Ngày 7 tháng 9 năm 2014, buổi tối.

Lớp 8, khối trung học phổ thông, phía nam lớp học, bên cạnh bức tường – Cảnh Lộ vẫn chưa đến trường; người ngồi ở chỗ của cô ấy lúc này là Trần Tư Thanh thuộc lớp 10.

Trước mặt hai chị em song sinh là một tờ bài kiểm tra toán học và giấy ghi nháp, nhưng cây bút chì màu trung tính của họ đã được đặt xuống.

Trần Tư Vũ thở dài: “Ôi, phép không đẳng thật khó, em hoàn toàn không biết làm.”

Một câu hỏi khiến cả hai chị em gặp khó khăn, không thể tiếp tục giải bài được.

Trần Tư Vũ nhìn về phía trước, thấy bàn ngồi của Bạch Vũ Hạ có sắp xếp khác lạ, cô ấy thốt lên: “Chị ơi, chúng ta nhất định phải lấy lại những thứ mà chúng ta đã mất.”

Trần Tư Vũ và Từng Khi từng sống quá thoải mái, đến nỗi bị Chái Vĩ chuyển lớp và chiếm mất chỗ ngồi; họ trở thành những người vô gia cư và cuối cùng phải ngồi cùng bàn với Cảnh Lộ.

Nhưng trong lòng họ vẫn luôn khao khát trở về nhà, quay trở về quê hương bên cạnh Bạch Vũ Hạ…

Chị gái Trần Tư Thanh nói: “Em cũng không biết làm.”

Trong lúc hai cô gái đang lo lắng, Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng bước vào lớp học.

Trần Tư Vũ như thấy được cứu tinh; khi Khương Ninh ngồi xuống, cô ấy vội vàng nhờ vả: “Khương Ninh ơi, tối nay em có thể giúp em giải câu này được không?”

Khương Ninh đáp: “Không vấn đề gì đâu.”

Đó chỉ là việc nhỏ thôi mà.

Thấy vậy, Trần Tư Thanh liền gập tờ bài kiểm tra lại; khi nhìn thấy cử chỉ đó của em gái, Trần Tư Vũ cảm thấy đau lòng:

“Chị ơi, em có Khương Ninh giúp đỡ, nhưng chị thì không có ai cả… Chị định không tự giải bài à? Toán học là môn mà chị giỏi nhất mà…”

“Em gái Trần Tư Vũ nghe vậy càng thấy đau lòng hơn: ‘Chị ơi, bây giờ mới học lớp 11 mà, sau này biết đâu trong lớp sẽ còn có những học sinh giỏi hơn nữa muốn tranh tài với Yu Xia. Lúc đó cuộc cạnh tranh sẽ rất khốc liệt. Nếu chị cứ giống như bây giờ, mỗi khi gặp khó khăn là lại nghĩ đến việc từ bỏ mà không cố gắng suy nghĩ, thì sau này chúng ta làm sao có thể ngồi cùng bàn với Yu Xia được?’”

“Em không hề cảm thấy lo lắng chút nào à?” Trần Tư Vũ nói một cách trực tiếp và sắc bén.

Chị gái Trần Tư Thanh bỗng cảm thấy bối rối và xấu hổ. Cô nhớ lại rằng trước đây, thành tích học tập của mình vẫn hơn em gái một chút; nhưng kể từ khi em gái được Yu Xia và Khương Ninh hỗ trợ, thành tích của em đã dần bằng ngang với mình.

Trần Tư Thanh không tìm ra lý do nào để phản bác, giọng nói của cô trở nên yếu ớt hơn: “Em gái ơi, chẳng lẽ chỉ còn có chị thôi sao?”

Nghe vậy, Trần Tư Vũ càng tức giận hơn, đôi mắt cô tròn xoe lên: “Em còn mong vào tôi à? Tôi còn kém em nữa đấy!”

Chị gái Trần Tư Thanh… Thật là đúng là em gái mình.

Khương Ninh nghe vậy, liền hỏi Tong Tong đang ngồi bên cửa sổ: “Mỗi ngày nấu ăn, em mệt không?”

