Đêm. Trong cái lạnh giá của mùa đông, từ trường về đến cửa nhà, dưới ánh đèn là khuôn mặt hiền từ của mẹ… Tâm trạng của Hạc Nguyên Đồng lại càng thêm vui vẻ hơn.

Cô bé nhanh chóng nhảy xuống xe, nhảy múa chạy đến bên mẹ và reo lên: “Con về rồi đây!”

Dì Gu nhìn thấy con gái mình với đôi tay lấm lem, liền trách móc: “Sao vội vàng thế? Xe vẫn chưa dừng hẳn mà!”

Hạc Nguyên Đồng không hề quan tâm: “Mẹ biết con khéo léo đến mức nào mà?”

Khương Ninh dừng xe lại và gọi lời dì Gu.

Nhìn thấy Khương Ninh đang đi xe đạp, dì Gu cảm thấy rất yên tâm. Ngôi nhà mà cô ở khá hẻo lánh; trạm xe buýt gần nhất nằm trên đường Nam Hồng, ngay cả khi xuống xe ở đó, vẫn phải mất khá nhiều thời gian mới đến được căn nhà nhỏ bên bờ sông.

Trước đây, khi Tong Tong còn học trung học cơ sở, dì Gu luôn dành thời gian đưa đón cô bé; nếu thực sự không có thời gian, dì cũng để cô bé tự đi xe buýt về nhà, bởi vì lúc đó trung học cơ sở không có tiết học buổi tối. Mặc dù cuộc sống hơi khó khăn một chút, nhưng dì vẫn có thể lo liệu được mọi việc.

Bây giờ, khi Tong Tong đã lên trung học phổ thông và có tiết học buổi tối, nếu công việc của dì Gu không thay đổi gì, nếu không có sự giúp đỡ của Khương Ninh, dì thậm chí không dám nghĩ đến việc làm thế nào để chăm sóc con gái mình cho tốt.

Vì vậy, lúc này nhìn thấy Khương Ninh, khuôn mặt dì Gu càng thêm hài lòng; việc thuê ngôi nhà này thật sự rất đáng giá, bởi nó đã giúp dì giải quyết được vấn đề chăm sóc con gái.

Tuy nhiên, sau khi nhìn kỹ Khương Ninh, dì Gu thấy anh ta rất đẹp trai và cao lớn; cô ấy rất hài lòng. Nhưng khi so sánh với con gái mình – người thấp bé hơn nhiều – dì Gu không khỏi cảm thấy buồn bã.

Dì không đòi hỏi con gái mình phải cao lắm; chỉ cần khoảng một mét sáu là đủ rồi.

Dì Gu nói: “Nhà đã chuẩn bị sẵn tôm và sữa nóng rồi; Khương Ninh, cậu cùng ăn với nhé.”

Khương Ninh biết đây chính là “bữa tối giúp trẻ em cao lớn” đặc biệt dành cho Tong Tong. Anh trả lời: “Tôi sẽ dừng xe lại ngay, rồi lập tức đến.”

Tong Tong chạy vào bếp và thấy mẹ mình vừa lấy ra một đĩa tôm luộc óng ánh, đếm sơ qua thì có đến hơn 30 con, được xếp gọn gàng bên cạnh hai bát nước chấm.

Hạc Nguyên Đồng liền thèm thuồng; dì Gu vỗ vỗ tay cô bé, bảo cô phải rửa tay trước đã.

“Tôi tên là Chúc Chúc!” Hạc Nguyên Đồng rất trung thành với bạn bè; mỗi khi có lợi ích gì, cô ấy chẳng bao giờ quên đến Chúc Chúc.

Cô ấy lao thẳng đến nhà Chúc Chúc, và ngay lập tức thấy dì Hua đang ngồi trong chăn xem TV: “Dì ơi, con muốn mời Chúc Chúc đến nhà ăn uống.”

Khuôn mặt vốn hơi lạnh lùng của dì Hua trở nên dịu đi khi nhìn thấy Tông Tông: “Tông Tông đến rồi à.”

Trước đây, vì quá lo lắng cho Chúc Chúc của mình – mong cô bé học hành chăm chỉ và thành đạt – Hoa Phượng Mai từng có ý kiến không mấy tích cực về Tông Tông. Ai cũng không muốn thấy con gái mình cả ngày chạy nhảy chơi đùa mà không quan tâm đến việc học.

