Bữa tiệc đã kết thúc.

Đổng Thanh Phong tìm một quán trà nằm ven đường ở tầng hai.

Anh ấy và Mạnh Tử Vận cùng chơi cờ vây, thưởng thức trà, thật là vui vẻ.

Nhìn lại bữa tiệc trưa hôm đó, Đổng Thanh Phong thấy rằng mình thực sự rất thành công trong việc giao tiếp với các bạn nữ; không ai có thể vượt qua anh ấy được.

Điều duy nhất khiến anh ấy hối tiếc có lẽ là Dương Thánh không thể đến dự.

Anh ấy ngẩng đầu nhìn quanh, tự hỏi: “Trên đời này, ai có thể sánh kịp tôi?”

“Đổng Thanh Phong, bạn có định tham gia chương trình vào dịp Tết Nguyên đán không? Vòng sơ tuyển chắc cũng sắp bắt đầu rồi đấy.” Mạnh Tử Vận hỏi. Cô ấy tin rằng Đổng Thanh Phong chắc chắn rất giỏi.

Đổng Thanh Phong nhớ lại buổi tiệc Tết Nguyên đán của lớp năm ngoái, với những màn biểu diễn đầy sáng tạo… Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ấy quyết định:

“Thôi, tôi không nên tham gia nữa.”

Mạnh Tử Vận nghĩ rằng anh ấy đang tỏ ra khiêm tốn, liền hỏi tiếp: “Không đi à? Đó là sự kiện cấp toàn trường mà!”

Đổng Thanh Phong không phải là không muốn đi… Anh ấy chỉ sợ mình không thể sánh kịp các bạn khác trong lớp mà thôi!

Màn ảo thuật của Khương Ninh, điệu nhảy của Bạch Vũ Hạ, tiết mục hát đơn của Hoàng Trung Phi, vũ điệu bóng rổ do Ngô Tiểu Khởi sáng tạo… và còn có những màn biểu diễn độc đáo khác nữa…

Anh ấy có thể vượt qua ai được chứ?

Với vẻ bình tĩnh đặc trưng của người trưởng thành, Đổng Thanh Phong nói: “Tốt hơn hết là để cơ hội cho người khác.”

Mạnh Tử Vận chưa từng tham gia buổi tiệc Tết Nguyên đán của lớp 8, nên không biết chi tiết lắm… Nhưng cô ấy thấy rằng dù Đổng Thanh Phong rất giỏi, anh ấy lại luôn giữ thái độ khiêm tốn.

Không giống như Tào Quân– người luôn cố gắng nổi bật bằng mọi giá.

Vì vậy, sự thiện cảm của cô ấy dành cho Đổng Thanh Phong càng tăng thêm.

Mạnh Tử Vận thực sự nghĩ rằng, nếu Đổng Thanh Phong không quá lãng mạn một chút, thì anh ấy chính là người lý tưởng!

Khi thấy đĩa đồ ăn nhẹ bên cạnh gần hết, Đổng Thanh Phong liền bổ sung thêm một số món ăn nữa, rồi rót cho Mạnh Tử Vận một tách trà thơm ngon.

  Hôm nay, chỉ riêng việc đổi vé thôi, anh ta đã đổi được 20 tờ, tiêu tốn tới 2000 nhân dân tệ!

  Số tiền này đã khiến Đổng Thanh Phong cảm thấy áp lực.

  Tuy nhiên, vì tiền đó là của bố mẹ, nên Đổng Thanh Phong vẫn cảm thấy ổn.

  “Cuộc đời này, quan trọng là sống hạnh phúc,” đó là quan điểm mà Đổng Thanh Phong luôn tin tưởng.

  Càng trò chuyện, Mạnh Tử Vận càng cảm thấy hài lòng về Đổng Thanh Phong – anh ta đẹp trai, hào phóng, nhiệt tình và cởi mở; quan trọng nhất là, anh ta thực sự hiểu mình.

  Trước đây, khi Mạnh Tử Vận ở bên Tào Quân, đôi khi cô ấy cảm thấy bị ức chế và sẽ tức giận, sau đó bắt Tào Quân đoán xem tại sao mình lại giận.

  Nhưng Tào Quân luôn đoán sai. Điều đó khiến cô ấy mất điểm trong mắt anh ta.

  Tuy nhiên, khi ở bên Đổng Thanh Phong, cô ấy hoàn toàn không bao giờ tức giận.

  Người đàn ông thực sự yêu bạn sẽ không để bạn phải buồn hay tức giận đâu.

  Hành động của Đổng Thanh Phong đã chứng minh quan điểm mà cô ấy tin tưởng, vì vậy trong lòng, cô ấy lại thêm hai điểm cho anh ta nữa.