Hạc Nguyên Đồng đang tựa vai vào bàn và mơ mộng, nghe câu hỏi đó, cô không chút do dự mà trả lời:

“Tất cả bữa ăn ở nhà đều do em nấu, em sao không mệt được chứ!”

Khương Ninh bỗng nhiên hiểu ra: “Vậy thì không lạ gì mà em chẳng hề cảm thấy mệt chút nào.”

……

Tiếng chuông báo bắt đầu buổi tự học tối vang lên, gần như tất cả các học sinh nam ở trường đều đã đến lớp. Trần Tư Thanh cũng trở về lớp 10 của mình, còn Trần Tư Vũ đi tìm Khương Ninh để nói chuyện:

“Ôi, kỳ nghỉ giờ ít đi rất nhiều. Dù chỉ thêm buổi tự học tối và buổi sáng thứ Bảy so với trước đây, nhưng việc thiếu đi khoảng thời gian này khiến cho cuối tuần trở nên qua nhanh quá.”

Hạc Nguyên Đồng đáp: “Bởi vì trước đây em có thể ngủ nướng hai ngày, còn bây giờ chỉ còn một ngày thôi.”

Khương Ninh nói: “Vậy nên sau khi tốt nghiệp, chúng ta phải tìm một công việc có thể nghỉ hai ngày cuối tuần.”

“

   Trần Tư Vũ : “Em nghĩ xa thật đấy.”

   Chái Vĩ ngồi ở hàng trước nghe vậy liền cười nói: “Ai rồi cũng phải đi làm sau khi tốt nghiệp mà, đi làm thì chắc chắn không ai thích việc bị người khác chỉ huy đâu.”

   Sau khi anh ấy nói xong, Trần Tư Vũ lên tiếng: “Phải có kỹ năng giỏi lắm mới không cần đi làm được chứ?”

   So với những chàng trai trung học, các bạn gái thường thực tế hơn một chút; Trần Tư Vũ chỉ mong sau khi tốt nghiệp sẽ tìm được một công việc với mức lương 5.000 nhân dân tệ mỗi tháng, như vậy cô ấy và chị gái mình cộng lại sẽ có thu nhập trên 10.000 nhân dân tệ.

   Chái Vĩ : “Bây giờ cơ hội thì rất nhiều; trong thời đại internet này, việc khởi nghiệp từ khi còn đang học đại học là điều lý tưởng nhất. Khi tôi vào đại học, tôi sẽ bắt đầu khởi nghiệp, và đến khi tốt nghiệp, công ty của tôi đã phát triển đến một quy mô nhất định rồi… Làm việc đến 25 tuổi thì nghỉ hưu, sau đó cứ ngày nào cũng thoải mái chơi đùa thôi.”

   “Tôi đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch rồi… Các bạn có biết VR không? Sau này tôi sẽ thành lập một công ty về VR đấy.”

   Chái Vĩ nói một cách hào hứng và tự tin, trình bày những ước mơ của mình; tuy nhiên, thỉnh thoảng anh ấy lại liếc nhìn Bạch Vũ Hạ, cho thấy sự bất an trong lòng mình.

   Bạch Vũ Hạ nghe xong, khuôn mặt cô ấy không hề thay đổi chút nào, như thể những điều đó hoàn toàn không hấp dẫn cô ấy chút nào.

   Những ngón tay mảnh mai của cô ấy đang vuốt ve chiếc bút chì một cách nhanh nhẹn, khiến người ta phải ngưỡng mộ.

   Trước đây, Chái Vĩ rất ghét việc người khác vuốt ve bút; trong suy nghĩ của anh ấy, những người hay làm vậy đều là những chàng trai trong lớp thích khoe khoang, và họ vuốt bút rất kém, thường xuyên làm bút rơi xuống đất với tiếng “đập” chói tai, thật là phiền phức.

   Tuy nhiên, cách Bạch Vũ Hạ vuốt bút thì hoàn toàn khác; chỉ cần nhìn thôi đã thấy rất đẹp mắt.

   Sau khi nói về những kế hoạch tương lai nhưng không thể thu hút sự chú ý của Bạch Vũ Hạ, Chái Vĩ quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện:

   “Bạch Vũ Hạ Ồ, kỹ năng vuốt bút của em thật là tuyệt vời đấy.”