Nhưng giờ đây, dì Hua đã thay đổi rất nhiều. Những năm qua, hai đứa trẻ vẫn có thể chơi vui vẻ với nhau; điều đó thật sự hiếm có. Hơn nữa, công việc của cô ấy cũng nhờ vào mối quan hệ của chị Cố mà mới có thể được làm việc tại công ty Dầu Dài Xanh.

Nếu không, bây giờ cô ấy vẫn phải làm ca đêm ở nhà máy dệt, chỉ vì hai trăm đồng tiền lương và quy định phải đi làm đủ ngày mà không dám nghỉ một ngày nào.

Cô ấy cười và gọi: “Chúc Chúc, đừng học nữa, Tông Tông đang gọi em đấy!”

Trong một căn phòng khác, Hạc Sở Sở gấp chiếc chăn xuống và đứng dậy để đón Tông Tông.

“Chúc Chúc, đi thôi! Chúng ta sẽ ăn tôm đấy, ngon lắm đấy!” Tông Tông vội vàng dẫn đường, “Khương Ninh cũng ở đó đấy, sau này anh ấy sẽ giúp tôi bóc tôm đấy!”

Hạc Sở Sở mỉm cười, cúi người và bước theo sau Tông Tông.

Không lâu sau, tiếng động trong sân nhỏ dần biến mất, và Hoa Phượng Mai tiếp tục xem TV.

Hai phút sau, Hoa Phượng Mai bắt đầu suy nghĩ: “Khương Ninh có thực sự giúp Tông Tông bóc tôm không nhỉ? Anh ấy tốt với cô bé đến thế sao? Còn Chúc Chúc của tôi thì…”

……

“Khương Ninh, anh ăn đi! Anh ăn đi này!”

Hạc Nguyên Đồng cười rạng rỡ, đưa đôi tay nhỏ bé ra và nắm lấy phần thịt tôm trắng mịn.

“Không cần phải khách sáo đâu.” Khương Ninh nhận lấy miếng tôm, nhúng vào nước sốt rồi cho vào miệng. Tôm rất tươi ngon, giòn tan và ngon miệng; nước sốt cũng rất hợp khẩu vị. Vào buổi tối như thế này mà vẫn không hề cảm thấy ngán chút nào.

Sau khi làm hài lòng Khương Ninh trước, Hạc Nguyên Đồng cuối cùng cũng có thể nhìn thẳng vào mắt mẹ mình.

“Mẹ ơi, nước chấm mà mẹ pha thật là thơm ngon! Làm thế nào để có được hương vị như vậy vậy?” Cô bé bắt đầu hỏi han.

Hạc Sở Sở đang gọt tôm, tạm dừng công việc để lắng nghe và học hỏi bí quyết từ mẹ mình.

Nghệ thuật nấu ăn của Tong Tong là học từ cô Gu, điều này có nghĩa là cô Gu chắc chắn phải giỏi hơn nhiều.

Chưa kịp đợi mẹ trả lời, Hạc Nguyên Đồng đã liệt kê các nguyên liệu: “Có hành, tỏi, gừng, xì dầu, giấm, và còn có dầu mè nữa… Ừm…”

Cô Gu nói: “Dầu mè đó là con đã thắng được từ thầy Qian.”

Hạc Nguyên Đồng reo lên: “Vậy là không lạ gì mà nó lại thơm như vậy!”

Khương Ninh bổ sung: “Thầy Qian thật là tốt bụng.”

“Đúng rồi, lần sau sẽ tìm cách lấy thêm dầu mè nữa.” Cô bé nghĩ ra một kế hoạch xấu xa.

Xương sườn từ quán mổ heo của ông Zhang, dầu mè của thầy Qian… Tất cả đều là những thứ quý giá và hiếm có. Còn có cả Đông Đông nữa…

“À đúng rồi, Khương Ninh, Đông Đông hôm nay làm việc thế nào rồi?” Hạc Nguyên Đồng hỏi.

Kể từ khi biết mình có một nhân viên dưới quyền, cô ấy lập tức bắt đầu đóng vai trò là người quản lý.

