Ngày 30 tháng 8, trời quang đãng – ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè tại Trường Trung học số 4 thành phố Yuzhou.

Hôm nay, ánh nắng mặt trời rực rỡ; những gì bị mây đen và gió mưa phá hủy trong những ngày trước, giờ đây lại được ánh sáng chăm sóc, và mọi vật đều tràn đầy sức sống.

Chiều hôm qua, Bạch Vũ Hạ và cặp song sinh đã chia tay nhau bên bờ đập và trở về nhà mình.

Trước khi đi, Khương Ninh đã tặng mỗi người trong số họ một quả dưa hấu đặc sản của Hổ Ký Sơn; tất nhiên, cặp song sinh cũng được tính vào đó.

Tối hôm đó, Trần Tư Vũ đã nhắn tin cho cô ấy trên nhóm lớp, kể rằng quả dưa hấu ngon đến mức nào, và gia đình cô ấy đã rất ngạc nhiên.

Bạch Vũ Hạ hỏi liệu các bạn có ăn hết dưa trên đường không.

Trần Tư Vũ phản bác, nói rằng chị gái cô ấy thực sự có ý định đó, nhưng đã bị cô ấy mắng ngay lập tức.

Còn Bạch Vũ Hạ thì không bày tỏ lòng biết ơn; nhiều lúc, cô ấy không thích trò chuyện trực tuyến, cô ấy thích gặp mặt nhiều hơn – bởi vì như vậy, cô ấy có thể cảm nhận trực tiếp giọng nói, biểu cảm và thậm chí là hơi thở của đối phương, giúp cho việc giao tiếp trở nên chân thực hơn.

Vào buổi sáng, Hạc Nguyên Đồng cảm thấy rất tiếc; Chu Chu vẫn đang ở nhà, tiếp tục làm việc với đậu phộng, và vẫn chưa trở về… Cô ấy đã bỏ lỡ khoảnh khắc “vui chơi” thú vị nhất, cũng như những hình ảnh “hùng vĩ” khi cô ấy “bắt” được đủ loại cá.

Sau bữa sáng, Hạc Nguyên Đồng rửa chén đĩa, trong khi Khương Ninh nằm nghỉ trong phòng; ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, rải rác lên những bông hoa đang nở rộ trên bậu cửa sổ, cũng như lên chiếc ghế sofa.

Khương Ninh cảm thấy mình được bao quanh bởi ánh sáng; căn phòng tràn ngập hương thơm tươi mới. Cô ấy nhắm mắt lại và lắng nghe âm thanh xung quanh.

Bên kia bức tường, Hạc Nguyên Đồng đang từ từ rửa chén, vừa làm vừa hát những giai điệu không tên.

Thỉnh thoảng, cô ấy ngước mắt lên, dường như có thể “nhìn thấy” Khương Ninh đang thư giãn bên kia bức tường.

Cô ấy ngừng hát và nói: “Cứ biết sai khiến tôi mãi thôi.”

Khương Ninh ngủ thiếp đi dưới ánh nắng mặt trời khoảng nửa giờ trước khi ra khỏi nhà.

Dưới mái hiên, Hạc Nguyên Đồng ngồi trên một chiếc ghế nhỏ; bàn tay cô ấy từ bóng tối kéo ra, đặt lên chiếc ghế khác được ánh nắng chiếu sáng, và bắt đầu xoa xát… như thể đang giặt quần áo vậy.

“Em đang làm gì vậy?” Khương Ninh hỏi cô bé.

Hạc Nguyên Đồng nhéo nhẹ khuôn mặt trắng trẻo của mình và nói một cách ngây thơ: “Em đang tắm nắng đấy~”

Cô bé liền mời: “Anh có muốn cùng em tắm nắng không?”

Khương Ninh đáp: “Ngớ ngẩn quá.”

Hạc Nguyên Đồng nhăn mũi: “Tch!”

Không lâu sau đó,

sinh viên đại học sống bên cạnh, Trương Như Vân, bước ra khỏi nhà và thấy hai người, một lớn một nhỏ, đang ngồi trên những chiếc ghế nhỏ dưới ánh nắng mặt trời.

Trương Như Vân cảm thấy bối rối, không hiểu họ đang làm gì.

