Quán nướng của chị Ma. Mùa đông ở Yuzhou rất lạnh, khu vực trống trước quán không được bố trí bàn ghế ngoài trời.

Họ đến đúng lúc; có một chiếc bàn lớn trống trong nhà, vài người ngồi xuống, gọi một số món nướng cùng đồ uống rồi bắt đầu trò chuyện.

Người phụ nữ mang đĩa thức ăn đến; khuôn mặt cô ta lạnh lùng, từng cái đĩa được đặt xuống: hoa đậu tây chiên, bánh đậu chiên, dưa chuột trộn lạnh.

Quách Khôn Nam Ngừng nhìn cô ta và bỗng thở dài: “Anh Ma, gần đây em thật sự rất phiền lòng!”

Vương Long Long Hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Đơn Khải Quán Nhẹ nhàng gắp một miếng hoa đậu tây chiên và nói: “Chắc lại là một bạn học nữ cấp tiểu hay trung học của anh ấy thôi.”

Và rồi, Quách Khôn Nam kể lại rằng vào dịp Tết, anh ấy đã thêm hai cô gái xinh đẹp vào danh sách bạn bè. Một trong số họ sau khi quen biết, đã liên tục chào hỏi anh ấy hàng ngày, nhưng chỉ vài ngày sau, cô ấy đột nhiên xóa anh ấy khỏi danh sách bạn bè. Khi anh ấy thêm cô ấy trở lại, cô ấy nói rằng mình đã có bạn trai và yêu cầu anh ấy xóa tất cả những người khác giới khỏi danh sách đó.

Nói đến đây, khuôn mặt Quách Khôn Nam trở nên buồn bã. Cô gái đó khá tốt; anh ấy luôn thích những cô gái xinh đẹp, vì vậy khi thấy họ có bạn trai, anh ấy cảm thấy rất ghen tuông và đau khổ.

Trương Trì Đang ăn bánh đậu chiên, nghe xong câu chuyện này, anh ấy cau mày.

Tối nay, bữa nướng này do anh Nam trả tiền; Trương Trì gần đây làm công việc bảo vệ, phải tiếp xúc với đủ loại người, và vào dịp Tết còn bị Nghiêm Thiên Bình lừa đảo nữa… Thế nhưng, trong thế giới lạnh lùng này, anh Nam vẫn sẵn lòng mời anh ấy đi ăn nướng… Làm sao anh 08__ có thể không cảm động chứ?

Trương Trì Nói với giọng tức giận: “Chết tiệt! Dám xóa anh, để tao xử lý hắn cho!”

Vương Long Long Anh ấy khuyên: “Anh Chi, anh quá cực đoan rồi!”

Thái Dụ Nói: “Cô gái đó thật không hiểu chuyện… Rồi cô ấy chắc chắn sẽ hối hận sau này.”

Quách Khôn Nam Thở dài: “Dù có hối hận thì sao? Đến lúc đó, cô ấy đã không còn là người trong sáng mà anh từng nghĩ nữa…”

Anh ấy xuất thân từ một trường trung học ở thị trấn nhỏ, nên biết rõ mức độ hỗn loạn của các trường trung học ở đó.

Thái Dụ cười nói: “A Nhan, nếu Hồ Quân ở đây và nghe được chuyện này, chắc chắn sẽ phát điên lên đấy.”

Vương Long Long nói: “Nhớ về anh quân đội ấy.”

Mã Sự Chéng nhìn chằm chằm vào Quách Khôn Nam và hỏi: “Vậy yêu cầu của anh là gì?”

Quách Khôn Nam cười một cách đắng cay: “Thực ra, tôi không có ý xấu gì đối với cô ấy cả. Tôi chỉ muốn gửi cho cô ấy những lời chúc buổi tối hàng ngày, để giữ lại một ký ức.”

“Thật là đáng thương…” Mọi người trong nhóm đều nghĩ thầm.

Mã Sự Chéng suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu anh muốn thêm cô ấy làm bạn, thì tôi có thể thảo luận với anh từ góc độ kỹ thuật. Sau khi anh thêm cô ấy làm bạn trên WeChat, hãy nói với cô ấy rằng anh có một việc quan trọng cần bàn bạc.”

Quách Khôn Nam ngẩn ngơ: “Nhưng tôi không có việc gì quan trọng cả mà…”

Mã Sự Chéng đáp: “Việc gửi lời chúc buổi tối chẳng phải là việc quan trọng sao?”

Quách Khôn Nam mặt tái lại và nói một cách nghiêm túc: “Quan trọng chứ!”