Khương Ninh trả lời: “Lâm Tử Đạt chắc hẳn đã gửi tin cho tôi rồi, nhưng tôi đang bận gọt tôm nên chưa kịp xem.”

Hạc Nguyên Đồng đề xuất: “Đơn giản thôi, để mẹ gọt tôm giúp con!”

Sau khi thoát khỏi công việc gọt tôm, Khương Ninh lấy điện thoại ra và mở ứng dụng WeChat. Quả nhiên, Lâm Tử Đạt đã gửi tin nhắn, trong đó có một bức ảnh gồm hai tờ tiền 20 nhân dân tệ, hai tờ 5 nhân dân tệ, và 5 đồng xu.

“Con sẽ giữ tiền giúp mẹ trước, chiều mai khi con tan học sẽ đưa cho mẹ.” Lâm Tử Đạt viết.

Hạc Nguyên Đồng đếm số tiền và reo lên: “Wow, 35 nhân dân tệ à!”

“Tiền ăn cả ngày của con cũng chẳng đủ để tiêu hết số tiền này đâu!” Cô bé mỉm cười vui mừng, cảm thấy sự nghiệp của mình đang phát triển tốt.

Khương Ninh nói thêm: “Chính xác hơn là 34 nhân dân tệ 30 xu; con cần trả 70 xu tiền công cho Đông Đông nữa.”

“”

   Hạc Nguyên Đồng cảm thấy đau lòng: “Sao lại phải trả lương cho anh ta nữa chứ? Không thể để anh ta làm việc miễn phí sao?”

   Khương Ninh nói: “Bạn thật là vô tình quá.”

   Dì Gu ngẩn ngơ một lúc, rồi không nói gì cả.

   Hạc Sở Sở im lặng ăn tôm, như thể hành động áp bức của họ chẳng liên quan gì đến mình cả.

   Thấy ba đứa trẻ ăn uống vui vẻ, dì Gu không ở lại trong bếp nữa, mà quay về phòng xem TV.

   Khi mẹ đi rồi, Hạc Nguyên Đồng bắt đầu mơ mộng: “Nếu tiết kiệm thêm chút nữa, có lẽ sẽ mua được giày trượt tuyết đấy!”

   Khương Ninh nhìn cô ấy và hỏi: “Vấn đề là, bạn biết trượt tuyết không?”

   Hạc Nguyên Đồng cảm thấy mình bị coi thường, liền đứng dậy từ chiếc ghế nhỏ, di chuyển đến chỗ trống bên cạnh bàn ăn, rồi ngay lập tức thực hiện các động tác trượt tuyết được chiếu trên TV, sau đó hỏi Khương Ninh: “Có chuyên nghiệp không?”

   Khương Ninh đáp: “Không chuyên nghiệp.”

   Hạc Nguyên Đồng xoay eo một cách duyên dáng, như những bông hoa trong gió xuân, và lại hỏi: “Có chuyên nghiệp không?”

   Khương Ninh trêu cợt: “Bạn là mì ăn liền à?”

   Hạc Sở Sở ho khan một tiếng.

   “Chǔ Chǔ, sao bạn cười vậy? Hãy thử trình diễn cho Khương Ninh xem nào!” cô ấy mời.

   “Hãy làm như tôi này!” Hạc Nguyên Đồng hướng dẫn cô ấy.

   Hạc Sở Sở cảm thấy cô ấy thật là điên rồ, và nhẹ nhàng từ chối: “Tôi không muốn.”

   Hạc Nguyên Đồng tức giận: “Chǔ Chǔ, bạn muốn phá hủy gia đình này sao!”

   Hạc Sở Sở bị buộc tội oan ức.

   Để chinh phục Khương Ninh, Hạc Nguyên Đồng tiếp tục thực hiện các động tác trượt tuyết trước mặt cô ấy, cứ xoay eo một cách đáng yêu như vậy.

   Nghe thấy tiếng ồn, dì Gu đến xem, và thấy con gái mình hành xử như một kẻ điên rồ, trong khi Chǔ Chǔ thì lại hiền dịu và thanh lịch.

So sánh với những lời dạy mà cô Gu coi là “vô ích”: “Rảnh thì dùng mông lau cái tường đi.”

