Trong giờ tự học buổi tối, giáo viên chủ nhiệm đã đến hai lần; vì sợ hãi trước uy thế của ông ấy, lớp học trở nên yên tĩnh hẳn.

Trong không khí im lặng ấy, Dương Thánh lấy tai nghe ra và đeo vào. Điều duy nhất khiến cô ấy bận tâm là sau khi cắt tóc ngắn, cô không thể giấu tai nghe một cách dễ dàng như trước nữa.

Những giai điệu âm nhạc nhẹ nhàng vang lên bên tai cô, khiến cô ít liên lạc hơn với thế giới bên ngoài.

Cô cầm bút lên và bắt đầu giải bài tập hóa học.

Ở phía sau lớp, Thang Kính hỏi bạn cùng bàn Mạnh Tử Vận: “Em có thấy tai nghe của anh không?”

Mạnh Tử Vận đáp: “Không à.”

Thang Kính bắt đầu tìm kiếm trong ngăn bàn, vẻ mặt hoang mang: “Hôm qua tai nghe vẫn ở đây mà, sao bây giờ lại biến mất rồi?”

Mạnh Tử Vận bỗng nghĩ ra điều gì đó: “Chắc hôm qua em quên mang về nhà rồi?”

Thang Kính và Phương Tài đều ngạc nhiên.

Lớp 5 mà cô từng học trước đây thật kỳ lạ; đôi khi những thứ được để trong ngăn bàn lại biến mất một cách bí ẩn vào ngày hôm sau. Lúc đó, rất nhiều học sinh trong lớp đều tức giận và cùng nhau nguyền rủa kẻ trộm.

Trong khoảng thời gian đó, dường như ai cũng có thể là kẻ trộm.

Cô tưởng rằng khi chuyển sang lớp 8, mình sẽ thoát khỏi những kẻ trộm này, nhưng hóa ra chúng cũng theo cô chuyển lớp luôn?

Trong chốc lát, Thang Kính nghĩ đến những người có thể là nghi phạm: Mạnh Tử Vận, Tào Quân, Thương Tải Vi...

Nhưng ngay lập tức, cô lại cho rằng điều đó khó có thể xảy ra. Trước hết, bạn bè thân thiết của mình không thể là nghi phạm; còn Thương Tải Vi thì càng không thể được, vì cô đã từng ngồi cùng bàn với cô ấy và hoàn toàn không có dấu hiệu gì nghi ngờ.

Liệu kẻ trộm có ở lớp 8 không?

Cô không thể hiểu nổi, và do tác động của những chuyện đã xảy ra trước đó, giờ đây dường như ai cũng có thể là kẻ trộm.

…

Sau khi Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng rời đi, hai chỗ ngồi của họ trống rỗng, khiến phần phía nam lớp học trở nên vắng vẻ hơn nhiều.

Người ngồi ở cuối lớp, Trần Tư Vũ, cảm thấy buồn chán và trống rỗng trong lòng.

Bình thường, khi Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng còn ở đây, cô không cảm thấy có gì đặc biệt; nhưng bây giờ khi họ đã đi, cô mới nhận ra rằng mình đang thiếu đi rất nhiều điều thú vị.

“Giá như chị gái mình ở đây thì tốt biết mấy.” Trần Tư Vũ nói với vẻ mong đợi.

Thật đáng tiếc…

Cảnh Lộ vừa hoàn thành bức tranh, đặt cây bút chì xuống thì nhận ra sự nhàm chán của người bạn cùng bàn.

Cuộc sống trung học đôi khi rất căng thẳng; dường như mỗi phút giây đều phải được tận dụng triệt để, chỉ cần thi đậu thêm một điểm, bạn sẽ có lợi thế hơn hàng trăm, hàng nghìn người khác trong kỳ thi đại học.

Nhưng đối với những học sinh trung học hiện tại, nhiều lúc cuộc sống này thực sự rất nhàm chán – như những buổi học với những giáo viên khó ưa, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc; hay những giờ tự học kéo dài, chỉ muốn về nhà ngủ sớm hơn.

Cảnh Lộ quét sạch bụi bút chì trên tờ giấy A4 và cho Trần Tư Vũ xem bức tranh vừa vẽ.