Mã Sự Chéng nói tiếp: “Sau khi anh thêm cô ấy làm bạn, hãy dùng WeChat để lén lút tạo ra vài trăm nhóm chat, rồi kéo cô ấy vào đó. Bằng cách này, anh có thể nhanh chóng tạo ra hàng trăm nhóm chat khác nhau. Ngay cả khi cô ấy xóa anh khỏi danh sách bạn bè, anh vẫn còn hàng trăm nhóm chat để tiếp tục trò chuyện với cô ấy. Miễn là anh tạo đủ nhiều nhóm chat, cô ấy sẽ không thể xóa hết chúng được; đồng nghĩa với việc những nhóm chat đó sẽ “không bao giờ bị xóa”.”

Sau khi anh ấy nói xong, mọi người im lặng một lúc. Quách Khôn Nam khó khăn nói: “Không… phương pháp này…”

Vương Long Long nhận xét: “Phương pháp này không thể nói là hợp pháp đâu… ít nhất thì cũng là không tuân theo quy tắc nào cả.”

Quách Khôn Nam mặt có vẻ kỳ lạ và lắc đầu: “Không tốt lắm.”

Mã Sự Chéng thấy anh ấy không chấp nhận phương pháp đó, cũng không hề ngạc nhiên. Anh Nam ít nhất cũng có ranh giới của mình; nếu là kiểu người như Lưu Truyền Đạo, thì đã sớm hành động rồi.

Khi mọi người đang trò chuyện, vài đứa trẻ khoảng mười hai, mười ba tuổi bước vào.

“Chủ nhà, còn chỗ trống không ạ?” Đứa trẻ đứng đầu giả vờ giọng nói như người lớn.

Bèi Ngọc Tĩnh cầm thực đơn dẫn đường: “Có đấy, qua này.”

Sau khi các em nhỏ ngồi xuống, chúng hào hứng tụ lại trước thực đơn và bắt đầu gọi món nướng.

“Ăn thịt gà không tẩm gia vị đi, rẻ lắm mà no lâu đấy!”

“Xúc xích tinh bột ngon lắm, mỗi người chúng ta gọi vài xiên nhé, còn có cải bông nữa… cà tím nướng cũng ngon lắm!”

Trương Trì Nghe thấy những lời của chúng, với tư cách là một người cũng nghèo khó giống họ, anh ta nhìn thấu bản chất thật của chúng và biết rằng đó chỉ là những đứa trẻ keo kiệt, gom tiền lại để ăn nướng mà thôi; anh ta cười nhạo trong lòng.

Quách Khôn Nam Ban đầu anh ta định kể về người bạn học nữ thứ hai của mình, nhưng khi nhìn thấy cậu bé bên cạnh bàn, anh ta không khỏi nói: “Thật tuyệt vời, khiến tôi nhớ lại thời cấp ba của mình.”

Mã Sự Nhìn quanh một vòng, bây giờ anh ta cũng đã có những người bạn thân để chơi cùng, và không còn thiếu thốn gì nữa; anh ta cười nói: “Cũng tạm được thôi, miễn là bản thân mình hiện tại đủ tốt, thì sẽ không nhớ về quá khứ đâu.”

Vương Long Long: “Con người mà, phải nhìn về phía trước mới đúng.”

Bèi Ngọc Tĩnh Đưa đĩa thức ăn đến bàn bên cạnh, mang lên đó đậu tằm và bánh đậu, nói: “Miễn phí đấy.”

Trương Trì Thấy vậy, anh ta thì thầm: “Tiêu ít thế mà còn tặng thêm đồ cho họ nữa!”

Đơn Khải Quán: “Người đến là khách mà!”

Trương Trì Lắc đầu, không che giấu ý kiến của mình: “Chị Ma không biết kinh doanh đâu, nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ tối đa hóa lợi nhuận.”

Nhìn thấy Trương Trì nói một cách quả quyết như vậy, Thái Dụ cố tình hỏi: “Ê, anh Chi có thể chỉ giáo tôi một chút không?”

Trương Trì Cúi đầu, chỉ vào chiếc cốc giấy trước mặt mình.

Thái Dụ Ngay lập tức cầm lên chai coca lớn và đổ đầy coca cho anh ta.

Trương Trì Uống một ngụm coca, anh ta cười bình thản và nói ngay lập tức: “Nếu tôi là chủ nhân, biết rằng họ không có khả năng tiêu xài nhiều, tôi sẽ trước hết cắt giảm chi phí nguyên liệu, không tặng họ đậu tằm hay bánh đậu nữa. Và như họ đã gọi một đĩa cà tím tỏi, tôi sẽ chọn cho họ cái cà tím nhỏ nhất.”