Anh nhìn quanh và thấy bầu trời xanh và đám mây trắng phía xa; ban đầu anh đã định đi An Thành vào hôm qua, nhưng tiếc rằng vé tàu anh mua nhầm, thành vé từ An Thành về Vũ Châu.

Đành phải hoãn chuyến đi sang hôm nay.

Vì chuyến tàu của anh vào buổi chiều, Trương Như Vân đã nhờ một người bạn đưa chăn của anh ra phơi nắng.

Nhìn lại cảnh tượng đáng nhớ ấy, anh quay đầu nhìn căn phòng của hàng xóm vẫn đóng chặt cửa.

Cô gái mà anh đã nhớ nhung từ lâu cuối cùng cũng không trở về, và anh cũng không thể gặp cô ấy lần cuối.

Anh rất đau khổ, nhưng với tư cách là một sinh viên ngành xây dựng, anh đã từng nghe giáo viên nói rằng chỉ có những người có thể chịu đựng được sự cô đơn mới có thể giữ được những thứ quý giá trong cuộc sống.

Chịu đựng sự cô đơn là một phần trong con đường học vấn của anh.

Hơn nữa, một cuộc đời không có tiếc nuối liệu còn gọi là cuộc đời nữa không?

Nỗi niềm ấy biến thành một câu nói của Trương Như Vân: “Tạm biệt mãi mãi, quê hương của tôi!”

Còn có một câu nữa anh chưa nói ra: “Lần gặp lại sau này, tôi sẽ cho em thấy con người thật của mình!”

Bác Zhang bước ra khỏi nhà hàng xóm và nghe thấy câu nói đó, cảm thấy rất không hài lòng. Bà lẩm bẩm:

“Đã ở nhà này hai tháng rồi, cái phòng ngủ của con để nó như chuồng chó vậy, chẳng biết dọn dẹp gì cả.”

Trương Như Vân lúc nãy còn đầy ý chí, nhưng ngay lập tức lại bị mẹ mình trách móc, thêm vào đó là trước mặt các bạn học trung học của mình, khiến anh cảm thấy rất xấu hổ.

Trương Như Vân không phải là một sinh viên bình thường; anh là một sinh viên đại học, người có tư duy sắc bén.

Anh lập tức đáp lại: “Mẹ ơi, mẹ đã bao giờ thấy con chó dọn dẹp phòng ngủ chưa?”

“Chẳng phải tất cả những con chó đều được dạy để làm việc đó sao?”

Sau khi nói xong, anh im lặng chờ đợi phản ứng của mẹ mình.

Khương Ninh đang thư giãn dưới ánh nắng mặt trời; nghe thấy vậy, anh ta vỗ nhẹ ngón tay vào không khí.

Con chó sói lông đen đang nằm phơi nắng ở cửa ra vào bỗng nhiên run rẩy, sau đó chạy vào trong nhà Trương Như Vân và mang túi rác ra ngoài.

Trương Như Vân sửng sốt: “Cái quái gì thế này?!”

……

Hạc Nguyên Đồng cười hai tiếng, rồi tiếp tục thư giãn dưới ánh nắng mặt trời; đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô ấm áp dưới cái nắng.

Khương Ninh nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của cô ấy, không khỏi mỉm cười.

Hai ngày trước, nhà họ rất nhộn nhịp; có hai chị em song sinh luôn náo nhiệt, và Hạc Nguyên Đồng có thể chơi cùng họ: bắt cá, chơi bài, ném xúc xắc, hay chơi game.

Ngay cả khi cô ấy nấu ăn, cũng có nhiều người đến xem.

Bây giờ, tất cả họ đã đi mất; sau sự ồn ào, ngôi nhà nhỏ trở nên vắng vẻ hơn nhiều.

Anh tưởng chỉ còn lại mình Tong Tong, và cô ấy sẽ cảm thấy cô đơn… Nhưng không ngờ, cô ấy vẫn tiếp tục chơi đùa một cách vui vẻ như mọi khi.

Khương Ninh bỗng nhiên nhớ lại rằng, trong suốt bao nhiêu ngày qua, Từng Khi cũng vậy – luôn chơi đùa một mình.

Hạc Nguyên Đồng đột nhiên quay đầu hỏi: “Lúc nãy em có đang ngủ không?”

