Sau tiếng ồn ào, mọi thứ trở nên yên tĩnh. Màu sắc của hoàng hôn mùa đông phủ lên chiếc áo khoác lông vũ màu xanh nhạt của cô gái, mang lại một chút hơi lạnh khó nhận ra trong sự trong trẻo ấy; ngay cả khi bị hoàng hôn che khuất, vẻ đẹp của nó vẫn rực rỡ không kém.

Nhưng sự yên bình này không kéo dài lâu. Ánh sáng cuối ngày dần tan biến, và thay vào đó là những tầng màu xanh tím ngày càng đậm đặc; sự thay đổi này dường như ẩn chứa những suy nghĩ u sầu.

Ánh đèn đường sáng rõ, xe cộ thỉnh thoảng qua lại, bên kia con sông Hương Thủy, cỏ lau đung đưa, chim chóc líu lo.

Hành động hung hãn vừa rồi đã ảnh hưởng đến cô ấy; cô ấy nói: “Thực ra, chúng ta có thể không quan tâm đến họ.”

Khi lời nói vang lên, cô nhìn về phía bầu trời yên tĩnh xa xôi, bóng dáng mờ ảo của màu xám vương vấn trong tâm trí mình.

Cô ấy hiểu rõ rằng, so với Tong Tong – người luôn tin tưởng hoàn toàn vào anh ta – hay với Bạch Vũ Hạ – người có vẻ ngoài bình tĩnh nhưng thực sự dũng cảm và sẵn lòng thử những điều mới mẻ – tính cách của Hạc Sở Sở lại còn cố chấp hơn nhiều. Trong lòng cô ấy có những giá trị mà cô luôn kiên định bảo vệ.

Với vẻ ngoài của mình, từ nhỏ đến lớn, cô chắc chắn đã gặp phải rất nhiều người xấu, những kẻ tồi tệ, thậm chí cả những người đàn ông giàu có nhưng có tính cách tục tĩu; chỉ cần cô hứa hẹn một chút thôi, chắc chắn sẽ có vô số người sẵn lòng đưa tiền để ngay lập tức thay đổi cuộc sống của gia đình cô, nhưng cô vẫn kiên trì giữ vững những giá trị đó.

Cô ấy hỏi lại: “Theo bạn, nếu tôi không quan tâm đến họ, liệu họ có đi mất không?”

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, cô ấy trả lời: “Chắc họ sẽ cảm thấy chán nản sau khi làm loạn xong rồi đi mất thôi.”

Để làm cho lời nói của mình có sức thuyết phục hơn, cô ấy nói thêm: “Bạn chắc chắn có thể nhìn thấu bản chất thật của họ, phải không?”

Tất nhiên, cô ấy hiểu rõ điều đó; cô từ tốn trả lời: “Những kẻ đó chỉ nghĩ rằng, trước mặt anh em và những cô gái xinh đẹp, việc đạp lên người khác là điều rất cool, rất thú vị mà thôi.”

Hạc Sở Sở nói: “Vì vậy, chúng ta không thể giống họ.”

Khương Ninh đồng ý: “Đúng vậy, vì vậy tôi đã đánh bại tất cả họ.”

“…” Một khoảng lặng ngắn ngủi, nhờ vào kinh nghiệm sống trước đây, cô tiếp tục nói: “Khi gặp phải những người như vậy, chúng ta thực sự nên giữ bình tĩnh, không được để sự khiêu khích của họ làm mình nổi giận; ngọc quý không thể đối đầu với đồ rẻ tiền.”

Đối với những người bình thường, cách làm này là đúng đắn.

Khương Ninh giảm tốc độ, lái xe ổn định dọc theo đường bên: “Nhưng họ lại chửi bã tôi, gọi tôi là ‘rác rưởi’… Họ vui vẻ, còn hậu quả thì tôi phải gánh chịu.”

Hạc Sở Sở bất ngờ hỏi: “Lúc nãy, em có tức giận không?”

Khương Ninh trả lời: “Cũng không đến nỗi tức giận lắm, chỉ là họ khiêu khích tôi, tôi không thể đơn giản là phớt lờ đi được.”

‘Rõ ràng là em đang tức giận mà…’ Hạc Sở Sở nghĩ trong lòng.