Đơn Khải Quán Khinh thường: “Chỉ vậy thôi à?”

“Lương tâm chỉ đáng giá có vậy thôi sao?”

Trương Trì bình tĩnh tiếp tục nói: “Họ muốn món cay vừa phải mà, tôi cố tình cho nhiều ớt vào để làm cho nó trở nên cay kinh khủng!”

Thái Dụ nhíu mày: “Cách làm của bạn hoàn toàn là hại người mà không lợi cho mình đâu!”

Trương Trì tiếp tục: “Khi họ ăn không chịu nổi cái cay đó, tôi sẽ cho mỗi người một chai Coca để giảm cay.”

Vương Long Long suy nghĩ: Đây là chiêu trò gì vậy?

Trương Trì cười và nói: “Nếu tôi đưa trực tiếp, họ chắc chắn sẽ nghĩ đó là quà tặng. Và khi đến lúc thanh toán, họ chắc chắn sẽ thiếu tiền. Lúc đó tôi sẽ đe dọa họ rằng nếu họ muốn ăn không trả tiền, tôi sẽ báo cảnh sát bắt họ!”

Nói đến đây, Trương Trì tự tin tiếp tục: “Chắc chắn họ sẽ rất sợ hãi. Dù sao thì họ cũng chỉ là những đứa trẻ mà, chắc chắn chúng sẽ xin tôi tha thứ. Rồi tôi sẽ nói rằng không cần báo cảnh sát cũng được, miễn là chúng làm việc cho tôi một tuần để bù lại số tiền ăn không trả đó. Như vậy, tôi đã có được lao động miễn phí rồi! Trong tuần đó, tôi sẽ bắt chúng làm việc hết sức chăm chỉ; nếu chúng làm không tốt, tôi sẽ tìm cớ để bắt chúng làm thêm vài ngày nữa! Tổng cộng lại, tôi sẽ kiếm được vài nghìn đấy!”

Nghe xong, Mã Sự ở Thành Đô im lặng một lúc, rồi nói: “Chi Zǐ, bạn thật sự là một ‘quỷ dữ’ đấy…”

Đơn Khải Quán nhìn anh ta với vẻ mặt phức tạp: “Thật là quá đáng sợ…”

Vương Long Long liếc nhìn sang bàn bên cạnh và ngạc nhiên khi thấy vài đứa trẻ ở đó đang nghe câu chuyện này mà đổ mồ hôi lạnh.

Không mất bao lâu sau, Bèi Ngọc Tĩnh mang theo khay nướng đến phục vụ các đứa trẻ ở bàn bên cạnh. Cô ấy cầm theo một chai Coca lớn; vì thấy các đứa trẻ không gọi Coca, chị Ma đã quyết định tặng một chai cho chúng. Khi đến bàn, Bèi Ngọc Tĩnh nói: “Chào các em, chai Coca này dành cho các em đây.”

Các đứa trẻ reo lên hoảng sợ, vung tay ra và nói: “Không, con không uống Coca đâu!”

Bèi Ngọc Tĩnh không hiểu chuyện gì đang xảy ra…

……

Cuối cùng, chai Coca đã được uống hết ba vòng. Trước mặt các đứa trẻ, lò nướng đang cháy rực, hơi nóng từ than đỏ rực làm cho những xiên thịt cừu trên đó chảy mỡ, và dầu mỡ đó rơi xuống bề mặt than, khiến ngọn lửa càng bùng cháy mãnh liệt hơn.

Quách Khôn Nam Nhặt lên một xiên thịt cừu nướng vàng óng, được tẩm đầy gia vị ớt và thì là, cắn một miếng vào, phần mỡ và phần nạc hòa quyện vào nhau, lớp vỏ ngoài giòn rụm mà phần bên trong lại mềm ngon; hương vị thật sự tuyệt vời! Uống thêm một ly cola cùng những người bạn thân thiết, đó chính là niềm vui lớn nhất của cuộc sống.

Quách Khôn Nam Thở dài: “Tôi lo lắm! Cô ấy có yêu tôi không nhỉ!”

Đơn Khải Quán và Thái Dụ đang xem TV. Trên tường quán nướng có treo một chiếc tivi lớn, và khuôn mặt dễ nhận biết của Shao Shuangshuang xuất hiện trên màn hình.

Trong buổi phỏng vấn tin tức, Shao Shuangshuang cho biết trong vòng ba năm tới, công ty Cháng Thanh Dịch cam kết sẽ tạo ra ít nhất 10.000 việc làm…

Ngay khi câu nói này được phát đi, Đơn Khải Quán nhìn thấy các nhà lãnh đạo phía dưới màn hình đều vỗ tay nhiệt liệt; một số người vì quá hào hứng mà khuôn mặt còn biến dạng đi nữa.

