Khương Ninh đang thưởng thức những món ăn ngon lành; món ăn do anh họ mình chuẩn bị quả thực rất tuyệt vời: thịt bò hầm, cá chép hấp, gà đồi nướng, súp cừu… Thật là đủ loại.

Trước đây, mỗi khi đi thăm họ hàng, anh ta không bao giờ được ăn những món ngon vì gia đình mình không giàu có, và anh họ cũng không quan tâm lắm đến việc này. Nhưng bây giờ, khi người khác cần sự giúp đỡ của họ, họ tự nhiên sẽ chuẩn bị những thứ tốt nhất cho họ.

Anh họ mỉm cười, thỉnh thoảng lại xem thường anh họ trai của mình là Shen Xuan, đồng thời khen ngợi Khương Ninh như thể cậu ấy là “thiên thần âm nhạc xuống trần”, và cha mẹ cậu ấy đã thành công muộn nhưng lại rất xuất sắc. Thật ra, bữa ăn hôm nay rất ngon miệng.

Bỗng nhiên, từ trong lồng chó vang lên tiếng sủa cao vút, như một lời cảnh báo đối với kẻ xâm nhập.

Anh họ của Khương Ninh không mạnh mẽ bằng thợ mổ Zhang ở bên kia con đập, vì vậy anh ta nuôi chó và để chúng trong lồng; không giống như thợ mổ Zhang, người sống phóng khoáng và tự do.

Mọi người trong phòng khách đều nghe thấy tiếng sủa và nhìn về phía cửa.

Họ thấy một người đàn ông trung niên, đôi giày da được đánh bóng sáng loáng, đang cầm một hộp quà màu đỏ và bước vào nhà với nụ cười.

Khuôn mặt anh họ của Khương Ninh thay đổi ngay lập tức, hiện rõ vẻ chán ghét. Người này là hàng xóm sau nhà họ, được mọi người gọi là Bin Zi – một người rất coi trọng danh dự nhưng thực chất lại khinh thường người nghèo và yêu thích người giàu có.

Anh họ của Khương Ninh nuôi lợn, nhưng ngành này không ổn định lắm; có một năm, anh ta gặp khó khăn và thua lỗ trong việc nuôi lợn, suốt dịp Tết đều phải sống trong lo lắng và buồn bã.

Đúng lúc đó, những người lao động xa xứ trở về quê nhà; Shen Bin đã kiếm được nhiều tiền sau một năm làm việc và trở nên rất phong lưu. Anh ta đi khắp nơi phân phát thuốc lá, và đến lượt anh họ của Khương Ninh, chiếc hộp thuốc lá của anh ta đã trống rỗng; Shen Bin nói rằng anh ta không may mắn.

Anh họ của Khương Ninh nghĩ rằng Shen Bin đang chế giễu sự thất bại của mình trong việc nuôi lợn, vì vậy từ đó anh ta luôn tỏ thái độ lạnh lùng với người đó.

Vì vậy, mối quan hệ giữa hai gia đình bắt đầu xấu đi.

Khi nhìn thấy người đó, anh họ của Khương Ninh lập tức muốn nói những lời ác ý, nhưng rồi anh ta chợt nhớ ra điều gì đó và khuôn mặt anh ta dần trở nên ấm áp hơn.

Anh ta nhớ rõ ràng rằng Khương Ninh dường như rất thích con gá

Không chỉ vì quà tặng, mà chủ yếu là vì Shen Bin trông rất đẹp trai: khuôn mặt thanh tú, trang phục gọn gàng, giày da bóng loáng, mái tóc được vuốt thẳng bằng gel, cắt theo kiểu 7/3… Nhìn từ bên ngoài, anh ta có vẻ như một vị tổng giám đốc trung niên đến từ vùng nông thôn, nhưng thuộc phiên bản “giá rẻ” hơn một chút.

Shen Bin mỉm cười đáp lại và dùng tay che miệng: “Vào dịp Tết, sao có thể không mang quà đến được chứ?”

Thật sự mà nói, người đàn ông này có một cô con gái xinh đẹp như Thẩm Thanh Nhĩ, nên về ngoại hình thì anh ta hoàn toàn không có điểm trừ nào cả.

Chị dâu cười rạng rỡ hơn nữa: “Nào, anh Bin, mời ngồi!”

Shen Bin đã có ý đó từ trước, sau khi từ chối một chút, anh ta liền ngồi xuống bàn ăn.

Thấy vậy, Shen Ermao cảm thấy tức giận trong lòng và lẩm bẩm: “Con khốn nạn!”

