Đơn Khải Quán có kỹ năng chơi cờ rất giỏi, dễ dàng giành chiến thắng trước Hoàng Ngọc Trụ.

Sau khi thua một ván, mặc dù vẫn muốn tiếp tục chơi, nhưng Hoàng Ngọc Trụ là người hiền lành, không chiếm đoạt bàn cờ mà ngay lập tức nhường lại cho người khác.

Người đang xem trận đấu bên cạnh, Đổng Thanh Phong, thấy thái độ kiêu ngạo của Đơn Khải Quán đã không thể kiềm chế được nữa. Anh ta và Đơn Khải Quán không hợp nhau; cả hai đều cảm thấy đối phương là kẻ ngốc nghếch.

Trước đây, anh ta đã từng muốn đối đầu với Đơn Khải Quán, nhưng không tìm được cơ hội. Bây giờ, với cơ hội này, anh ta có thể quyết định ai mạnh hơn.

Tuy nhiên, sau một thời gian chờ đợi, Đổng Thanh Phong vẫn không hành động. Bởi vì anh ta đang có kế hoạch lớn hơn: dù Đơn Khải Quán có vẻ như luôn thắng, nhưng thực ra họ đang đứng trước nguy cơ lớn. Càng thắng nhiều trận, Đơn Khải Quán sẽ gặp phải những đối thủ càng mạnh mẽ và việc chiến thắng sẽ càng trở nên khó khăn.

Đổng Thanh Phong muốn để Đơn Khải Quán tiếp tục thắng mãi, cho đến khi người này được bao phủ bởi ánh hào quang của người chiến thắng. Khi đó, anh ta sẽ xuất hiện và đánh bại Đơn Khải Quán vào lúc họ đang ở đỉnh cao sức mạnh.

Dù Đơn Khải Quán có thể thắng hàng loạt trận, nhưng chỉ cần thua một trận sau này, tất cả vinh quang đó sẽ thuộc về Đổng Thanh Phong.

……

Buổi học cuối cùng vào buổi sáng là tiết học Toán của giáo viên Cao Hà Shuai. Mọi người đều ghét Cao Hà Shuai – không chỉ vì ông ta nói chuyện thô lỗ, thích chế giễu học sinh, mà còn vì ông ta thường xuyên yêu cầu học sinh đứng dậy trả lời câu hỏi. Nếu bạn không trả lời được, bạn sẽ phải đứng trong lớp từ mười đến hai mươi phút, không kể nam hay nữ, đều bình đẳng như nhau. Lần trước, bạn cùng bàn của Thẩm Thanh Nhĩ, Dư Văn, đã phải đứng suốt cả tiết học.

Ai cũng thích ngồi yên mà học hơn là phải đứng dậy lắng nghe giảng bài.

Tuy nhiên, Cao Hà Shuai chẳng bao giờ quan tâm đến ý muốn của mọi người; anh ta vẫn tiếp tục gọi các bạn học sinh trả lời câu hỏi theo ý mình.

Anh ta bắt đầu đặt câu hỏi.

Các bạn trong lớp đều rất lo lắng: có người cúi đầu đọc sách để tránh ánh mắt của Cao Hà Shuai, có người nhìn chằm chằm vào bảng đen, còn có người lại cau mày, như thể đang suy nghĩ về một vấn đề khó giải.

Tất cả mọi người đều không muốn Cao Hà Shuai để ý đến mình.

Khương Ninh thì tỏ ra rất bình tĩnh; biểu cảm của anh ta hoàn toàn không thay đổi, như thể mọi việc diễn ra bình thường như mọi khi vậy. Dù sao đi nữa, miễn là nội dung bài học phù hợp với trình độ hiện tại của mình, anh ta đều có thể trả lời được.

Bên cạnh anh ta, Hạc Nguyên Đồng cũng vậy; cô bé ngồi thẳng lưng, miệng nhỏ khép lại. Thực ra, lúc nãy cô ấy đã lén ăn một viên kẹo.

Cao Hà Shuai bắt đầu gọi tên:

“Vương Long Long, em hãy trả lời đi.”

