Thời gian trôi nhanh không ngừng, các mùa cứ thế thay đổi liên tục, và một tuần đã trôi qua trong chốc lát.

Vào Chủ nhật, ngày 15 tháng 6 – ngày thi tuyển sinh trung học của Yu Zhou – vì trường số bốn được sử dụng làm phòng thi nên mọi người được nghỉ ba ngày.

Mặc dù là Chủ nhật, nhưng hôm nay không cần học buổi tối; việc học mới bắt đầu vào tối thứ Hai sau.

Hạc Nguyên Đồng không ngủ nướng, mẹ đã gọi anh dậy từ sớm; lúc đó mới 6 giờ rưỡi sáng mà bữa sáng đã được chuẩn bị xong.

Ăn uống ở nhà không giống như khi sống ở thành phố; Khương Ninh đã đưa chiếc bàn ăn gấp cũ ra sân để ăn ngoài trời.

Lúc này mặt trời vẫn chưa kịp làm nóng bầu không khí, nên bên ngoài vẫn còn hơi se lạnh.

Khương Ninh cầm muỗng lên và uống một chén sữa đậu nành; sữa đậu nành vốn còn hơi ấm, nhưng anh đã dùng phép thuật để làm cho nó lạnh đi, và nó thực sự rất ngon khi uống.

Hạc Nguyên Đồng liên tục nhìn chằm chằm vào chiếc muỗng của anh trai mình; khi anh ta không để ý, cô bé đã lén lấy muỗng đó và cảm nhận thấy nó lạnh lẽo.

“Mẹ ơi, sao không công bằng nhỉ? Tại sao sữa đậu nành của anh trai lại lạnh vậy?” Hạc Nguyên Đồng phản đối.

Cô bé cũng muốn có ly sữa đậu nành lạnh như của anh trai mình.

Khương Ninh bình tĩnh trả lời: “Đây là chiếc muỗng của em tự mang theo; trước khi đến đây, em đã làm lạnh nó rồi.”

“Vậy cũng được à?” Hạc Nguyên Đồng nghe xong còn hơi nghi ngờ.

“Tất nhiên rồi.”

“Vậy thì em đổi với anh trai nhé.” Nói xong, cô bé liền lấy luôn ly sữa đậu nành lạnh và vui vẻ uống ngay; vì uống quá nhanh, miệng cô bé còn bị dính một ít chất lỏng nữa.

Khương Ninh không tranh cãi gì với cô bé.

Anh đang suy nghĩ về kế hoạch cho ngày hôm nay; bản thân anh không có việc gì phải làm, nhưng dì Gu đang đi giúp Chu Chu chuyển nhà.

Lý do anh dậy sớm hôm nay cũng chính là vì việc này; sau khi gia đình Hạc Sở Sở quyết định mua căn nhà, họ không do dự gì nữa, thỏa thuận xong giá cả và nhanh chóng mua được nó; bây giờ họ đã nhận được chìa khóa.

Bác Pan ở hàng xóm đã giao chìa khóa cho mẹ của Chu Chu, sau đó cùng con cái mình chuyển đến một thành phố ven biển và từ đó định cư ở đó, không bao giờ quay trở lại nữa.

Nhân dịp đang nghỉ ngơi gần đây, dì Hua cũng quyết định chuyển nhà; vì mối quan hệ rất thân thiện với dì Gu, nên dì Gu tự nhiên sẵn lòng giúp đỡ.

Nghĩ về những chuyện này, Khương Ninh gắp hai sợi khoai tây để ăn; món này rất đơn giản nhưng d

Anh ấy thực sự thích cuộc sống thoải mái hiện tại này – không còn bất kỳ lo lắng nào về công việc; mỗi buổi sáng thức dậy từ giường, cảm thấy tỉnh táo và vô tư, có rất nhiều thời gian để trôi qua một cách nhàn rỗi.

Ngay cả khi hàng ngày phải đưa chiếc ghế nhỏ ra trước cửa nhà để ngồi ngắm cánh đồng lúa mì, anh ấy cũng không hề cảm thấy chán chường.

Trước đây, anh ấy luôn coi việc lãng phí thời gian là điều đáng xấu hổ; nhưng bây giờ, anh chỉ muốn được trôi qua thời gian một cách thật nhẹ nhàng.