Giọng nói của cô nhẹ nhàng, dù đang lý luận, vẫn êm ái như làn gió xuân: “Tôi luôn tin rằng, không nên đối đầu với họ theo cách mà họ quen thuộc. Nhóm người kia, việc gây rối đối với họ chỉ mang lại chi phí rất nhỏ, còn chúng ta thì sẽ phải gánh chịu những rắc rối lớn hơn.”

“Giống như chúng ta không thể cãi vã với những người hay tranh cãi, không thể đua với người giàu có về tiền bạc, không thể…”

Khương Ninh nói: “Vậy thì tôi sẽ đánh chết những kẻ gây rối, đánh chết những kẻ hay cãi vã, đánh chết những kẻ giàu có.”

Hạc Sở Sở nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của anh ta, trong lòng nghĩ: ‘Thật là đứa trẻ con.’

Cô mím môi một lát, cuối cùng mới nói ra: “Khương Ninh, em quá cực đoan rồi.”

Cô có những quan điểm riêng của mình; nếu cứ cố gắng tranh đấu một cách hung hăng, chỉ sẽ gặp phải những người mạnh mẽ hơn và cuối cùng sẽ bị hủy hoại.

‘Anh ấy là bạn thân nhất của Tongtong, tôi nên sửa đổi anh ấy.’ Hạc Sở Sở tự nhủ với mình.

Khương Ninh hỏi: “Theo em, lỗi là của họ, hay là của em?”

Hạc Sở Sở không do dự chút nào: “Lỗi là của họ.”

Khương Ninh nói: “Nếu họ đã sai, tại sao tôi phải nhượng bộ?”

Hạc Sở Sở trả lời: “Đôi khi, việc giữ gìn hòa bình không phải là sự yếu đuối, mà là biểu hiện của trí tuệ.”

Trong trái tim cô ấy, mạng sống của Khương Ninh thật sự rất quý giá.

Khương Ninh hỏi: “Tôi có giỏi không nhỉ?”

Hạc Sở Sở ngập ngừng một chút; tại sao đang nói chuyện bình thường lại bỗng nhiên hỏi điều này? Nhưng khi nghĩ đến hình ảnh Khương Ninh dũng cảm lái xe và vung gậy, cô ấy vẫn trả lời: “Rất giỏi.”

“Vậy là được rồi… Nếu tôi giỏi như vậy, tại sao phải nhịn nhục chứ?”

Hạc Sở Sở vẫn kiên nhẫn khuyên: “Thực ra, có thể tìm cách khác để giải quyết.”

Khương Ninh lắc đầu: “Trong hoàn cảnh hiện tại, những kẻ xấu xa khó có thể bị trừng phạt; chỉ có thể dựa vào sức mạnh đạo đức để kiểm soát họ… Nhưng họ không có đạo đức, vì vậy tôi buộc phải sử dụng sức mạnh để bù đắp cho điều đó.”

Giọng anh ta yên bình, từ tốn: “Theo tôi, họ chỉ là những con chó hoang muốn cướp thịt của tôi… Tôi có cần phải tranh đấu với chúng để xem ai giỏi hơn trong việc cắn xương hơn không, hay đơn giản là đánh chúng bỏ chạy?”

Có người đã từng lăng mạ Khương Ninh trên mạng, chửi rủa tổ tiên ông ta… Liệu anh ta có cần phải tranh luận với những kẻ đó không? Hay thay vào đó, liệu anh ta có thể sử dụng sức mạnh để trừng phạt chúng không?

Hoặc là, khi có người cố gắng chiếm đoạt công việc kinh doanh liên quan đến chất lỏng trường sinh, liệu anh ta có cần phải dùng mưu kế để đối đầu với họ trong các cuộc chiến kinh doanh chính thống, hay đơn giản là đánh chết tất cả họ bằng một quả đấm?

“Trước khi tu luyện, tôi cũng cần phải tuân theo các quy tắc… Bây giờ đã tu luyện rồi mà vẫn phải tuân theo những quy định đó… Thì việc tu luyện của tôi có phải là vô ích không?”

Hạc Sở Sở nói: “Nhưng nếu sử dụng sức mạnh để giải quyết vấn đề, bạn sẽ phải trả giá đấy.”