Trần Tư Vũ tiến lại gần và thấy trên tờ giấy vẽ có hình ảnh một chàng trai mặc áo trắng theo phong cách cổ điển.

Mái tóc đen như mực của anh ta bay phấp phới trong gió; anh ta đang cầm kiếm trên tuyết, những chi tiết tinh xảo khiến người ta có thể thấy rõ nụ cười thoải mái trên khuôn mặt anh ta.

Trần Tư Vũ ngạc nhiên: “Đẹp quá!”

Cô ấy từng nghĩ rằng Cảnh Lộ chỉ biết vẽ những chiếc cốc, cái bát cổ điển, hoặc những bức chân dung thực tế mà thôi; không ngờ cô ấy lại có thể vẽ ra những tác phẩm tuyệt đẹp như vậy, giống hệt những bức tranh mà cô ấy yêu thích trên mạng.

Cảnh Lộ nói: “Còn có những bức tranh đẹp hơn nữa đấy!”

Loại tranh này, nhà cô ấy đã dán kín nửa bức tường rồi.

Trần Tư Vũ nhìn đi nhìn lại, bỗng nhiên nói: “Sao tôi cứ cảm thấy anh ta giống một người nào đó vậy?”

Cảnh Lộ ban đầu ngạc nhiên, sau đó lại cảm thấy hơi lo lắng.

Cô ấy tự hỏi trong lòng: “Phải chăng Trần Tư Vũ thông minh đến thế sao?”

Cảnh Lộ cảm thấy lo lắng rằng việc tiếp tục xem những bức tranh này có thể khiến cô ấy phát hiện ra bí mật của mình.

Vì vậy, cô ấy lặng lẽ thu lại tờ giấy A4 và đổi chủ đề: “Chắc là em nhìn nhầm thôi.”

Trần Tư Vũ đáp: “Ồ, có lẽ là vậy…”

Cảnh Lộ nhận ra rằng Trần Tư Vũ này thật không bình thường; cô quyết định sẽ không để lộ quá nhiều về mình trước mặt cô ấy, để tránh bị đoán ra ý đồ của mình.

   Trần Tư Vũ thì không hề đi sâu vào chuyện đó; cô cũng không bao giờ muốn suy nghĩ quá nhiều. Tò mò, cô hỏi:

  “Bức tranh này bạn định bán trực tuyến à?”

  Nhờ sự quảng bá có chủ đích của Trương Trì, nhiều người trong lớp 8 biết rằng Cảnh Lộ kiếm tiền bằng cách vẽ tranh và nhận đơn hàng trực tuyến.

  Về điều này, Cảnh Lộ chưa bao giờ phủ nhận.

  Cảnh Lộ nói: “Bức này tôi không bán đâu.”

  Trần Tư Vũ cảm thấy Cảnh Lộ thật giỏi; cô ấy không phải là một sinh viên mỹ thuật cổ hủ như cô tưởng, mà là một họa sĩ trực tuyến mà cô yêu thích, vì vậy cô bắt đầu nhìn nhận cô ấy theo một cách khác.

  Ban đầu, Trần Tư Vũ thường xuyên chơi với Bạch Vũ Hạ và Dương Thánh hơn, và không quá thân thiết với Cảnh Lộ. Nhưng khi có chủ đề về tranh vẽ để trò chuyện, hai người nhanh chóng bắt đầu kết bạn với nhau.

  Hai cô gái đều đánh giá cao nhau, và nhanh chóng tìm được điểm chung để trò chuyện.

  Cảnh Lộ tò mò hỏi: “Bạn giống bố hay giống mẹ hơn?”

  Trần Tư Vũ trả lời: “Tôi giống mẹ hơn.”

  Cảnh Lộ thầm thán: Trong cả trường này, chỉ có hai chị em song sinh như họ thôi, thật hiếm có.

  Trần Tư Vũ kể rằng bố mẹ cô đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ, là bạn thời thơ ấu.

  Thật đáng tiếc, cô thì không có may mắn đó.