Anh ta thực sự không thích cách Shen Bin giả vờ làm mọi thứ; đặc biệt là những phụ nữ lớn tuổi trong làng, họ lại rất thích anh ta.

Shen Ermao cũng đành bất lực, bởi ai mà chẳng muốn có một cô con gái xinh đẹp như vậy, người có thể trở thành con dâu của Khương Ninh trong tương lai…

Sau khi ngồi xuống, Shen Bin lặng lẽ quan sát những người khách tại bàn ăn; hầu hết họ đều quen mặt. Anh ta tự hỏi: “Khương Ninh đâu rồi? Sao không thấy anh ta ở đây?”

Lý do anh ta đến đây chính là để làm quen với mọi người; nếu không, làm sao anh ta lại mang theo những chiếc hộp quà trị giá vài chục đồng đến đây chứ?

Shen Bin tình cờ nhìn thấy chai rượu Wuliangye trên bàn và thầm reo lên trong lòng: “Tuyệt vời quá!”

Anh ta cười nói: “Mọi người chào nhé, hôm nay tổ chức thật là tốt đấy!”

Chị dâu tự hào: “À, cháu trai tôi đến rồi, tất nhiên phải tiếp đãi cho chu đáo chứ!”

Shen Bin hỏi: “Ai vậy, là cháu trai của bạn ạ?”

Chị dâu vỗ vai Khương Ninh và nói: “Đây là Khương Ninh… cháu trai cưng nhất của tôi đấy!”

Jiang Hu, người có khuôn mặt đầy râu, uống rượu trong im lặng và tự hỏi trong lòng: “Trời ơi, tôi đâu phải cháu trai của anh ta chứ…”

Anh ta chỉ mong rằng Từng Khi sẽ không truy cứu anh ta vì những chuyện trong quá khứ.

Shen Bin quan sát kỹ lưỡng Khương Ninh và thực sự nhận ra vài nét quen thuộc trên khuôn mặt anh ta. Anh ta ngạc nhiên và nói: “Trẻ trai tốt bụng này, anh đã thay đổi rất nhiều rồi đấy!”

Theo suy nghĩ của Shen Bin, vẻ đẹp của anh ta này thậm chí còn có thể sánh ngang với mình!

Khương Ninh cười ha hả và nói: “Chỉ là cao lên một chút thôi mà!”

“Shen Bin cố gắng kìm nén sự ngạc nhiên của mình; ông rất coi trọng danh dự, và lập tức khen ngợi: ‘Trông hai người bạn đứng bên nhau thật là xinh đẹp!’”

Khương Ninh không phủ nhận: “Qing E khá xinh đẹp.”

Nghe vậy, Shen Bin trong lòng thấy vô cùng hài lòng – rể chàng không chỉ đẹp trai giống mình mà gia đình còn rất giàu có nữa.

Dù người mẹ của đứa bé không đồng ý, ông cũng quyết tâm tiếp nhận cuộc hôn nhân này!

Sau khi trò chuyện vài câu với Khương Ninh, Shen Bin mới nhớ ra rằng hôm nay mình là khách mời chính, nên ông liền nhìn thấy Shen Xuan và tự nhiên hỏi: “Shen Xuan, bây giờ cậu vẫn ở công trường à?”

Shen Xuan, vốn không ưa gần người hàng xóm giả tạo này, lạnh lùng trả lời: “Ừ.”

Shen Bin nói: “À, Er Mao, con trai nhà anh thực sự rất tốt, chỉ là hơi ít nói chuyện thôi!”

Shen Xuan không để ý đến ông ta.

Shen Bin ngượng ngùng nói: “Đứa trẻ này…”

Vì là khách, cô em họ đã lấy chai rượu Ngũ Lương Yếch ra và rót cho Shen Bin. Shen Bin vội vàng cầm chiếc cốc nhỏ; loại rượu này quá ngon nên họ dùng cốc nhỏ để uống.

Nhưng khi rót được nửa cốc, chai rượu lại cạn sạch. Cô em họ lắc chai nhưng không thấy gì cả.

Cốc nhỏ thì đã vậy, lại chỉ có nửa cốc rượu, loại rượu ngon như thế này, Shen Bin không thể thưởng thức nhiều được. Ông biến sự không hài lòng thành lời đùa và nói: “À, rượu này thật là yếu ớt… Đến tay tôi thì chỉ còn nửa cốc thôi.”

Nghe vậy, Shen Xuan lập tức tức giận; sở thích của mình bị cha mình phủ nhận, lại bị người hàng xóm giả tạo này chê bai, cậu đã chịu đựng đủ rồi.

