Sau khi “nghỉ ngơi” một chút, Khương Ninh chia tay mọi người và bước ra khỏi đám đông, cho đến khi ra ngoài phòng tập thể dục.

Lúc này, Hạc Nguyên Đồng vẫn còn ở bên trong; có lẽ vì không muốn bị ai chú ý, nên cô ấy đã đợi ở bên ngoài.

Hạc Nguyên Đồng đang nhìn xuống gót chân mình – dây giày được buộc thành nút hồng – thì bất chợt cảm thấy trước mặt mình tối lại. Cô ngẩng đầu lên:

“Chu Chu đến rồi.”

Khương Ninh nhìn đồng hồ và nói: “Khá sớm đấy.”

“Hôm nay là buổi tự học cuối cùng của các em ấy, nên Chu Chu ra sớm hơn.” Chu Chu đã xin nghỉ riêng; cô sợ rằng sau giờ tan học, đám đông quá đông sẽ làm chậm trễ giờ ăn trưa.

“Ừm, đi thôi.”

Khương Ninh cầm thẻ kiểm soát cửa của Hạc Nguyên Đồng và bước vào con đường chính của khuôn viên trường.

Ánh nắng trưa chiều rất đẹp; các tòa nhà trong trường lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, và ánh sáng phản chiếu trên những cửa sổ kính.

Khi hai người đi đến cổng trường, người bảo vệ trẻ tuổi, người hiểu rõ những quy luật của cuộc sống, đang canh gác cổng đang ở trạng thái mở nửa chừng.

“Mở cửa đi.” Khương Ninh đưa thẻ kiểm soát ra một cách rõ ràng.

Hạc Nguyên Đồng ngẩng cao đầu để chứng minh danh tính của mình.

Hàng ngày, vào giờ tự học buổi tối, Hạc Nguyên Đồng luôn ra sớm, vì vậy người bảo vệ đã nhớ rõ khuôn mặt cô ấy và lập tức mở cửa cho họ.

Sau khi hai người ra khỏi trường, người bảo vệ cảm thấy ghen tị và cũng hơi buồn bã… Ai mà khi còn học trung học chưa từng mơ ước được về nhà sớm chứ?

Khi còn trẻ, người bảo vệ ấy cũng từng tự tin và mơ ước được bước ra khỏi trường một cách oai vệ, trở thành người nổi tiếng nhất trong trường.

Thật đáng tiếc… Mười năm trôi qua, người thanh niên đầy hoài bão ấy giờ đây đã trở thành người mà chính mình từng ghét nhất… Anh ta cũng đã trở thành một người bảo vệ.

Khương Ninh sử dụng ý thức của mình để tìm kiếm Chu Chu.

Khi đã gần đến, Hạc Sở Sở nhẹ nhàng gọi: “Tong Tong!”

Cô ấy đang nhìn về phía Tong Tong, trong khi Tong Tong thì đang nhìn vào quán bán đậu phụ chiên ven đường.

Khương Ninh đón lấy chiếc túi và bước ra chào đón Chu Chu: “Chu Chu.”

Ánh mắt của Hạc Sở Sở hướng về phía Khương Ninh đang nở nụ cười hiền lành; anh ấy luôn bình tĩnh và điềm đạm, dù ở trường hay ở nhà, ngay cả khi ở giữa chốn đông người, anh ấy vẫn hòa nhập một cách hoàn hảo.

   Không hiểu sao, Hạc Sở Sở bỗng nghĩ đến từ “phàm nhân”; ý nghĩ đó thật buồn cười, bởi vì anh ấy vốn dĩ chính là một người phàm nhân mà.

   Hạc Sở Sở mặc một chiếc váy màu be, thanh lịch và đơn giản.

   Cô ấy đẩy chiếc xe đạp điện màu đen cồng kềnh; khi di chuyển, tà áo váy nhẹ nhàng bay trong gió, tựa như những gợn sóng trên mặt hồ.

   Bà bán xiên que bên đường và bà lão bán rượu đá đang trò chuyện với nhau; khi nhìn thấy Hạc Sở Sở, họ liền nói: “Cô gái này trông thật xinh đẹp!”

   Khương Ninh nói: “Để tôi đi giúp.”

   Chưa kịp cho Hạc Sở Sở từ chối, anh ấy đã cầm lấy tay lái xe đạp.

   Anh ấy đi chậm rãi phía trước, trong khi Hạc Sở Sở và Kỳ Thiên Hằng nói chuyện phía sau.

   ……

   Lúc này, trường học vẫn chưa tan học; khuôn viên trường vẫn còn vắng vẻ. Sau khi Khương Ninh đậu xe xong, tiếng chuông tan học Phương Tài vang lên.