  Cảnh Lộ nói rằng mối quan hệ giữa bạn và chị gái mình còn tốt hơn cả mối quan hệ bạn thời thơ ấu nữa.

  Trần Tư Vũ hoàn toàn đồng ý.

  Cảnh Lộ tiếp tục nói: “Dù bố mẹ tôi không phải là bạn thời thơ ấu, nhưng họ thực sự rất duyên phận với nhau; vào thời đó, việc kết hôn thường được sắp xếp thông qua mai mối.”

  “Đúng vậy, lúc đó ít ai yêu nhau rồi sau đó mới kết hôn.”

“Trần Tư Vũ Đồng ý.”

  Cảnh Lộ nói với giọng hào hứng: “Lúc đó có vài người mai mối đến nói chuyện hôn nhân với bố tôi; trùng hợp thật là, tất cả những người họ giới thiệu cho bố tôi đều là mẹ tôi!”

  “Nghĩa là, những người mai mối đó đều đồng ý rằng mẹ tôi rất phù hợp với bố tôi!”

  Khi nói đến đây, Cảnh Lộ trở nên rất hào hứng và phấn khích.

  Trần Tư Vũ gật đầu: “Thật là duyên phận đấy!”

  Cô ấy hỏi về kết thúc câu chuyện: “Vậy cuối cùng bố mẹ bạn có kết hôn không?”

  Nghe thế, Cảnh Lộ bối rối một chút: “Ừm… bạn nói cái gì vậy?”

  ……

  Đồng thời, tại một nơi khác…

  Tại con đập.

  Khương Ninh ăn uống khá nhanh; sau khi ăn xong, anh ta tự mình mang một chiếc ghế nhỏ ra ngồi bên cửa.

  Bóng tối đã buông xuống; khung cảnh ngoài đồng quê yên bình và thanh tịnh; ánh trăng dường như đang trôi trên những cánh đồng.

  Giờ là tháng Chín; so với sự oi bức ban ngày, nhiệt độ vào buổi tối đã giảm đi; những làn gió mát thổi qua, mang theo hương thơm của hoa cỏ và mùi đất.

  Ánh đèn được bật lên bên cửa, chiếu sáng khu vực xung quanh; nếu nói có điểm trừ gì, thì có lẽ là có quá nhiều muỗi, và chúng đốt rất đau.

  Ông Tang, thợ mổ Zhang và thầy Qian ngồi cùng nhau chơi trò “đấu tiên lão”, xung quanh họ đã đặt hai que diêm để đuổi muỗi, nhằm đảm bảo trò chơi diễn ra thuận lợi.

  Mọi người cũng hỏi Khương Ninh tại sao anh ta lại đến nhà sớm như vậy; Khương Ninh trả lời rằng mình đã trốn học.

  Thợ mổ Zhang cười nhạo: “Nhóc Jiang, em học trường nào vậy mà còn trốn học? Con trai tôi thì chưa bao giờ trốn học đâu; sau này nó còn đỗ đại học nữa đấy!”

  “Không phải tôi tự cao đâu; nếu con trai tôi dám trốn học, tôi sẽ treo nó lên và đánh đấy!”

  Thợ mổ Zhang dùng cách này để thể hiện kiến thức nuôi dạy con cái của mình.

  Khương Ninh chỉ cười mà không nói gì thêm.

  Ông Zhang, với tư cách là người lớn tuổi, lại tiếp tục nhắc nhở anh ta vài câu, sau đó cúi xuống tiếp tục chơi bài.

  Anh ta cầm bài trong một tay, còn tay kia thì cầm một que kem.

  Sau khi đánh xong một lá bài, anh ta cắn một miếng kem, rồi để tay xuống bên cạnh.

  Ông Tang và thầy Qian đánh bài chậm hơn; khi đến lượt ông Zhang đánh xong,

Khương Ninh kích hoạt ý thức của mình, gọi con chó sói lưng đen nhà chú Zhang ra và để nó quấn quanh lưng chú.

  Chú Zhang thấy vậy rất hài lòng; con chó biết tự bám sát mình rồi, liền vuốt đầu nó.

  “Đúng K.” Thầy Qian nói, “Đến lượt bạn rồi.”