Trước đó, cô ấy đã dọn dẹp xong bát đĩa, muốn tìm Khương Ninh để chơi cùng; cô cố tình đi chậm lại để tạo bất ngờ cho anh… Nhưng khi vừa đến cửa, cô thấy anh đã ngủ say rồi.

Hạc Nguyên Đồng dừng bước lại và quay trở ra ngoài.

Cô nhớ rằng Khương Ninh ngủ rất nhẹ; nhiều lần, khi cô mới tiến lại gần anh, anh ta đã lập tức thức dậy.

Lần này, cô không muốn làm phiền anh, để anh được ngủ yên.

“Giá như mình có thể lắp một chiếc camera trong nhà anh ấy thì tốt biết mấy…” Hạc Nguyên Đồng nghĩ thầm. Như vậy, cô sẽ có thể biết được mọi hành động của Khương Ninh vào mọi lúc mọi nơi.

Nhưng ngay lập tức, ý tưởng đó lại bị cô từ chối.

Mỗi người đều có quyền riêng tư; không ai được phép xâm phạm cuộc sống của người khác.

Nếu là Khương Ninh, với tính cách của anh ấy, chắc chắn anh ấy sẽ không lắp máy quay trong nhà cô ấy đâu.

Hạc Nguyên Đồng bỗng nhiên tự suy ngẫm về sự tham lam của mình.

“Ngủ rồi à? Đúng là đã ngủ rồi.” Khương Ninh nói, thực ra anh ấy vừa mới ngủ một lát.

“Tối qua ngủ lâu thế, sáng nay dậy lại ngủ tiếp… Trông bạn mệt lắm đấy!” Hạc Nguyên Đồng trêu chọc, rồi giơ đôi tay ấm áp lên mặt anh ấy.

Cô ấy nhận thấy rằng sự bình tĩnh và điềm đạm trong ánh mắt Khương Ninh đã có chút thay đổi.

……

Hàng xóm Bí Duyệt ăn mặc rất chỉnh tề; cô ấy khởi động chiếc xe hơi nhỏ của mình.

Hôm nay, Bí Duyệt chuẩn bị đi phỏng vấn tại trụ sở chính của công ty Chương Thanh Dịch.

Trương Như Vân nhìn chiếc BMW mới toàn diện của cô ấy.

Ánh mắt anh ta bị Bí Duyệt để ý đến; nhớ đến kẻ phiền phức kia – ông chủ lò mổ Zhang – Bí Duyệt cười nhẹ nhàng:

“Chiếc BMW này của tôi, giá hơn 600 triệu đấy.”

Trương Như Vân tính toán con số đó trong đầu… Cũng bình thường thôi; anh ta không cảm thấy gì cả. Dù sao thì trong tương lai, ước mơ của anh ta là phục hưng quê hương, xây dựng những tòa nhà cao tầng… Một chiếc BMW nhỏ bé thì làm sao có thể lay chuyển được ý chí của anh ta chứ?

Khi không thấy ánh mắt ngạc nhiên trên khuôn mặt Trương Như Vân, Bí Duyệt cảm thấy không hài lòng và muốn nói thêm, nhưng ngay lập tức Trương Như Vân nói:

“Chiếc xe của bạn chưa chắc đã chạy được lên đê đâu.”

Bí Duyệt khinh thường: “Bạn biết chiếc xe của tôi mạnh bao nhiêu không?”

Trương Như Vân đáp: “Hãy chờ xem thôi.”

Bí Duyệt lái xe đi; khói thải bốc lên… Rồi chiếc xe bị kẹt trên dốc đê.

……

Hạc Nguyên Đồng và Khương Ninh ngồi dưới nắng mặt trời một lúc, sau đó vào nhà chơi game.

Chủ yếu là Hạc Nguyên Đồng chơi; bạn chơi game của cô ấy, Shang Caiwei, đã mời cô ấy tham gia trận đấu LOL xếp hạng.