   Những học sinh có tiết thể dục đều đi về phía căn tin.

   Học sinh lớp Cao Nhất tên Vũ Nguyện Chí lại tìm thấy Lan Tử Thần và cười nói với anh ấy; có lẽ những gì anh ấy nói rất thú vị, bởi vì Lan Tử Thần cũng bật cười thành tiếng.

   Mặt Đơn Khải Quán trông không mấy tốt; dù anh ấy đã thắng Vũ Nguyện Chí trong cuộc thi tập tài liệu, nhưng trên lĩnh vực tình cảm, anh ấy lại thua cuộc một cách thảm hại.

   Trong lúc trò chuyện, Vũ Nguyện Chí nhận ra Đơn Khải Quán ở xa; anh ta liền liếc nhìn Đơn Khải Quán một cách thách thức.

   Dù vừa rồi anh ấy đã bị đánh bại, nhưng Vũ Nguyện Chí biết rằng Đơn Khải Quán vẫn giữ được phong độ xuất sắc như mọi khi.

   Khi Quách Khôn Nam nhìn thấy điều đó, anh ta làm động tác giống như con chó cắn người.

   Đồng thời, anh ta an ủi Kay Quan: “Hãy để anh ta tự hào một lúc nữa đi.”

Giang Á Nam và Thẩm Thanh Nhĩ cùng nhau nói cười vui vẻ, thảo luận về những chuyện thú vị xảy ra trong giờ thể dục.

   Đặng Hiển và Cát Hạo cùng nhóm bạn của mình, tựa vai vào nhau, cười đùa vui vẻ.

   Có rất nhiều nhóm học sinh làm như vậy.

   Khi họ đi qua hai tòa nhà giáo dục, ánh mắt họ không khỏi bị thu hút bởi ba bóng người trên quảng trường vắng vẻ.

   “Nhà hàng của gia đình anh thật sự đòi hỏi phải có nhiều mối quan hệ…” Vũ Nguyện Chí vừa nói vừa bỗng dừng lại; anh mở miệng nhìn về phía cô gái mặc chiếc váy dài thanh lịch, bước đi nhẹ nhàng.

   Anh chỉ nhìn thấy góc mặt của cô gái; có lẽ do ánh nắng mặt trời, hoặc vì vẻ đẹp đáng kinh ngạc của cô ấy, Vũ Nguyện Chí thậm chí cảm thấy choáng ngợp.

   “Anh sao vậy?” Lan Tử Thần cũng nhận ra bóng dáng ấy.

   Chỉ trong khoảnh khắc nhìn thoáng qua, Lan Tử Thần đã bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của cô gái ấy – góc mặt cô ấy thực sự quá xinh đẹp, đường nét và hình dáng hoàn hảo đến mức không thể tả được.

   Vũ Nguyện Chí rút mắt lại, nhìn sang Lan Tử Thần và bỗng nhiên cảm thấy không còn hứng thú nữa…

   Giang Á Nam đang nói: “Thật không ngờ, Khương Ninh trông không hề mạnh mẽ chút nào, nhưng sức mạnh của anh ta thật đáng kinh ngạc – 140 kg đấy! Nặng hơn cả hai chúng tôi, mà anh ta vẫn có thể nâng được… Tôi muốn hỏi xem anh ta luyện tập như thế nào, ai ngờ anh ta đã rời khỏi lớp ngay sau khi giờ học kết thúc.”

   “Nhưng anh ta vẫn luôn chạy bộ sớm vào buổi tối để ôn tập… Thật là ghen tị!”

   Đang nói như vậy, cô ấy bỗng nhận ra Thẩm Thanh Nhĩ đã dừng bước lại.

   Giang Á Nam theo hướng ánh mắt của mình và nhìn thấy Khương Ninh cùng cô gái xinh đẹp kia đang đứng bên cạnh anh ta.

   Giang Á Nam và Từng Khi đã từng gặp cô gái đó vào buổi tối hội chợ nhỏ… Ai ngờ cô ấy lại đến trường Trung học số Bốn này? Mối quan hệ giữa cô ấy và Khương Ninh là gì nhỉ?

   Nghĩ đến đây, Giang Á Nam không khỏi quay đầu nhìn Thẩm Thanh Nhĩ; cô ấy đang chăm chú nhìn chằm chằm vào hai người đó.

Giang Á Nam thở dài một hơi. Trong quá trình trò chuyện, cô đôi khi biết được rằng Thẩm Thanh Nhĩ và Khương Ninh thực ra đều xuất thân từ cùng một trường trung học cơ sở và đã cùng nhau thi đậu vào trường số bốn để học tập.

