Trần Tư Vũ không hề hài lòng với kết quả môn Toán của mình.

Ừm, lúc đầu biết mình đạt 92 điểm, cô ấy đã rất tự hào; so với lần trước, cô ấy đã tiến bộ rất nhiều. Trần Tư Vũ không có tính cách tham vọng lắm, cô ấy sống hài lòng với những gì mình có và luôn giữ tâm trạng tích cực.

Nhưng Bạch Vũ Hạ lại đạt 121 điểm, cao hơn cô ấy tận 29 điểm… Nếu tính chính xác hơn, là 30 điểm!

Hai người đều được Khương Ninh hướng dẫn, và thời gian cũng như mức độ rèn luyện của cô ấy còn nhiều hơn Bạch Vũ Hạ nữa; vậy tại sao kết quả lại thấp hơn nhiều như vậy?

Phải chăng có sự khác biệt về “giống nòi” hay sao?

Ý muốn phấn đấu để bắt kịp Bạch Vũ Hạ bỗng nhiên nảy sinh trong đầu cô ấy, và lúc này, tinh thần chiến đấu của cô ấy trở nên rất mãnh liệt.

Cô ấy lặp đi lặp lại việc xem lại bài thi, kiểm tra kỹ các lỗi đã mắc phải, cố gắng sửa chữa những điểm yếu để lần thi tiếp theo có thể vượt qua Bạch Vũ Hạ!

Khi Bạch Vũ Hạ nhận thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt cô ấy, ánh mắt cô ấy tình cờ lướt qua bài thi của cô ấy và nói: “Ồ, câu hỏi này Khương Ninh đã giảng rồi đấy, em nhớ là em đã từng làm bài này trước đây, sao lại sai lại nhỉ?”

Giọng điệu giả vờ ngạc nhiên và mang chút thái độ coi thường đó khiến Trần Tư Vũ cảm thấy bị áp đặt và xúc phạm; cô ấy cảm thấy xấu hổ và tức giận, nhưng vẫn phản bác: “Xia Xia, em có nghe câu này chưa?”

“Ừm?”

“Không ai lại mắc cùng một lỗi hai lần; lần thứ hai mắc phải lỗi đó, đó không còn là lỗi nữa, mà là một sự lựa chọn.”

Ánh mắt cô ấy lấp lánh với vẻ thông minh, như thể đang truyền đạt những lý lẽ sâu sắc của các bậc hiền triết xưa.

Bạch Vũ Hạ nhìn cô ấy như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch và nói: “Em đúng là ngốc.”

Trần Tư Vũ tức giận: “Nói em ngốc à? Nhưng em không đơn độc đâu… Em còn có một chị gái nữa!”

Bạch Vũ Hạ đáp: “Chị gái em cũng ngốc như em thôi.”

Trần Tư Vũ im lặng…

Cô ấy đổi chủ đề và hỏi Khương Ninh: “Tôi ngốc phải không?”

Khương Ninh rất nhân từ: “Chỉ là em còn quá naìver thôi.”

……

Buổi tự học tối hôm nay liên tục có việc công bố kết quả thi, tâm trạng của các bạn học sinh lúc nào cũng căng thẳng, lo lắng, rồi lại thở phào nhẹ nhõm.

Cho đến khi tiếng chuông giờ giải lao của tiết học thứ hai vang lên, Hạc Nguyên Đồng đã trải các bài kiểm tra ra bàn, sau đó đi ra ngoài ngắm trăng một cách bình thản.

Khi cô ấy đi rồi, nhiều bạn trong lớp như Trần Kiến, Đổng Thanh Phong, Giang Á Nam đều đến xem và đều tỏ ra ngạc nhiên.

Toán 150 điểm, Văn 142 điểm…

Khi họ tụ tập bên ghế của Hạc Nguyên Đồng để thảo luận về kết quả thi, thì Hạc Nguyên Đồng đã xuất hiện ở hành lang phía đông.