Shen Xuan bất mãn nói: “Nửa cốc rượu này có khác gì ông sao? Một chai rượu không đầy, nửa chai rượu cũng chỉ là nửa chai mà thôi!”

Ngay khi lời nói vang lên, khuôn mặt Shen Bin trở nên rất tức giận; bị chê bai ngay trước mặt mọi người, thật là quá đáng!

Anh rể trong lòng thì mừng thầm, nhưng nghĩ đến việc Shen Bin có thể trở thành cha vợ của Khương Ninh sau này, anh ta vội vàng la mắng: “Xuan, cái miệng con nói gì thế?”

Anh ta cố gắng xoa dịu tình hình: “Anh Bin ơi, rượu ở đáy chai được gọi là ‘rượu mang lại may mắn’… Chắc chắn năm tới anh sẽ gặp nhiều may mắn đấy!”

Khuôn mặt Shen Bin dần trở nên bình tĩnh hơn và trả lời: “Thì hy vọng năm tới anh cũng sẽ gặp nhiều may mắn nhé!”

Mặc dù sau đó anh rể còn tiếp tục rót rượu và nói những lời hay, nhưng Shen Bin cuối cùng cũng không ở lại lâu. Sau khi uống xong ly rượu, ông cười nói rằng có việc nhà và chia tay với Khương Ninh.

Sau bữa ăn, anh rể mở h

Chú rể nhỏ nói lớn: “Mỗi người một miếng, cùng thử xem nào!”

  Ban đầu chỉ có chưa đầy mười chiếc bánh, mà lại có quá nhiều người ở đây, thật sự không đủ để phân phát.

  Jiang Hu cầm một miếng bánh hawthorn và đưa cho Khương Ninh. Khuôn mặt hung hãn của anh ta hiện lên vẻ ân cần: “Anh em, cái này tôi để cho em nhé!”

  Khương Ninh nhận lấy miếng bánh.

  Jiang Hu mỉm cười, càng thể hiện sự chân thành của mình, Khương Ninh cũng sẽ lòng trắc ẩn và không tính toán gì với anh ta chứ!

  Khương Ninh cầm miếng bánh trong tay, nhớ lại lần trước Jiang Hu đã chia vỏ cam cho mình, bỗng nhiên anh ta hỏi: “À đúng rồi, anh, cái phần của anh đã cho em rồi, vậy cái phần của em thì sao?”

  Nụ cười trên mặt Jiang Hu lập tức biến mất.

  Mười giây sau, Hao Hao trở về tay không, khuôn mặt nhỏ bé đầy bối rối.

  Khương Ninh tay trái cầm bánh bò, tay phải cầm bánh hawthorn. Anh ta cắn một miếng bánh hawthorn, vị chua ngọt rất ngon.

  Anh ta suy nghĩ: “Tối đầu tiên trở về làng, nên đi chơi ở đâu nhỉ?”

  ……

  Thị trấn.

  Những thị trấn nhỏ ở khu vực trung tâm tỉnh Huy, so với các thị trấn ven biển thì hoàn toàn không thể sánh được.

  Đầu năm 2015, khi đêm xuống, cái lạnh buốt bao trùm những thị trấn lạc hậu này; rạp chiếu phim, quán bar, quán cà phê… những nơi giải trí gần như không hề tồn tại.

  Nhưng bây giờ là dịp cuối năm, cũng vẫn không có nơi giải trí nào cả.

  Quảng trường trước cổng chính quyền thị trấn có lẽ là nơi sôi động nhất, ánh đèn rực rỡ, những điệu nhảy trên quảng trường chiếm ưu thế; còn đi xa về phía đông thì là con phố nướng thịt, nhờ vào những người trở về quê nhà, nơi đây cũng trở nên khá nhộn nhịp.

  Vài cô gái nông thôn đứng trước cửa hàng nhỏ, nhìn người qua kẻ lại ở xa, cảm nhận không khí Tết đang đến gần.

  “Khương Ninh đã đồng ý với bạn bè của các bạn chưa?” Cao Xiaomin hỏi, “Không lẽ anh ấy quên mang theo điện thoại chăng?”

  Cơ Diễn cười khinh: “Em nghĩ có học sinh trung học nào trong kỳ nghỉ mà cả nửa ngày không nhìn vào điện thoại đâu?”

  “Có lẽ anh ấy chỉ không muốn quan tâm đến em thôi.” Cô ấy nhét hai tay vào túi áo khoác đỏ.

  Cao Xiaomin thì thầm: “Nói như vậy là em đã được đồng ý rồi à?”