  Lúc đó, cô còn nghĩ rằng hai người rất xứng đôi với nhau; dù sao thì trong số những cô gái thường xuyên đi chơi cùng Khương Ninh, chỉ có Cảnh Lộ là người thực sự nổi bật, sau này cô ấy cũng gia nhập nhóm của họ. Nhưng Giang Á Nam không cho rằng Qing E kém cỏi hơn những người khác.

  Tuy nhiên, cô gái trước mắt này…

  Nghĩ đến đây, Giang Á Nam cảm thấy đau lòng cho người bạn thân của mình; sự khác biệt về ngoại hình giữa họ quá lớn.

  Thẩm Thanh Nhĩ không hề nhúc nhích, mắt cũng không chớp, trông có vẻ hoàn toàn bình tĩnh, nhưng chiếc chai nước thuần khiết mang thương hiệu Băng Lộ trong tay cô lại phát ra tiếng kêu.

  “Đổng Thanh Phong?”

  “Cậu sao vậy?”

  Tân Dữu Lăng gọi.

  Đổng Thanh Phong ngẩn ngơ một lát mới tỉnh táo lại.

  Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi không sao đâu.”

  Đổng Thanh Phong có cái nhìn khá kén chọn; những cô gái xấu xí, anh ta chẳng hề quan tâm đến. Chính vì vậy, anh ta rất yêu thích những cô gái có vẻ ngoài nổi bật.

  Dù tuổi còn trẻ, nhưng anh ta đã đi qua rất nhiều nơi và gặp gỡ rất nhiều cô gái xinh đẹp. Cô gái này in sâu trong trí nhớ của anh; họ đã từng gặp nhau tại một hội chợ nhỏ, chỉ là vào buổi tối hôm đó, ánh sáng không đủ rõ ràng, và vì anh ta quá muốn làm hài lòng Diệu Y Yáo, dù vậy, anh vẫn cảm thấy cô ấy rất xinh đẹp.

  Hôm nay, ánh sáng rất tốt; Đổng Thanh Phong có thể nhìn thấy rõ nét vẻ đẹp của cô ấy.

  Đổng Thanh Phong và Từng Khi đã từng chứng kiến rất nhiều thứ đẹp đẽ và từng bị choáng ngợp không biết bao nhiêu lần; nhưng lần này thì khác. Cô gái thanh tú, lạnh lùng kia khiến anh cảm thấy như đang ở một buổi chiều bình thường nào đó; anh tỉnh dậy từ giờ học, vô tình làm đổ cốc nước, và kết quả là ánh nắng mặt trời tràn ngập khắp bàn.

……

Khương Ninh cùng với Hạc Sở Sở đi ngang qua trước mặt Đổng Thanh Phong và mỉm cười nói: “Chúng tôi đi đây.”

Đổng Thanh Phong vội vàng gật đầu.

Khi cô gái kia đã đi xa, Đổng Thanh Phong bỗng nhiên muốn hỏi Khương Ninh rằng: “Hai người có quan hệ gì với nhau vậy?”

Nhưng rồi, anh ta chợt nhớ lại lần trước, khi mình đã khen ngợi Đinh Thù Yên trước mặt Khương Ninh.

Anh ta thầm nghĩ: “Thôi, đừng tự làm mình xấu hổ nữa!”

Anh ta ngẩng đầu nhìn theo bóng dáng ấy – dáng vẻ gần như lóa mắt – và chỉ muốn cắn nát răng mình.

……

Cát Hạo vẫn tiếp tục cười nói vui vẻ; cho đến khi nhận ra Đặng Hiển có vẻ không ổn, anh ta mới để ý đến cô gái kia.

Ngay khoảnh khắc sau đó, Cát Hạo bị ấn tượng sâu sắc bởi vẻ đẹp của cô ấy và không kiềm được lòng mình, liền nói lên: “Trời ạ, cô ấy đẹp thật!”

Anh ta không thể kìm nén cảm xúc hào hứng và vội vàng nói với Từng Khi: “Xiang ca, đi thôi, chúng ta hãy thử xem sao!”

Cát Hạo là kiểu người như vậy; dù không sánh kịp __DMAN003__ hay các boss khác về sức ảnh hưởng, nhưng anh ta cũng là một nhân vật nổi tiếng, và ai cũng gọi anh ta là “Huǒzǐ ca”.

Những kẻ như họ, luôn sống theo cách riêng biệt giữa đám học sinh ngoan ngoãn, tỏ ra ngạo mạn và nổi bật; tính cách như vậy thực sự mang lại sức hút. Những chàng trai có sức hút như vậy luôn có nhiều bạn gái yêu mến.