  Chú Zhang đưa ra lá bài: “Đúng 2!”

  Sau khi đặt lá bài xuống, tay cầm kẹo ice cream của anh ta vẫn còn run rẩy.

  Con chó sói nằm trên đất, liếm kẹo ice cream.

  Thầy Qian: “Đúng Vương.”

  Chú Zhang: “Cứ đưa lá bài của bạn đi!”

  Anh ta lại cắn thêm một miếng kẹo, sau đó đặt nó xuống cho con chó sói tiếp tục liếm.

  Thầy Qian vẫn đang suy nghĩ, trong khi chú Zhang nói: “Bạn không biết là lần này tôi có bộ bài tuyệt vời đến mức nào đâu… Tôi nghĩ lần này bạn chắc chắn sẽ thắng!”

  Trong lúc chơi bài, Hạc Sở Sở ăn xong cơm rồi ra ngoài; bước chân cô ta rất nhanh nhẹn, không giống như Khương Ninh – người luôn ngồi xuống mà là đứng ở một bên.

  Khi con chó sói đang liếm kẹo ice cream, Hạc Sở Sở bỗng ngập ngừng, rồi sau đó thấy chú Zhang cũng đang cắn kẹo.

  Cảnh tượng thật là kỳ lạ… Cô ta vô thức muốn nhắc nhở chú Zhang đừng ăn nữa.

  Rồi, cô ta nhìn vào mắt Khương Ninh; hai người im lặng, sự hiểu biết lẫn nhau không cần phải nói ra thành lời.

  Hạc Sở Sở mút môi, biết rằng mình không nên can thiệp.

  Dù sao thì chú Zhang cũng không phải là người tốt đâu… Lúc cô ta mới chuyển đến sống ở ngôi nhà gỗ ven sông, đã có lần con chó sói tấn công người khác, mà chú Zhang thì còn đứng bên cạnh cười nữa.

 �May mắn thay, Khương Ninh đã xuất hiện và ngăn chặn mọi chuyện.

  Khương Ninh lấy một chiếc ghế nhỏ đặt bên cạnh mình: “Ngồi đi.”

  Khoảng cách hơi gần… Sợ rằng sẽ chạm vào cánh tay anh ta… Hạc Sở Sở do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn quyết định ngồi xuống.

  Trước đây, cô ta đã gặp phải rất nhiều vấn đề mà không thể tự giải quyết được… Nhưng kể từ khi có Khương Ninh bên cạnh, mọi việc đều trở nên dễ dàng hơn nhiều. Sau vài lần như vậy, dù Hạc Sở Sở luôn cố gắng tự lực, cô ta cũng không còn cảm thấy khó chịu khi có những tiếp xúc như vậy nữa.

  Hai người cùng nhau ngồi xem mọi người chơi trò chơi, im lặng nhưng vẫn cảm thấy vui vẻ, tận hưởng những khoảnh khắ

Cho đến khi Chú Zhang và con chó lớn ăn xong kẹo đá.

Tông Tông chạy ra khỏi nhà.

……

Buổi tự học buổi tối.

Giữa giờ giải lao, Dương Thánh tháo tai nghe ra, chuẩn bị ra ngoài đi dạo một chút.

Cô vừa đứng dậy thì Thang Kính ở hành lang bỗng dừng lại, ánh mắt của cô ta dán chặt vào chiếc tai nghe đó.

Thang Kính bước tới gần, nhìn kỹ chiếc tai nghe rồi hét lên:

“Tai nghe của em trùng hợp y hệt cái mà tôi làm mất hôm nay!”

Ngay khi câu nói này vang lên, các bạn học xung quanh đều quay đầu nhìn hai người.

Nếu việc này được xác minh là sự thật, thì tai nghe mà Dương Thánh đang sử dụng chính là chiếc tai nghe mà Thang Kính đã làm mất; tình huống sẽ trở nên rất phức tạp, và hậu quả có thể gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho một học sinh trung học.

Loại chuyện như thế này, không thể nói bừa được.

Người “bảo vệ hoa” Đổng Thanh Phong lập tức phản bác:

“Tai nghe của Dương Thánh là tôi đã mua giúp cô ấy; hiện tại vẫn còn hóa đơn mua hàng trên Taobao đấy, cô muốn xem không?”