……

Sau khi xử lý xong đám tôm hấp, Khương Ninh quay trở lại căn nhỏ, và Tongtong cùng Chuchu cũng theo sau.

Ban đầu, Tongtong muốn rủ Khương Ninh chơi game cùng, nhưng anh ấy đã nhận được cuộc gọi và ra ngoài.

Mười phút sau, anh ấy mới trở về.

“Ai gọi Khương Ninh vậy?” Tongtong vẫn đang chờ anh ấy.

Khương Ninh cười và nói: “Mẹ tôi gọi đấy.”

Hạc Nguyên Đồng: “Ồ~”

Ngay lập tức, trong đầu cô ấy xuất hiện hình ảnh về bố mẹ của Khương Ninh. Nhưng thực ra, cô ấy chưa bao giờ gặp họ.

Trước khi Tongtong kịp hỏi, Khương Ninh đã kể nội dung cuộc gọi: “Gần Tết rồi, nhà tôi có vài việc liên quan đến các lễ hội, bố mẹ tôi đang bận ở nơi khác nên không có thời gian về nhà. Họ hỏi tôi có về quê tham gia không.”

Hạc Nguyên Đồng: “À, vậy anh sẽ về nhà à?”

Khương Ninh: “Có người thì không cần về, nhưng có người thì phải về. Con trai của dì tôi sắp kết hôn, nhưng theo lịch thì phải đợi đến sau kỳ nghỉ, khoảng mười mấy ngày nữa.”

Khương Ninh chỉ đến thành phố để ở nhờ chú mình thôi. Trong suốt mười bốn năm qua, anh ấy sống ở thị trấn, nơi có một mối quan hệ xã hội hoàn chỉnh.

Bạn bè từ thời thơ ấu, bạn học cấp một, cấp hai... Khi đến thành phố, anh ấy hầu như không còn liên lạc với họ nữa, thậm chí không biết thông tin liên lạc của họ.

Bởi vì lúc đó, Khương Ninh chưa có điện thoại thông minh.

“Không biết khi họ gặp lại tôi, liệu họ còn nhận ra tôi không?” Khương Ninh tự hỏi.

Trường trung học mà anh ấy từng học bây giờ thế nào rồi? Ở thị trấn nơi anh ấy sống, trường trung học tích hợp cả cấp một và cấp ba; thông thường, sau khi học xong cấp một, học sinh sẽ tiếp tục học lên cấp ba theo quy trình bình thường.

Chỉ là Khương Ninh và Thẩm Thanh Nhĩ đã không theo con đường đó nữa.

Hạc Nguyên Đồng chớp mắt và hỏi: “Em có thể đi dự tiệc không nhỉ? Nghe nói mỗi làng đều có món ăn khác nhau.”

   Hạc Sở Sở nghe vậy liền ngẩng đầu nhìnĐồng Đồng.

  “Cô ấy thật ngốc… Đi cùng Khương Ninh về quê dự tiệc, chẳng sợ người thân hỏi đủ thứ sao?” Chỉ nghĩ đến tình huống đó thôi, Hạc Sở Sở đã cảm thấy mệt mỏi rồi.

  Chắc chắn sẽ gặp rất nhiều người quen: họ hàng, bạn bè, đồng nghiệp…

   Hạc Sở Sở hỏi: “Ở huyện Gǔyáng, khi đi dự tiệc, có thể mang theo hai người được không?”

  Trong làng họ, mỗi lần tổ chức tiệc, thông thường chỉ có một người được đi; Khương Ninh chắc chắn được coi là người lớn trong gia đình.

   Khương Ninh trả lời: “Thông thường thì không được, trừ khi người lớn dẫn theo trẻ con.”

   Hạc Nguyên Đồng cảm thấy bị xúc phạm và quyết định bắt đầu chơi trò chơi.

   Khương Ninh nói nhẹ nhàng: “Nhưng dù sao đây cũng là tiệc của dì em, nên việc hai người đi cùng chắc chắn không thành vấn đề đâu… Em chắc chứ?”

  Khi đến lúc phải quyết định, Hạc Nguyên Đồng lại bỗng nhiên e ngại: “Trò chơi đã tìm được đối tác rồi… Hãy bàn lại sau này nhé.”

  Quả nhiên, mọi chuyện đúng như những gì Chu Chu đã dự đoán.