Nghe thấy tiếng này, mọi người trong lớp đều thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng thì cũng đến lượt người xui xẻo đó rồi… May mà họ đã tránh được “thảm họa”.

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía người bị gọi tên.

Vương Long Long lẩm bẩm một tiếng chửi thầm; trời ơi, sao mình lại xui xẻo đến thế nhỉ? Trong số hơn năm mươi học sinh trong lớp, lại chính mình bị chọn…

Vương Long Long nhìn lên bảng đen và lại đọc lại câu hỏi một lần nữa.

Khả năng ngôn ngữ của anh ta khá tốt, thuộc hàng top trong lớp; nhưng với môn toán thì… anh ta thực sự không giỏi lắm.

Trong giờ toán do Cao Hà Shuai giảng, nếu Mã Sự không chơi điện thoại thì Vương Long Long mới có thể tập trung nghe giảng; nhưng lần này, anh ta lại không hiểu nổi câu hỏi đó.

Vương Long Long không nói rằng mình có biết trả lời hay không, chỉ đứng đó im lặng.

Đã đứng như vậy gần hai mươi giây, khuôn mặt của Cao Hà Shuai bắt đầu trở nên nghiêm túc; anh ta định nói “Thôi, em đừng trả lời nữa, cứ đứng đó thôi…”

Nhưng đúng lúc đó, Vương Long Long bỗng nhiên nghĩ ra cách giải câu hỏi, và anh ta bắt đầu trả lời.

“Tôi nghĩ đề bài này…”

Khi nghe anh ta bắt đầu giải thích, Cao Hà Shuai đã không nói ra những lời muốn ngăn cản anh ta nữa.

Anh ta lại trở về tình trạng bình thường và gợi ý cho Vương Long Long tiếp tục giải.

Nhưng rồi, ý tưởng giải bài của Vương Long Long bỗng nhiên biến mất, và anh ta lại bị mắc kẹt, không biết phải nói gì tiếp.

Không khí im lặng kéo dài khoảng nửa phút; khuôn mặt của Cao Hà Shuai lại trở nên u ám, và anh ta định bỏ cuộc.

Thế nhưng, Vương Long Long lại một lần nữa tìm thấy ý tưởng đó, và trước khi giáo viên kịp nói gì, anh ta đã nói:

“Tôi biết rồi.”

Cao Hà Shuai im lặng.

Nhưng vừa nói xong, Vương Long Long lại quên mất cách giải bài.

Các bạn học trong lớp chỉ có thể nhìn chăm chú theo dõi cuộc “đấu tranh” giữa hai người này suốt bảy tám phút liền; khuôn mặt của Cao Hà Shuai đã đen sạm như lòng nồi, gần như phát điên vì bực bội.

Mọi người đều nhịn cười; nhiều học sinh trong lòng còn cảm thán với Vương Long Long – anh ta đã giúp họ trì hoãn thời gian được đến thế!

Vương Long Long nhận ra rằng việc tìm kiếm ý tưởng giải bài là vô ích, nên anh ta đơn giản nói:

“Đề bài này tôi không biết.”

Nghe vậy, Cao Hà Shuai suýt nữa la lên; trong lòng anh ta gào thét: “Ôi trời, sao mỗi lần anh lại giả vờ như biết giải vậy? Tôi suýt nữa tưởng anh thật sự biết rồi đấy!”

Cuối cùng, anh ta không la lên trong lớp, mà chỉ gọi một học sinh khác:

“Trần Kiến, em hãy trả lời đi.”

Khi được gọi tên, Trần Kiến không hề có vẻ mặt u ám như những học sinh khác; anh ta tràn đầy tự tin, thoải mái như thể đang được mời giải bài vậy.

Bởi vì… anh ta từ đầu đã là một tài năng học tập xuất chúng.

Trước câu hỏi của Cao Hà Shuai, Trần Kiến không hề căng thẳng, trả lời một cách trôi chảy và dễ dàng.

Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với việc Vương Long Long đứng ở phía sau.

  “Rất tốt.” Cao Hà Shuai ngợi khen. Học sinh Trần Kiến này thực sự khiến ông rất tin tưởng; không hề kém cạnh những học sinh trong lớp thí nghiệm, thậm chí còn xuất sắc hơn nữa.