  Đổng Thanh Phong đặt quân cờ xuống, như mọi khi, anh ta liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

  Chỉ một cái nhìn thôi, Đổng Thanh Phong như bị sét đánh.

  Anh ta thấy trên mặt sông, như thể thời gian hàng nghìn năm đã trôi qua, một chiếc thuyền cổ kính đang lướt nhẹ, tạo ra những gợn sóng nhỏ.

  Trên thuyền, một cảnh đẹp như tranh vẽ đang hiện ra trước mắt: những thiếu nữ duyên dáng, có người đứng bên lan can, có người ngồi yên và chơi đàn, có người múc đồ ăn nhẹ…

  Và giữa họ, có một chàng trai mặc áo trắng, dáng vẻ cao ráo, váy áo bay trong gió, toát lên vẻ thanh tú tao nhã.

  Đó chính là Khương Ninh và Dương Thánh… cùng với Hạc Sở Sở…

Cho đến khi những chiếc lồng đèn ở mũi thuyền biến mất khỏi tầm mắt…

Cho đến khi ba chữ “Đổng Thanh Phong” vang lên, anh mới tỉnh táo trở lại và nhìn thẳng vào mắt Mạnh Tử Vận.

Mạnh Tử Vận nhận ra sự bất thường trong ánh mắt của Đổng Thanh Phong, cô quay người nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy dòng người tấp nập trên con phố cổ kính.

Mạnh Tử Vận quay lại nhìn Đổng Thanh Phong, chuẩn bị để có một cuộc trò chuyện sâu sắc hơn. Chỉ khi trò chuyện đủ sâu sắc, tìm được sự đồng cảm chạm đến tâm hồn, mối quan hệ giữa hai người mới thực sự được nâng cao và trở nên vững chắc.

Mạnh Tử Vận dùng hai ngón tay nhẹ nhàng cầm lấy chiếc cốc trà.

Cô do dự nói: “Có một số điều, tôi không biết liệu có nên nói ra hay không.”

Trong lòng Đổng Thanh Phong, nỗi buồn dâng trào; không lạ gì Dương Thánh và Khương Ninh lại không đến dự bữa tiệc của anh, hóa ra họ đã cùng nhau ăn uống rồi!

Mạnh Tử Vận nói: “Tôi luôn nghĩ rằng bạn là một người lạc quan, là một người sinh ra đã vui vẻ, là một người thuộc cung Sư Tử, phóng khoáng và tự do.”

“Nhưng lúc nãy, khi bạn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn con phố cổ kính ấy, tôi cảm thấy suy nghĩ của mình có lẽ là sai… Trong ánh mắt bạn lúc đó, ẩn chứa rất nhiều nỗi buồn.”

“Có lẽ, ngay cả bạn – người luôn lạc quan từ bé – cũng đã từng trải qua những thời gian rất khó khăn, phải không?”

Phòng im lặng; giọng nói của Mạnh Tử Vận trầm ấm, mang theo một sức hút không thể cưỡng lại.

Đổng Thanh Phong nói: “Đúng vậy, tôi rất buồn.”

Trên khuôn mặt Mạnh Tử Vận hiện rõ vẻ thông cảm; trong đó, ẩn chứa một chút xót xa:

“Bạn đã bao giờ nghe câu chuyện này chưa? Có một người đàn ông đến gặp bác sĩ và nói rằng anh ta rất buồn. Bác sĩ nói với anh ta: ‘Chúng tôi ở đây có một chú hề hài hước nhất, có lẽ anh ta có thể chữa khỏi nỗi buồn của bạn.’”

Đổng Thanh Phong cảm thấy đau đớn tột độ; anh nói: “Bác sĩ ơi, chính tôi mới là chú hề đó…”

Con phố cổ dưới lòng đất được thiết lập bởi Chương Thanh Dịch, nhờ có sự hỗ trợ của bùa pháp Khương Ninh, nên mặc dù nằm dưới lòng đất, nhưng cảm giác ở đây vẫn thoải mái hơn nhiều so với việc ở trong những căn phòng điều hòa.

Đến tận sau chín giờ tối, con phố cổ vẫn rất sôi động; nhiều du khách đã mua vé vào tham quan nơi này.

“Đã đến lúc về nhà rồi!” Hạc Nguyên Đồng nói, trong tay cầm một cây kẹo hồ lô.

Buổi trưa, cô ấy ăn uống trên thuyền du ngoạn; buổi chiều, cô đến ngân hàng chơi xúc xắc, xem mọi người nuôi dế; buổi tối, cô lại đi xem hát; và tối nay, cô còn ăn thêm một số món ăn vặt nữa – một ngày hoàn hảo thật!