Hai người đều tăng cấp một cách nhanh chóng; nhờ sự hỗ trợ của Hạc Nguyên Đồng, Shang Caiwei đã trở thành “Vua”. Họ thắng được vài trận liên tiếp, và trận tiếp theo vẫn diễn ra ở mức độ bình thường của một “Vua”. Về lý thuyết, Hạc Nguyên Đồng hoàn toàn có thể tự do chiến đấu và trận đấu sẽ rất dễ dàng, thoải mái… Nhưng thật không may, trong đội họ lại có một người bạn đồng đội đang “auto”, vì vậy họ buộc phải tập trung cao độ vào trận đấu này. Khương Ninh ngồi trên ghế sofa, cầm chiếc tablet và chi tiêu số vàng trong game thay cho cô ấy. Hạc Nguyên Đồng thích tích lũy tiền trong game, vì vậy Khương Ninh thường xuyên mua thẻ quà để giúp cô ấy. Chẳng hạn, trong trò chơi “Đấu Địa Chủ”, khi Hạc Nguyên Đồng tích lũy được nhiều “đậu”, Khương Ninh sẽ thường xuyên tham gia các trận đấu cấp cao. Trước đây, Khương Ninh thường xuyên tiêu hết số tiền mà Hạc Nguyên Đồng đã khó khăn tích lũy, điều này khiến anh ấy cảm thấy áy náy. Sau đó, Hạc Nguyên Đồng đã nói với anh ấy một cách nghiêm túc: “Không sao đâu, cứ tiêu thoải mái đi; nếu hết tiền, em sẽ kiếm lại thôi.” Vì vậy, Khương Ninh đã không còn e ngại gì nữa, bởi vì những thứ ảo này đối với Hạc Nguyên Đồng thực sự không quan trọng chút nào. Trong trận này, tình hình không mấy thuận lợi; đối phương có hai cao thủ, hợp tác với nhau rất tốt, và Shang Caiwei đã bị đánh bại ba lần liên tiếp. Tình hình trận đấu dần trở nên bất lợi, các đồng đội đều cảm thấy tuyệt vọng và liên tục đề nghị đầu hàng. Nhưng Hạc Nguyên Đồng và Shang Caiwei đều từ chối; họ không bao giờ chịu thua. Thậm chí, một đồng đội khác còn cố tình chơi kém, liên lạc với đối phương và nói rằng hai người họ không muốn đầu hàng. Lúc này, nhân vật Ryze của đối phương vừa giành được chiến thắng kép, đã đặt ra câu hỏi gay gắt: “Tôi thực sự không hiểu! Các bạn đã không thể thắng được trận này rồi, tại sao vẫn từ chối đầu hàng?” “Tiếp tục chiến đấu chỉ là lãng phí thời gian mà thôi…” Một đồng đội của phe họ cũng nói: “Tôi cũng không hiểu họ đang nghĩ gì…” Hạc Nguyên Đồng lợi dụng lúc đi mua trang bị, đăng nhập với tên ID 【Ningning Đánh Cắp Dã Quần】 và trả lời: “Bởi vì tôi đã từng thắng được rất nhiều trận mà lúc đó dường như không thể thắng được…” Ngay lập tức, câu trả lời này đã khiến mọi người cười nhạo: “Thật buồn cười… Bạn còn nghĩ mình có thể thắng à?”

Anh hùng Lu Xian của Thương Cái Vĩ lại một lần nữa bị giết. Cô ấy không để anh ấy chiến đấu một mình; cô đã phát biểu:

“Rất đơn giản thôi, vì mẹ tôi chỉ cho phép tôi chơi ba ván là phải đi làm bài tập rồi, nên việc đầu hàng cũng được tính là một ván.”

Anh hùng Raze: “…Học sinh tiểu học à.”

Hạc Nguyên Đồng kiên trì tích lũy nguồn lực, âm thầm phát triển, chờ đợi khoảnh khắc lật ngược tình thế.

Trong thời gian đó, Khương Ninh luôn chơi trò Đấu Địa Chủ.

Sau vài ván ở cấp độ cao, anh ta đã thua hết số “Hạnh Phúc Đậu” mà Tong Tong đã dành dụm được. Anh ta không gian lận, chỉ chơi một cách thoải mái; khi không đủ đậu, anh ta lại chuyển sang chơi ở cấp độ thấp hơn, nhưng vẫn thua liên tục đến mức không thể tiếp tục chơi được nữa.