Sau khi ăn xong, Khương Ninh đem chiếc bàn gấp trở lại nhà bếp và ngắm Hạc Nguyên Đồng rửa chén đĩa.

Dì Gu đẩy xe đạp điện ra: “Tông Tông, chúng ta đi thôi.”

Hạc Nguyên Đồng nói: “Mẹ ơi, Khương Ninh cũng đi cùng nhé.”

Dì Gu đáp: “Không cần anh ấy giúp đâu, nhanh lên đi xe đi.”

Hạc Nguyên Đồng đáp lại, lau tay rồi nói: “Khương Ninh, nhớ trông nhà giúp mẹ nhé.”

Nói xong, cô bé bước đi, nhưng mới đi được vài bước thì Khương Ninh đã kéo cô lại.

“Cùng đi đi.” Khương Ninh nói.

Nghe vậy, Hạc Nguyên Đồng không quan tâm đến sự bất lịch sự của anh ấy và vui vẻ đáp: “Được thôi, được thôi!”

Cô bé kéo Khương Ninh ra ngoài nhà, nói: “Mẹ đi trước đi, con sẽ đi xe đạp của Khương Ninh.”

Nghe vậy, dì Gu có vẻ bất đắc dĩ: “Hai đứa cẩn thận khi đi xe nhé, mẹ đi giúp Feng Mei dọn dẹp đồ đạc trước.”

Sau khi mẹ đi rồi, Hạc Nguyên Đồng khóa cửa và lên xe đạp của Xe địa hình.

Nhìn cảnh vật hai bên bờ đập trôi qua phía sau, cảm nhận làn gió mát buổi sáng thổi vào mặt, Hạc Nguyên Đồng bắt đầu nghĩ về những quãng đường mà cô và Khương Ninh đã cùng nhau đi trong suốt gần một năm vừa qua.

Cô tính toán lại và nhận ra rằng, không biết từ lúc nào, họ đã đi được hơn hai nghìn kilômét.

Nghĩ đến những năm học lớp 11 và 12 sắp tới, Hạc Nguyên Đồng vỗ vào vai Khương Ninh và nói: “Đi nhanh lên nào.”

Khương Ninh đạp ga, chiếc xe lập tức lao vút đi, khiến những người đang đi dạo bên bờ đập đều ngạc nhiên.

Với tốc độ như vậy, họ nhanh chóng đến được khu trung tâm thành phố.

Khi Khương Ninh lái xe vào khu phố cũ nơi Hạc Sở Sở sống, họ gặp bà Gu.

Trước con hẻm rộng, một chiếc xe tải nhỏ màu bạc đang phát ra tiếng động cơ ồn ào; người ta muốn lái xe vào hẻm, nhưng ở lối vào có một chiếc xe sắt nhỏ dùng để bán bánh quy.

Một ông già khoảng sáu, bảy mươi tuổi mặc áo ba lỗ đứng ngăn trước chiếc xe đó.

Bà Gu và Hoa Phượng Mai đang thuyết phục ông già: “Ông ơi, xin ông di chuyển chiếc xe bán bánh quy sang một bên để chúng tôi lái xe vào. Sau khi chuyển đồ xong, chúng tôi sẽ đi ngay.”

Họ có rất nhiều đồ cần chuyển, nếu xe tải có thể đi vào trong hẻm một chút thì việc chuyển đồ sẽ thuận tiện hơn nhiều; nếu không, họ sẽ phải đi một quãng đường dài hơn. Hơn nữa, ngay cả khi xe tải vào được hẻm, cũng không ảnh hưởng đến ai cả.

Nhưng ông già la lên: “Làm sao tôi có thể cho các bạn vào được? Điều này sẽ ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của tôi mà!”

Bà Gu nhìn chiếc xe bán bánh quy của ông và nói: “Hiện tại ông còn chưa bắt đầu kinh doanh mà.”

Giọng ông già trở nên gay gắt: “Cái gì bạn biết về việc tôi có đang kinh doanh hay không?”

Hoa Phượng Mai đang rất vội vàng trong việc chuyển đồ; thấy người đàn ông này không hợp lý, cô liền nói một cách nhẹ nhàng:

“Gia đình chúng tôi cũng đã từng mua bánh quy ở đây rồi, ông ơi, xin ông cho chúng tôi qua một chút được không?”