   Hạc Nguyên Đồng đáp: “Cũng bình thường thôi mà.”

   Chái Vĩ nhìn Hạc Nguyên Đồng… Bây giờ anh ấy đã biết rằng cô bé nhỏ bé này, người luôn ngủ gật trong lớ

Nhưng những học sinh giỏi thì thường chỉ chuyên tâm vào một lĩnh vực cụ thể, còn các khía cạnh khác thì lại yếu kém.

Chái Vĩ bình luận: “Có lẽ bạn không thể hiểu được trình độ xoay bút của Bạch Vũ Hạ, nhưng dựa vào những người tôi đã thấy, không hề phóng đại khi nói rằng cô ấy thực sự là số một.”

Hạc Nguyên Đồng thi triển phép gọi ra Khương Ninh.

Khương Ninh mua một lon Red Bull và đang từ từ uống; trong khi đó, việc gọi ra Khương Ninh củaĐồng Đồng đã thất bại.

Thấy vậy, Bạch Vũ Hạ lặng lẽ ngừng viết bút. Cô ấy đã từng chứng kiến kỹ thuật xoay bút của Khương Ninh và thực sự bị choáng ngợp.

Trước đây, cô ấy cũng từng ao ước có thể học hỏi được, nhưng sau khi trở về nhà, cô ấy đã cố gắng bí mật học hỏi, nhưng không thành công.

Chái Vĩ cảm thấy không khí có vẻ không ổn, liền tiếp tục tìm chủ đề để nói chuyện và bày tỏ ý kiến của mình: “Việc xoay bút đòi hỏi sự linh hoạt của bàn tay; càng mềm thì càng xoay tốt. Tay tôi thì rất cứng, nên tôi không thể xoay được.”

Hồi trung học cơ sở, trong lớp có một nam sinh biết xoay bút, khiến nhiều nữ sinh xung quanh muốn học theo. Lúc đó, Chái Vĩ cũng rất muốn thử, nhưng tay anh ta lại không đủ linh hoạt.

Nói xong, anh ta nhìn chăm chú vào đôi tay của Bạch Vũ Hạ – đôi tay cô ấy thật đẹp, mảnh mai, dài và trắng hồng; móng tay cô ấy phản chiếu ánh sáng xanh lam, đẹp đến nỗi giống như một tác phẩm nghệ thuật, khiến người ta muốn ôm lấy và bảo vệ nó.

Bạch Vũ Hạ nói: “Theo tôi, điều đó là do luyện tập nhiều mới thành thạo được.”

Chái Vĩ nhận ra đây là cơ hội, liền phủ nhận ngay: “Không phải vậy đâu. Sự linh hoạt của bàn tay mới quyết định giới hạn của kỹ năng xoay bút. Những người có khả năng xoay bút như bạn chắc chắn sẽ có đôi tay rất mềm.”

Anh ta mở lòng bàn tay ra và nói một cách nghiêm túc: “Nếu bạn không tin, chúng ta có thể so sánh xem ai có đôi tay mềm hơn.”

Nếu là những cô gái ngây thơ, có lẽ họ sẽ bị lừa, nhưng Bạch Vũ Hạ thì đã trải qua quá nhiều tình huống tương tự rồi.

Thấy cô ấy không có phản ứng gì, Chái Vĩ tiếp tục nói: “Đôi tay của con gái thường mềm hơn, bởi vì tỷ lệ mỡ cơ thể của họ cao hơn.”

Bạch Vũ Hạ trả lời: “Theo quan điểm của bạn, vậy thì những cô gái càng mập, tỷ lệ mỡ cơ thể càng cao, ngón tay càng mềm phải không?”

“Thật đúng là như vậy,” Chái Vĩ nói một cách hài lòng.

Khi đi ngang qua đây, Quách Khôn Nam nghe xong liền bật cười: “Bàn tay của Tiểu Tiêu thực sự rất mạnh; cô ấy chỉ cần đấm một cái là có thể khiến Lý Chuyển Đạo bị chấn thương não.”