Lớp thí nghiệm số 1 hôm nay rất sôi động; trong căn phòng sáng trưng, mọi người đều đang bàn tán về kết quả thi, không ai ra ngoài thư giãn cả, vì vậy toàn bộ hành lang phía đông đều được Hạc Nguyên Đồng chiếm dụng.

Tuy nhiên, còn có một cô gái khác cũng đang đứng dưới ánh trăng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy được che khuất bởi mái tóc, đôi mắt long lanh như đôi mắt con nai – đó chính là Hạc Nguyên Đồng và cô ấy là đồng đội thân thiết của nhau: Thương Cái Vi.

Nhờ vào may mắn mà Hạc Nguyên Đồng mang lại cho mình, Thương Cái Vi đã được thăng hạng lên cấp độ “Vua”, vì vậy cô ấy rất biết ơn cô ấy.

Dũng cảm lên, cô ấy bắt đầu trò chuyện với Hạc Nguyên Đồng bằng giọng nói hơi lạ lẫm và cứng nhắc: “Hạc Nguyên Đồng, cảm ơn em vì đã giúp em thăng hạng. Lần sau em sẽ mời em ăn uống đây.”

Hạc Nguyên Đồng đáp: “Được thôi, được thôi! Em có thể mời thêm một người nữa được không?”

Cô ấy muốn chia sẻ niềm vui này với Khương Ninh.

Nghĩ đến Khương Ninh, Thương Cái Vi gật đầu: “Ừ, được thôi.”

Sau vài câu trò chuyện, sự xa lạ giữa họ, từ thế giới mạng sang đời thực, dần dần tan biến.

Thương Cái Vi cảm thấy vui mừng: ‘Mình cũng đã có bạn bè rồi…’

Cô ấy khen ngợi: “Cậu và Khương Ninh thật giỏi ghê, toán học mà đạt điểm tuyệt đối được nữa.”

Hạc Nguyên Đồng cũng đáp lại một cách tự hào: “Còn cậu cũng không tồi chút nào, chơi game giỏi như vậy thì thành tích học tập chắc cũng rất tốt phải không!”

Thương Thái Vi mặt đỏ lên: “Không đâu, lần này môn văn chỉ đạt 90 điểm thôi.”

Hạc Nguyên Đồng hơi ngượng ngùng, sau đó nhanh chóng đổi chủ đề: “Ha ha, việc cậu chơi game giỏi chứng tỏ cậu rất thông minh, toán học mới là sở trường của cậu phải không?”

Thương Thái Vi cúi đầu xuống: “Toán học thì đạt 80 điểm thôi.”

Hạc Nguyên Đồng im lặng vài giây.

Cô ấy suy nghĩ kỹ về những lần tiếp xúc với Thương Thái Vi; cô nhớ rằng đối phương là một cô gái yêu thích chơi game và đã chơi qua rất nhiều loại trò chơi khác nhau.

Hiện nay, do các trò chơi đơn nền tảng không được quan tâm nhiều ở trong nước, nên chúng chưa được dịch sang tiếng Trung; muốn chơi thoải mái thì thường phải biết tiếng nước ngoài. Hạc Nguyên Đồng liền hỏi:

“Vậy nếu cậu giỏi chơi game như vậy, tiếng Anh chắc cũng rất tốt phải không?”

Thương Thái Vi mắt đỏ lên: “Tiếng Anh thì đạt 70 điểm thôi.”

Hạc Nguyên Đồng im lặng không nói gì thêm.

Bầu không khí trên ban công phía đông trở nên im lặng và ngột ngạt; Hạc Nguyên Đồng nhẹ nhàng gõ nhẹ các ngón chân của mình.

Một lúc sau, cô ấy mới thận trọng hỏi: “Cậu vẫn muốn mời tôi và Khương Ninh đi ăn uống chứ?”

Trong lòng Thương Thái Vi, nỗi buồn dâng trào; cô vốn dĩ đã không giỏi giao tiếp lắm trong đời thực, vừa mới dám gom hết can đảm để mời họ, thì lại phải đối mặt với sự thất vọng lớn này. Điều đó hoàn toàn phá hủy niềm hy vọng sống của cô. Cô hỏi: “Ngày mai cậu có rảnh không?”