Anh không khỏi hỏi: “Anh Ma, những việc làm này có quan trọng lắm không?”

Vương Long Long trả lời thay anh: “Rất quan trọng đấy! Với số lượng việc làm lớn như vậy và những chính sách phúc lợi tốt đẹp như vậy, chắc chắn sẽ thúc đẩy sự phát triển kinh tế của thành phố chúng ta, đồng thời cũng ngăn chặn tình trạng người dân rời bỏ thành phố… Có rất nhiều lợi ích đấy.”

Đơn Khải Quán gật đầu, dù vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ.

Vương Long Long tiếp tục nói: “Provinh lân cận của chúng ta, Suy Úc, chỉ vì có một trung tâm chăm sóc khách hàng, mà hầu hết những người nói tiếng Quan thoại chuẩn ở đó đều đi làm ở đó. Khi các giám đốc đến thăm, họ đều được đón tiếp trực tiếp bởi các lãnh đạo cấp cao. Bây giờ, Cháng Thanh Dịch còn mạnh mẽ hơn nữa đấy.”

Mã Sự Đồng ý: “Tất nhiên rồi, sản phẩm của Cháng Thanh Dịch không có thứ gì có thể thay thế được, và hơn nửa số sản phẩm đó đều được xuất khẩu.”

Quách Khôn Nam cảm thấy những điều đó quá xa xôi đối với mình. Anh chỉ từng nhìn thấy ông chủ Shao từ xa trong dịp lễ kỷ niệm trường học; ông ấy trông trẻ trung và xinh đẹp, hoàn toàn không giống một ông chủ đâu.

Quách Khôn Nam quay lại với những việc đang làm, cầm lên điện thoại và nhìn màn hình… vẫn chẳng có tin tức gì cả.

Quách Khôn Nam cảm thấy buồn bã: “Anh Ma, nửa giờ trước tôi đã nhắn tin cho một bạn nữ cùng trường tiểu học, báo rằng tôi đang ăn nướng cùng bạn bè ở thành phố. Tại sao cô ấy không trả lời tôi nhỉ? Có phải cô ấy không có thời gian không?”

Mã Sự Đồng đ

Quách Khôn Nam Theo hướng ánh mắt anh ta nhìn đi, cuộc phỏng vấn trên truyền hình đang diễn ra; rất nhiều phóng viên giơ micrô lên và liên tục hỏi chất vấn Shao Shuangshuang.

Kết quả là, Shao Shuangshuang chỉ cần vẫy tay để ngăn họ lại, sau đó cô ấy thậm chí còn lấy ra điện thoại, vuốt vài cái trên màn hình rồi cất lại, tiếp tục cuộc phỏng vấn như bình thường.

Mã Sự Thành Chúi Chúi nhìn anh ta và nói: “Anh Nam ơi, ông chủ Shao còn có thời gian dùng điện thoại trong lúc phỏng vấn, vậy bạn học của anh không có thời gian trả lời tin nhắn cho anh à?”

……

Quách Khôn Nam Anh ta uống liên tục vài chai cola; càng uống thì càng cảm thấy buồn bã hơn.

Bàn của những đứa trẻ bên cạnh đã gần xong việc ăn uống, Quách Khôn Nam nhìn thấy điều đó.

Con người mà, khi cảm thấy phiền muộn hay chán nản, thường có xu hướng tiêu xài một cách thiếu kiểm soát… Quách Khôn Nam giơ tay lên và nói với người phục vụ: “Ông chủ ơi, cho họ hai mươi xiên sườn cừu, mười xiên gân bò và mười xiên móng gà nhé, tính vào tài khoản của tôi!”

Nghe thấy vậy, những đứa trẻ đều ngạc nhiên; ban nãy chúng chỉ đặt các món như gà nướng, xúc xích tinh bột nướng và cải bó xôi nướng – những món rẻ tiền mà thôi, làm sao chúng có khả năng chi trả cho những xiên nướng đắt tiền này được?

Quách Khôn Nam Lấy ra hai tờ tiền và đặt lên bàn: “Đừng lo, tôi thanh toán!” Những đứa trẻ vô cùng biết ơn và coi anh ta như một anh cả; sau khi món ăn được mang lên, chúng còn không quên rót cola mời anh ta nữa.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, Quách Khôn Nam mỉm cười.

Buổi nướng này kéo dài khá lâu; Bèi Ngọc Tĩnh giữa chừng còn thêm một ít than vào lò, sau đó vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, vuốt ve mái tóc rồi rời đi.