Sau vài trận đấu lớn, chỉ số sức mạnh của Pang Giáo đã khiến tất cả các bạn trong lớp đều ngạc nhiên. Quan điểm của Chái Vĩ lập tức bị bác bỏ, và anh ta cảm thấy rất ngượng ngùng.

Anh ta cố gắng tìm lý do để biện hộ: “Việc bàn tay yếu hay không cũng liên quan đến xương; có người sinh ra đã có xương mềm. Các bạn đừng tin là không đúng đâu… Loại sự mềm này khác với sự mềm của phần mềm cơ thể bình thường; nó xuất phát từ độ dẻo dai của xương.”

Nhưng càng giải thích, anh ta càng trở nên lố bịch hơn.

Khương Ninh nói: “Chỉ cần bạn có tình cảm thương xót, ngay cả việc chạm vào một chiếc hộp sắt cũng sẽ cảm thấy nó mềm mại.”

Cuối cùng, Chái Vĩ cũng được cơ hội nói lời. Kể từ khi ngồi cùng bàn với Bạch Vũ Hạ, anh ta đã phải cố gắng rất nhiều mới có thể nói vài câu với cậu ấy; tuy nhiên, Bạch Vũ Hạ thường xuyên quay đầu lại và nói chuyện với Khương Ninh trước, khiến anh ta cảm thấy bất mãn trong lòng.

Chái Vĩ phản bác: “Cứ nói đi… Thử sờ vào một chiếc hộp sắt xem sao?”

Khương Ninh vừa uống xong nước Red Bull, liền cầm lấy chiếc hộp và dùng một chút sức để bóp nó dẹt xuống. Trước ánh mắt của mọi người, anh ta dễ dàng làm được điều đó.

Anh ta nói: “Quả thực là nó mềm mại.”

Sau đó, Khương Ninh ném chiếc hộp Red Bull về phía cuối lớp; nó bay theo đường parabol và rơi xuống thùng rác, phát ra tiếng “đùng”.

Vương Long Long lập tức ngẩng đầu lên và ghi chép lại: “Khương Ninh lại giành chiến thắng một lần nữa! Hiện tại, người giữ danh hiệu vô địch ném đồ trong lớp 8 vẫn là Khương Ninh!”

……

Học sinh mới nhập học, Thang Kính, đang cầm cốc nước đi lấy nước ở phía trước lớp thì phát hiện ra rằng máy nước uống đang bị Trương Trì chiếm dụng, còn thùng nước tinh khiết thì đã hết nước.

Cô ấy la lên: “Hôm nay ai đến lấy nước vậy? Không còn nước nữa rồi, không thấy à?”

Mọi người đều nhìn nhau không biết phải làm gì. Ủy viên sinh hoạt Hồ Quân lật danh sách để chuẩn bị chỉ định người trực tiếp đi lấy nước.

Hoàng Ngọc Trụ hét lên: “Tôi đi lấy nước đây!”

Anh ta lao về phía máy nước uống, cầm theo thùng nước và một mình đi về phía khu vực cung cấp nước của trường, chỉ để lại bóng dáng của mình phía sau.

Thấy có người đi lấy nước, Thang Kính quay trở lại chỗ ngồi của mình. Mặc dù vẫn còn một chiếc máy nước uống khác, nhưng cô ấy không lấy; thùng nước đó là nước được tích trữ trước kỳ nghỉ, so với đó, cô ấy thích uống nước tinh khiết hơn nhiều.

Bạch Vũ Hạ và Khương Ninh trò chuyện một lúc, sau đó cô ấy quay đầu lại. Bàn trước mặt cô ấy là Shang Caiwei – một cô gái ít nói, rất kín đáo.

Kể từ khi cô ấy chuyển đến đây, hai người chưa bao giờ nói chuyện với nhau. Vì không hiểu rõ tính cách của đối phương, Bạch Vũ Hạ cũng không chủ động bắt chuyện.

Lúc này, Lý Chuán Đạo đi qua cửa, anh ta bước ra vài bước rồi quay trở lại.

Shang Caiwei quá kín đáo đến mức Lý Chuán Đạo đã bỏ qua sự tồn tại của cô ấy.