Hạc Nguyên Đồng thở phào nhẹ nhõm: “Rảnh chứ, rảnh mà.”

Thương Thái Vi tiếp tục hỏi: “Ngày kia thì sao?”

Hạc Nguyên Đồng đáp: “Cũng rảnh.”

Thương Thái Vi lại hỏi: “Vậy còn hôm qua thì sao?”

Hạc Nguyên Đồng ngạc nhiên: “Hôm qua đã qua rồi mà?”

Thương Thái Vi e ngại nói: “Lẽ ra hôm qua tôi muốn mời cậu đi ăn, nhưng tiếc là hôm qua đã qua mất rồi.”

Hạc Nguyên Đồng nhíu mày.

……

Buổi học tự học buổi tối cuối cùng.

Mã Sự Thành – người vốn đã bị đánh bại nặng nề – đã được an ủi phần nào nhờ thành tích tiếng Anh xuất sắc của mình; anh ta đạt 132 điểm tiếng Anh, và điểm số mất đi trong môn toán đã được bù đắp hoàn toàn.

Cuối cùng, anh ta có thể yên tâm chơi game rồi.

Quách Khôn Nam và Hồ Quân đã đổi chỗ ngồi và đi nghỉ ở phía sau lớp. Quách Khôn Nam kể lại những gì mình đã trải qua trong giờ giải lao: “Tôi ra ngoài mua trà sữa, thì lại thấy hai người Hoàng Mao đang đi xe máy ngay ở cổng trường.”

Đơn Khải Quán hỏi: “Trước đây, ở trường trung học trong thị trấn này, chúng ta luôn thấy những người Hoàng Mao này ở khắp mọi nơi phải không?”

Anh ta từng học trung học cơ sở ở thị trấn, và thường xuyên thấy những nhóm Hoàng Mao tụ tập ở cổng trường sau giờ học tự học.

Quách Khôn Nam bày tỏ sự không hài lòng: “Điều quan trọng là… sau chiếc xe máy của những người Hoàng Mao đó, luôn có một cô gái đi cùng; vẻ ngoài của họ thực sự rất xinh đẹp.”

Anh ta tự hỏi: “Tại sao những người Hoàng Mao này lại dễ dàng tìm được bạn gái như vậy nhỉ?”

Anh ta quá bận tâm suy nghĩ đến mức không để ý đến tin nhắn mà Thái Dụ đã gửi đến: “Nam ca, anh vẫn sẽ tổ chức chương trình hài vào Ngày Tết Mới chứ?”

Đơn Khải Quán nhớ lại Từng Khi và không khỏi gật đầu: “Thật đấy… những người Hoàng Mao này quả thực dễ dàng tìm được bạn gái.”

Mã Sự Thành, người đang chơi game, nói: “Nonsense! Các bạn chỉ nhớ đến những người Hoàng Mao đó khi họ đi cùng bạn gái thôi… Thực ra, có nhiều trường hợp khác nữa… ví dụ như việc có người Hoàng Mao khác ngồi sau xe máy của họ…”

Nghe vậy, Quách Khôn Nam bỗng cảm thấy thoải mái hơn: “Đúng vậy! Có vẻ như là như vậy đấy.”

Đơn Khải Quán cũng thay đổi quan điểm của mình: “Thực sự, những cô gái mà những người Hoàng Mao này tìm được… thông thường thì chất lượng không tốt lắm đâu.”

Quách Khôn Nam nói: “Đúng vậy… Những cô gái chất lượng cao, như trưởng ban lớp 11 – Từ Yến chẳng hạn – thì chắc chắn sẽ không để ý đến những kẻ vô học như những người Hoàng Mao đó đâu.”

Nói đến đây, thái độ của anh ta trở nên khinh thường hẳn lên.

Đơn Khải Quán nhìn anh ta và nghĩ trong lòng: “Từ Yến có vẻ cũng không coi trọng Nam ca.”

Tuy nhiên, loại chuyện có thể ảnh hưởng đến tình bạn giữa các anh em này, anh ta tự nhiên sẽ không bao giờ nói ra.