Như vậy, anh ta naturally không thể để Thang Kính vu oan Dương Thánh được.

Thang Kính nói:

“Hóa đơn mua hàng có ích gì chứ? Nó chỉ chứng minh rằng họ đang sử dụng cùng một loại tai nghe mà thôi, chưa thể chứng minh được sự thật.”

Lời nói của cô ta rất tự tin.

Hoàng Trung Phi nhíu mày, không thể tiếp tục nghe nữa; nếu để Thang Kính tiếp tục gây rối như vậy, liệu các bạn học trong lớp sau này có thể bị vu oan không?

Dương Thánh không hề cố gắng chứng minh điều gì cả; cô ấy chỉ hỏi:

“Em có tiền không?”

Thang Kính hỏi lại:

“Ý em là gì?”

Dương Thánh trả lời:

“Tôi nghi ngờ rằng số tiền mà em đang có chính là số tiền mà tôi làm mất; dù sao tôi cũng đã từng sử dụng những tờ tiền giống như vậy.”

Khi Thang Kính nhận ra ý của cô ấy, cô ta phản bác:

“Em đang nói gì vậy?”

Dương Thánh cười ha hả, cầm lấy chiếc tai nghe và bỏ vào túi, rồi nhướng mày lên…

“Tôi phải gắn lại tai nghe đi, biết đâu vài ngày nữa bạn tìm thấy nó mà tai nghe của tôi lại bị mất thì sao.”

Nói xong, cô ấy không quan tâm đến Thang Kính nữa, rồi quay lưng ra khỏi lớp học.

Mạnh Tử Vận nhẹ nhàng chạm vào Thang Kính, bảo cô ấy đừng làm trò nữa.

Mâu thuẫn nhỏ này đã được giải quyết. Thang Kính bước lên bục giảng và đe dọa:

“Tôi nói rõ lại nhé, ai lấy trộm tai nghe của tôi thì hãy nhanh chóng trả lại cho tôi, nếu không tôi phát hiện ra thì bạn sẽ gặp rắc rối đấy!”

Ngô Tiểu Khởi, Tống Thịnh, Quách Khôn Nam nhận ra cảnh này rất quen thuộc.

Đơn Tiêu cười hiền lành: “Gần đây mới bắt đầu năm học, mọi người buổi tối nhớ mang đồ về nhà, đừng để lại đây.”

Hoàng Trung Phi nói: “Đơn Tiêu nói đúng, là do tôi sơ suất, chưa nhắc nhở mọi người.”

Liu Chuandao cười ha hả: “Tôi ở lại đây thì sao? Có dám trộm đồ của tôi à?”

Trong lời nói của anh ta, toàn là sự khinh thường.

Đơn Tiêu ân cần khuyên: “Bạn học ơi, đừng tức giận nhé!”

Lời nói của Liu Chuandao khiến không ít nữ sinh quay đầu lại nhìn; lòng kiêu hãnh của anh ta được thỏa mãn triệt để, anh ta thể hiện sự oai phong của một người đàn ông:

“Tôi sợ hắn à? Để hắn thử trộm xem sao?”

……

Buổi học tự học cuối cùng trong ngày.

Ở hàng ghế sau, bốn người ngồi liền kề với nhau. Hồ Quân hỏi: “Quán, tối nay tâm trạng tốt đấy, đi ăn uống gì đó ngoài trời không?”

Đơn Khải Quán vì đã được huấn luyện trong kỳ nghỉ hè và đã chia tay với Bạch Vũ Hạ nên túi tiền khá rủng rỉnh: “Được thôi, đi thử xem.”

“Chúng ta đi quán ăn vặt xào một số món, uống thêm Coca nữa.”

Đơn Khải Quán nói: “Tôi biết có một quán rất ngon, à, Mã có muốn đi cùng không?”

Mã Sự vì hay chơi game nên đồng ý ngay: “Đi.”

Vương Long Long – người luôn hoạt động như một “binh sĩ trinh sát” – vội vàng nhắc nhở: “Mã, đây là cơ hội đấy!”