Khi ở bên cạnh Khương Ninh, Hạc Nguyên Đồng không còn sự e ngại hay nỗi sợ hãi trước thế giới như khi ra ngoài đường nữa; giờ đây, cô cứ nhảy nhót một cách vui vẻ. Những tấm vải rộng của bộ hanfu bay phần phì theo từng bước chân cô, tạo nên nhịp điệu thanh lịch và tự tin. Hai bím tóc được buộc cao trên đầu cô như hai con vật nhỏ đang nhảy múa trên đỉnh đầu.

“Khương Ninh ơi, chúng ta phải làm thế nào để về nhà đây?” Hạc Nguyên Đồng hỏi. Con phố cổ này cách đê rất xa mà…

Sau bữa trưa, Chu Chu vội vàng trở về trường học; cô học trong lớp học dành cho các học sinh giỏi nhất của trường Trung học Phổ thông số 2, nên lịch học của cô rất chặt chẽ.

Khương Ninh nói: “Không sao đâu, tôi đã liên hệ với nhân viên ở đây, họ sẽ cho chúng ta mượn xe đạp điện.”

Hạc Nguyên Đồng reo lên: “Thật tuyệt vời!”

Khương Ninh giải thích: “Chúng ta là những khách mời đặc biệt mà!”

Hạc Nguyên Đồng nắm lấy tay áo hanfu của mình và nói: “Chúng ta phải thay bộ đồ này đi.”

Trong con phố cổ, người mặc hanfu có rất nhiều; nhưng nếu Hạc Nguyên Đồng mặc bộ đồ đó ra ngoài, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người, và cô ấy cũng sẽ cảm thấy ngượng ngùng.

“Chúng ta sẽ đến cửa hàng vải để thay đồ đi.” Khương Ninh nói.

Khương Ninh nhìn xuống thân hình nhỏ nhắn của cô ấy và đùa cợt: “Giống như ‘Bá Vương cởi giáp trở về đồng ruộng’ vậy…”

Hạc Nguyên Đồng ngay lập tức ngẩng cao đầu và nói: “Đúng rồi! Đó mới là ‘Mục Lan trở về quê hương’!”

Khương Ninh cười và nói: “Tuyệt thật!”

“Hì hì.” Hạc Nguyên Đồng nắm lấy áo anh ấy, đi bộ trong khi cười toe toét; khuôn mặt nhỏ nhắn đó tỏa ra vẻ ngọt ngào chói lọi.

……

Vài mươi phút sau, chiếc xe máy của Khương Ninh đã đến con đường bê tông trên đập sông.

Tháng 12 ở tỉnh Huy, cái lạnh đã trở nên rất gay gắt.

Trước đây, khi Hạc Nguyên Đồng còn học trung học cơ sở, mỗi khi tan học vào mùa đông, cô luôn tựa vào lưng mẹ để chống lại cái lạnh buốt giá.

Như vậy, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác…

Bây giờ cô đã học trung học phổ thông, và người che chở cô trước gió lạnh giờ đây là Khương Ninh.

Đôi khi, Hạc Nguyên Đồng tự hỏi: Nếu Khương Ninh không đến thuê nhà ở đập sông, cô sẽ phải đối mặt với con đường này như thế nào?

Ngay khi nghĩ đến điều đó, cô vội vàng đẩy hết những suy nghĩ hỗn loạn đó ra khỏi đầu mình!

“Không đâu… Anh ấy đã nói sẽ luôn ở bên em mà!”

Hạc Nguyên Đồng siết chặt lấy tay anh ấy, mỉm cười hạnh phúc.

Cô dựa sát vào anh ấy; khuôn mặt nhỏ nhắn của mình cũng được áp sát vào người anh, chỉ còn lại đôi mắt long lanh đầy tò mò nhìn ra con đập sông.

Trong cái nhìn thoáng qua đó, cô nhìn thấy phía sau khu rừng trụi lá, có một bóng dáng mặc áo trắng đứng yên bên bờ sông, lưng quay về phía cô… Trông thật kỳ lạ.

Trái tim Hạc Nguyên Đồng bỗng nhiên se lại, cảm thấy rùng mình.

Giọng cô run rẩy: “Khương Ninh ơi, Khương Ninh… Nhìn kia xem, bên bờ sông kìa!”

“Ừm…”

“Có thấy không?” Hạc Nguyên Đồng hỏi một cách lo lắng. Cô cam đoan rằng đó chắc chắn không phải ảo giác… Đó thực sự là một bóng dáng mặc áo trắng.

Trái tim cô đập thình thịch: “Đó là cái gì vậy?”

Khương Ninh bình tĩnh trả lời: “Chỉ là ma thôi… Không cần phải quan tâm đến nó đâu. Lát nữa về nhà, em vẫn muốn chơi trò chơi với Chu Chu chứ?”