  Uông Tuyết và Lý Tĩnh đang chơi điện thoại, và trong chốc lát, yêu cầu kết bạn giữa hai người đã được chấp thuận.

“Đồng ý rồi, đồng ý rồi.” Uông Tuyết nói với giọng hào hứng; cô đã chờ đợi điều này từ lâu lắm.

Nghe thấy vậy, Cơ Diễn cũng lấy ra điện thoại và nhận ra rằng mình cũng được mời.

Ngay lập tức, một tin nhắn xuất hiện: “Tối nay đi chơi biliard không?”

Cơ Diễn bình tĩnh không nói gì, trong khi Uông Tuyết bên cạnh lại không thể kìm nén niềm vui: “Ôi trời, anh ấy mời tôi đi chơi biliard rồi!”

Trong lòng, Uông Tuyết nghĩ: “Xin lỗi nhé, A Hui… Hãy tha thứ cho em…”

Kết quả là, Li Jing cũng nói: “Tôi cũng được mời.”

Cơ Diễn cau mày: “Anh ấy gửi tin nhắn cho tất cả à? Thật thiếu lịch sự quá…”

Cao Tiểu Mǐn thắc mắc: “Tại sao không gửi cho tôi nhỉ?”

“Ồ, có lẽ anh ấy vẫn có sự phân biệt đấy.” Cơ Diễn suy đoán; ít nhất thì Khương Ninh không phải kiểu người mà tất cả các cô gái đều muốn được mời đâu.

“Các bạn có đi không?” Cơ Diễn hỏi.

Uông Tuyết nói một cách nghiêm túc: “Theo tôi thấy, anh ấy thật thiếu lịch sự. Tôi không thích những anh chàng cứ tùy tiện mời người khác như vậy… Dù anh ấy trông rất đẹp trai, nhưng phẩm chất bên trong mới quan trọng hơn.”

Li Jing, người luôn kín đáo, nhìn vào điện thoại và lo lắng: “Buổi tối thì nguy hiểm lắm… Cửa hàng biliard chắc chắn có nhiều người xấu… Tôi thà không đi.”

Cơ Diễn khoanh tay sau lưng, như những bông hoa hồng nở rộ trong gió lạnh: “Đúng rồi, thôi không đi nữa.”

Uông Tuyết gật đầu: “Đúng vậy… Trời lạnh quá… Tôi về nhà và ủm mình trong chăn thôi.”

Li Jing chia tay: “Bụng tôi không khỏe… Ngày mai gặp lại nhé!”

Cơ Diễn đáp: “Tạm biệt.”

Cao Tiểu Mǐn cảm thấy tức giận vì sự phân biệt đối xử của Khương Ninh; cô nói với giọng căm ghét: “Khương Ninh xứng đáng bị đối xử như vậy! May mà tất cả các bạn đều từ chối rồi!” Lần sau gặp lại Khương Ninh, cô chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để chế giễu anh ta!

……

Mười phút sau…

Tại cửa phòng bóng bàn, ba chị em gặp lại nhau một lần nữa, cả ba đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Uông Tuyết trách móc: “Các bạn không phải đã nói sẽ không đến sao?”

Lý Tĩnh e thẹn nhưng vẫn có chút ngượng ngùng: “Bụng tôi đột nhiên không đau nữa…”

Cơ Diễn vẫn giữ thái độ bình thản như mọi khi: “Đừng ai trách ai cả.”

Cùng lúc đó, tại làng Thẩm Trang…

Thẩm Thanh Nhĩ vừa mới giúp mẹ nấu ăn xong và được bố mẹ khen ngợi, cô liền lấy điện thoại ra và thấy tin nhắn WeChat từ Khương Ninh: “Tối nay đi chơi bóng bàn không?”

Cô không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình vào lúc này – đó là niềm vui, sự ngạc nhiên, hay là nỗi xúc động… Nếu phải so sánh, có lẽ đó là cảm giác của việc gặp lại người thân sau một thời gian dài xa cách.

Cô nhớ lại lúc bố cô trở về nhà và nói với mẹ: “Khương Ninh thật là tử tế, rất lịch sự với tôi.”

Thẩm Thanh Nhĩ lúc đó chỉ nghĩ rằng bố đang tự ca ngợi mình, nhưng không ngờ bây giờ, Khương Ninh lại gửi tin mời đến cô.

Cô vô cùng vui mừng, nụ cười hạnh phúc không thể che giấu được, cô hỏi: “Mẹ ơi, xe máy ở nhà còn pin không ạ?”

Mẹ Thẩm nói: “Vừa mới sạc xong đấy.”