  “Ngồi xuống đi.” Giọng ông rất nhẹ nhàng.

  Trần Kiến ngồi xuống một cách thoải mái, trong lòng vẫn nghĩ về việc Vương Long Long vẫn đang đứng ở phía sau và tự hỏi:

  “Ánh sáng của hạt gạo, làm sao có thể sánh được với ánh nắng mặt trời hay mặt trăng?”

  Vương Long Long nhìn Trần Kiến với vẻ bực bội trong lòng; toán học có quan trọng gì chứ? Nếu dám, hãy thử so tài văn học với anh ta xem!

  Trong buổi học văn học lần trước, giáo viên Đài Vĩnh Toàn đã yêu cầu các em giải thích ý nghĩa của một đoạn văn cổ, nhưng Trần Kiến không trả lời được. Và Vương Long Long đã đứng lên, giải đáp một cách dễ dàng.

  Lúc đó cũng giống như bây giờ… Chỉ là bây giờ hai người đã đổi vị trí thôi.

  Cao Hà Shuai tiếp tục giảng bài, nhưng tâm trạng lo lắng của các học sinh trong lớp vẫn chưa thuyên giảm. Mọi người đều biết rằng mỗi buổi học, Cao Hà Shuai luôn chọn một vài học sinh để kiểm tra kiến thức.

  Bây giờ chỉ có duy nhất Vương Long Long đang đứng ở phía sau… Điều này thật không bình thường.

  Quả nhiên, không lâu sau đó, Cao Hà Shuai lại bắt đầu gọi tên một học sinh khác để trả lời câu hỏi.

  Ông nhìn về phía Trần Tư Vũ, khiến Trần Tư Vũ run sợ.

  “Hạc Nguyên Đồng, em hãy trả lời đi.” Cao Hà Shuai gọi tên.

  Mọi người đều nhìn về phía Hạc Nguyên Đồng – người đứng đầu cả thành phố về thành tích học tập… Mọi người đều tò mò về cô ấy, nhưng dù thành tích giỏi đến đâu, Hạc Nguyên Đồng vẫn là một trong những người kín đáo nhất trong lớp. Cô ấy chỉ chơi với Khương Ninh mà thôi, hầu như không tiếp xúc với các bạn học khác.

Đã hơn một học kỳ trôi qua kể từ khi khai giảng, Hạc Nguyên Đồng chỉ nói chuyện với khoảng một phần tư số học sinh trong lớp mình thôi.

Hơn nữa, cô ấy còn mang theo vẻ ngoài đặc trưng của những học sinh giỏi, khiến mọi người e ngại và tránh xa cô.

Một lý do nữa là Khương Ninh; có người sợ hãi Khương Ninh.

Vì nhiều lý do như vậy, rất ít học sinh chủ động tiếp cận cô ấy.

Hạc Nguyên Đồng đứng dậy và nói:

“Thầy ơi, con không biết.”

Cao Hà Shuai ngạc nhiên: “Lần nào thầy hỏi, con cũng nói không biết… Nhưng sao con luôn đạt điểm cao nhất trong kỳ thi và luôn xếp thứ nhất toàn thành phố vậy?”

“Con không thể cho thầy một chút lịch sự được sao?”

Trước đó, ông đã hỏi giáo viên chủ nhiệm lớp 8 – Đơn Kính Vinh – và được biết rằng kể từ khi Hạc Nguyên Đồng đạt thành tích xuất sắc đó, mỗi khi bị gọi lên trả lời câu hỏi trong lớp, cô ấy đều nói không biết.

Cao Hà Shuai không tin và đã kiểm tra vài lần; quả thật, cô ấy luôn trả lời “không biết”.

Nghe vậy, Hạc Nguyên Đồng quyết định không tiết kiệm sức lực nữa và nhanh chóng giải xong bài toán đó.

“Được rồi, được rồi,” Cao Hà Shuai vẫy tay.

Ban đầu, danh sách những học sinh mà ông muốn tránh hỏi chỉ có duy nhất Ngô Tiểu Khởi.