Thậm chí, có rất nhiều cô gái trong thời kỳ thiếu niên, kể cả những học sinh giỏi, lại thích những “chàng trai xấu” như Cát Hạo này.

Dù không thích họ, nhưng nếu bị họ theo đuổi mãi, dùng đủ mọi thủ đoạn, nhiều cô gái cuối cùng cũng sẽ phải nhượng bộ.

Nhiều chàng trai trong thời điểm học đường không có kinh nghiệm trong việc này, nên khi đối mặt với các cô gái, họ thường tỏ ra e dè, sợ hãi; điều này hoàn toàn bình thường, bởi con người luôn e ngại những điều chưa biết.

Nhưng những “học sinh xấu” này thì thích chủ động tấn công, tự do quen biết với nhiều cô gái, vì vậy họ không hề sợ hãi.

“Hướng Ca, cậu đứng đó ngẩn ra làm gì vậy?” Cát Hạo không hiểu chuyện gì đang xảy ra; lúc này, anh ta cực kỳ tự tin—các học sinh bình thường dùng điểm kỹ năng để học tập, còn những người như họ thì lại dành chúng để theo đuổi các cô gái… Cái gọi là “chuyên môn riêng của từng người mà”.

Đặng Hiển quan sát cô gái kia kỹ lưỡng, nhưng vẫn không di chuyển.

“Nếu cậu không đi ngay, tôi sẽ tự đi đấy.” Cát Hạo cười ha hả, chuẩn bị huýt sáo.

Một số bạn bè bên cạnh nói: “Hao Tử, người ta có thể nâng được 140 kg khi tập bench press… Cậu phải cẩn thận đấy, kẻo bị đánh đấy!”

Cát Hạo không quan tâm: “Sức mạnh lớn không có nghĩa là giỏi đánh nhau đâu.”

Cuối cùng, Đặng Hiển cũng rời mắt khỏi cô gái kia và nhớ lại trải nghiệm đau khổ khi bị Khương Ninh đánh bại trong ngày khai trường… Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Hao Tử, tôi khuyên cậu nên tử tế một chút…”

……

Lý Thơ cùng Phương Thu Nguyệt xuống cầu thang, đi ăn trưa tại căng-tin.

Gia đình Lý Thơ khá giàu có, nhưng cô ấy không giống Kỳ Thiên Hằng—không bắt người đầu bếp nấu ăn riêng cho mình hàng ngày. Cô ấy vẫn chọn chương trình “bàn ăn nhỏ” tại căng-tin trường học; bữa ăn ở đây hiện rất ngon. Trước đây, khi Lý Thơ đi cùng bố đến các cơ quan chính thức, nhiều người có chức vụ cao cũng chỉ ăn ở nhà hàng của cơ quan đó… Có lẽ cũng không tốt hơn bữa ăn ở căng-tin trường học là mấy.

Phương Thu Nguyệt chạm vào vai Lý Thơ và nói: “Đẹp thật!”

Khi nhìn thấy Hạc Sở Sở, ánh mắt Lý Thơ lấp lánh, nhưng cô ấy chỉ nói một cách miễn cưỡng: “Cũng tạm được…”

Nhờ có tri thức và hoàn cảnh gia đình tốt, cộng thêm việc đã tiếp xúc với Hạc Sở Sở vài lần, cô ấy không giống những cô gái khác—vẻ đẹp chỉ là một yếu tố; điều quan trọng hơn là hoàn cảnh gia đình. Dù cô ấy thấy Hạc Sở Sở đẹp, nhưng bộ quần áo mà cô ấy mặc lại được may từ loại vải rẻ tiền nhất trên thị trường… Chỉ có vẻ đẹp thôi là chưa đủ để so sánh với cô ấy. Hơn nữa, dù cả hai đều là những người phụ nữ xinh đẹp, nhưng Lý Thơ không nghĩ mình kém cô ấy chút nào.

……

Khu vực ăn uống, bàn số 27.

Người phụ nữ lạ mặt này bị cả hai chị em song sinh và Đường Phù quan sát kỹ lưỡng.

Trong lòng, cô cảm thấy lo lắng; khuôn mặt lạnh lùng của mình dường như đang căng thẳng hơn. Cô cảm nhận được ánh mắt của ba cô gái kia tràn đầy sự thông minh… Chắc hẳn họ rất tinh ý và sắc sảo; cô không thể để Tong Tong phải xấu hổ.

Khương Ninh giới thiệu: “Đây là hàng xóm của tôi, Hạc Sở Sở.”