Ông già cười mỉa mai: “Các bạn chỉ mua bánh quy hai, ba lần thôi mà… Tôi canh giữ lối vào này từ lâu rồi; ngay cả khi có con chó đi qua, tôi cũng sẽ đánh nó, huống chi là hai mẹ con các bạn…”

Ông ta thích chính những người như thế này để bắt nạt! Ông ta nhìn người tài xế xe tải đang đứng bên cạnh, hút thuốc lặng lẽ, rồi cười giả tạo:

“Tôi không muốn gây khó dễ cho các bạn đâu… Bây giờ ai cũng đang khó khăn cả… Cô gái ơi, cô đi mua gói thuốc ở cửa hàng bên kia đi; tôi sẽ ngay lập tức di chuyển chiếc xe này ra.”

Rồi ông ta lại nói thêm: “Tôi thích loại thuốc Yuxi nhất…”

Hoa Phượng Mai cảm thấy rất tức giận – ông lão này thật là không biết xấu hổ! Thuốc Yuxi là loại thuốc mà những gia đình giàu có mới dùng; một gói thuốc như vậy có giá đến 20 nhân dân tệ… Còn việc thuê xe để chuyển đồ thì chỉ tốn một khoản tiền nhỏ thôi… Vậy mà ở đây, họ lại bị đối xử bất công như vậy… Với tính cách giản dị của mình, làm sao __TERMLOCK000__

Cô ấy không phải người trong thành phố, lại chỉ có mình mẹ con thôi; chắc chắn không thể đối đầu nổi với những kẻ già sống trong thành phố đó. Thà không dính líu vào chuyện này còn hơn, Hoa Phượng Mai không muốn gặp rắc rối, nên đành phải chịu đựng một mình.

Nghe thấy những lời đó, khuôn mặt ông lão trở nên tức giận và không hề kiêng nể:

“Được thôi, các người cứ mang đi.”

Nếu xe tải vào hẻm sẽ giúp họ tiết kiệm được vài trăm mét đường đi, còn nếu không, thì họ sẽ phải vất vả mang đồ bằng tay.

Ông lão thực sự đã cho họ một cơ hội, dù miệng ông ta đang lẩm bẩm những lời chửi thề.

Dì Gu cũng rất tức giận, nhưng không đáng để tranh cãi với loại người như vậy; họ là người dân địa phương, biết đâu họ còn có quan hệ gì đó nữa.

Khi họ đang suy nghĩ về việc nhượng bộ, Khương Ninh bên cạnh thấy việc này không công bằng, liền bước lên tiếp ứng.

Khi thấy Khương Ninh, dì Gu còn gọi tên anh ta.

Khương Ninh không nói một lời nào, bước tới và đưa tay ra lấy chiếc xe sắt nhỏ.

Thấy vậy, ông lão trong lòng tức giận lên: “Cô dám đụng vào xe của tôi!”

Ông ta la lên, định chửi thề, nhưng thấy Khương Ninh chỉ cần dùng một tay là đã nhấc chiếc xe sắt lên cao rồi ném nó ra khỏi hẻm.

Việc đó diễn ra một cách dễ dàng, như thể chỉ cần ném một hòn đá nhỏ vậy.

Lời chửi thề của ông lão bị nghẹn lại trong cổ họng, ông ta biết rõ chiếc xe sắt đó nặng đến mức nào; không chỉ bây giờ, mà ngay cả khi ông còn trẻ, ông cũng không thể nhấc nó lên được.

Ông ta nhìn chằm chằm vào Khương Ninh, đối mặt với ánh mắt bình tĩnh của chàng trai trẻ, lòng ông ta rung động.

Ngay cả những kẻ hung hăng tuổi già như ông ta cũng sợ những chàng trai trẻ, mạnh mẽ như vậy; nhất là khi họ mới chỉ mười sáu, mười bảy tuổi, và vừa mới thể hiện sức mạnh của mình… Nếu xảy ra ẩu đả, chắc chắn họ sẽ đánh ông ta cho đến khi ông ta không thể đứng dậy được.

Ông ta im lặng, nhận ra tình hình thực tế.