Anh ta lùi lại gần cửa, dựa vào cánh cửa mở nửa, tạo dáng kiểu như trong các bộ phim thần tượng, với vẻ đẹp thanh lịch và phong độ, cùng nụ cười quyến rũ:

“Cô tên là Shang Caiwei phải không? Cho tôi mượn điện thoại một chút, tôi cần gọi điện.”

Khuôn mặt nhỏ xinh của Shang Caiwei được che khuất dưới mái tóc. Khi bất ngờ bị ai đó tiếp cận, cô vội vàng ngẩng đầu lên, đôi mắt e ngại của cô đối diện với khuôn mặt quyến rũ của Lý Chuán Đạo.

Lý Chuán Đạo lập tức bị choáng ngợp: “Trời ơi, sao tôi lại bỏ qua một cô gái xinh đẹp như vậy!”

Lúc này, tâm trạng của anh ta giống như một kẻ trộm mộ nghèo khó phát hiện ra mộ của một vị hoàng đế, vô cùng vui mừng.

Shang Caiwei đáp: “Xin lỗi, điện thoại của tôi chỉ còn 95% pin thôi.”

Lý Chuán Đạo sững sờ, anh ta vẫn muốn nói thêm điều gì đó.

“Nhường đường đi, đang chặn đường đấy.” Đơn Khải Quán đứng ở cửa.

Lý Chuán Đạo nhường chỗ, Tân Dữu Lăng đang ngồi trên bục giảng. Gần đây, cô ấy nghe được những tin đồn về Lý Chuán Đạo, và những tin đồn đó thật sự rất đáng ngờ. Vì vậy, cô ấy không có thiện cảm với anh ta. Là trưởng lớp, cô ấy cảm thấy có trách nhiệm bảo vệ các bạn nữ trong lớp mình.

Tân Dữu Lăng hét lên: “Giờ sắp bắt đầu giờ học rồi, mọi người hãy quay về chỗ ngồi của mình, giáo viên chủ nhiệm có thể sẽ đến đây.”

Dù Liu Chuandao có giỏi đến mấy, cũng không dám chống đối giáo viên chủ nhiệm; vì thế anh ta bỏ cuộc và trở về chỗ ngồi của mình một cách ngoan ngoãn.

Shang Caiwei cảm thấy nhẹ nhõm hẳn đi.

……

Hai phút sau khi buổi tự học buổi tối bắt đầu, Hoàng Ngọc Trụ mang theo thùng nước tinh khiết vào lớp và đặt nó lên máy uống nước.

Hồ Quân ở hàng ghế sau hét lên: “Ngọc Trụ, không phải lượt bạn mang nước đâu; tôi sẽ trừ một ngày công lao của bạn, lần sau đừng làm nữa nhé.”

Hoàng Ngọc Trụ vẫy tay và nói một cách khiêm tốn: “Không sao đâu, lần sau tôi sẽ làm nhiệm vụ bình thường thôi.”

Anh ta lau mồ hôi trên mặt.

Đơn Tiêu an ủi anh ta: “Ngọc Trụ, cậu đã vất vả rồi đấy.”

Giang Á Nam nói: “Hoàng Ngọc Trụ thật là người tốt.”

Thẩm Thanh Nhĩ đồng ý: “Đúng vậy.”

Đổng Thanh Phong nhận xét: “Về tinh thần hiến dâng, Ngọc Trụ thực sự không ai sánh kịp được.”

Tính cách chăm chỉ và kiên nhẫn của Hoàng Ngọc Trụ đã in sâu vào tâm trí mọi người trong lớp 8; về mức độ được đánh giá cao, anh ta hoàn toàn không kém gì Hoàng Trung Phi hay Đơn Tiêu.

Thang Kính nhìn anh ta một lát rồi cười khúc khích và nói với Mạnh Tử Vận: “Phát hiện ra một người chân thật đấy.”

Mạnh Tử Vận thấy vẻ mặt của cô ấy liền nhắc nhở: “Anh ấy còn giúp bạn mang nước nữa đấy; đừng làm gì anh ấy nhé.”