Hạc Nguyên Đồng: “À?”

Cô ngớ người: “Nhưng đó là ma mà!”

Khương Ninh đã quan sát kỹ lưỡng rồi… Anh biết rằng đó không phải ma, mà chỉ là một người câu cá đơn độc thôi.

Khương Ninh: “Không sợ đâu.”

  ……

  Đúng chín giờ rưỡi tối.

  Tiếng chuông tan học vang lên – đó là tiếng chuông chỉ dành riêng cho khối lớp 11 của trường Trung học Phổ thông số 4.

  Còn đối với khối lớp 12, vẫn còn một buổi tự học vào buổi tối nữa.

   Đơn Khải Quán đứng dậy và vận động một chút, thở dài: “Nghĩ đến việc khối lớp 12 còn có một buổi tự học vào buổi tối, thật sự rất khó chịu… Không biết khi bước vào khối lớp 12, liệu mình có thể chịu đựng được không.”

   Mã Sự Thành nói: “Hãy nghĩ tích cực đi; biết đâu khi lên khối lớp 12, chúng ta vẫn phải học ba buổi tự học vào buổi tối thôi.”

   Đơn Khải Quán cười hai tiếng.

   Vương Long Long hỏi: “Quán, anh thật sự không đi sao?”

  Hôm nay, Mã Sự Thành đã chuẩn bị sẵn một số công việc thay người chơi game để giúp các bạn trong nhóm, vừa có thể chơi game cùng nhau, vừa kiếm được chút tiền tiêu vặt.

   Đơn Khải Quán lắc đầu: “Nếu thực sự cần người giúp đỡ, chỉ cần anh Ma nói một câu, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ ngay.”

  “Về việc kiếm tiền thì tạm thời không cần đâu; chơi game suốt đêm thực sự rất hại sức.” Đơn Khải Quán luôn kiên trì tập thể dục hàng ngày, không muốn sức khỏe của mình bị suy yếu.

  “Không sao đâu, lần sau chúng ta sẽ cùng nhau đi lại.” Mã Sự Thành hiểu lòng các bạn trong nhóm.

  Anh ấy quay sang nhìn những người bạn khác.

   Vương Long Long chỉ có thể ở quán net một lúc rồi mới về nhà ngủ, vì bố mẹ anh ấy vẫn ở nhà.

  Còn Thái Dụ thì hoàn toàn có thể chơi game suốt đêm; đối với anh ấy, việc này không hề gì cả.

   Mạnh Quý cũng không kém cạnh.

   Hồ Quân sau khi quyết định chơi game suốt đêm, đã dùng khuôn mặt mệt mỏi để lay động sự thương cảm của cô gái trẻ làm việc ở tiệm cắt tóc.

   Miáo Trí ban đầu cũng định đi, nhưng gần đây anh ấy cần phải ngủ đủ giấc để dưỡng da.

  Nhóm người này tụ tập lại với nhau, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

  Những người ngồi ở hàng trước như Chái Vĩ, Cường Lý, Vương Vĩnh khi thấy nhóm bạn ở hàng sau như vậy, đều có những phản ứng khác nhau.

Chái Vĩ Thấy nó như rác vậy; anh ta một mình có thể đánh bại cả nhóm người.

   Cường Lý Bây giờ đã có bạn đồng hành tập gym là Tống Thịnh rồi, không còn cô đơn nữa.

   Vương Vĩnh Không quan tâm lắm… Gần đây Lý Thơ có việc gì đó nên không đến trường; chuyện gì vậy nhỉ?

   Mã Sự Nhóm người của Cheng Đằng đã tập hợp đầy đủ và bắt đầu đi dọc theo con đường chính của khuôn viên trường.

   Khi những chàng trai tuổi teen tụ tập lại với nhau, lòng dũng cảm của họ tăng lên gấp đôi; những cô gái mà trước đây họ không dám nhìn thẳng vào, bây giờ họ dám nhìn chằm chằm vào họ.

   Thái Dụ Anh ta không hề chớp mắt, chỉ nhìn chằm chằm vào một cô gái có vẻ ngoài cổ điển, đang đứng dưới ánh đèn đường.

   Cô ấy chính là Châu Tĩnh Lan – một “hot girl” nhỏ trong diễn đàn của Trường Trung học số 4.

   Mạnh Quý Vỗ vai anh ta và nói: “Uy, đừng nhìn nữa đi; nếu không người ta sẽ nghĩ anh là kẻ biếng dâm đấy.”

   Thái Dụ: “Ừm… nhưng mà anh không phải là kẻ biếng dâm sao?”

   Vương Long Long: “Anh Quế ơi, em đùa à… Uy thực sự là kẻ biếng dâm mà!”