Khương Ninh chỉ đơn giản trả lời: “Nếu những chuyện nhỏ nhặt như thế này cũng khiến tôi phải trả giá, thì công sức của cha tôi phải chăng cũng sẽ trở thành vô ích?”

Hạc Sở Sở lắng nghe… Mặc dù cô ấy ngồi phía sau Khương Ninh, nhưng cô ấy dường như có thể hình dung được rõ ràng vẻ oai phong, quyết đoán của anh ta khi nói ra những lời đó.

Khi con người đối mặt với ánh sáng chói lọi, họ thường không khỏi tránh né… __TERM003__ không khỏi nhớ lại những kinh nghiệm của mình khi còn trẻ.

Những cô gái xinh đẹp xuất thân từ gia đình nghèo khó không hề may mắn; ngược lại, chúng phải đối mặt với vô số rắc rối và bóng tối không ngừng nuốt chửng cuộc sống của mình.

Chỉ có dựa vào bản thân, liên tục nhượng bộ và tránh né, họ mới có thể sinh tồn được.

Hạc Sở Sở Im lặng một lúc lâu, giọng nói của cô ấy mang theo nỗi buồn khó hiểu: “Ừm, có lẽ anh nói đúng... Tôi không phải là em.”

Khương Ninh Giảm bớt sự kiêu ngạo, ông nói một cách nhẹ nhàng: “Không sao đâu, bây giờ chúng ta là đồng minh mà.”

“Đồng minh ư?” Hạc Sở Sở Nghe vậy, cô ấy bỗng hoang mang trong chốc lát.

Rồi cô ấy gật đầu: “Ừm.”

……

Mười phút sau, Khương Ninh dừng xe trước cửa ngôi nhà nhỏ. Lý do khiến anh ta mất nhiều thời gian như vậy là vì trên đường đi, anh ta đã thấy một ông lão bán khoai lang nướng bên lề đường, trong cái lạnh giá của buổi tối.

Sau khi quan sát kỹ, anh ta thấy những chiếc khoai lang nướng được làm rất sạch sẽ.

Nghĩ đến Tongtong đang ở nhà chơi game, anh ta quyết định mua ba chiếc khoai lang nướng với giá 5 đồng tiền mỗi chiếc.

Sau khi đậu xe xong, Hạc Sở Sở dùng tay vịn vào ghế, nhẹ nhàng bước xuống xe một cách rất thanh lịch.

Khi đứng yên, cô ấy nhìn thấy đứa trẻ nghịch ngợm Đông Đông đang buộc dây vào vai và kéo lốp xe chạy trên tuyết; trên lốp xe có một người phụ nữ trẻ đang cười ha hả.

Hạc Sở Sở Cảm thấy hơi ngạc nhiên; trong khoảnh khắc đó, cô ấy thấy thế giới này vẫn còn khá đẹp đẽ.

Cô ấy nói: “Thực ra, Đông Đông cũng không tồi tệ lắm đâu.”

Khương Ninh cười: “Hehe.”

Khi nhìn thấy Khương Ninh, Đông Đông như con thỏ thấy đại bàng vậy, lập tức chạy mất thật nhanh.

Khương Ninh không vào nhà ngay, mà đi xe điện đến cửa nhà Nông Gia Lạc.

Lâm Tử Đạt lấy ra một tờ 10 đồng và hai tờ 5 đồng, giải thích: “Có một nhóm trẻ muốn chơi, tôi đã thu tiền giúp anh rồi.”

Khương Ninh nói: “Tốt lắm, tiền tôi đã nhận rồi; sau này sẽ mời các bạn chơi trò trượt tuyết bằng lốp xe nhé.”

“

   Lâm Tử Đạt : “Không cần đâu.”

   Khương Ninh Nhận được 20 đồng, về nhà tìm Tongtong. Trước đó, anh ta đã thiết lập một pháp trận để giảm âm lượng, nên cô ấy không nghe thấy gì cả.

   Khương Ninh Mở tờ giấy bọc khoai lang nướng ra; hương thơm ngọt ngào của khoai lang lan tỏa khắp không gian.