Cô ấy rất hiểu tính cách và những thủ đoạn phức tạp của người chị này.

Thang Kính cười run rẩy: “Tôi làm gì anh ấy chứ? Tôi chỉ muốn tạo cơ hội cho anh ấy theo đuổi tôi mà thôi.”

Cô ấy nhận ra rằng, nếu có thể kiểm soát được Hoàng Ngọc Trụ – người đàn ông chân thật này – thì có lẽ sẽ rất hữu ích trong việc trả thù nhóm Pang Giáo.

Thấy Thang Kính không quá để tâm đến chuyện đó, Mạnh Tử Vận cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Dù sao thì cô ấy cũng biết rằng lớp 8 này không hề đơn giản; vì vậy cô ấy luôn cố gắng giữ thái độ kín đáo và không nổi bật.

……

Buổi tự học tối kết thúc.

Những vì sao lấp lánh trên bầu trời, gió đêm thổi qua.

Khương Ninh đạp xe điện đưa Hạc Nguyên Đồng về nhà.

Hạc Nguyên Đồng ở phía sau xe cứ nói không ngừng: “Tối nay em đến văn phòng, cô Guo đã cho em ăn bánh xốp rất ngon! Cứ như là bánh xốp kem vậy!”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy tràn đầy sự thích thú.

Thật đáng tiếc, cô Guo chỉ cho cô ấy hai chiếc; ăn hết vài miếng thì không đủ no.

“Khương Ninh, con đã ăn bánh xốp của cô Guo chưa?”

“Đã ăn rồi.”

“Con ăn được bao nhiêu cái?” Hạc Nguyên Đồng hỏi tiếp.

“Tám cái.”

Hạc Nguyên Đồng “Hả? Sao con lại có tám cái?”

“Vì con đã lấy ba cái của con gái anh đấy.”

Hai người im lặng một lát, rồi Hạc Nguyên Đồng đánh Khương Ninh vài cái; không đau chút nào, cứ như đang gãi ngứa vậy. Đôi tay cô ấy mềm mại, khiến người đánh cảm thấy rất dễ chịu.

Đêm trên đập sông yên bình đến lạ thường, không hề có tiếng ồn nào.

Hạc Nguyên Đồng nhận lấy cây ném đá từ tay Khương Ninh, vừa đi xe vừa vẽ vời, cảm thấy mình giống như những hiệp sĩ trong truyền hình, dũng cảm và không ai có thể ngăn cản được.

“Khương Ninh, con đoán xem viên đá này có thể bay đến đâu không?” Cô ấy kéo dây cao su ra, nhắm vào bầu trời đêm.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy thả tay ra, và viên đá bay đi.

Thật đáng tiếc, viên đá nhỏ bé ấy nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

“Không thấy nó nữa…” Hạc Nguyên Đồng thì thầm.

Khương Ninh ngước đầu nhìn bầu trời đêm xanh thẳm, đầy những vì sao lấp lánh.

Anh ấy nói với Hạc Nguyên Đồng: “Viên đá đó có thể bay đến những vì sao trong Dải Ngân Hà; sau này, con cũng sẽ giống như nó, bay lên bầu trời.”

Dù viên đá đã biến mất, nhưng những lời nói của Khương Ninh vẫn làm lòng Hạc Nguyên Đồng tràn ngập niềm tin.

“Hmph, chỉ là lời nói dối thôi…” Hạc Nguyên Đồng quyết định tha thứ cho anh ấy vì đã ăn trộm bánh xốp.

Khương Ninh: “Không phải đâu.”

Những lời anh ấy nói, cũng chính là con đường cuộc đời của Hạc Nguyên Đồng – từ một đứa trẻ nhỏ bé, cho đến khi trở nên rực rỡ và lấp lánh, giống như một ngôi sao băng bay qua cuộc đời anh ấy.

Hạc Nguyên Đồng vuốt ve cây ném đá do Khương Ninh tự làm, cảm nhận làn gió nhẹ thổi qua; rồi cô ấy lại ngẩng đầu nhìn bầu trời mùa hè, ánh trăng sáng và những vì sao lấp lánh…

Cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Con không muốn bay lên trời đâu… Con chỉ muốn