Sau đó, anh ta mở tài khoản của mình và lại thua hết số “Hạnh Phúc Đậu” cơ bản; chỉ thiếu vài đậu nữa là có thể chơi một ván mới.

Khương Ninh vào WeChat, chuẩn bị tìm người giúp đỡ mình.

Trong danh sách bạn bè, xuất hiện một dấu hiệu đỏ; anh ta nhấp vào và thấy Thẩm Thanh Nhĩ đã đăng một status.

Đó là một bức ảnh chung của ba người tại siêu thị: Thẩm Thanh Nhĩ, Giang Á Nam và Dư Văn. Trong bức ảnh, Thẩm Thanh Nhĩ có vóc dáng thon gọn, khuôn mặt xinh đẹp, toát lên vẻ đẹp của một cô gái trẻ tuổi.

Khương Ninh bỗng nhớ lại rằng khi còn học trung học cơ sở, anh ta từng muốn chụp một bức ảnh nghiêm túc với Thẩm Thanh Nhĩ, nhưng luôn bị cô ấy từ chối.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta đổi tâm trạng thành vui đùa, bất ngờ nhấp vào ảnh đại diện của Thẩm Thanh Nhĩ và viết một dòng:

“Có ở đây không?”

……

Đồng thời, tại trung tâm thành phố, trong trung tâm mua sắm Lam Ma, tầng bốn là khu vực ẩm thực – với các quán lẩu, nướng thịt, hải sản và nhiều loại cửa hàng khác.

Tại một quán miến, bên cạnh cửa sổ, có ba cô gái trẻ đang ngồi.

Giang Á Nam dùng thìa múc những quả trứng chim cút lên.

Dư Văn chỉ dùng đũa để gắp những quả trứng chim cút trơn trượt trong bát; Thẩm Thanh Nhĩ đứng cách một chút để tránh trường hợp trứng rơi ra ngoài và làm đổ nước canh.

Giang Á Nam hoàn toàn bình tĩnh; với sự hiểu biết về Dư Văn, cô biết rằng nếu không có trưởng nhóm ở đó, Wenwen sẽ chơi một cách ổn định và hiếm khi mắc sai lầm.

Quả nhiên, Dư Văn đã ăn được trứng cút một cách thành công.

Cô uống thêm một ngụm trà sữa rồi than phiền: “Qiqi đâu rồi? Trước đây chúng ta không hẹn nhau sẽ ăn miến cùng nhau sao?”

Giang Á Nam trả lời: “Cô ấy đang đi ăn lẩu với bạn trai của mình.”

Trước đây, khi Lục Kỳ Kỳ chưa có bạn trai, cô ấy thường xuyên ăn miến cùng các bạn trong nhóm; nhưng sau khi có bạn trai, cô ấy không còn thích những quán ăn nhỏ này nữa, mà chỉ thích ăn lẩu, nướng thịt, ăn Tây… những món đắt tiền hơn.

Lục Kỳ Kỳ còn tuyên bố rằng, nếu yêu đương không giúp cải thiện chất lượng cuộc sống, thì việc yêu đương còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Giang Á Nam thấy cô ấy nói không đúng, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào.

“Ngày mai trường học bắt đầu rồi, các bạn nghĩ lớp chúng ta sẽ trở nên như thế nào nhỉ?” Giang Á Nam tỏ ra háo hức.

Dư Văn nói: “Dù ai vào lớp, trưởng lớp vẫn luôn là tôi.”

Thẩm Thanh Nhĩ đáp: “Chắc là một số học sinh giỏi sẽ chuyển sang lớp khác, còn một số học sinh kém sẽ được chuyển đến lớp chúng ta thôi.”

Nghe vậy, Dư Văn không hài lòng và nói: “Nếu có một nhóm học sinh kém vào lớp, liệu điểm trung bình của lớp 8 chúng ta có bị ảnh hưởng không?”

Thẩm Thanh Nhĩ trả lời: “Không đến nỗi đâu, Đơn Kính Vinh rất giỏi mà.”

Nhưng vừa nói xong, cô ấy lại thấy câu nói đó không hoàn toàn đúng; nếu Đơn Kính Vinh thực sự giỏi, tại sao Wu Xiaoshi và Duan Shigang lại được chuyển vào lớp 8 của chúng ta?

