy học hỏi nhiều hơn từ cô ấy nhé.”

“Tiếp theo, xin mời top mười học sinh có thành tích xuất sắc nhất kỳ thi này lên sân khấu: Hạc Nguyên Đồng, Đỗ Xuyên, Đinh Thù Yên, Khương Ninh[…] Lâm Tử Đạt.”

Cảnh Lộ hét lên: “Khương Ninh ơi, hiệu trưởng đang gọi bạn lên nhận giải đấy!”

Bên cạnh, Mã Sự vội vàng thúc giục: “Khương Ninh nhanh lên đi, đừng để hiệu trưởng phải chờ lâu.” Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ ghen tị.

Quách Khôn Nam nói: “Khương Ninh ạ, bạn quả là niềm tự hào của cả lớp chúng ta đấy.”

“Đúng vậy, hãy lên nhận giải để các bạn xuất sắc trong lớp được thấy đi,” Đơn Khải Quán bổ sung.

“Bạn giỏi hơn trưởng lớp nhiều lắm, đã làm cho trưởng lớp chúng ta tự hào rồi!” Vương Long Long nói.

Những lời khen ngợi thân thiện liên tục vang lên bên tai Khương Ninh.

Anh cười nhẹ, đứng thẳng dậy, thân hình cao ráo của mình nổi bật giữa đám đông; các bạn cùng lớp đều ngước nhìn anh.

Trong hai tháng, chiều cao của Khương Ninh đã tăng từ 165 cm lên 180 cm, giờ đây anh thuộc nhóm những người cao nhất trong lớp.

Dòng năng lượng mềm mại lan tỏa, làm cho bộ quần áo hơi nhăn của anh trở nên phẳng phiu.

Ánh nắng chiều buổi trôi êm đềm, từ xa chiếu xuống, làm cho bộ quần áo anh bừng sáng rực rỡ.

Khương Ninh bước ra khỏi hàng ngũ của lớp mình, đi thẳng về phía bên phải. Dọc đường là các hàng ngũ của lớp 7, lớp 6, lớp 5… Bước chân anh đi không vội vàng, như thể đang thong dong dạo bộ trong sân vườn. Nơi nào anh đi qua, ánh mắt mọi người đều đổ về phía anh – đầy ghen tị, ngạc nhiên, yêu mến… Nhưng Khương Ninh không hề để ý đến những ánh mắt đó, chỉ cứ bước tiếp trên con đường được ánh nắng chiếu rọi.

Dương Thánh nhìn theo bóng dáng ấy và bỗng nói:

“Cậu có nhận thấy không, hôm nay anh ấy trông thật là đẹp trai đấy.”

“Ừm,” Bạch Vũ Hạ đáp.

Thẩm Thanh Nhĩ nắm chặt nắm tay mình, không thể buông ra được.

Khương Ninh đi qua từng hàng ngũ, bước lên bục phát biểu, cuối cùng anh đứng yên, nhìn xuống những sinh viên dưới đó.

Hạc Nguyên Đồng đã xin chỗ đứng ngay bên cạnh anh.

Cảnh Lộ ngẩng đầu nhìn hai bóng dáng trên bục, ánh mắt cô trở nên u ám; cô thì thầm: “Bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình không xứng đáng nữa…”