“Dì Hua ơi, hãy để xe vào đi.” Khương Ninh nói một cách bình thản, như thể việc đó rất đơn giản vậy.

Người đàn ông đứng sau lưng Khương Ninh nhìn anh ta với vẻ ngưỡng mộ; quả thật, anh chàng này đúng là người mà cô ấy tin tưởng!

Biểu cảm của Hoa Phượng Mai rất phức tạp; trong lòng cô ấy cảm thấy thoải mái hơn, những việc mà cô ấy không thể giải quyết được, nhưng với một người đàn ông khác, mọi chuyện lại được giải quyết một cách dễ dàng.

Cô ấy liên tục hét với tài xế: “Đủ rồi, đủ rồi, xe có thể vào được bên trong rồi.”

Tài xế, người trước đó chỉ lặng lẽ hút thuốc, mở cửa xe và lái chiếc xe tải vào con hẻm.

“May mà có bạn đến,” bác Gu nói với vẻ biết ơn.

Nếu là những phụ nữ nông thôn chưa từng đi học ở làng này, họ đã có thể xé nát miệng ông lão kia rồi.

Nhưng cô ấy và Phượng Mai không phải là kiểu người đó; họ đã học xong trung học cơ sở, hiểu biết về các chuẩn mực đạo đức… nhưng lại không có nhiều kỹ năng cụ thể.

Chiếc xe tải tiến vào con hẻm rộng, nhưng bên trái vẫn còn một con hẻm hẹp hơn; xe không thể vào được đó, vì vậy họ phải tự mình vận chuyển đồ đạc.

Hạc Sở Sở đang mang đồ xuống dưới lầu; cánh tay trắng muốt của cô bé kéo theo một cái bao tải lớn, khó khăn leo xuống cầu thang. Vẻ gọn gàng quen thuộc của cô bé đã biến mất hoàn toàn; khuôn mặt cô bị bụi bặm bám đầy, trán đẹp của cô ướt đẫm, mái tóc xoăn rối bù dính vào mặt.

Hạc Nguyên Đồng vội vàng la lên: “Chu Chu, để tôi giúp bạn nhé!” Cô ấy bắt đầu giúp Chu Chu vận chuyển đồ đạc.

“Xin phiền gia đình bạn rồi,” Hoa Phượng Mai nói với vẻ áy náy, “Sau khi tôi dọn xong đồ, tôi sẽ mời các bạn ăn một bữa ngon.”

“Không sao đâu,” bác Gu cũng đồng ý giúp đỡ.

Còn Khương Ninh thì có nhiệm vụ vận chuyển đồ đạc ở tầng dưới lên xe tải. Dù sao thì sau một năm sống ở đây, nhà Chu Chu có rất nhiều đồ đạc linh tinh; từ nồi niêu cho đến chén đĩa, không thiếu thứ gì cả.

Khương Ninh dễ dàng vận chuyển những thứ đó lên xe; anh ta làm việc rất nhanh, đồ đạc ở tầng dưới vẫn chưa đủ để anh ta vận chuyển hết.

Khi thấy trên xe tải vẫn còn chỗ trống, Hoa Phượng Mai liền đưa chiếc xe đạp điện của bác Gu lên xe; bác Gu ngồi trong khoang xe ngoài trời, theo dõi quá trình vận chuyển đồ đạc, trong khi Hạc Nguyên Đồng ngồi ở ghế phụ lái.

Chiếc xe tải khởi động và lùi ra khỏi con hẻm. Chỉ còn lại ba người thanh niên, thanh nữ ở đó.

Hạc Nguyên Đồng vẫy tay quạt gió; cô ấy vừa mới vận chuyển đồ đạc mà mệt đứt hơi. Sau khi nghỉ ngơi vài phút, cô bắt đầu kể cho Chu Chu nghe về những “chiến công” của Khương Ninh ngay ở cửa vào con hẻm – như việc anh ta dùng một tay nhấc chiếc xe đạp nhỏ lên, làm cho ông lão sợ hãi đến mức la lên, nói rằng đứa trẻ này không thể được để lại đây…

Nói chung, cô ấy liên tục khen ngợi Khương Ninh, rồi tự h

“

   Hạc Sở Sở cúi đầu nhìn thân hình nhỏ bé của Tông Tông, có một câu nói có thể ảnh hưởng đến tình bạn, nhưng cô không dám nói ra.