Nhưng từ bây giờ trở đi, danh sách này lại thêm hai người nữa: Hạc Nguyên Đồng và Vương Long Long.

……

Buổi chiều.

Khương Ninh và Hạc Nguyên Đồng đến trường sớm hơn mọi khi; sau hai tiết học, các em được nghỉ, vì vậy Hạc Nguyên Đồng đã dành cả buổi trưa để chơi điện thoại.

Khi chuẩn bị vào lớp, cô ấy ngủ liền hai tiết học; sau khi thức dậy, cô cùng Khương Ninh đi dạo quanh phố ăn vặt.

Hôm nay, cô quyết định đến một phố ăn vặt mới; vài ngày trước, cô đã thề rằng mình phải thử hết mọi món ngon ở các phố ăn vặt khác nhau của thành phố Yuzhou.

Dù sao thì Khương Ninh cũng đi rất nhanh, không làm chậm trễ thời gian đâu.

Bên kia con sông, Đơn Khải Quán lại dựng bàn cờ lên; có rất nhiều người xem đang bàn tán sôi nổi.

Chị gái song sinh Trần Tư Thanh nhìn qua phía bên kia, rồi hỏi Khương Ninh:

“Cậu biết chơi cờ vua không?”

“Biết một chút thôi.” Khương Ninh đáp.

Hạc Nguyên Đồng tựa tay vào vai, nói một cách thoải mái: “Anh ta chơi kém tôi xa lắm.”

Trần Tư Thanh nói: “Tôi cũng biết một chút thôi, chúng ta có thể cùng nhau chơi được.”

“Khi nào có dịp thì tính nhé.”

Khương Ninh đang suy nghĩ về việc này; hôm qua, Shao Shuangshuang đã gửi email cho anh, nói rằng Hổ Ký Sơn đã được công ty Trường Thanh Dịch thuê để triển khai dự án theo quy trình nhanh nhất có thể.

Đồng thời, Shao Shuangshuang dự định tổ chức một cuộc tuyển dụng tại địa phương Yuzhou, với số lượng lao động tuyển dụng đầu tiên khoảng 200 người, nhằm hỗ trợ công việc hàng ngày của Hổ Ký Sơn.

200 người đàn ông – đằng sau họ là 200 gia đình; mức lương mà công ty Trường Thanh Dịch đưa ra khá cao, và ở Yuzhou này, số tiền đó đủ để nuôi sống một gia đình.

Hiện tại chỉ là đợt tuyển dụng đầu tiên thôi; khi Hổ Ký Sơn bắt đầu hoạt động thực sự, sẽ còn tuyển thêm nhiều nhân viên nữa.

Phía chính quyền cũng đã đồng ý một cách nhiệt tình, nên các thủ tục diễn ra càng nhanh hơn.

Một phần nguyên liệu dược liệu dùng để sản xuất Trường Thanh Dịch sẽ được chuyển đến nơi Hổ Ký Sơn trồng trọt, nhằm che giấu thông tin; còn về nơi trồng các loại cây dược liệu dùng để chế tạo thuốc, Khương Ninh sẽ thiết lập những bùa phép để ngăn người bình thường xâm nhập vào đó.

Trong khi anh đang suy nghĩ như vậy, thì phía Đơn Khải Quán thì đang diễn ra một trận cờ sôi nổi.

Đơn Khải Quán quả thật là người đã từng nghiên cứu các sách về cờ vua; kỹ năng chơi cờ của anh ấy thực sự vượt trội so với các bạn học cùng lớp. Với việc anh ấy chuẩn bị bàn cờ một cách công khai như vậy, thì tất nhiên sẽ có rất nhiều người muốn tham gia thi đấu.

Bất kỳ ai dám đối đầu với anh ta, không ai có thể trở thành đối thủ của anh ta cả.

Đơn Khải Quán – Kẻ luôn chiến thắng một mình.

Anh ta nhìn về phía Trần Tư Vũ; Bạch Vũ Hạ đang đọc sách, trong khi Trần Tư Vũ lại đang nhìn về phía này.