Tâm lý A Q của Quách Khôn Nam đã được thỏa mãn một phần rồi.

Lúc này, Thái Dụ lại gửi tin: “Nam ca, một người bạn nữ cũ của tôi đang hỏi tôi số QQ của anh.”

Quách Khôn Nam vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vội vàng trả lời: “Em đã đưa cho cô ấy chưa? Cô ấy xinh đẹp không?”

Thái Dụ đáp: “Đùa thôi, chỉ muốn xác nhận xem anh có ở đó không thôi.”

“Hãy trả lời đi! Anh có tham gia chương trình tối Lễ Tết Mới không?”

…

Ở hàng ghế trước, Khương Ninh đang vẽ tranh; Hạc Nguyên Đồng quan sát một lúc nhưng không hiểu gì cả, liền mở chai nước nóng và uống hết.

Cô nhìn chiếc chai trống rỗng, rồi liếc về phía máy pha nước ở góc tây bắc lớp học, sau đó nhìn Khương Ninh và nghĩ xem liệu có thể nhờ anh ta đi lấy nước nóng giúp mình không.

Nhưng thấy Khương Ninh đang tập trung làm việc rất nghiêm túc, cô quyết định từ bỏ ý định đó.

Cô chuyển sự chú ý sang hàng ghế sau, chuẩn bị tìm ai đó để nhờ giúp đỡ.

Trần Tư Vũ thì thầm với bạn bè: “Trong nhóm chat của khối lớp có người đang nói về trò chơi điện tử; Giám đốc Nghiêm đã chỉ trích mọi người vì sao lại để trò chơi làm mất đi ý chí học tập… Nhưng Tông Tông thì hàng ngày chơi game mà thành tích học tập vẫn rất tốt mà!”

Nghe vậy, Hạc Nguyên Đồng rất hài lòng và quyết định tha thứ cho Trần Tư Vũ.

Bạch Vũ Hạ không thể chịu đựng được vẻ ngốc nghếch của Trần Tư Vũ, nên không suy nghĩ kỹ đã bật miệng nói ra một câu đầy ám chỉ: “Cụm từ này còn có một ý nghĩa khác nữa… Nếu trí thông minh của bạn kém, bạn sẽ trở thành ‘đồ chơi’ của người khác đấy.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, Bạch Vũ Hạ lập tức hối hận; cô cảm thấy hoảng loạn trong lòng và nghĩ: “Chết tiệt… Tất cả đều là lỗi của Thí Duy đã gửi cho tôi thứ ‘đồ an ủi’ vào hai ngày trước…”

Khuôn mặt của Trần Tư Vũ lúc đầu tràn ngập sự kinh ngạc – kinh ngạc trước lời giải thích của Bạch Vũ Hạ, rồi sau đó lại chuyển thành nghi ngờ.

Đúng lúc này, Hạc Nguyên Đồng đã “định vị” được mục tiêu. Cô quay người lại và hỏi: “Uy Xia, cốc nước của em đã cạn rồi, sao không đi lấy nước về?”

Bạch Vũ Hạ thật là nhanh trí; cô nhìn thấu ý định của Tong Tong ngay lập tức. Làm sao có thể đi được chứ? Nếu Trần Tư Vũ lợi dụng lúc cô đi lấy nước để nói xấu cô với Khương Ninh và những người khác thì sao? Vì vậy, Bạch Vũ Hạ trả lời: “Không cần đâu.”

Hạc Nguyên Đồng nói tiếp: “Mới bắt đầu tiết học thôi mà, đến cuối giờ vẫn còn nhiều thời gian mà, hãy đi lấy nước uống đi.”

“Thế này đi, chúng ta đánh cái xu xem ai thua thì người đó phải đi lấy nước cho người kia,” cô đề xuất.

Bạch Vũ Hạ đáp: “Ồ?”

Bây giờ, cô đã bình tĩnh trở lại. Đúng vậy, Trần Tư Vũ không trong sạch; dù cô đi lấy nước, Trần Tư Vũ cũng chắc chắn sẽ không nói xấu cô với Khương Ninh đâu.