   Hạc Nguyên Đồng Ngửi thấy mùi thơm, cô ấy bất chợt quay đầu lại và thấy Khương Ninh đang cười toe toét nhìn mình.

   Cô ấy reo lên vui mừng: “Khương Ninh, anh trở về rồi à!”

   Rồi cô ấy lại thắc mắc: “Sao em không nghe thấy gì cả vậy?”

   Khương Ninh tận dụng cơ hội này để dạy dỗ cô ấy: “Chẳng phải vì em mải chơi game quá sao?”

   Hạc Nguyên Đồng Không dám phản đối, cô ấy liền tiến lại gần và hỏi: “Anh mua khoai lang nướng à?”

   “Ăn đi.” Khương Ninh đưa cho cô ấy một miếng.

   Khoai lang nướng vẫn còn nóng hổi; Hạc Nguyên Đồng cẩn thận bóc vỏ ra, lộ ra phần ruột đỏ bên trong, và cô ăn từng miếng một một cách thật nhẹ nhàng.

   Vừa ăn vừa thốt lên: “Ngọt quá!”

   Khương Ninh nói: “Tất nhiên là ngọt rồi… Ông lão kia bán ở ngoài kia; ông ấy mặc chiếc áo khoác quân đội, đứng bên cạnh lò nướng… Trời lạnh lắm đấy.”

   Khoai lang nướng mà, càng lạnh thì càng ngon hơn khi ăn.

   Hạc Nguyên Đồng Nắm lấy miếng khoai lang nướng, chạy ra trước cửa nhà, xoa đôi bàn tay lạnh cóng, và thưởng thức miếng khoai lang ngọt ngào, dai mềm… Cô ăn no nê và cười hạnh phúc: “Hí hí, ngon quá! Anh cũng thử ăn đi!”

   Khương Ninh mở tờ giấy bọc khoai lang của mình; miếng khoai lang của anh ta trông rất đẹp mắt, vỏ ngoài được nướng mềm mại, và còn có nước đường chảy ra nữa.

   Hạc Nguyên Đồng nhìn thấy vậy mà ghen tị, cảm thấy miếng khoai lang của anh ta ngon hơn nhiều.

   Khương Ninh nói: “Đây là của Chǔchǔ đấy.”

   Hạc Nguyên Đồng nhăn mặt.

   Hai người ngồi ăn khoai lang nướng bên cửa nhà; trong khi đó, Đông Đông vẫn đang kéo xe với gánh hàng nặng trên vai. Thấy Khương Ninh đang giám sát mình, cậu ta vừa sợ hãi vừa tức giận, la hét và đạp mạnh vào đôi chân to lớn của mình, lao về phía Nông Gia Lạc.

Sau khi đến nơi, Dương Thiện bước xuống khỏi chiếc xe trượt tuyết. Cô mỉm cười và nói: “Cảm ơn Jianhui vì đã mời em đi chơi.”

Trang Kiếm Huỳ không quan tâm lắm và đáp: “Chuyện nhỏ thôi.”

Nhưng Dương Thiện lại tỏ ra rất nghiêm túc và quyết tâm: “Lần sau, chắc chắn em sẽ mời anh trả ơn.”

Việc trượt tuyết trên xe chỉ với giá 5 đồng mỗi lần thì rất rẻ; nếu là những chàng trai nghèo trong trường mời cô, cô chẳng hề coi trọng chút nào. Nhưng nếu là Trang Kiếm Huỳ thì cô lại tỏ ra rất nghiêm túc.

Trước màn biểu hiện của Dương Thiện, Lâm Tử Đạt chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng. Mặc dù tuổi tác của anh nhỏ hơn Dương Thiện ba bốn tuổi, nhưng kinh nghiệm và nhận thức của anh hoàn toàn khác biệt; anh hiểu rõ suy nghĩ của đối phương.

Nhóm nhỏ gồm Lâm Tử Đạt, Trang Kiếm Huỳ và Đinh Thù Yên này có quá nhiều người muốn gia nhập; dù không mong họ giúp đỡ gì, ít nhất cũng có thể trò chuyện cùng họ.