  Không chỉ là cô bé yếu đuối nhưĐồng Đồng; ngay cả khi cô ấy đi dự tiệc cùng Khương Ninh, có lẽ cũng sẽ không thể ứng phó tốt được với những người thân họ hàng đó… Thật sự quá khó để đối mặt!

   Khương Ninh bắt đầu lập kế hoạch: “Sau khi kỳ nghỉ Tết Trung Thu kết thúc, khoảng thời gian trước Tết Nguyên đán, em sẽ về làng hai ngày.”

   Hạc Nguyên Đồng giả vờ không quan tâm: “Về thì về thôi… Dù sao cuối năm anh ấy cũng sẽ đi tỉnh Giang mà!”

  Năm ngoái cũng vậy… Khương Ninh không ở nhà cô ấy dịp Tết, mà phải trở về vào ngày thứ năm Tết mới về.

  Nghĩ đến điều đó, cô ấy nhếch môi… Rồi lại nhớ đến đêm Giao thừa, khi Khương Ninh bất ngờ xuất hiện trước mặt cô ấy, và họ cùng nhau thả đèn lồng Kōngming… Nụ cười lại nở trên môi cô ấy.

  Chu Chu, người đã quan sát tất cả mọi chuyện, cảm thấy rằngĐồng Đồng có lẽ hơi điên rồ… Biểu cảm của cô ấy thay đổi liên tục thật đấy.

Khương Ninh chẳng buồn để ý đến cô ấy nữa; anh ta nhắm mắt lại, ý thức của mình lan tỏa ra xung quanh như những gợn sóng, vượt qua các bức tường, vượt qua đập, và xâm nhập vào lớp băng dày của sông Huỷ Thủy.

  Nhờ vào hiệu ứng của pháp trận, sau nhiều ngày liên tiếp có nhiệt độ thấp, lớp băng giờ đây đã đạt độ dày 10 centimet.

  Độ dày này vừa đủ để con người có thể đi bộ trên đó; Ừm, người Vương Yến Yến gầy yếu thì có thể đi an toàn, nhưng Pang Giáo thì có thể làm vỡ lớp băng và rơi xuống sông.

  Khương Ninh ước tính hôm nay là Chủ nhật, và trong tuần tới nhiệt độ sẽ tiếp tục giảm, thậm chí có thể xuống dưới âm 10 độ C. Nhờ vào sự hỗ trợ của pháp trận, sau một tuần, độ dày của lớp băng trên sông Huỷ Thủy sẽ đạt khoảng 40 centimet, đủ để xe hơi có thể di chuyển trên đó.

  Ý thức của anh ta theo dõi dòng chảy của pháp trận và tìm thấy con cá khổng lồ đã nuốt chửng vô số tinh thể sinh ra từ các pháp trận; con cá này giờ đây đã trở thành bá chủ của đáy sông, là “vua” của vùng nước này.

  Anh ta hơi yên tâm; mọi việc đang diễn ra thuận lợi.

  Khi lớp băng tan, sẽ đến lúc giết con cá đó.

  “Phải chuẩn bị một số đồ cần thiết rồi…” Khương Ninh suy nghĩ.

  “Trước đây Tong Tong đã nói rằng sẽ mời cặp song sinh và Bạch Vũ Hạ đến đập chơi; có lẽ họ sẽ không phụ lòng đâu. Còn Chu Chu thì khó nói lắm… Có lẽ cô ấy sẽ tập trung hết sức cho kỳ thi cuối học kỳ…”

  “Ừm, đến lúc đó, tin tức về sự bất thường của sông Huỷ Thủy chắc chắn sẽ được đưa lên báo ở Yuzhou; có lẽ sẽ có rất nhiều người đến đó chơi đấy.”

  Anh ta từ từ mở mắt ra; Hạc Sở Sở đang cầm cuốn sổ ghi lỗi và đang nghiên cứu bài tập bên ghế sofa, trong khi Tong Tong thì đang say sưa chơi game.

  “Chu Chu, đợi em hoàn tất ván này xong, chúng ta cùng chơi game nhé?” Hạc Nguyên Đồng mời.

  “Được thôi, nhưng em chỉ chơi một ván thôi.”