Trong lòng, Cảnh Lộ bỗng nhiên lo lắng: “À, tại sao cô ấy lại đến đây? Là do Khương Ninh mời, hay là do Tong Tong?”

Cảm thấy có điều gì đó bất an, Cảnh Lộ quan sát kỹ hơn và nhận ra rằng giữa hai người có một khoảng cách nhất định; điều này khiến cô hơi yên tâm.

“Có vẻ như mối quan hệ giữa họ chỉ là bình thường thôi,” Cảnh Lộ suy luận.

……

Tại các bàn ăn gần đó, Lục Kỳ Kỳ bắt đầu trò chuyện với Quách Khôn Nam về phòng gym.

Quách Khôn Nam nói: “Cơ bụng của Cường Lý thật sự rất đẹp; không ai ngờ anh ấy tập luyện kỹ lưỡng đến thế.”

Lục Kỳ Kỳ lắc đầu: “Cơ bụng của anh ấy cũng tốt, nhưng…”

“Sao vậy? Có phải bạn không thích cơ bụng à?” Quách Khôn Nam hỏi.

Lục Kỳ Kỳ giải thích: “Tôi thích chứ, nhưng chúng ta phụ nữ không chỉ thích cơ bụng đâu. Điều quan trọng là bạn phải tự nhiên thể hiện nó, chứ không phải cố tình khoe khoang.”

“Bạn hiểu ý tôi chứ? Trong vòng bạn bè tôi, có những người đàn ông thích khoe cơ bụng… Thật sự rất phiền phức. Dù cơ bụng của họ đẹp đến đâu, nếu họ cố tình khoe ra, tôi sẽ cảm thấy không ổn chút nào.”

Lúc này, Cường Lý đang đi lấy cơm và vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện này. Anh tức giận và nói: “Những người có cơ bụng như chúng tôi, không phải để khoe cho những người phụ nữ như bạn đâu!”

Lục Kỳ Kỳ đáp: “Nhưng theo tôi, hành vi đó thật sự không phù hợp chút nào.”

“”

   Cường Lý bắt đầu tự biện hộ: “Có gì là không phù hợp chứ? Chúng tôi khoe cơ bụng là để cho những người mình thích xem mà.”

   Lục Kỳ Kỳ nói: “Thật là kinh tởm.”

   Cô ấy lấy một miếng thịt bò và cố tình ăn một cách thanh lịch.

   Cường Lý vẫn muốn tìm lý do để bào chữa.

   Sau khi ăn xong thịt bò, Lục Kỳ Kỳ dạy những người đàn ông khác ngồi cùng bàn: “Các bạn hãy học hỏi đi. Sau này đừng đăng ảnh cơ bụng hay ảnh selfie lên mạng nữa; chúng tôi, những cô gái, thực sự không thích những bức ảnh ‘selfie’ kiểu đó của các bạn đâu.”

   Quách Khôn Nam đáp: “Rất mong được học hỏi.”

   Mã Sự cười chế giễu: “Chẳng lẽ những bức ảnh các bạn chỉnh sửa qua Photoshop đến mức ngay cả mẹ ruột mình cũng không nhận ra, thì chúng tôi lại thích xem sao?”

   Đã bị Mã Sự chê bai nhiều lần như vậy, Lục Kỳ Kỳ đã rút ra bài học. Cô ấy lập tức lấy điện thoại ra, mở album ảnh trên WeChat, và một loạt hình ảnh của những cô gái có vòng eo thon và mông cong đẹp đẽ hiện lên trước mặt mọi người.

   “Không đẹp à? Không thích à?” Lục Kỳ Kỳ hỏi.

   Quách Khôn Nam nuốt nước bọt: “Trời ạ.”

   Đơn Khải Quán cũng bị cuốn theo.

   Thấy vậy, Mã Sự liền kéo Mạnh Quý – người đang đến ăn cùng bàn – lại và hỏi: “Quế Tử, này đẹp không?”

   Mạnh Quý nhìn vào những bức ảnh đó mà không biểu lộ cảm xúc gì: “Tôi luôn tin rằng mục đích của việc học tập là để xây dựng cho mình những quan điểm sống đúng đắn, để hiểu biết rõ ràng về sự thật, chứ không phải để say mê những bức ảnh của những cô gái lạ mặt. Điều đó thật là suy đồi.”

   Quả là xứng đáng là Quế Tử; cô ấy đã không làm Mã Sự thất vọng chút nào.

   Lục Kỳ Kỳ nói: “Đừng nói lung tung nữa, hỏi cô ấy có thích không thôi.”

   Mạnh Quý đáp: “Nói thật thì… rất đẹp. Hãy cho thêm nữa đi.”