Mã Sự Thành đã sớm nhận ra điều đó; anh ta nhanh chóng thao tác chuột, khiến đối thủ mất rất nhiều máu trong nháy mắt.

   Vương Long Long: “Tuyệt vời quá!”

   Nhờ vào chiến thuật của Mã Sự Thành, trận đấu này được giành chiến thắng một cách dễ dàng.

   Sau khi trận đấu kết thúc, đối phương đã thêm anh ta làm bạn và buông lời chửi bới: “Chơi game mà còn dùng cheat à?”

   “Đồ rác rưởi! Cả đời này mày chỉ xứng đáng sống như thế thôi!”

   “Tao ghét những kẻ dùng cheat nhất… Đồ vô dụng!”

   Mã Sự Thành cứ để mặc họ chửi bới mình.

   Bên cạnh, Vương Long Long tức giận: “Anh Ma, rõ ràng là anh chính là người chơi, vậy mà họ lại nghi ngờ anh dùng cheat và còn dám chửi bới nữa!”

   “Anh Ma, hãy đáp trả lại họ đi… Nói với họ rằng lúc nãy là do anh chơi xuất sắc mới thắng được.”

   Mã Sự Thành lắc đầu: “Vô ích thôi… Họ sẽ không thừa nhận rằng mình kém, mà chỉ tiếp tục nghi ngờ anh dùng cheat thôi.”

   Đối phương tiếp tục lăng mạ: “Nếu không dùng cheat thì không chơi được game à?”

   “Những kẻ dùng cheat thì xứng đáng bị đày xuống lò thiêu!”

   Vương Long Long: “Làm sao đây… Bạn em này bị anh làm tức giận rồi.”

   Mã Sự Thành đưa cho Vương Long Long, Đơn Khải Quán và Hồ Quân một ít kẹo cao su Xuanmei, rồi bình tĩnh trả lời:

   “Muốn thử dùng cheat không? Tôi gửi cho bạn đấy.”

   Người vừa rồi còn tức giận bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Bạn ơi, thật không vậy? Miễn phí à?”

   ……

   Tiếng chuông tan học buổi tối vang lên.

   Phần lớn học sinh lớp 8 vội vàng rời khỏi lớp học; sau vài phút, chỉ còn lại vài người ở lại.

   Trần Kiến ở lại lớp học để ôn bài. Khi anh ta mang nước trở lại chỗ ngồi, tình cờ gặp Đơn Tiêu đang thu dọn đồ đạc.

   Trần Kiến hỏi: “Sao em không ở lại lớp học để học bài nhỉ?”

 – Trong ấn tượng của anh, Đơn Tiêu luôn là một trong những người ở lại lớp học vào ban đêm; em ấy rất chăm chỉ, thường học đến tận muộn mới về nhà.

Đơn Tiêu gãi đầu nói: “Hôm nay ở phía Thang Kính đang lan truyền tin đồn rằng người đi muộn nhất có khả năng là kẻ trộm cắp; tôi nghĩ không nên giữ họ lại nữa.”

   Trần Kiến không quan tâm lắm: “Dù họ làm gì thì việc học mới là quan trọng nhất mà.”

   Anh ấy an ủi: “Hơn nữa, bạn cũng chẳng lấy đồ của họ cả; tại sao phải lo lắng về những chuyện đó chứ?”

   Đơn Tiêu cười nhẹ: “Tôi không thích bị người khác hiểu lầm… Thà rằng ra đi sớm còn hơn.”

   Trần Kiến cảm thấy bất đắc dĩ; ông biết mình luôn làm đúng đắn, nhưng không phải ai trong thế giới này cũng giống ông đâu.

   Trần Kiến chia tay anh ấy: “Thôi được, bạn này dù sao cũng tốt, chỉ là quá thành thật một chút thôi!”

   Anh ấy tiếp tục làm bài tập, và khi nghĩ đến việc hôm nay Hạc Nguyên Đồng và Khương Ninh đã xin nghỉ, lòng anh lại tràn đầy ý chí chiến đấu. Họ đang tụt hậu, còn anh thì đang tiến bộ!