Chị Ma thấy Jingjing hàng ngày đến cửa hàng giúp đỡ, cô ấy thực sự cảm thấy áy náy; cô ấy mong Jingjing ở trong căn phòng học sạch sẽ và yên tĩnh để học tập, chứ không phải đến cửa hàng làm việc. Tuy nhiên, con gái cô ấy rất cứng đầu, nên cô ấy không thể thuyết phục được cô ấy.

Chị Ma nói: “Hôm nay làm đến 10 giờ rưỡi thì về đi, sau đó tôi sẽ nhờ dì cô ấy đến giúp đỡ; thức khuya không tốt cho sức khỏe đâu.”

Bèi Ngọc Tĩnh Nhìn chị Ma một cái rồi đáp: “Được thôi.”

Chị Ma cảm thấy lạ lùng; không hiểu sao hôm nay cô ấy lại đồng ý ngay, khiến chị Ma cũng hơi bối rối.

Nhưng dù sao đi nữa, chị Ma cũng rất vui mừng và bắt đầu làm việc nhanh hơn nữa.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây

Nhìn những bóng dáng vui vẻ của các đứa trẻ, anh ta chân thành nói: “Nếu bây giờ gọi chúng đi siêu thị mua đồ, sau đó đến ngôi nhà lớn của gia đình Mạnh Quý chơi, chắc chúng sẽ không từ chối đâu.”

Quách Khôn Nam đáp: “Thôi đi, đừng làm hỏng những đứa trẻ khác.”

Trong lúc đó, ánh mắt anh ta tìm thấy bóng dáng của Bèi Ngọc Tĩnh và chuẩn bị gọi cô ấy thanh toán.

Lúc này, Bèi Ngọc Tĩnh đang tính tiền cho một nhóm khách hàng gồm vài nam nữ trẻ tuổi; người đàn ông thanh toán có vẻ khoảng hơn hai mươi tuổi, toát lên vẻ ngoài của một sinh viên đại học.

Chàng sinh viên có mái tóc cắt ngắn nhìn chằm chằm vào Bèi Ngọc Tĩnh. Mặc dù cô ấy tỏ ra lạnh lùng, nhưng cô ấy thực sự rất xinh đẹp. Một cô gái xinh đẹp như vậy lại làm việc phục vụ tại một quán nướng như thế này… Chắc chắn phải có một câu chuyện đằng sau điều đó.

Chàng sinh viên mỉm cười duyên dáng và nói: “Xin chào, tôi có thể xin số WeChat của bạn được không?”

Ngay khi anh ta nói ra điều này, Quách Khôn Nam liền vội vàng nhắc nhở những người xung quanh rằng có ai đó đã đưa ra lời đề nghị với Bèi Ngọc Tĩnh!

Còn chị Ma, người đang làm công việc nướng thịt, cũng nhận thấy sự chuyển động này. Cô vừa nướng thịt vừa liếc nhìn qua.

Bèi Ngọc Tĩnh đã từng gặp phải nhiều tình huống tương tự, nhưng cô vẫn giữ thái độ lịch sự: “Xin chào, tôi không hiểu tại sao bạn muốn kết bạn với tôi?”

Chàng sinh viên lại một lần nữa lấy hết can đảm và nói một cách chân thành: “Tôi thấy bạn rất xinh đẹp, vì vậy tôi muốn tìm hiểu thêm về bạn…”

Bèi Ngọc Tĩnh hiểu ngay ý của anh ta, nhưng trong đầu cô lại bỗng nhiên nhớ đến lời nhắc nhở của Khương Ninh.

Cô nói một cách tự nhiên: “Xin lỗi, tôi đang mang thai!”

Khi câu nói vang lên, không khí trong quán nướng bỗng trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Chỉ còn lại tiếng ồn ào của hệ thống thông gió.

Chàng sinh viên vừa mới đề nghị kết bạn, lúc này đầu óc anh ta gần như tê dại; tất cả những lời anh ta định nói đều bị mắc kẹt trong miệng, anh chỉ biết lẩm bẩm: “Bạn… bạn… bạn…”

Quách Khôn Nam, người đang đứng xem, cũng mở to mắt: “À?!”

Mã Sự không thể tin được: “Thật sao?!”

Tất cả những khách hàng đã nghe rõ lời nói của Bèi Ngọc Tĩnh đều tỏ ra vô cùng shock.

Còn chị Ma thì như bị sét đánh vậy; con gái xinh đẹp của mình, làm sao lại đột nhiên mang thai được!?!