   Hạc Nguyên Đồng còn than phiền: “Chu Chu, có quá nhiều kẻ xấu rồi… Lần trước tôi đến chơi nhà em, đã gặp phải trường hợp người ta đánh nhau; bây giờ lại có ông lão kia muốn lừa đảo người khác… May mà Khương Ninh ở đây.”

   Nghe vậy, Hạc Sở Sở vuốt ve mái tóc ẩm ướt trên trán mình, khuôn mặt thuần khiết hiện lên nụ cười ngọt ngào:

  “Dân số trong khu vực này quá đông… Rất nhiều người sau khi có tiền đã chuyển đến các khu dân cư mới sinh sống; vì vậy, ở đây còn rất nhiều người già… Hơn nữa, tiền thuê nhà ở đây rẻ, nên có đủ loại khách thuê nhà.”

  “Trước đây, còn có người nhảy dây buộc chân ở nhà vào ban đêm; có người nuôi chó, nuôi gà, làm ầm ĩ suốt ngày… Hàng xóm từng kể rằng, vài năm trước, còn có gia đình nào đó bị cái máy điều hòa rơi xuống nữa…”

   Trong lúc kể chuyện, mặc dù trong năm vừa qua, cuộc sống của cô ở đây không mấy thuận lợi – ban đêm thường xuyên bị đánh thức bởi tiếng ồn ào, khiến cô không thể nghỉ ngơi được – nhưng cô vẫn nói chuyện một cách nhẹ nhàng, không hề tỏ ra tức giận hay than phiền.

   Hạc Nguyên Đồng thốt lên: “Thật là hỗn loạn quá!”

   Cô ngẩng đầu nhìn lên trên, những sợi dây điện quấn chặt lấy nhau, những cửa sổ cũ kỹ, những chiếc máy điều hòa đặt bên ngoài tường, cùng những ống nước trắng bẩn thỉu chạy dọc theo các tầng nhà… Cô nghe thấy tiếng nước chảy trong ống nước từ thời gian đến thời gian khác.

   Quen sống ở nông thôn, quen với thiên nhiên, Hạc Nguyên Đồng bỗng cảm thấy nơi này giống như một cái lồng, gây ra cảm giác áp lực khủng khiếp.

   Hạc Sở Sở vỗ vãi bụi bặm trên quần áo mình, nhưng nhận ra rằng không thể vệ sinh sạch được, nên đành phải thay quần áo khác.

   “Các bạn chắc hẳn mệt lắm rồi… Để tôi mời các bạn ăn kẹo đá nhé!” Cô nắm lấy tay nhỏ của Tông Tông và bắt đầu đi ra khỏi con hẻm. “Tôi biết một cửa hàng bán kẹo đá truyền thống đấy… Theo tôi đi nào.”

   Hai cô gái nhỏ vừa mới chuyển nhà và trở nên bẩn thỉu, bèn cùng nhau đi. Khi đi qua lối vào con hẻm, Hạc Sở Sở liếc nhìn ông lão bán bánh bao, rồi quay đầu nhìn Khương Ninh… Cô ngạc nhiên khi thấy Khương Ninh vẫn sạch sẽ như mọ

Chỉ có 5 xu một cây thôi, rất tiết kiệm đấy.

Hạc Nguyên Đồng muốn bắt chước cách anh ta cắn kẹo đá mạnh mẽ, nhưng lại sợ làm vỡ răng; cô ấy đã không còn răng sữa nữa, và nếu răng bị hỏng thì sẽ không thể mọc lại được đâu.

Cô ấy tự hỏi trong lòng, giá như Khương Ninh có thể giúp cô ấy cắn kẹo đá thì tốt biết mấy…

Không được đâu, cô ấy quá xấu hổ; chỉ nghĩ đến điều đó thôi mà cô ấy đã không nhịn được mà đỏ mặt.

Hạc Sở Sở đứng bên lề đường, nhìn những chiếc xe cộ qua lại trên đường: “Ăn xong kẹo đá thì chúng ta về nhà.”