Đông Đông nghỉ ngơi một lát rồi kéo chiếc xe trượt tuyết không ai điều khiển qua trước mặt họ. Lâm Tử Đạt gọi lên: “Này cậu bé, Khương Ninh đã nói rằng cậu vẫn còn nợ chúng tôi một lần nữa đấy.”

Đông Đông tức giận đến mức buông tung sợi dây và gầm ghè: “Rồi sẽ đến ngày nào đó… tôi sẽ giết chết Khương Ninh! Giết cho bằng được!”

Lâm Tử Đạt nhìn anh ta và nói: “Tại sao cậu không đến trước mặt Khương Ninh mà nói những lời đó?”

Đông Đông đáp lại một cách đe dọa: “Tôi không dám!”

Lâm Tử Đạt nghĩ thầm: ‘Tưởng cậu ta giỏi lắm à!’ Anh quyết định sẽ tiếp tục giới thiệu thêm vài công việc cho cậu bé này để “tra tấn” anh ta… Ai bảo Đông Đông và Từng Khi đã lấy mất những chiếc đùi gà của anh, khiến anh phải xấu hổ trước mặt mọi người chứ?

Hiện tại chưa có việc làm gì cả, nhưng Đông Đông vẫn nghĩ đến công sức mình đã bỏ ra và đáng lẽ mình phải được trả công.

  “Tiền của tôi đâu?” Đông Đông tỏ thái độ hung hăng.

  Lâm Tử Đạt chỉ về phía cửa nhà của Khương Ninh ở phía tây và nói: “Tất cả tiền đều đã được đưa cho anh ta rồi, cậu đi đòi đi… Chắc cậu không dám đấy chứ?”

  “Tại sao lại đưa hết tiền của tôi cho anh ta!” Đông Đông vô cùng bất mãn.

  Thấy mình bị cuốn vào chuyện này, Lâm Tử Đạt liền nói: “Cậu mau đi đi, kẻo Khương Ninh tiêu hết tiền mất.”

  Đông Đông tức giận đến mức nghĩ rằng mình sẽ bị lừa đảo với số tiền lao động vất vả mà mình đã bỏ ra; anh ta vội vàng chạy đến nhà của Khương Ninh.

  Vào lúc đó, Hạc Nguyên Đồng cùng Hạc Sở Sở đang ăn khoai lang nướng thì thấy Đông Đông lao đến với vẻ mặt hung hãn.

  Đông Đông hét lên: “Trả tiền lại! Trả tiền lại!”

  Tong Tong và Chu Chu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cả hai đều nhìn về phía Khương Ninh.

  Khương Ninh lấy ra một đồng xu 50 xu và đưa cho Đông Đông: “Đây là tiền công của cậu.”

  Đông Đông ban đầu nghĩ rằng việc đòi tiền công sẽ rất khó khăn, nhưng không ngờ Khương Ninh lại dễ dàng trả cho mình.

  Anh ta nhận lấy đồng xu, trong lòng vẫn còn hoài nghi; thậm chí có lúc còn nghĩ rằng Khương Ninh khá tử tế.

  Hạc Nguyên Đồng không hiểu nổi: “Tại sao lại trả tiền cho anh ta vậy?”

  Khương Ninh giải thích về kế hoạch kinh doanh của mình, sau đó lấy ra một đống tiền lẻ – gồm các tờ 10 xu, 5 xu và 5 đồng xu.

  Hạc Nguyên Đồng ngạc nhiên: “25 xu à!”

“Khi nhìn thấy đống tiền kia, tôi cứ nghĩ rằng thế giới này thật là huyền ảo… Hóa ra việc Đông Đông kéo mọi người đi là để khởi nghiệp à?“

Khương Ninh nói: “Chính xác hơn là 30 đồng. Những quả khoai lang nhỏ mà các bạn đang cầm trên tay, tôi đã mua chúng với giá 5 đồng.”

Hạc Nguyên Đồng hỏi: “Vậy tổng cộng bạn đã trả cho Đông Đông bao nhiêu tiền?“

Khương Ninh đáp: “Bây giờ là 5 xu; cộng thêm 1 xu mà tôi đã trả trước đó, tổng cộng là 6 xu.”