Về một khía cạnh nào đó, họ thực sự là những người có số phận gắn bó với nhau. Nghĩ như vậy, việc đi lấy nước cũng không sao cả… Nghĩ kỹ lại, Bạch Vũ Hạ thực sự cũng khát nước lắm.

Hạc Nguyên Đồng lấy ra một đồng xu và nói: “Này, muốn chơi không? Chơi trò đánh cái xu này nhé.”

Bạch Vũ Hạ đáp: “Ừ, đồng ý.”

Trên khuôn mặt Trần Tư Vũ hiện rõ vẻ lo lắng: Ngày này cuối cùng cũng đến rồi sao? Cuộc đối đầu quyết định giữa Bạch Vũ Hạ và Hạc Nguyên Đồng sẽ kết thúc như thế nào? Ai sẽ chiến thắng đây?

Từ góc độ cá nhân, Trần Tư Vũ mong rằng Tong Tong sẽ thắng, để có thể đánh bại cái kiêu ngạo của Bạch Vũ Hạ! Nhưng từ góc độ thực tế, cô cảm thấy khả năng Tong Tong thắng gần như bằng không… Dù chỉ là trò đánh cái xu đơn giản này thôi.

Hạc Nguyên Đồng dùng hai tay cầm lấy đồng xu và lắc nhẹ.

   Bạch Vũ Hạ lặng lẽ quan sát cảnh tượng này; đôi mắt cô ta bình yên như mặt hồ, không hề hiện rõ chút lo lắng nào.

   Cuối cùng, Hạc Nguyên Đồng ngừng lại.

   Khi Bạch Vũ Hạ vừa định đoán đáp án, Hạc Nguyên Đồng đã nhanh chóng hỏi: “Sẵn lòng chấp nhận kết quả chưa?”

   “Ừ.”

   Hạc Nguyên Đồng tiếp tục hỏi: “Đồng xu này là của năm nào vậy?”

   Nghe thấy câu hỏi này, vẻ bình yên trên khuôn mặt Bạch Vũ Hạ biến mất hoàn toàn; cô ta tỏ ra bối rối: “??”

   Trần Tư Vũ ngạc nhiên, sau đó liền thốt lên: “Thật không thể tin được!”

   Nửa phút sau, Bạch Vũ Hạ với khuôn mặt xinh đẹp và hai chiếc cốc nước, đi đến góc tây bắc để lấy nước nóng.

   Hạc Nguyên Đồng cảm thấy rất tự hào: “Dễ dàng thôi mà.”

   ……

   Đêm đến, sương bắt đầu xuất hiện.

   Khi thấy mẹ mình đã nghỉ ngơi, Hạc Nguyên Đồng lén lút đến nhà Khương Ninh. Cô không chỉ đến mà còn mang theo vài que kem, chuẩn bị thưởng cho bản thân vì một lần nữa, cô đã giành được vị trí số một trong kỳ thi này.

   Khương Ninh không chơi game mà tiếp tục vẽ các bản đồ phức tạp; trên giấy có đủ loại ký hiệu – những nguyên liệu cần thiết để tạo thành các trận pháp lớn.

   Vì thế giới hiện tại khác với thế giới tu luyện, nhiều nguyên liệu không thể tìm đủ; thường phải dùng những vật liệu khác thay thế. Chính vì vậy, Khương Ninh phải tự mình điều chỉnh và tối ưu hóa từng chi tiết một.

   Hạc Nguyên Đồng nhai kem và lẩm bẩm: “Cậu còn không ăn à? Em đã ăn hết rồi đấy.”

   Khương Ninh đáp: “Khoảng nữa đã.”

   “Được thôi.” Hạc Nguyên Đồng vì muốn đợi anh ấy, nên cố ý ăn chậm lại. Cô cuộn mình trên ghế sofa, thong dong ăn kem và lướt điện thoại, thỉnh thoảng cười khúc khích; nghe thật là vui vẻ và hạnh phúc.

Niềm vui quá độ lại chuyển thành nỗi buồn; cánh cửa bỗng nhiên được mở ra, và dì Gu bước vào phòng.