  Hạc Nguyên Đồng nhanh chóng hoàn tất trận đấu, và cô ấy cũng đổi tài khoản.

  Chu Chu và Tong Tong lại cùng nhau bắt đầu cuộc phiêu lưu trên mạng.

  Tong Tong lập tức chọn nhân vật Tiểu Ngư Nhân làm đi rừng; tuy nhiên, ngay từ đầu trận đấu, biệt danh của nữ tướng đối phương lại là 【Dẫn Bốn Lợn Đánh Năm Chó】.

  Tong Tong rất tức giận; tại sao lại đặt biệt danh nhục mạ người khác như vậy chứ?

 
Là “người bảo vệ công lý trên mạng”, Tong Tong lập tứ

Nữ cảnh sát vẫn chưa trả lời; người đối diện ở giữa đường lại nói một cách uy phong: “Hehe, thử động vào cô ấy xem sao?”

Bốn người đánh lại năm người… “Hihí.”

Hóa ra cô ấy cũng chỉ là một cô gái thôi.

Còn về nhân vật “Yêu Tinh”, anh ta rất tự tin – bởi vì nhân vật này rất mạnh so với “Tiểu Cá Nhân”; chỉ cần anh ta có thể khiến “Tiểu Cá Nhân” sử dụng kỹ năng E của họ, thì việc đánh bại họ sẽ trở nên dễ dàng!

Ba mươi lăm phút sau…

Hạc Nguyên Đồng đã tiêu diệt tất cả mọi người trên cao điểm, sau đó mở danh sách thành tích chiến đấu.

Thành tích của nữ cảnh sát: 0/8/1.

Thành tích của “Yêu Tinh”: 0/10/0.

Hạc Nguyên Đồng viết lên màn hình công cộng: “Người yếu mà lắm lời.”

……

Bên ngoài trường Trung học số Bốn, quán net Chính Đức.

Trong căn phòng tối tăm ấy…

Thái Dụ đang chơi game một cách thoải mái; gần đây vì không được chơi game cùng “Thiên Ca”, Thái Dụ lại trở về với vai trò một người hướng dẫn chơi game bình thường, và cảm thấy khá cô đơn.

Bên cạnh, Quách Khôn Nam lấy điện thoại lên, nhìn qua một chút rồi thở dài, bắt đầu tìm chủ đề để trò chuyện: “Ma Ca, gần đây có tin đồn rằng trường Trung học số Bốn có thể sẽ kiểm tra các quán net bên ngoài trường lần nữa… Chúng ta sẽ không bị phát hiện chứ?”

Nếu thực sự bị bắt, chắc chắn sẽ phải gọi gia đình đến… Quách Khôn Nam vừa muốn vui chơi, vừa lo lắng cho sự an toàn của mình.

Mã Sự Cheng hỏi: “Bạn nghe tin đó từ đâu vậy?”

Quách Khôn Nam đáp: “Từ diễn đàn.”

Mã Sự Cheng nói: “Không sao đâu, Long Long sẽ can thiệp.”

Long Long, người đang ăn mì ống, liền trả lời: “Đó là tin đồn thôi.”

Tâm trạng lo lắng của Quách Khôn Nam cuối cùng cũng dịu bớt đi một chút; nhưng anh ta vẫn cảm thấy bất an. Anh ta lại lấy điện thoại lên, nhìn vào trang chat… Toàn bộ nội dung trang chat đều là những thông điệp do anh ta gửi đi.

Vào lúc 8 giờ rưỡi tối, anh ta đã gửi tin nhắn cho một nữ sinh mà anh ta quen biết qua diễn đàn hẹn hò của trường Trung học số Bốn: “Em ăn cơm xong khoảng mấy giờ mới về nhỉ?”

Nhưng không ai trả lời.

“Thôi được, có lẽ em đang bận… Tôi sẽ tiếp tục đi học.”

Sau đó, vào lúc 9 giờ rưỡi tối, anh ta lại gửi tin nhắn cho cô ấy: “Bạn bè trong buổi họp của em không cho em dùng điện thoại à?”

Giờ đã là 11 giờ đêm rồi, nhưng vẫn không có ai trả lời.

Quách Khôn Nam cảm thấy rất lo lắng… Nhưng dù có lo lắng thế nào, cũng chẳng thể là