Giọng nói của anh ta rất bình thản, nhưng Đông Đông – người luôn dõi theo anh ta – thì đang nhìn anh ta với ánh mắt đầy ghen tị! Lốp xe là của anh ta, người kéo lốp xe cũng là anh ta; thậm chí sợi dây dùng để đánh anh ta cũng thuộc về anh ta! Vậy mà anh ta chỉ nhận được 6 xu thôi!

Lúc này, Đông Đông – một đứa trẻ mới học tiểu học – đã cảm nhận rõ sự áp bức độc ác đang đè nặng lên mình! Nó phải chống lại! Đứng dậy đi… Đừng chịu đựng nữa!

Cơn giận dữ tràn ngập trong đầu Đông Đông; đôi mắt nó đỏ hoe: “Tại sao chỉ trả 6 xu thôi? Tất cả số tiền đó đều là của tôi… của tôi!”

Nó biết mình không thể chiến thắng, liền ôm lấy cái lốp xe và ném mạnh xuống đất: “Tôi không làm nữa!”

“Tôi cũng không muốn cái lốp xe này nữa!”

“Cứ đánh tôi chết đi… Nếu dám đánh tôi, tôi sẽ kể cho bà ngoại tôi biết!”

Nó ngồi xuống đất và quyết định từ bỏ công việc đó!

Hạc Nguyên Đồng hiểu rất rõ rằng Đông Đông thực sự là một đứa trẻ đáng ghét đến mức nào… Khi cô ấy còn học trung học cơ sở, Đông Đông đã tự chế tạo ná, tự làm cung tên để bắn vào cô ấy; nó còn bắt chuột, bắt rắn, và ném những quả ớt cay vào người cô ấy nữa… Những hành động độc ác ấy còn không kể xiết.

Vấn đề là không thể dạy dỗ được Đông Đông… Bà ngoại của nó thực sự là một người cực kỳ hung hãn.

Nghĩ đến việc cơ hội kiếm tiền đã mất, Hạc Nguyên Đồng không thể để Đông Đông tiếp tục phá hoại mọi thứ được. Cô ấy liếc nhìn Đông Đông đang ngồi im lặng, đôi mắt bỗng sáng lên… Rồi cô ấy đứng dậy, đưa chân lên gót và tiến lại gần Khương Ninh.

Khương Ninh nhẹ nhàng nghiêng đầu xuống một chút.

   Và thế là, đôi môi mềm mại của Tong Tong áp sát vào tai Khương Ninh, và cô ấy nói ra rất nhiều lời.

   Hạc Sở Sở nhìn thấy sự phối hợp thân mật giữa họ, chỉ im lặng ăn khoai lang nướng.

   Nghe xong những lời của Tong Tong, Khương Ninh bước tới phía trước, trong khi Đông Đông sợ hãi lăn sang một bên.

   “Đừng lo, tôi không đánh em đâu.” Khương Ninh đứng trước chiếc lốp đen, từ từ nâng chân lên; mọi người đều có thể thấy rõ các động tác của anh ta.

   Trong khoảnh khắc tiếp theo, chân phải của anh ta rời khỏi mặt đất, vẽ nên một đường cong vô hình và mạnh mẽ đập trúng chiếc lốp, khiến nó bay lên cao.

   Chiếc lốp, như một quả đạn, lao về phía cây dương cách đó năm mươi mét; cành lá của cây rung chuyển dữ dội, và những con chim trong tổ đều bay tán loạn.

   Khương Ninh nhìn Đông Đông rồi từ từ rút chân lại, xoay nhẹ các khớp chân mình.

   Anh ta không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ nói một cách bình thản: “Đi lấy chiếc lốp đó về đây đi, nếu không lần sau sẽ đến lượt em đấy.”

   Đông Đông đã sửng sốt khi chứng kiến chiếc lốp của mình bị đánh bay; đôi mắt anh ta tròn xoe, hơi thở gần như ngừng lại, cứ như bị đóng đinh vào chỗ đó vậy.

   Nghe lời Khương Ninh, anh ta liền với khuôn mặt buồn bã chạy đi lấy chiếc lốp.

   Hạc Nguyên Đồng ôm lấy ngực, tự hào nói: “Hmph, những trò gian lận như thế này tôi đã sử dụng từ lâu rồi… Còn em thì vẫn chưa biết phải đối phó với chúng như thế nào!”