“Về nhà ở Hà Bà!” Hạc Nguyên Đồng nói thay cho cô ấy.

“Ừm ừm.” Trên khuôn mặt Hạc Sở Sở hiện rõ niềm vui khó tả; giờ đây cô ấy đã có một ngôi nhà ở Yuzhou rồi.

Sau khi ăn xong kẹo đá, cô ấy nói: “Tôi sẽ đi đạp xe về nhà.”

Lúc nãy họ ra ngoài mua kẹo đá mà không mang theo gì cả; chiếc xe đạp điện của Chu Chu vẫn đang đậu dưới tầng lầu.

Trên đoạn đường trở về, cô ấy cảm thấy thật thoải mái; có lẽ suốt đời này, cô ấy sẽ không cần phải quay lại nơi này nữa đâu.

Năm ngoái, cô ấy từ nông thôn lên thành phố để học trung học; thực ra cô ấy rất không quen với cuộc sống ở đây, nhưng đó là yêu cầu của mẹ cô ấy – vì một tương lai tốt đẹp hơn, vì việc học tập tốt hơn, cô ấy không thể từ chối được.

Nghĩ đến ngôi nhà mới ở Hà Bà, nơi có điều hòa, tâm trạng của cô gái trẻ càng trở nên tốt đẹp hơn.

Trời ạ, ở tầng cao nhất như thế này vào mùa hè thì sẽ nóng đến mức nào chứ…

Từ xa, từ con hẻm vang lên tiếng ồn ào, tiếng la hét, tiếng kêu thét của phụ nữ…

Biểu cảm của Hạc Sở Sở thay đổi ngay lập tức.

Hạc Nguyên Đồng hỏi một cách ngạc nhiên: “Chu Chu, phía kia xảy ra chuyện gì vậy?”

“Nếu tôi đoán không sai thì có người đang đánh nhau.” Hạc Sở Sở bước chân nhanh hơn một chút.

Khi đến gần ngã rẽ con hẻm, như dự đoán, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đá một phụ nữ ngã xuống đất, sau đó tiến lên và túm tóc cô ấy, đánh đập cô ấy.

Người phụ nữ nằm trên đất, bị đánh đến mức mũi tím mặt bầm, hoàn toàn không thể chống trả được.

Anh ta liên tục đá và túm tóc cô ấy, đẩy cô ấy đến bên cạnh cái thùng rác thối rữa; cảnh tượng thật là thảm khốc.

Hạc Nguyên Đồng sững sờ, không dám di chuyển, chỉ lẩm bẩm: “Khương Ninh… Khương Ninh…”

Hạc Sở Sở nhìn người đàn ông kia với ánh mắt chán ghét tột độ; anh ta là một kẻ tồi tệ – hút thuốc, nghiện rượu, cờ bạc, và thường xuyên đánh vợ khi trở về nhà. Anh ta còn tồi tệ hơn cả những kẻ tồi tệ nhất trong làng trước đây.

  Nhưng Hạc Sở Sở không hề can ngăn, bởi vì mẹ cô đã từng cố gắng làm vậy, nhưng hoàn toàn vô ích.

  Lúc này, trên ban công và qua cửa sổ, rất nhiều người dân đã ló đầu ra để xem chuyện gì đang xảy ra.

  Hạc Nguyên Đồng, không biết chuyện gì đang xảy ra, đứng bên cạnh Khương Ninh và nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ kia; không thể chịu đựng được cảnh cô ấy bị đánh, cô liền lấy hết can đảm và hét lên:

  “Nếu bạn tiếp tục như vậy, cô ấy sẽ chết đấy!”

  Ngay sau khi câu nói vang lên, Hạc Sở Sở liền lo lắng rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn.

  Vài giây sau, người đàn ông đang gây án bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào họ và la lớn: “Biến khỏi đây ngay!”

  Gương mặt anh ta trông cực kỳ hung ác và đáng sợ.

  Hạc Nguyên Đồng giật mình và không kìm được mà lùi lại vài bước.

  Hạc Sở Sở siết chặt tay Khương Ninh.

  Khương Ninh vuốt ve mái tóc mềm mại của Hạc Nguyên Đồng rồi bước tới, đứng thẳng người và cười nói:

  “Sao không thử xin lỗi cô ấy đi?”