Giang Á Nam nói: “Tôi hy vọng sẽ có học sinh mới chuyển vào lớp; năm nay, trường Yu Zhou Sizhong đã mạnh mẽ hơn rất nhiều, họ đã tuyển sinh hơn một nghìn học sinh đấy!”

Dư Văn nói một cách bí ẩn: “Hôm kia tôi đến trường, cổng trường đã thay đổi rồi.”

Giang Á Nam hỏi: “Thay đổi như thế nào vậy?”

Dư Văn trả lời: “Đợi đến khi trường bắt đầu học kỳ, bạn sẽ biết thôi.”

Trong lúc trò chuyện, điện thoại của Thẩm Thanh Nhĩ rung lên.

Nếu như ăn cơm tại nhà chú, trên bàn ăn, cô hiếm khi lấy điện thoại ra; việc đó được coi là thiếu lịch sự.

Nhưng khi ở cùng các bạn gái, thì không sao cả; cô mở màn hình điện thoại và thấy có người gửi tin nhắn WeChat cho mình.

Khi nhìn thấy ảnh đại diện của người gửi tin, trái tim Thẩm Thanh Nhĩ đập chậm lại một chút.

“Đó là Khương Ninh.”

“Tại sao anh ấy lại đột nhiên liên lạc với tôi?”

“Chẳng lẽ…”

Thẩm Thanh Nhĩ cảm thấy hoang mang; cô vẫn chưa từ bỏ hy vọng được gặp lại anh ấy.

Cảnh tượng này, cô đã mong đợi quá lâu… Nhưng khi nó thực sự xảy ra, cô lại cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào.

Cô hít một hơi thật sâu và viết: “Đang ở đây, có chuyện gì không?”

Sau khi trả lời tin nhắn, cô lại xem lại bài đăng mới đăng của mình. Trong bức ảnh, cô đã chỉnh sửa khuôn mặt bằng công cụ làm đẹp; dưới ánh sáng của Dư Văn và Giang Á Nam, cô trông rất xinh đẹp, giống hệt một cô gái trẻ đẹp.

Liệu Khương Ninh quay lại liên lạc với cô, có phải vì cô đã trở nên xinh đẹp hơn không?

Trong chốc lát, cô cảm thấy tự ti… Nhưng rồi, cô nhớ lại về Khương Ninh ngày xưa – vẻ đẹp thanh cao, đôi mắt già dặn như đã trải qua bao sóng gió cuộc đời…

Trước mặt anh ấy, Thẩm Thanh Nhĩ bỗng cảm thấy mình thấp kém hơn.

Khương Ninh viết: “Có chuyện cần nhờ cậu giúp đỡ.”

Thẩm Thanh Nhĩ lại hít một hơi thật sâu; cô nhớ lại những khoảnh khắc trong ba năm trung học cơ sở: khi Khương Ninh mua đồ ăn sáng cho cô, khi anh ấy giúp cô làm bài tập về nhà, khi anh ấy đưa ô cho cô trong cơn mưa lớn… Tất cả những ký ức ấy, dường như vẫn còn mới hôm qua.

Lúc đó, dù gặp phải khó khăn, Khương Ninh cũng không bao giờ nhờ cô giúp đỡ… Có lẽ đó là vì lòng tự trọng của một chàng trai trẻ.

Đối diện với lời nhờ của Khương Ninh, Thẩm Thanh Nhĩ viết: “Anh ấy đã thay đổi rồi đấy.”

Khương Ninh đáp: “Đúng vậy.”

Thẩm Thanh Nhĩ mỉm cười và nói một cách kiên định: “Cứ nói đi, em sẵn lòng giúp đỡ anh.”

Khương Ninh gõ vào điện thoại: “Thẩm Thanh Nhĩ.”

Việc anh ấy gọi đầy đủ tên cô khiến không khí trở nên nghiêm túc hơn; hơi thở của Thẩm Thanh Nhĩ cũng trở nên gấp gáp hơn.

Giây tiếp theo…

Khương Ninh viết: “Em hãy gửi cho anh vài hạt ‘Vui Vẻ Đấu Địa Chủ’ trên WeChat nhé, cảm ơn.”

Thẩm Thanh Nhĩ trong lòng: ‘?’