Cảnh Hạc Nguyên Đồng đang ăn kẹo trôi băng đã bị dì Gu nhìn thấy rõ ràng. Không khí trong phòng lúc này dường như đóng băng lại.

Khương Ninh nhận ra điều đó nhưng không nói gì, tiếp tục vẽ tranh. Cậu bé nhỏ bé cầm cây kẹo trên bàn và đưa cho mẹ một que.

Dì Gu nhìn quanh căn phòng, nhận lấy que kẹo, xé bao bì và ngồi xuống ghế sofa để thưởng thức. Không ai trong phòng nói gì cả. Thời gian yên tĩnh trôi qua từng khoảnh khắc giữa hai mẹ con.

Dì Gu cắn hết que kẹo cuối cùng, vứt que gỗ vào thùng rác rồi nói một cách bình thản: “Tongtong, đã đến lúc về nhà rồi.”

Hạc Nguyên Đồng với khuôn mặt buồn bã: “Mẹ ơi, con không muốn về nhà…”

…

Tongtong rời đi và không bao giờ trở lại nữa.

Khương Ninh mỉm cười. Bỗng nhiên, màn hình điện thoại hiện lên thông báo cuộc gọi từ WeChat – là của Cảnh Lộ.

Anh ta nhấc máy, và bên kia đầu dây là giọng nói ngọt ngào của Cảnh Lộ: “Khương Ninh ạ, ở An Thành trời đang mưa lớn lắm! Còn có sấm nữa, con hơi sợ đấy…”

Mỗi lần gọi điện, cô ấy luôn tìm một lý do nào đó, như thể sợ rằng việc gọi điện một cách bất ngờ sẽ làm phiền đến cuộc sống của Khương Ninh.

Khương Ninh cười ha hả: “Ở Yuzhou thì trời đang nắng đẹp lắm đấy. Con định khi nào về nhỉ?”

Cảnh Lộ nói với vẻ bực bội: “Vẫn còn vài ngày nữa mới về đâu. Hơn nữa, lần này con không tham gia kỳ thi liên kết nên không biết sẽ được xếp chỗ ngồi thế nào…”

“Không sao đâu, con hãy nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm, họ sẽ xếp chỗ ngồi dựa trên kết quả kỳ thi trước đây của con thôi,” anh ta đáp.

“Thật sao ạ?” cô ấy ngạc nhiên.

Khương Ninh khẳng định: “Chắc chắn rồi.”

Cảnh Lộ hỏi: “Con đang làm gì vậy?”

Khương Ninh trả lời: “Đang vẽ tranh.”

Nói xong, anh chụp một bức ảnh và gửi cho Cảnh Lộ.

Cảnh Lộ nhìn kỹ một lúc nhưng không hiểu lắm, nên muốn Khương Ninh giải thích giúp mình.

Họ trò chuyện khoảng nửa tiếng; Cảnh Lộ bảo anh tiếp tục công việc, nhưng cô ấy rất sợ sấm, nên mong được nói chuyện thêm một lúc nữa.

Khương Ninh đồng ý.

Hai người vẫn liên lạc qua micrô; bên ngoài cửa sổ bàn học, từng làn không khí trong lành bay vào, như thể được ánh trăng rải xuống.

Đúng 11 giờ rưỡi, trong căn phòng yên tĩnh, tiếng nói của Cảnh Lộ lại vang lên qua điện thoại: “Em định đi ngủ rồi, Khương Ninh.”

“Ừm, ngủ ngon nhé.”

Cảnh Lộ do dự một chút, sau đó không giấu giếm mà nói: “Thực ra… hôm nay ở An Thành không có mưa, cũng không có sấm đâu.”

Khương Ninh vẽ một ký hiệu bằng đầu bút và nói: “Anh biết mà.”

Cảnh Lộ hỏi: “Làm sao anh biết được? Anh đã xem dự báo thời tiết ở An Thành à?”

Khương Ninh trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Anh không nghe thấy tiếng sấm đâu; chỉ nghe thấy tiếng thở của em mà thôi.”