Thẩm Thanh Nhĩ vội vàng trả lời cho Khương Ninh: “Con có thể cho con chút thời gian để bình tĩnh lại được không ạ?”

Khương Ninh trả lời ngay lập tức: “Không cần đâu, tin nhắn được gửi cho nhiều người rồi, đã có người đồng ý đi rồi.”

Thẩm Thanh Nhĩ cảm thấy đầu óc quay cuồng, cô đặt tay lên trán và từ từ ngồi xuống.

……

Jiang Hu lái xe đưa Khương Ninh đến thị trấn và nhắc nhở: “Tối nay về nhà, anh sẽ đón em, chỉ cần gọi điện là được!”

Nhà hàng của gia đình họ mở cửa đến 12 giờ đêm.

Sau khi Jiang Hu đi rồi, Khương Ninh nhận thấy động thái của ba cô gái kia, nhưng anh không đi thẳng đến đó.

Anh suy nghĩ một chút… Gửi tin mời cho nhiều người như vậy thực sự không tốt lắm.

Khương Ninh không muốn để các bạn học cùng cảm thấy mình kiêu ngạo hay bướng bỉnh.

Anh bắt đầu bước đi, len lỏi vào con hẻm nhỏ. Dưới ánh đêm, anh vung tay, chiếc nhẫn chứa đồ lập tức phát sáng; bốn chiếc cốc giấy được xếp thành hàng trên không trung, và chỉ cần anh chạm nhẹ vào chúng, các nguyên liệu cần thiết liền xuất hiện. Anh vẫy tay nhẹ một cái, và ngọn lửa đỏ rực bùng lên, tạo thành một vòng xoáy lửa rực rỡ. Nước suối núi, lá trà đỏ, sữa và những hạt đường đen được cuốn vào trong đó, sau đó đều được đổ vào các cốc. Chỉ trong chốc lát, bốn cốc trà sữa nóng hổi đã được hoàn thành.

Anh lọc bỏ lá trà ra, sau đó cầm lấy ống hút và thử nếm. Hương vị thật tuyệt vời – hương vị sữa hòa quyện với mùi trà thơm ngon, đậm đà.

Anh uống trà sữa, cầm ba cốc còn lại và đi về phía phòng bi da. Ba cô gái đã đợi anh được mười phút rồi; khi thấy anh đến, chúng không hề tỏ ra không vui chút nào.

“Khương Ninh!” Uông Tuyết cười rạng rỡ; cô ấy là người tính cách vui vẻ, từ thời trung học cơ sở đã vậy rồi.

Lý Tĩnh thì thầm chào anh: “Anh đến rồi.”

Cơ Diễn đặt hai tay vào túi quần, dựa vào bàn bi da, chỉ để lộ bóng dáng của mình.

Anh đưa ba cốc trà sữa cho họ và nói: “Thử xem nhé.”

Uông Tuyết nhìn những cốc trà sữa đơn giản đó và cảm ơn: “Cảm ơn!”

Cô ấy xé open ống hút và đưa nó vào cốc; chỉ cần uống một ngụm thôi, cô ấy đã cảm nhận được hương vị sữa nguyên chất và đậm đà… Thật tuyệt vời!

Thị trấn Vã Miếu chỉ là một thị trấn nhỏ; bây giờ là năm 2015, trên thị trấn có bán trà sữa, nhưng tất cả đều được pha chế từ bột hòa tan. Nhiều học sinh đã quen với loại trà sữa này rồi.

Khi lần đầu tiên thưởng thức trà sữa được làm từ sữa thật và trà thật, sự khác biệt rõ ràng sẽ khiến mọi người cảm thấy rất ngạc nhiên… Giống như khi nhiều người lần đầu tiên thưởng thức gà rán, họ cũng cảm thấy nó rất ngon vậy.

Uông Tuyết mắt sáng lên: “Thật mượt mà! Anh mua nó ở đâu vậy?”

Nghe vậy, Cơ Diễn cũng không giấu giếm nữa, cũng xé open ống hút và thử một ngụm… Cô ấy còn cảm nhận được hương vị của những hạt đường đen mềm mại, ngọt ngào nữa…

Trà sữa này thực sự ngon đến tận đáy lòng.

Lý Tĩnh cũng không kém cạnh chút nào.

Nhìn ba cô gái nông thôn này, vẻ mặt chưa từng trải qua thế giới bên ngoài, anh không khỏi mỉm cười, cảm thấy một niềm vui thuần khiết và thú vị đã lâu không còn nữa.

Giống như nếu công nghệ sản xuất trà sữa trên toàn thế giới bị lùi lại hàng trăm năm, th