“Chơi một ván đi?” Đơn Khải Quán nói một cách hào hứng.

Trần Tư Thanh suy nghĩ một lát rồi quyết định chơi cờ với anh ta.

Đơn Khải Quán thích Bạch Vũ Hạ, nhưng không hề cảm thấy gì đặc biệt với Trần Tư Vũ; anh ta không phải là người kiểu yêu chuộng phụ nữ.

Sự dịu dàng của anh ta chỉ dành riêng cho Bạch Vũ Hạ mà thôi!

Trần Tư Thanh thua cuộc một cách thảm hại và rời khỏi sân chơi trong tâm trạng u ám.

Dương Thánh đi qua hành lang và chỉ vào cuốn sách trên mặt đất:

“Cuốn sách của bạn rơi xuống đây rồi.”

Đơn Khải Quán nhìn xuống và thấy đúng vậy.

Anh ta nhặt lên cuốn sách và nói: “Cảm ơn bạn.”

“Không sao đâu, bạn mới là người nên cảm ơn tôi.” Dương Thánh nói rồi bước đi.

Gần đây, cuộc sống của cô ấy khá thoải mái; bố mẹ muốn cô ấy theo học môn thể thao, nhưng Dương Thánh dù thích thể thao, cũng không có ý định theo đuổi con đường đó.

Ước mơ của Dương Thánh khá khác biệt so với mọi người; cô ấy mong muốn sau này trở thành phi công chiến đấu và bay cao trên bầu trời.

Thật đáng tiếc, mỗi vài năm mới có một đợt tuyển chọn phi công nữ chiến đấu, và đôi khi phải chờ đợi hàng năm trời mới đến lượt.

Cô ấy không thể chờ đợi được.

Đơn Khải Quán nhìn theo bóng dáng của Dương Thánh và nghĩ rằng mình vẫn còn nợ cô ấy một số lần quét nhà… Ban đầu, anh ta có ý định thi đấu với cô ấy để trả nợ đó, nhưng rồi anh ta đã từ bỏ ý định đó. Mục tiêu của anh ta không phải là Trần Tư Vũ, mà là Bạch Vũ Hạ.

Trần Tư Thanh trở về chỗ ngồi và nói với Bạch Vũ Hạ:

  “Đơn Khải Quán chơi cờ rất giỏi, tôi thua rồi.”

  “Ồ?” Bạch Vũ Hạ đáp lại, rồi nhìn về phía bàn cờ.

  Đơn Khải Quán bỗng nhiên cảm thấy hào hứng; kỹ năng chơi cờ của mình xuất sắc như vậy, nhưng Bạch Vũ Hạ lại không hề quan tâm gì cả… Anh ta đã nghĩ mình sẽ thua mất rồi!

  Bây giờ, cuối cùng Bạch Vũ Hạ cũng để ý đến anh ta rồi; mọi nỗ lực của anh ta không uổng phí đâu!

  Đơn Khải Quán nhìn cô ấy đầy đam mê, như thể cô ấy là viên ngọc quý giá nhất thế gian vậy.

  Anh ta đứng yên tại chỗ mình… Lúc này, Đơn Khải Quán bỗng cảm thấy hồi hộp, giống như trong các bộ phim truyền hình về lễ cưới vậy.

  Anh ta nói: “Chúng ta tiếp tục ván sau nhé?”

  Ngay sau khi nói ra câu đó, Đơn Khải Quán cảm thấy như mình đã dốc hết sức lực vào đó, và đồng thời cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

  Giờ đây, chỉ còn lại việc chờ đợi câu trả lời thôi…

  Những bạn nam nữ xung quanh đang vây quanh anh ta; tiếng ồn ào vang lên xung quanh, như thể có người đang la hét:

  “Cưới anh ấy đi! Cưới anh ấy đi!”

  Đơn Khải Quán vô cùng hào hứng, đang chờ đợi ba chữ cái đó được Bạch Vũ Hạ nói ra… Ba chữ cái đại diện cho suốt cuộc đời họ.

  Cuối cùng, môi Bạch Vũ Hạ cũng mở ra… Cô ấy nói:

  “Thôi đi.”